大唐忍者秘史：全三册

  光波翼上前安慰二人道：“老伯，事已过去，现今已安泰了，两位不必害怕。”
  那老者闻言，方拉着那姑娘一同跪下，连连称谢救命之恩。
  光波翼忙将二人扶起，老者抬眼一见光波翼，吃惊道：“是你？”忙又摆手喃喃道：“不是，不是，我真老糊涂了，怎会是他？不是，不是。”
  光波翼大感奇怪，忙问老者为何如此。老者回道：“是小老儿认错人了，恩公莫怪，莫怪。”
  光波翼追问老者，错将自己认作何人，老者只不肯说。光波翼愈加生疑，再三追问，老者无奈，只得答道：“也罢，小老儿爷俩的命是恩公所救，便告诉恩公也无妨。此事藏在小老儿心里已有十几年了，从未敢向人说起。当年小老儿在阆州城西的南楼旁经营一家小酒馆，那日酒馆中来了三位客官，为首一人高大英俊，相貌竟与恩公颇为相仿，尤其是他那双眼睛，也如恩公这般明利有神，令人一见难忘，只是年纪要比恩公长上个六七岁，是以小老儿适才一见恩公的面貌，竟错认成是他了。”
  “后来呢？”光波翼急于知道后情。老者续道：“这三位客官在店中吃了半晌酒，便上了南楼。天将黑时，其中一人又到店中来，要小老儿送些酒菜上南楼去，还给了我一锭十两银子。”
  “哦？出手如此大方。”光波翼插道。
  “那是因为他们要的酒多。”老者解释道，“这几位客官真是海量，在店中便已吃了三坛好酒，想必是南楼上风景好，想边赏景边吃酒，便又来要了六坛好酒，和几道素菜。对了，这几位客官说来也奇怪，只点素菜，一概不碰荤腥。”光波翼闻言微微点了点头。
  只听老者又道：“有大买卖上门，我自然高兴，当下便收了银子，催着厨房做菜。谁知菜备齐了，却发现店中的酒不够了，还差了一坛。我只得带着伙计先将菜肴和五坛酒送上楼去，并再三告罪，说这便去凑足那坛酒，再送上来。为首那位客官倒是极好的人，只说有便送，若是没有也就罢了。人家越是这般说，我越是不能差人家一滴酒，便差伙计赶到别家酒馆去买。当时天已黑了，多数酒家已关门打烊，我那伙计跑了三四里路才将酒买来，我赶紧抱着那坛酒亲自送去。谁知……”老者说到这里咽了口唾沫。
  “怎样？”光波翼追问了一句。
  老者接道：“当时天已黑透，街上已没什么人走动，南楼早已空了，只三楼还有光亮。谁知我刚上到二楼，便听见为首那人大叫一声，说道：‘穆燕，你竟敢害我！’又听另一人冷笑了两声，说：‘你早该如此，念你我兄弟一场，我便送你痛快上路吧。’正是那个来店中买酒之人的声音。接着我便听见为首那人又是一声大叫，便没了动静。不多时，又听那穆燕说道：‘如今光波勇已死，你我还须依计行事，以防坚地老贼来寻咱们晦气。’另外那人只‘嗯’了一声，便听见楼上一阵扑通乱响。我正自害怕，待在那里不知该如何是好，却见两道黑影从三楼飘下，如鬼魅一般，我急忙跑到窗口细看，原来是两个人，其中一人还扛着一人，三纵两纵便跳出城门去了。起初我还不敢大动，后来又过了半晌也没见动静，我便仗着胆子悄悄走上三楼，却哪里还有半个人影，连桌椅都被拾掇得干干净净。唉！真是见鬼了。也不知那几人是何来历，我看倒有七八分不像是人，否则哪有人能跳过城墙去的？何况其中一位还扛着一人。”
  光波翼此时眼中已有泪光，深吸一口气，问道：“老伯，事隔十几年，您如何记得这般详细？”
  老者叹气道：“如何能不记得？恩公有所不知，当晚小老儿遇上这般古怪，心里岂有不怕的？待小老儿回到酒馆中，越想越怕，我尚欠着他们一坛酒，倘若那二人想起这一节目，担心我去送酒时发现他们的古怪，再回头来寻小老儿的晦气，我这一家老小的性命岂不交代在他二人手里？是以小老儿第二天一大早天未亮，便让家人收拾好细软，赶回通州老家。只小老儿一人留下，草草兑掉了酒馆，便也赶回老家去了。在老家待了几年，日子也不好过，我这心眼便又活了，悄悄回到阆州打探打探，见并无动静，便又在城中做起了小买卖，只是大不如从前开酒馆时的光景了。唉，这可真是祸福难料，谁曾想到，当年小老儿高高兴兴接过那锭银子，从此便一落千丈了。”
  （按：通州即今四川达县。唐时有通川、永穆、三冈三县隶通州。）
  光波翼又问道：“老伯在城中经营什么买卖？如今又向哪里去？”
