日本帝国的衰亡

志村谢绝了。
    志村忿忿地离开山洞，带着他的部下来到高地边缘，一直躲在那里，待到天一亮，他们猛然投出手榴弹，在轻机枪火力掩护下，端着明晃晃的刺刀，高喊着冲过山梁，并乘势冲上高地顶部。所谓顶部，其实是一块孤零零地立在山顶上的石灰石，活象是耸立于城堡的塔楼，美军给它起了个绰号叫做“针岩”。在这里，他们消灭了守在悬崖中间的少数几个美军，然后散开，藏在岩石后面或小山洞里，形成一条两百码的防线。他们之所以能顺利取胜，一方面是由于他们的锐劲，另方面也是由于经过四天的拉锯战，使遇到他们的美军的战斗力已减弱到约剩百分之四十，有几个排只剩五、六人。
    西海岸的战斗不象悬崖那样激烈，但双方付出的代价并不比那边小。第二天，即四月三十日，美海军陆战队第一师开始与二十七步兵师换防，该步兵师在不到两星期时间内就伤亡二千六百六十一人。海军陆战队的队伍正在懒洋洋地前进，从前列传来了暗语：“小狗们回来了。”陆战队员们立即整好队挺起胸，背好枪，雄赳赳地迈着步子。但陆军步兵(用一个陆战队员的话说，他们看上去“很脏，无精打采，象一具具回魂尸”)根本不理睬这些“示威”的队伍。有个陆战队员说了几句风凉话，别人急忙制止，说不定他们自己——要是活下来的话——也是这样一副狼狈相。
    新调来的陆军也开向前田高地。步兵们背着炸药包，用绳子和猫爪钩攀登山峰，但一次次被从连成一串的山洞里冲出来的日军打退。志村在“针岩”附近坚守阵地，打退敌人十几次猛烈冲锋。由于他的防御战打得漂亮，连队命令他进攻，要他在当晚拿下右面日本人称之为“恶魔丘”的小山头。他派五中队去执行任务。该中队于午夜后抵达山顶，发出信号弹，以示已拿下山头。由于山顶尽是光秃秃的岩石，无法挖掩体，天一亮他们就被火力包围，无法藏身，全部被歼。
    敌军在冲绳登陆已有一个月了，人数已增至十七万。冲绳竟然变成了“小美国”，道路加宽和改善了路面，以便数万辆已上岸的车辆通行，设立了给养点，建立了高炮阵地，在海陆军各设施之间还架设了电话。
    美军讲理性的战斗方法，给受过鄙视美军教育的日军留下深刻印象。美军穿着实用，弹药食品供应源源不断，似乎把战争变成一种探险事业。甚至连美国兵的纹身也使他们发生兴趣。
    在将近一世纪前冲绳国王曾隆重接待佩里准将的古老的首里城堡下方一百英尺的一个山洞里，牛岛的参谋长长勇陆军中将正在大吵大嚷要求发动全面反攻。他是个彪悍骁勇的军官，抽烟喝酒都很厉害。他的军事生涯与辻一样，充满“下克上”的行为。他曾参加过一九三一年流产的“锦旗革命”。之后，他被调到满洲，由于他喜欢耍弄阴谋，使一九三八年在张鼓峰与俄国发生的边界战争拖延了很长时间。他性情暴躁，打勤务兵、副官或下级军官的耳光成了家常便饭。现在，他与牛岛争得面红耳赤，象挥舞武器一样晃着他的长烟嘴。
    牛岛毫不动气地倾听着。他不时对长勇表示敬意，这使在场的人感到不安——长勇却除外。眼下长勇之所以表现出好战情绪，是因为他整整喝了一小时酒。牛岛的保留意见只得到作战参谋八原博道大佐的支持，也只有他与一再要求决战的长勇进行辩论。八原博道大佐——他是个脸色阴沉的人，外号叫“死顽固”——却没有被吓倒。“以劣势兵力进攻具有压倒优势兵力的敌人是以卵投石，只能导致早日失败。”他继续说，如果那样，我们就不得不去进攻控制了制高点的敌人的阵地。比较明智的办法就是按目前的打法打下去。他认为，最后被消灭是不可避免的，但用固守的战略就能为大本营赢得宝贵的时间。反攻只能给敌人造成少量伤亡，成千上万的皇军将会白白送死。然而，日本人在走投无路时想进攻的本能是无法克制的。第六十二师团长蓦地站起来，支持长勇的意见，其他师团长旅团长都表示支持长勇，因为他们对强加给他们的防守战术感到失望。牛岛仍然对他们的意见感到十分担心，可还是下令两天内开始反攻。
    反攻计划既复杂又野心勃勃。按照这个计划，他们要在“神风”飞机对美舰进行又一次大规模攻击的配合下，并在战略轰炸机的支援下，深入北面五英里，象楔子一样打入美军阵线。以猛烈的炮火掩护开辟道路，然后用两个连队在五号公路东面发动进攻，另一个连队则从前田高地自上而下猛冲，在相当数量坦克的支援下，沿着公路冲向远处的高地，第四十四混成旅团在尾随冲锋半英里后则折向西海岸。为了迷惑敌人，将在美军阵线后边的东西两岸分别进行两栖登陆。
