当青春成为往事

反正那人的心好的哩……” 
  绍平仍沉默寡言，谁也猜不透他的心思。可是，他也有了同伴，首先是喜子，其次是其他一些年龄相仿的后生。跟双柱也和解了，但两个人的心相隔得还是十分遥远，彼此间都在尽量回避着。绍平正在同马家崾岘的山山水水、一草一木，同脚下永远都在喧闹着的黄河建立起一种紧密的联结。绍平外表仍旧很腼腆，甚至还有某种程度的温柔，但是他内心是冷漠的，这一点，外人无法知晓，只有玉兰知道。但是，在那个沉重的夜晚之后，她再也没有和儿子涉及那个话题，她决定什么都不说。孩子已经大了，他既然已经起誓，那么就相信他能够履行诺言，不管在他内心起着怎样的挣扎，他是能够履行那个至关重要的诺言的。 
  她等待着他完成那个过程。 
  在这样的时候，如果人们偶尔表现出一点对于绍平的不满，像防备外人一样防备他，她就会特别敏感，特别委屈，因为她知道那个正在长大成人的人比她更敏感，更委屈。但是，她坚定地沉默着，她知道他已经进入了过程之中，他终究会走出那个过程。 
  石玉兰面对着整个马家崾岘村，面对着它的春景和秋景，面对着这里的人们，常常一个人陷入沉思。 
  她默默地对整个儿马家崾岘的人说：等着看吧，我绍平不是外人，他也是咱马家崾岘的儿孙！ 
  …… 
  五年过去了。 
  她一直盼望有那么一个机会，让儿子用自己的行为来证明这一点。 
  年初传来消息说，红军要东征打日本，要组织民工队随大军过黄河，她高兴极了，一心等待着机会。但是，不知道为什么，红军打到山西去了，却没在张家河、马家崾岘一带组织民工……她常常倾听着黄河东岸激烈的枪炮之声，心情竟比年轻人还激动。要是绍平也在那里多好！红军在山西打了不少胜仗，不知为啥，听说很快要返回洛北来了，她很沮丧，以为没指望让儿子去建立功勋了。 
  谁想到竟然在这个时候传来消息 ：要从马家崾岘抽出五个后生和其他五个村的另外七个后生，组织一支由十二个人组成的担架队，拉过黄河去，随军行动。 
  西天的大火渐渐暗下来了，只是在遥远的天际还隐隐地亮着一条金线，马家崾岘上空飘逸着一层淡蓝色的炊烟。手脚勤快的婆姨们已经开始为自己的男人和孩子烧饭了……黄河对岸的山峦变得模糊起来，和暗灰色的天际融合到了一起。几只明亮的星星，安宁地眨着眼睛，好像对大地发生了兴趣，正在为映入眼帘的奇妙景象窃窃私语。 
  玉兰觉得脸上热辣辣的，用手搓搓脸颊，把自己从回忆中拉回到现实中来。仿佛经历了一场难以经历的心理历程，她觉得很乏累，不禁长长地吁了一口气，然而她的精神仍处在亢奋之中。 
  她把目光投向自己家的窑院，哦，那不是绍平吗？绍平扛着镢头正在从村西面的小路上拐过来，已经能够听到他的脚步声了。他的脚步声总是那样清晰有力。 
  这个身材顺溜的青年人看上去就像是从城里来的人，皮肤白皙，气质高雅，大大的眼睛中有一种清纯的光亮，就好像初次和眼前这个可爱的世界打照面一样。这是绍平留给所有人的印象。所有人对绍平的印象都很好。 
  玉兰看到成熟了的绍平从村边几户人家的窑畔上转下来，到家门口了，把院门打开了。 
  玉兰喜眯眯地笑着，赶忙回家找儿子去了。     
  第四章 分离就是死别   
  11.前沟里下雨后沟里晴(1)   
  玉兰在院门口收住了脚步，凝望着儿子。 
  绍平正在院里洗脸，把粗布褂褂脱了，身上强健的肌肉随着每一个动作来回窜动着，他皮肤光润洁白，满年四季都是这样——这一点，他也随了妈妈。 
  他长得多么漂亮了噢！看那双眼睛，双眼皮，又黑又亮，奇妙的是，那眼形就跟戏曲上的人物一样，眼角向双额高高地挑起，再配上那两条漆黑而纤细的眉毛，笔挺的鼻梁，轮廓分明的嘴唇以及线条优美的下颏……玉兰觉得天底下不会有人比儿子更漂亮了。是由于对儿子的溺爱而产生的错觉吗？不是。她留心过村上的女子们怎样用热辣辣的眼神看他，注意过她们谈论他时那种特殊的语调。还能有什么比这更能使一个母亲感到骄傲和自豪的呢？ 
  绍平把浑身擦得通红，忽然，他停住手，望着看不见的地方，呆了好长时间。玉兰看得出来，他的眼睛在笑。眼睛里的笑是不易被察觉的，只有母亲才能够从儿子的眼睛里读出他竭力含蕴在里边的内容。中午吃饭的时候，玉兰就发现绍平有些心不在焉，她还想跟他拉谈些话，他总是简短地搪塞过去，而且，他总是回避着眼前的事情，包括饭是不是可口？菜咸了还是淡了？他都不想，他只想尽快把饭吃完，然后一个人躲起来去想他的心思。 