  老者答道：“小老儿每日清早推车，给城里的酒楼、客栈送去青菜，天黑再帮他们运送泔水。这不，年初丫头她娘过世了，我年岁也大了，膝下只有这一个女娃子，在这城里也无亲无故的，万一哪天早上小老儿起不来床了，怕这丫头没个着落，故而才决定带她回老家去。”
  “爹……”那姑娘摇了摇老者的手臂，显然不愿听他如此说。
  老者轻轻拍了拍那姑娘的手，说道：“爹早晚都有那天，是人还不都一样，有啥不能说的？”
  光波翼拱手道：“还未请教老伯姓名。”
  老者亦拱手还礼道：“小老儿名叫罗有家。”
  光波翼从怀中取出二十两银子，放在老者手中道：“罗老伯，这些银子请您老带上吧。”
  罗有家忙推辞道：“这可使不得！恩公救我父女性命，尚无法报答，怎敢再拿恩公的银子！”
  光波翼微笑道：“老伯无须推辞，在下还想请教老伯住处所在，日后或许还要登门请问老伯一些事情。”
  罗有家忙说道：“小老儿家住通州城西二十里外的塘口村，恩公有事尽管来问便是。不知恩公可否告知尊名？”
  光波翼点头说道：“在下独孤翼，多谢老伯。趁着现在时候尚早，请两位尽快赶路吧，这里我自会料理妥当。日后若有人问起今日之事，您老只说一路上顺顺当当，并未见过任何人。”
  罗有家忙点头称诺，和那姑娘又要拜谢光波翼，被光波翼一把拉住，父女二人这才战战兢兢地去了。
  待二人走远，铁幕志方走出来，光波翼心中尚未理清头绪，故而并未告诉铁幕志适才老者所述之事，只与他一同掩埋了河道中四具尸首，并为四人诵咒超度。
  料理完毕，二人方纵起身形，少时便赶到阆州城中。进城之后，二人放缓脚步，径向城西而来。
  登上南楼三层，西观阆水，北望阆苑，光波翼想起父亲在此楼所作的那幅画，不禁心中酸楚。正望着阆苑中的凤凰楼出神，忽听背后有人叫道：“铁幕兄！”
  回头看时，却是一位商人打扮的中年男子。铁幕志忙迎上前去见礼，并为光波翼引见。原来此人乃是海音族忍者谷凡，日常便奉守在利州至阆州一带，搜集情讯，传放信令。此人离开幽兰谷已有十载，故而光波翼并不认识他。铁幕志却曾奉命外出办差，与他打过交道。上次七手族忍者工倪随李义南与孙遇南下，便是此人受工倪的七弟飞虹之托，传信给合州的谷子平，令其接应三人。
  谷凡向光波翼施礼道：“原来这位便是侍御史大人，失敬。”
  光波翼忙还礼道：“谷兄切莫如此称呼，折杀小弟。只不知谷兄如何得知小弟之事？”
  谷凡看看左右无人，低声回道：“两位有所不知，光波兄受封之事，坚地长老于数日前已传令发布东、西、南三道各邑，令各道兄弟全力配合光波兄剿灭反贼，若有差遣，我等必当尽力而为。”
  光波翼道了句“原来如此”。
  谷凡又道：“不过历来圣上皆不问忍者内务，怎的近来连封两位忍者官职？”
  光波翼摇摇头道：“圣意难测，且不说这个，难得在此与谷兄相会，咱们寻处酒家小聚如何？”
  谷凡称道：“正好，这南楼旁便有家‘迎贵楼’，酒菜皆属上品，不如便去这家，我做东，为两位接风。”
  光波翼与铁幕志均点头称好。
  三人在迎贵楼二楼一间雅室落座，光波翼见这酒楼桌椅摆设悉皆富丽堂皇，难怪唤作“迎贵楼”。
  待酒菜上齐，大家举杯互敬了一巡，光波翼问谷凡道：“谷兄常在这一带走动，近来此地可有北道的动静？”
  谷凡放下手中筷子，说道：“我正要告知光波兄，近来从绵州、利州等地均发现御鹤族忍者踪迹，该族一向退隐山林，不问国事，不知为何最近忽然频频现身，多次发现他们乘鹤东飞。更有件怪事，前些日子，西牛货道忍者风陆机竟与一位御鹤族忍者比试了忍术。”
  “哦？”光波翼与铁幕志均感奇怪。“风陆机应是风长老的族人。”光波翼说道。
  “正是。”谷凡应道，“风陆机乃是途径松州时，无意中见到一人乘鹤飞过，便尾随他到了扶州翠海，待他落地后，遂上前与他攀交，又请他吃酒，二人不觉熟络了。风兄弟便探他底细，哪知他丝毫不肯透露。风兄弟便大笑，主动亮明身份，还说：‘我知你定是御鹤族的忍者，何必躲躲藏藏？’那人便也笑说道：‘风兄既已知晓，我鹤青云也不必瞒你。咱二人既然情趣相投，只管吃酒言欢，其他勿论。’风兄弟再要问他，他便有些着恼，对风兄弟说：‘我当你是朋友，才与你吃酒，你怎的只顾探我底细？也罢，我知你族中以风行术闻名，今日咱们便比试比试，看是你的风行术快，还是我的鹤儿快。你若赢了我，我便有问必答。