    五月三日黄昏，开始炮轰美军阵地，“神风”机群也同时攻击美军舰只，击沉驱逐舰“利特尔号” 和登陆艇LSM—195，击坏其它型号舰只四艘，午夜一过，六十架普通轰炸机便开始轰炸美第十军后方，与此同时，登陆部队则乘驳船沿东西海岸北上，西海岸的两栖部队误在美海军陆战队一个连的附近登陆。日军的“万岁”喊声惊动了这个连，他们便用密集迫击炮和机枪、步枪向日军射击，使日军伤亡惨重。在进攻中活下来的人寥寥无几，后来被迫得走投无路，也被消灭。唯一的俘虏是一只信鸽，美海军陆战队员把它放走时让它带了一封信：“我们把鸽子归还你们，非常对不起，我们不能把你们的爆破工兵也还给你们。”这是陆战队员对日军的嘲弄。沿东海岸北方的两栖部队被美国海军的一艘巡逻艇发现，该艇立即打出照明弹，把那一带海岸照得通明。大部分驳船被打沉，上了岸的数十人也被消灭。
    天亮前一小时，日军炮击达到高峰，炮声震耳欲聋，一直持续了半小时。然后天空升起两颗红色信号弹——进攻的信号。日军步兵象潮水一样汹涌而上。右方的两千名日军很快被美军大炮消灭在一片开阔地区。未炸死的仍想往前冲，也被一个个消灭在无遮蔽的平地上。
    中段的进攻是成功的，靠的是坦克支援。但是，美军的大炮打得很准，中型坦克全部被打得不能动弹，只有九辆轻型坦克开到先头部队后面。先头部队是伊东孝一大尉率领的大队 (营)，共六百人。伊东的部队在黎明前的黑暗中突破美军防线，但被自动武器火力压制下去。九辆轻型坦克企图冲上去，但被大炮一辆接一辆击中。在失去坦克的支援后，伊东仍决定继续进攻，遂率部朝第一个目标冲去。这个目标就是棚原町附近的一个山头，它位于前田高地东北一英里半。
    午前，日第三十二军司令部收到零星报告，称取得相当大的胜利，于是，首里城迹下的山洞里的日军热闹地庆祝起来。然而，除了伊东外，谁也没有突破美军防线。伊东得到命令，要在当晚进攻棚原北面的山头。他率领部队沿五号公路两侧推进，却被敌炮火所阻。日军坦克乘黑开上去，伊东有了装甲部队的支援，便继续向前推进。美军的炮火很猛，击毁六辆坦克，但伊东及其部队却冲过美军防线。经过艰苦奋战，伊东终于走完通向棚原的一英里路程。他们在穿过该镇的路上埋了地雷，天亮前在山坡上修筑了一条弧形阵地。然后，他发出明电——密码员已牺牲——说，他与四百五十人已到达目的地。他被命令原地待命。
    到五月五日中午，即使是极力主张发起这次反攻的长勇也看得很清楚，反攻已败北。现在他已看出，冲绳是一线希望也没有了；失败是肯定无疑的了。
    伊东仍坚守在棚原北面的小山上，但遭到来自各方的压力，白天，已有一百多人被火焰喷射器、迫击炮和手榴弹烧死或炸死。次日上午美军继续进攻，伊东用不惜牺牲人力的措施打退这些进攻。到此时，发起反攻时的六百人只剩不到一百五十人。正当伊东本人也准备舍身沙场时，一块石头飞进他的掩体，石头外面用纸包着。这是他的报务员给他送来的刚收到的撤退命令。与伤员告别时，他给他们分发了手榴弹。然后，把未受伤的人集合在山脚下。午夜时分，他们乘黑南下。但在通过一英里长的敌人阵地时，又报销了不少。只有伊东及另外十余人突出了重围。
    日本人在反攻时使尽了九牛二虎之力，却被霍奇的第二十四军团轻而易举地粉碎。美国刚好是在取得另外一个重大得多的胜利的同时取得这次胜利的。五月八日正午，美国海陆军的所有大炮都连发三响——德国投降了。
    在日军明的展开白白送死的冲锋时打败他们是一回事，把暗的躲在洞内防守的日军消灭则是又一回事，战斗是极其艰苦的。前田高地被血染红，双方轮番占领山头。美三O七步兵团一营八天中减员过半，三十六小时里损失八个连长。
    日本人的损失更加惨重。就拿年轻的志村大尉的那个大队 (营)来说，他曾带着六百人守在山头阵地上，现在只剩下不到一百五十人，且大多身负重伤。撤退命令虽然来了，但他仍拒不撤退。他要死在他的大部分部下阵亡的地方。连队坚持要他后撤，第二十四师团的一个参谋派人给他送了一封亲笔信说：“要死也要找个值得死的战场。”