李鸿章传

他在《筹议海防折》中说：“现计 闽厂造成轮船十五号，内有二号已在台湾遭风损坏。沪厂造成轮船六号，内 
有二号马力五百匹，配炮二十六尊，与外国大兵船相等。其余各船，皆仅与 外国小兵船根拨相等，然已费银数百万有奇，物料匠工多自外洋购致，是以 
中国造船之银，倍于外洋购船之价。今急欲成军，须在外国定造为省便，?? 而中国船厂仍量加开拓，以备修船地步。”①由此可见，李鸿章所以主张向外 
国买船，一是“中国造船之银，倍于外洋购船之价”；二是“急欲成军，须 在外国定造为省便”。1880 年内阁学士梅启照奏请饬令闽沪二厂仿造铁甲 
船，李鸿章复奏说：“中国制造之法宜渐扩充，果使所造，行驶之速、锋棱 之利不逊于洋厂，虽需费稍多亦可免洋人之居奇，开华匠之风气。拟请饬下 
船政大臣详查该厂仿照铁甲，究须添备机器若干，??约需造价若干，详细 酌估具复。如能合算，即以应购铁甲之费附入该厂，勉期造办。”②这表明李 
鸿章在买船和造船问题上，主要是从船只性能、造船费用方面考虑的。
李鸿章向外国买船，是先从依靠洋人购买炮船入手，尔后发展为自主的 购买新式铁甲船的。
他向外国购买的第一批炮船，是通过赫德在英国定造的蚊子船，又称蚊
③  李鸿章：《筹议海防折》，《李文忠公全书》，奏稿，卷 24，第 1 页。
①  《光绪五年十月二十八日宜隶总督李鸿章奏折》，《洋务运动》（二），第 421 页。
②  李鸿章：《复郭筠仙星使》，《李文忠公全书》，朋僚函稿，卷 17，第 12 页。
③  《张哲溁呈文》，盛宣怀档案资料选辑之三《甲午中日战争》（下），第 397 页。
④  《光绪十一年十二月十六日兵部左侍郎黄体芳奏》，《洋务运动》（三），第 17、18 页。
①  《李文忠公全书》奏稿，卷 24.第 17 页。
②  《光绪六年十二月十一日直隶总督李鸿章奏》，《洋务运动》（二），第 496 页。
船。1875 年李鸿章与赫德议定向英国阿摩土庄订购 4 艘蚊船。这 4 艘蚊船于
1876 年间先后驶到中国，被李鸿章分别命名为“龙骧”、“虎威”、“飞霆”、
“策电”。李鸿章由于缺乏近代船舰知识，被赫德的花言巧语所迷惑，盲目 吹嘘蚊船“精致灵捷”，“堪为海口战守利器”。1878 年李鸿章通过赫德代 
南洋订购蚊船 4 艘，沈葆桢为其拟名为“镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇 北”。翌年，这 4 艘蚊船驶抵天津，李鸿章将其留驻北洋，而于 1880 
年将原 购之“龙骧”等 4 艘蚊船调拨给南洋。不久，他又为山东代购 2 艘蚊船，分 别命名为“镇中”、“镇边”，在北洋“合队操练”。实践很快就证明，赫 
德经手购买的 8 艘蚊船，根本不是什么“战守利器”。1879 年李鸿章开始认 识到蚊船炮重船小，行驶迟缓，只能在海口及沿岸浅水处驰逐，若持为洋面 
制敌之具，未必确有把握。翌年，李鸿章在与路过天津的刘坤一论及蚊船时，
“闭目摇头，似有悔意”。及至 1886 年初，李鸿章不得不公开承认，这些蚊 船“均系钢片镶做”，“岁需两修”，几乎成为废品。
关于购铁甲船的问题，虽然李鸿章早在 1874 年就已提出，但是由于“经 费太继”、“议论不齐”、“将才太少”而迟迟未能购成。1879 年日本武力 
吞并琉球，清朝上下大受冲击，购置铁甲船之议又起。李鸿章说：“今欲整 备海防，力图自强，非有铁甲船数只，认真操练，不足以控制重洋”，“为 
北洋捍门户，为京师固根本”。1880 年李鸿章遵照清廷意旨，函令驻德公使 李凤苞会同科学家徐建寅等考察欧洲各国军事装备，根据中国国情择优选 
购，最后决定向德国伏尔铿厂订造两艘铁甲船，并派出洋学习海军学生驻厂 监造，以便保证质量。1885 年这两艘铁甲船驶抵中国，由李鸿享分别命名为
“定远”和“镇远”。这两艘铁甲船系妹妹舰，每艘吨位（7 千余吨）、马 力（6 千匹）、航速（14.5 节）《装备（大小炮 20 余门，鱼雷发射管 3 
具、 舰载鱼雷艇两艘）完全相同，唯一的差别是“定远”水线下全系钢面铁甲，
“镇远”水线下则参用铁甲，“因当时外洋钢价陡涨，故为此变通之计。” 这两艘铁甲船是北洋海军中吨位最大、火力最强的舰只。当然，就马力、航 
