棉花勇闯哈莱姆

不过，僵持只是持续了一刹那。上校不动声色，优雅地把雪茄放到双唇之间，吐出了一个烟圈。金发碧眼的年轻人则转回来，身子微微前倾，一言不发地盯着乔许。
    “你们想要一包棉花，对不对？”乔许问。
    “你能从哪儿，弄到一包棉花，我的孩子？”罗伯特·L·克尔哈温上校似乎问得很随便。
    “我工作的废品回收站。”
    金发碧眼的年轻人，失望地叹了一口气。
    “是一个捡破烂的人，在今天早晨卖给我们的。”乔许接着说道，希望他们能开个价。
    金发碧眼的年轻人又紧张了起来。
    但是，罗伯特·L·克尔哈温上校依旧不动声色地问：“他不是偷来的吧？我们可不想买任何偷来的东西。”
    “我敢肯定，布德大叔不是偷的，”乔许说，“他一定是在什么地方捡的。”
    “捡到一包棉花？”罗伯特·L·克尔哈温上校有点怀疑地反问，“真有意思！……”
    “是的！……”乔许点头辩解着，“他每天晚上，都会在街上四处游荡，捡那些别人不要了的东西。他能上哪儿偷到一包棉花呢？”
    “他是今天早晨卖给你的？”
    “不是，是卖给了古德曼先生。他有一个废品回收站，我只是在那儿工作，但是，我可以给您弄到这包棉花。”
    “什么时候？”
    “那儿现在就没有人了。每个周六下午，古德曼先生就早早回家了。如果你们真的想要，我今天晚上，就能够给你们弄过来。”
    “怎么弄？”罗伯特·L·克尔哈温上校严厉地问。
    “我有一把钥匙，我们不用麻烦古德曼先生，我自己就能把它卖给您。”
    “好吧！……”罗伯特·L·克尔哈温上校点头说完，又吐了一个烟圈。
    “今天晚上十点，在第一百二十五街的地铁站，我们将在我的车里等你。你能到那儿吗？”
    “我当然能！……”乔许点头说，接着又犹豫了，“不过，你会付给我多少钱呢？”
    “你开个价吧。”罗伯特·L·克尔哈温上校说。
    “一百美元。”乔许说完，屏住呼吸等他回答。
    “成交。”罗伯特·L·克尔哈温上校干脆地答应道。
    
