欢喜虫儿

老三，你得想明白了，要想挣大钱，咱不能老拿这说书唱曲儿当主业，还是得寻摸几样大买卖做，像上回替魏四爷办的那档子事干的就值，一转眼就是一百两雪花银，够咱俩下多少回馆子！” 
  “可那事办得多少有点儿缺德……” 
  “缺德不缺德咱管不了那许多，只要不缺钱就行。你说是不？” 
  二人正聊得起劲，感到前方有个人迎过来，粗声粗气发了话：“先生，您二位停停脚，我问您点儿事，您这是出来唱曲的吗？” 
  明二回道：“没瞧见我们身上背的什么吗？是。” 
  只听那人又问道：“除了说书唱曲儿，你们还会别的吗？” 
  冯三赶忙接过话头，“算卦、批八字，我们全会。” 
  “哟嗬，还真是碰巧了，今儿我们府上老爷办寿，想劳烦二位走一趟，连说书带算卦，不知你们愿意去不愿意去？” 
  说话的正是六五子。前几天他又去天桥找了朱少文，再三央告能收下他做徒弟。谁知，穷大爷当场给他出了一道题目，要他设法找到名叫明二、冯三的两个瞎子，折腾折腾这一对恶人，为自己出上一口窝囊气。虽为惩治，却约法三章，一，不准破皮见血；二，不许动骨伤筋；三，这事办完就完了，无论对谁都不能再提。为此，一连几天他几乎想扁了脑袋，最后才算有了一个方案，偏巧，今日终于给了他实施的机会。 
  明二一听来了买卖，立刻长了精神，“什么码儿呀？” 
  六五子模仿着成年人的语气压低了嗓音说道：“那得看你们的本事了。都会唱些什么呀？” 
  冯三插嘴说道：“跟爷回，我们会的可不少，短段有《韩信算卦》、《刘伶醉酒》、《麻姑献寿》、《王子求仙》，一码全都是吉祥词儿！要论长篇大书会的可就更多了，什么《列国》、《三国》、《西汉》、《东汉》、《大八义》、《小八义》、《包公案》、《施公案》、《杨家将》、《呼家将》，总而言之，你们爷想听什么，我们就能唱什么！” 
  “那行，听我报个价码儿，说书唱曲儿一下午十两银子，把我们爷唱得高兴了另有赏钱，当然，赏钱不好说有多少了，一个大子儿叫赏，一锭元宝也叫赏，全凭你们的运气造化。我还得问一句，你们的卦算的灵吗？” 
  “灵！十算十灵，百算百灵。”明二赶紧把话接过来，“就说去年春天给李九爷算的那一卦吧，老头子六十多了，连偏带正一共娶了八房老婆，却一个儿子都没有。我们哥儿俩到府上一算，末了告诉他，只要再娶第九房太太，准保喜事临门。您猜怎么着，按着我们哥儿俩说的，没过一年他还就有了，而且是双胞胎，俩大胖小子！你要问我是怎么算出来的，听我告诉您，李九爷带个九字，姨太太也带个九字，二人正合了九九重阳之数，重阳，懂吗？这是两个儿子！”   
  欢喜虫儿第十七章(2)   
  六五子点点头：“成，那就说完唱完了再算卦，一个卦一两，你先容我合计合计——”他掰着手指头叨咕道：“大爷、二爷、三爷、大奶奶、二奶奶、大少爷、二少爷、表少爷……估摸着总得有十几个人要找你们算，都算完了请二位吃席！去不去？” 
  两个瞎子心里乐，脸上立刻放了光，连声应道：“去，去！” 
  “那好。来喜呀，你先回去知会老爷一声，就说我已经请好了先生，我们马上就到。” 
  “是嘞，二爷。”一个小孩儿答应一声跑了。这是六五子特别约来帮自己忙的胡同里的玩伴小骚子。 
  明二问道：“跟您打听一句，您贵姓？您又是这府上——” 
  六五子想了想回道：“在下姓梅，不才只是一个小小的管家。” 
  明二心中忖道，大管家还带着小跑腿的，够气派！不消说，这一户人家必定是个大宅门，今日总算是捞上了一条大鱼！ 
  “来福呀，”六五子朝着另一个名叫小和的孩子喊了一句，“头前带路。” 
  “是嘞！”小和伸手拽了明二的一只衣袖，两个瞎子抱紧了弦子、鼓，拄着马竿，一前一后戳戳点点跟着他俩，左左右右兜开了圈子。 
  冯三压抑着心中的兴奋，问道：“梅总管，咱家老爷是做买卖还是做官？”为了套近乎，他有意把“你”换成了“咱”。 
  六五子回答道：“起先做官，卸了职之后，便又开了几家买卖。” 
  转了好一阵子，六五子估摸对方已经迷失了路途，遂引着他俩经过鬼子母庙，穿过一尺大街，径直来到了海王村路北一座废弃的火神庙前。 