  玉兰准确地估计到，绍平一定遇到了什么事情！她左猜右想，无论如何猜想不来儿子到底遇到了什么事情。究竟什么事情让他如此沉迷，如此幸福，以至于忘记了身边的一切呢？他一直在笑，他究竟在笑什么呢？ 
  石玉兰站在院门口，反复问自己。 
  年轻人自有年轻人觉得应该欢笑的事情，绍平目前就沉浸在这样的事情当中。 
  到村上不久，马家崾岘农民协会考虑到玉兰母子俩下地不方便，就近给他们分了一块土质最好的地。这块土地就在村西北那座土峁上，土质细腻肥沃，仿佛可以攥出油来。最初一两年是喜子帮助玉兰种的，后来绍平大了，也学会春种夏锄、秋收冬藏了，他就不再让妈妈下地，一手把所有活路都承揽了下来。 
  绍平肯出力，又用心，庄稼务育得并不比其他人逊色，他甚至受到了马栓的夸奖——马栓是马家崾岘最有经验的庄稼人，并且从来不夸奖什么人。按照所拥有的土地面积来说，绍平成为马家崾岘交纳军粮最多的人。 
  那时候红军需要很多很多的粮食，交纳很多粮食的人自然会被视为英雄。去年春天，马汉祥曾经亲自带领马家崾岘的几个村民到崤阳县城参加颁奖大会，接受“劳动模范”的奖励，那几个村民中没有绍平。 
  玉兰对神情暗淡的绍平说：“你汉祥叔一开始是想往县里报你的，但是，马家崾岘人有不同看法，他们认为还应当再看一看……这没啥，绍平，以后的日子长得很，咱再努力，乡亲们就会认为你有资格到县上去当劳动模范了！” 
  绍平一直蹲在院子里，连饭也不吃了，对于母亲的劝慰采取了漠然的态度，即不表示接受也不表示不接受。三天以后，绍平才恢复往日的容颜，但是他仍旧什么都没说，就上山劳动去了。玉兰猜想他是想通了：毕竟，我们和马家崾岘人是不一样的，我们必须证明我们不是他们想象的那种人。 
  在一个寒冷的清晨，绍平又准备到山上平整土地的时候，玉兰拉住儿子由于长久劳作变得粗糙的手，说：“绍平，只要我们做到，马家崾岘人就不会嫌弃我们。你能够看到，他们是不嫌弃我们的。” 
  绍平简短地说了一句：“我知道。”然后就走了——他不善于解释内心，哪怕面对的是自己的母亲。 
  石绍平的真实想法是，要进一步种好地，尽可能多打粮食，尽可能多交军粮……他把成为“劳动模范”作为目标和动力，比所有人都更勤劳地侍弄着土地。 
  在乡村，一个人勤劳自然会引起人的敬重，默默劳作的绍平在马家崾岘人心中真的一天天在改变，玉兰和绍平做梦也想不到，就连一直容不得他们的粗鲁汉子马栓也不再用敌视的目光看他们了，让他们尤其感动的是，有一次，马栓装作偶然从玉兰和绍平的地畔路过，竟然蹲下身子亲手指导起了绍平！马栓告诉绍平说，在地畔上点种一些南瓜、豆角之类的东西，这样，既可防止杂草丛生，又多收一些菜蔬，两全其美。 
  今天上午，绍平像往常那样，早早就离开家，到地里忙活去了——他想尽可能在开挖一些荒地，多种一些玉米，同时，遵照马栓叔的建议，他还要在地角种上一些蔬菜。 
  初春的土地十分松软，挖起来并不费力。太阳暖洋洋地照着广袤无垠的大地，万物都在苏醒，一些性急的花卉还来不及伸出叶片，就把灿烂的花朵擎出了地面；阳坡上，枯黄的灌木和野草的根部，嫩绿的芽苞像绿色的星星一样闪耀着；小鸟轻盈地在空中飞舞，一会儿箭一样射向空中，一会儿垂直地降落下来，有的时候干脆停在空中，炫耀它们独特的飞行技巧；蚂蚁们也纷纷走出巢穴，忙碌着应当忙碌的事情，井然有序地开始了它们自认为有意义的一生。 
  黄河水明显地鼓涨了，但是还没有像夏天那样爆怒，它在深深的峡谷间沉静地流淌，像是一个正在沉思的老人，浑黄的河水中还间杂有桌面大小的冰块，冰块翻滚着，不时像玻璃一样把阳光反射到很远的地方。 
  绍平感到十分惬意。 
  忽然，有人叫：“绍平！” 
  抬头一看，是文香！石绍平的心“咚咚”地跳起来。文香站在地畔上的一棵大杜梨树下面，细眯着眼睛看着他，甜甜地笑着。 
  绍平下意识地往四周看了看，还好，除了几只羊儿在山坡上吃草之外，坡地上再没有其他人。西边的山路上有人吆着牛走哩，可他们不会留意这里的，他这才稍稍定了心。