    第10章
    
    爱丽丝躺在起居室的沙发上，一面读着《乌木杂志》①，嘴里吃着巧克力糖果。
    ①《Ebony》，一本面向美国黑人的生活时尚类月刊杂志，创刊于一九四五年秋天。
    自从抢劫案发生之后，她已经被监视了二十四个小时。
    一位女警察在她的卧室里待了一夜，还有一名侦探，一直坐在她的客厅里。现在只有侦探在了。他接到命令，不能让爱丽丝离开自己的视线一秒。他跟着她从一个房间，走到另一个房间，甚至在把刀片和其他可能会伤到她的东西，都拿走后，还要盯着浴室的门。
    现在他坐在爱丽丝对面的，一把又厚又软的椅子上，翻着W·G·罗格斯所写的一本，叫做《性和种族》的书。屋里还有两本书，一本是《圣经》，另一本是《马库斯·加维传》。他对《性和种族》不感兴趣，对加维也不感兴趣，而《圣经》的部分章节他已经读过。
    那个警察很烦躁，很明显不喜欢这个任务。但是，他的上司认为：迪克·欧玛利牧师迟早会和她联系，或者她会联系他。电话上安装了窃听器，接线员也时刻注意着，追踪每一个打进来的电话。一辆装有无线电话机的警察巡逻车，就停在离这儿半分钟路程的街上，车上有四名侦探。
    局长急着要找到迪克·欧玛利牧师，就像在地狱里，受尽了煎熬的人，渴望冰水那般迫切。
    爱丽丝随手扔掉了杂志，坐了起来。她穿着一件丝绸的印花衣服，裙摆掀了起来，露出棕色丝袜里面，两条光滑的大腿。书从侦探手中滑了下去。
    “你为什么不逮捕我，那样不就完事了？”爱丽丝的怒气，一下子爆发出来，用沙哑的声音，粗鲁地喊道。她的声音让侦探愤怒，那粗俗的挑逗更令他心烦。
    那个警察侦探是一个爱家的男人，有妻子和三个孩子。此时，爱丽丝那芳香的、撩人情欲的身体，正散发着性的气息，剌激着他的感官。他觉得自己那纯洁的灵魂，受到了这种性气息的冒犯，由此产生的邪恶的幻想，又让他觉得羞耻。但是，他还能很好地控制自己。
    “我也只是奉命行事，太太！……”他温和地说，“无论何时何地，我都愿意为您效劳。”
    “狗屁。”爱丽丝鄙夷地看着他说。
    这名侦探已经进入了中年，个子髙髙的，一头红发已经开始脱落，稍微有点儿驼背。一张瘦小而干瘪的脸，夹在两只大耳朵中间，使他看起来像只猴子。苍白的皮肤上点缀着棕色的雀斑。他是辖区内的便衣侦探，看来工资不髙。
    爱丽丝上下打量着他说：“如果你他妈的不这么难看，至少我们可以做爱，用来消磨时间。”
    他开始怀疑，上司是不是出于这个原因，才交给他这个任务的，从而觉得有些不满。但是，他只是笑了一下，开玩笑地说：“我可以套个麻袋。”
    她突然笑了，接着又面无表情了。
    “好吧。”爱丽丝站起身来。他警觉起来。
    “我只是开个玩笑！……”他傻乎乎地说。
    “我就去脱衣服，你只要带眼睛和嘴巴进来就行了。”
    他羞怯地笑了：“你知道我不能那么做。”
    “为什么不能？”爱丽丝冷笑着说，“你从来没有和像我这样的人做过爱。”
    他的脸变得通红，像着了火一般，看起来就像犯错时，被当场抓住的小男孩。
    “太太，你应该理智一些，监视不会一直持续下去的。”
    她穿着髙跟鞋，迅速转身走向厨房，像妓女引诱客人一般，使劲扭动着身子。他不得不跟着她，同时诅咒着自己这不听从意志的本能。
    她在食品柜里翻找着，根本没有注意到他。他感到一丝惊慌，害怕她会拿出枪来。但是，她只是拿出了一个棕色的纸袋。她转过身去，想把袋子套在他的头上。他往后一跳躲开了她，好像她拿着的是一条活的响尾蛇。
    “我只是想试试大小。”说完，她把袋子套在了自己头上，“你到底怎么回事儿，莫非你是同性恋？”
    她那怀疑的口吻激怒了他，但是，侦探并没有爆发。哪天有机会，他一定会让这个黄皮肤的婊子，大叫着向他求饶。他如此安慰自己。
    爱丽丝转过身去，用眼角余光看着他，屁股轻轻地碰着他。接着她优雅地晃着屁股，挑衅似的摇动着头上的纸袋，走进了卧室。
    他犹豫着要不要跟着她。这个婊子真让人头痛。他告诉自己，他有老婆了，天哪！……他不敢再想了。这不会对他有好处的。
    然而最后，他还是屈服了、跟了进去。
    “命令，这是命令！……”那警察这样对自己说。
    他看到她拿着一把指甲剪，正在往纸袋上扎洞。他觉得双耳都烧起来了。他四处察看了一下房间，没有发现电话分机。那警察禁不住，又看着她在纸袋上挖了个洞，目光无意中落到了她那张性感的嘴巴上，她恰好伸出舌尖，舔了舔嘴唇。
    “太太，别太过分了。”警察警告地说道。
    爱丽丝似乎没听到他在说什么，抬起头来，用目光测量着他的脑袋。接着又在纸袋上，挖了两个洞，说道：“你的耳朵可真大。”
    他的耳朵刹那间，如同火烧一般。她站着看了一会儿自己的杰作。他也看着。
    “你得喘气，对吧，亲爱的？”她一边嘀咕着，一边又在纸袋上挖了个洞。
    “你出来，坐到沙发上去，老实点儿。”他试图严厉地说，但声音听起来却饱含感情。
    她走到靠墙放着的点唱机旁边，放了一首舒缓的性感蓝调。然后站在那儿，挑逗地摇摆着身体，咬着手指。
    “别怪我动用武力了。”警察激动地警告道。
    爱丽丝转过身来，张开双臂，迎向他：“来啊，动武啊。”
    他转过身，站到走廊里。她站在镜子前面，摘下耳环和项链，用手指理着头发，缓缓地吹着口哨。
    口哨声应和着乐曲，她缓缓地脱下了衣服，仿佛他并不存在似的。他转过身看去，到她的行为，吓得差点灵魂出壳。
    “别脱了！……”那个警察激动地嚷道。
    “你不能阻止我，在我的卧室里脱衣服。”
    他走过去，一把抓起梳妆椅，“砰”的一声放到门廊里，脸上带着坚决的神情，一屁股坐了下去。
    “好吧，你随便吧。”说完，他侧过身，刻意不看她。
    爱丽丝把梳妆镜斜过来，这样他就能透过镜子，看到她了。接着，她把衬裙从头顶脱了下来，乳黄的皮肤上，就只剩一件薄薄的黑色乳罩，以及一条连着吊袜束腰带、装饰着花边的紧身黑色裤子。
    “如果你害怕了，就滚回家去。”她嘲笑着说道。他笑了一下，继续看着别处。
    她脱下乳罩和裤子，双手捧着肥嘟嘟的乳房，面朝镜子站着，轻轻地抚摸着乳头。