日本帝国的衰亡

他写了一首诗以纪念他们面临的考验：
    切勿饿死，
    要奔赴沙场。
    即使我们英勇战死，
    也不能停止向前挺进，
    因为我是司令，
    幸而还能为国效劳，
    无上荣光！
    这支小“舰队”，不时遭到风暴袭击，整整六天才到达内格罗岛南部。天黑后，他们又开始登上最后漫长的旅途，渡过广阔的海面前往棉兰老。没有风，又碰上涨潮。但是他们矢志不移地摇着小船，赶上了主流。除铃木乘坐的船外，其余全被卷进棉兰老海，至晚十时，他们已远远在前，从视线中消失。铃木诸人，筋疲力尽，已无力与激流搏斗，小船又漂回内格罗岛。早晨，一架美国飞机，在一座灯塔附近发现他们。
    “跳，”铃木的副官绵野德二中尉喊了一声，接着便跳入水中。但铃木却仍留在船内。当子弹在这条独木舟旁激起阵阵水花时，绵野望见他的将军手握军刀，曲身弯腰，好象在切腹。这就是铃木及其梦中之国的下场【只有友近的那条船抵达棉兰老岛，不久，该岛就被麦克阿瑟占领。“以美梦开始，”友近后来说，  “以噩梦告终。”——作者注】。
 