  这座火神庙修建于乾隆四年，皇上曾为此颁旨，出国库银五千八百两督造。该庙共有三重殿宇，正殿供有火德真君，后殿供有观音菩萨，另有东西配殿各十五间。百多年过去了，如今这里已很久没有了香火，红色的大门全然敞开着，漆皮剥脱了一块又一块，像是人身上长了癣疥的残破的皮肤。火德真君的塑像也只剩了半个，蹬着一只圆眼，扎煞着半爿红胡子，仿佛地狱中那被锯子一分为二的恶鬼。 
  两个瞎子虽然高兴，但心里却存了戒备，他俩一年到头总是在算计别人，因此，便尤其担心一朝有失遭到别人的暗算。刚刚迈上火神庙的台阶，二人便分别寻向了大门，他们有这种本事，通过手的触摸，便能判断出这到底是一户什么人家。 
  六五子有心听听他俩的想法，遂对小骚子、小和说道：“来喜、来福，你俩跟我一起向老爷回禀一声。”然后，对两个瞎子说了一句：“请二位先生稍候，不妨暂且到门洞里先凉快凉快。” 
  几个孩子故意踏着渐去渐远的脚步，人却都在数尺之外停了下来。 
  明二一边手摸大门一边说道：“老三，这门上怎么还有门钉啊？感觉一行行的还不老少！” 
  冯三撇撇嘴说道：“不是兄弟说你，这你可就少见多怪了，按朝廷的规制，官宦之家才准许配饰门钉，当多大官，准许钉多少颗钉，这门虽说有些破旧，可他正说明这是一门几代的官居，你不想想，小家小户的谁能有这么两扇厚重的大门？” 
  明二一琢磨，说道：“可也是，光凭这两扇门就足够了。门口大概有一丈来宽，走骡车、进轿子显然都不成问题。” 
  “放心吧二哥，依我说，这银子咱就算赚上了，昨儿夜里我做了个梦，梦见有两只白鸟儿鵮我的眼珠子，这叫什么？这叫‘见钱眼开’，今儿还真就应了这吉兆了！” 
  “老三，俗话说，大意失荆州，小心不为过，我这儿还是有点儿琢磨不透，挺大的宅门，给人过生日不请皮簧大戏，请咱俩说书唱曲不忒寒碜了点儿？” 
  “这你就不懂了，人各有一好，有爱吃辣的，有爱吃酸的，有爱喝稀的，有爱啃干的，背不住人家老爷就不好听皮簧，专好听咱这一口！” 
  听到这里，六五子再一次跺起了脚，声音由远而近，凑到他俩面前说道：“老爷发下话来，叫你们进去呢。把马竿递给我，我拉着你们。”火神庙的院墙早已坍塌，砖头瓦块零零碎碎丢弃在院内的各个角落，他担心两个瞎子手里的马竿一旦划拉到烂砖碎瓦上，便会起了疑心，此事自是功亏一篑。 
  明二不由眉毛竖起，警惕地问道：“干吗呀？我们自己会走！”要知道，瞽目人的马竿就是他们的眼睛，一般轻易不会把它交给外人。 
  六五子解释道：“先生，您误会了。是这样，我们老爷喜欢花草，在这院子里栽了成百上千的各种花卉，有一些还是名花名种，您瞧，东边是木槿花，红的、白的、蓝的、紫的全有，西边种的虞美人，风一吹，花一动，就像五彩蝴蝶似的。哟，我忘了，我说了你们也看不见。说了归齐，我这是为你们俩着想，万一你那马竿碰掉一个半个花枝花叶，老爷知道了怪罪下来，您二位岂不就没了脸面？您琢磨，老爷一旦心里不高兴，那赏钱还能有吗？” 
  明二听他说得在理，只好将马竿顺到了他手上。六五子可谓盘算得仔细，他不能让对方觉出他的身量矮小来，遂将竿头顶在了自己的脑袋上，用手扶着，那高矮尺寸自然便与成年人手拉着差不上许多。他一边引领他俩往前走，一边说：“我家老爷是天津卫的老家，一贯好静，话说得很少，平日里除了摆弄些个花卉，就是爱听个曲儿，因此今天就没让请戏班子。他老人家嫌后房太乱，孩子女人一大堆，吵吵闹闹不得消停，所以，一会儿他会带两位少爷到前书房来听书。您二位慢走，小心别踩了花，再走几步就到了。”   
  欢喜虫儿第十七章(3)   
  说着，牵着两个瞎子进了正殿。“到了，请二位先生见过我家老爷。”六五子说罢，脱下了脚上的布鞋，蹑手蹑脚将身体挪到了火神爷的塑像前。 
  明二、冯三立时匍匐在地，连磕了几个响头，“恭贺老爷千秋之喜，祝老爷福如东海长流水滔滔滚滚，寿比南山不老松郁郁葱葱！” 
  六五子捏着鼻子咳嗽一声，用从后妈那儿学来的天津话说道：“免礼，有劳二位先生了，外面看座。” 
  小骚子与小和早把殿前的一块空地打扫干净，将从街口大车店借来的一条长条凳放好，拽着两个瞎子坐了。此刻正在未初时分，二人脸朝北，背朝南，火辣辣的太阳便如同一个热烘烘的砂锅扣在了他俩的头顶上，曲未唱，书未说，已然有汗水顺着后脑淌下来。