速来说，这两艘铁甲船在同时代军舰中还不能算作是最先进的。李鸿章曾亲 自大沽“登舟复勘”，乘坐“定远”“并督同‘镇远’、‘济远’各船，展 
轮出洋，试验速率。是日北风甚劲，海涛汹涌，船行平稳如常，略无颠簸。” 往返大沽、旅顺一次，核计水程，“与原订合同里数不甚差谬。而三船经过 
印度洋面，风浪险恶，轮轴屡经挫损，尚就照常迅驶，则其机器之精坚可知。” 因而他得意地声称：“中国自创办师船以来，实惟此为攻坚御敌之利器。？① 在 80 
年代，李鸿章除了购买铁甲船外，还分别从英德购进巡洋舰“济 远”、“经远”、“来远”、“靖远”、“超勇”、“扬威”和鱼雷艇“福 
龙”、“左一”、“左二”、“左三”、“右一”、“右二”、“右三”等。
李鸿章在向英德买船的同时，将闽沪两厂制造的一些轮船调至北洋，编 入北洋海军，计有巡洋舰“平远”、“广甲”，鱼雷巡洋舰“广乙”、“广 
丙”，练船“康济”、“威远”、“海镜”，以及通报、运输船各两只。当 福州船政局制造的“平远”号巡洋舰驶抵大沽后， 李鸿章亲自前往查验，称 
赞该船不但“钢甲、锅炉等项均系新式， 洵属精坚合用”，而且“制价实较 节省”。当然，他并未忽视该船的缺点，指出该船“吃水过深，行驶稍缓”， 
需要改进。他援引丁日昌的话说：“初次试造铁甲兵舰有此规模，已属难得，
①  《光绪十一年十月十八日直隶总督李鸿章奏》，《洋务运动》（三），第 7、8 页。
若遽绳以万全无弊，是阻其要好之心，人才何由奋兴，制造何由精进？”② 这表明李鸿章并没有排斥中国自造轮船之意。他承认当时中国的造船技术落 
后于西方国家，鼓励福州船政局迎头赶上。
要创建近代化海军，除了船舰之外，还必须有基地，即屯泊船舰的港口、 检修船舰的船坞，以及相应的炮台。李鸿章指出：
“西国无不于海外另立口岸为水师根本，有炮台、陆军依护，其船坞、 学堂、煤粮、军械均于是屯储焉。”③港口是海军进退战守的依托，船坞是检 修船舰之所。从 
1880 年起，李鸿章先在大沽建造船坞，继而把精力集中到旅 顺口和威海卫海军基地的建设上。当时西方国家选择海军基地的条件是：水 
深不冻，往来无间；山列屏幛，以避飓风；路连腹地，便运糗粮；土无厚淤， 可濬 澳；口接大洋，以勤操作；地出海中，控制要害。李鸿章认为“北洋 
海滨欲觅如此地势，甚不易得。胶州澳形势甚阔，但僻在山东之南，嫌其太 远。大连湾口门过宽，难于布置。惟威海卫、旅顺口两处较宜，与以上六层 
相合”，进可以战，退可以守，“而为保守畿疆计，尤宜先从旅顺下手。” 因而，李鸿章决定在旅顺口“浚澳筑坞”。1890 年旅顺船坞峻工，“其规模 
宏阔，实为中国坞澳之冠。”“船坞既为水师根本，自不得不设炮台卫护”。 旅顺口修建了口西、口东海岸炮台、陆路炮台：为了巩固旅顺后路，并兼防 
金州，还修建了大连湾炮台。在威海卫岸上要隘建台置炮，水面建筑铁码头， 各炮台“相为犄角，锁钥极谨严”。从此，威海卫获得“东海屏藩”的美誉。 
时人赋诗赞颂威海卫的海防工程说：
意匠经营世无敌，人工巧极堪夺天。 有此已足固吾圉，况是众志如城坚。 当然，这首诗不无溢美之嫌。作者只看到了威海卫台坚炮利海防巩固的
一面，却忽略了威海卫后路空虚而无保障的一面。更有甚者，当时中国“沿 海沿江各炮台，向为陆军所管辖”，由于畛域攸分，海陆军难于协同作战， 
极易被敌人各个击破。尽管如此。经过李鸿章的苦心营建，旅顺口和威海卫 相继成为北洋海军基地，两地遥遥对峙，实为渤海之锁钥，天津之门户。
“水师为海防急务，人才为水师根本”。李鸿章认为要建立近代化海军， 船舰、基地等物资条件固然重要，但“有器尤须有人”，“用人最是急务， 
储才尤为远图”。因此，他一手抓器，一手抓人。鉴于新式船舰需要“文武 兼资，素习风涛驾驭轮船操法者”，而“中国驾驶兵轮船学堂，创自福建船 
政”，所以北洋船舰“所需管驾、大副、二副、管理轮机炮位人员，皆借村 于闽省”，致使福建船政学堂学生成了北洋海军的中坚。福建船政学堂学生 
几乎囊括了北洋海军中所有铁甲船、巡洋舰管带的位置，著名的有“定远” 管带刘步蟾，“镇远”管带林泰曾，“致远”管带邓世昌，“靖远”管带叶 
祖珪，“经远”管带林永升，“济远”管带方伯谦，“来远”管带邱宝仁，
“超勇”管带黄建勋，“扬威”管带林履中，“平远”管带李和，“广乙” 管带林国祥，“广丙”管带程壁光等。