第二十九章  铁台风
 
  
·１
    在罗斯福逝世的当天，铃木贯太郎的内阁为准备在本土进行决战，决定组织国民义勇队，由十五岁至五十五岁的男人和十七岁至四十五岁的女人组成。报界仍继续连篇累牍地刊登对守卫冲绳充满信心的报道。冲绳一旦陷落，动用国民义勇队便势在必行。一位名叫安藤的退伍海军舰队司令说：“敌人的行动同我们当初制定对付敌人的计划细节时的估计完全一样，允许敌人侵占冲绳的战略与背水阵的战略有诸多相似之处。除非我们自己确信有以我之皮取敌之肉、以我之肉取敌之骨的力量，否则不能采用这个策略”。
    然而，牛岛将军的第三十二军已受到惨重损失。在两个星期的交锋中，他的最精锐部队丧失了七千官兵。虽然死守首里防线，美国海军陆战队已占领该岛除本部半岛外的北半部——那里只有两个大队(营)兵力防守。四月十六日，在经过三天激战后，美军攻下八重岳，该山高一千二百英尺，山上怪石嶙峋。站在山上，整个半岛一览无遗，攻下八重岳实际上结束了冲绳北半部的战斗。
    在本部半岛以西数英里有个小岛名叫伊江岛。这个小岛呈椭圆形，长五英里，全岛除中部附近有座高六百英尺的死火山巍然耸立外，其余地势平坦。在这个地区残存的日军就在火山上设防。占领该岛的任务交给了陆军。同一天上午八时，在舰炮轰击后，陆军土兵翻过山丘，直指这次进攻的主要目标——飞机场。接近火山时，他们遇到无计其数的地道、山洞和蜘蛛洞以及明碉暗堡。数量上处于劣势的守军，  在数以百计的老百姓自愿支援下，极其顽强地抗击了美七十七师的进攻。
    厄尼·派尔暂时离开冲绳的美海军陆战队，去同他特别亲近的陆军一起。四月十八日，他与一个团长坐吉普车到前沿去，途中遭机枪扫射。身材矮小、弱不禁风的派尔纵身跳入沟内。当他抬头向上望时，鬓角中弹，立时身死。他被埋葬在附近【现在该地仍有个纪念碑，上面写着：“一九四五年四月十八日，七十七步兵师在此阵亡一名弟兄厄尼·派尔”。杜鲁门总统表彰说：“他是建立丰功伟绩的美国普通土兵的代言人。”——作者】。
    当晚，在冲绳的美海军陆战队员们团团坐着，背诵着他作品中他们最喜欢的段落。“真可惜，这样一个了不起的人竟在这么一个可恶的小岛碰上了，”一个下士说。他们检查了他留下来的铺盖卷，里面只有一件私人物品——一串五光十色的贝壳。他们把它包好，寄给派尔的遗孀，“那个姑娘”。
    在首里防线北面，美军正在准备对防御体系发动总攻。“这仗确实难打，”二十四军团司令约翰·霍奇少将预言说。“在岛的南端，大约有六万五千到七万日军藏在洞里。我看，除了一码一码地把他们炸出来外，没有别的办法。”
     调来海军支援。次日晨五时四十分，六艘战列舰、六艘巡洋舰和八艘驱逐舰开始炮轰横穿全岛的五英里的防御体系。二十分钟后，二十七个炮营——共有炮三百二十四门——同时射击敌军前沿阵地，然后抬高炮口向敌后延射五百码。六时三十分，炮口放低，对前沿又轰击十分钟。在太平洋战争中，就一次炮击而言，这次是最猛烈的，共发炮弹一万九千发。
    炮口又提高，由两个师兵力组成的攻击队向前猛冲，第七师在东，第九十六师在中央。五十分钟后，第三个师即第二十七师，从防线西端向嘉数高地猛冲。
    难以置信的是，轰击之猛烈虽然是前所未有的，日本人却没有受到什么太大损失。三支攻击队冲得很猛，却全被击退，伤亡是惨重的，特别是第二十七师的那一段，在那里，向嘉数高地猛冲的二十二辆坦克全被击毁。到黄昏，第二十四军团死伤或失踪人数已达七百二十人。在后来的四天里，进行两翼包抄的两个师，向前推进缓慢，战果微不足道，第九十六师的步兵则前进一千余码，但也只不过接近首里防线的心脏地带。那里犹如中国的万里长城，陡峭的岩壁如刀削一般。这就是前田高地。由于有悬崖峭壁这个天然屏障，使它成为名副其实的褒垒。美军一下子被击退。第十军军长巴克纳拒绝了在日军防线背后进行两栖登陆的建议，他的理由是：南面的暗礁太危险，海滩不适于装卸给养，即使建立了滩头阵地也很可能寡不敌众，被优势的日军团团围住。
    巴克纳的理由是合乎逻辑的——但并不正确。其实牛岛当时极害怕美军采取这样的行动(“如果真的那样，就会立时结束战斗”)。可是牛岛不得不把后卫师团调至北部，用以加强首里防线。这些增援部队于夜间开始行动，开往前线，至四月二十五日夜间，增援部队的大部已进入阵地，把伤亡惨重的守军换下去。他们一到，刚好赶上美军再次进攻前田高地。进攻再次失败。九十六师有一个连，  以几分钟内伤亡十八人的昂贵代价，登上山顶。另一个连为登上高地，连成一条人链。但最靠近山顶的三个关键性人物却被机枪撂倒。
    左方，在前田高地的东端，美军占领两个山头，发现五百多名日军，就在此时，美国坦克和火焰喷射装甲车出现在绕过高地一端的五号公路上。美军的交叉火力消灭了这批日本人。
    牛岛生怕敌人会用重兵冲破防线从山后包抄上来，便给六十二师团下了一道简短的命令：“自十三时许，敌步兵以坦克为前导向前田高地南部和东部战线推进。六十二师团须向边两个方面派出部队……攻击向前田防线前进的敌军，坚决击退之。”牛岛还命令二十四师团打破师的界限，协助友邻部队封住这个缺口，并于“今晚将主力部署在首里防线之东南部。”前田高地要不惜代阶守住。
    四月二十七日上午，美军集中步兵、坦克和火焰喷射装甲车，紧密配合，再次对前田高地东端日军残余阵地发动进攻，天黑前占领了两个山头。由于前田高地东部已全部落人敌手，牛岛便命令第二十四师团的一个连队(团)立刻肃清整个高地的敌人，夺取中部的任务则交给帝国中最年轻的大尉之一志村常雄所指挥的大队(营)。他的六百名部下大多从未打过仗，例如，十九岁的外间守善，几星期前还是首里师范学校的学生，但如同许多冲绳的爱国者一样，他也志愿上了前线。
    当晚，这个大队慢慢通过这个古代都城时，土兵们不得不小心行走。在一个大天主教堂对面的街道上东一具西一具躺着几百具尸体，象横七竖八地堆着的“布娃娃”。原来，有颗美国海军炮弹刚好炸中一车弹药。外间看见一堵石墙上沾满了人肉，鹅卵石的道路上到处是鲜血。出城时，部队排成两行，沿泥泞的道路继续北进，但是因遇到炮击，他们不得不在田间散开。休息时，他们打开菠萝罐头，每个士兵分到一片——这是战死以前“最后的美餐”。
    直到午夜过后他们才抵出发线，到凌晨三时，志村才用两个中队(连)的兵力发动进攻。几乎与此同时，迫击炮弹飞过高地，在日军中爆炸。志村命令士兵冒着炮火小心前进。正当他们在晨曦中爬上陡坡时，美国的坦克象觅食的猛虎一样出现在右面五号公路上，所有坦克同时开炮。顷刻间就有一百多名日军被打死。未死的日军连忙爬进中国式的坟墓和很不象样子的掩体内，或躲在岩石后面。志村和另外七人在一座坟墓里蹲了一天。
    太阳一下山，坦克就离去。志村走出坟地，发现三分之一的土兵已身死，但连队却坚持要他当晚攻下悬崖。他在自己背上绑了块白布作标志，率领部下沿一条干涸的河床前进。在陡坡的半腰，他掉进一个伪装得很好的洞口。洞内屈身躲着五十名日本兵——是贺谷先遣队的残部，只有几条步枪，他们是被从绝壁赶下来的。志村一进洞，他们就欢呼起来，眼睛里充满泪水。贺谷大佐松了口气，和志村紧紧拥抱。，“今后，全靠你了，”他说，他既不想讨论战斗形势，也不谈敌人的部署情况，却端出一杯酒来。