日本帝国的衰亡

    赫尔利曾希望，他能进行调停，使蒋和史迪威和解，但此时他已肯定这是不可能的，史迪威必须离开中国。他致电罗斯福称：
    “我的意见是，在这场争吵中，如果阁下支持史迪威，就会失去蒋介石，可能连中国也一起丢失。”
    由于史迪威和赫尔利都不断向华盛顿提出互相冲突的建议，使中缅印战区的命运整整一星期陷于危急之中。十月十八日(麦克阿瑟在莱特登陆前两天)罗斯福终于致电蒋介石称，他将召回史迪威，但却不想任命一名美国人指挥中国军队。他答应派艾伯特·魏德迈陆军少将担任蒋委员长的新的参谋长，指挥在华美军。
    史迪威一走，赫尔利便把全部心思用在解决毛和蒋联合这个独特问题上。十一月七日，他不听蒋的劝告(他称蒋介石为“石先生”)，乘飞机到共产党的首都延安，在那里，他的主张已经受到宣扬；共产党发言人向每个美国官员和来访记者保证，中国需要的是建立在民主原则基础上的联合政府。蓄着小胡子的赫尔利，胸前佩满勋章来到延安。他的梳得整整齐齐的厚密白发和瘦高笔挺的身材给观看者留下深刻印象。他以低沉响亮的声调向毛泽东、周恩来以及他们的助手讲解与蒋介石可能达成的五点协议。他的举止使共产党人惊讶，但他们以频颊点头和微笑作为回答。在当晚举行的丰盛宴会上，他使沉静的主人大吃一惊。在为斯大林、罗斯福和丘吉尔干杯后，他站起身来发出模仿印第安人在战场上的呐喊声。约翰·埃默森以及其他美国外交官连忙解释，这是美国的古老风俗，表示对所有人的良好祝愿。
    不管共产党怎么想，他们还是接受了赫尔利的声明，只作了一些次要的修改。这五点，要求中国所有武装力量联合起来“立即打败日本，重建中国”。重庆政府“必须改组成包括所有抗日政党和无党派政治团体的代表在内的全国联合政府。公布和实施改革军事、政治、经济和文化的新民主政策”。这个联合政权将支持孙中山的原则，成立“民有、民享、民治的政府”，这个政府将“树立正义，允许思想自由、出版自由、言论自由、集会结社自由，确认向政府申冤的权利，人身不受侵犯权利和居住的权利”。在这个文件中，没有一点是任何一个推崇美国《独立宣言》的人所不能同意的，包括从罗斯福总统那里引来加进去的两句话——无恐惧之忧，无匮乏之虞。
     赫尔利——共产党人现在叫他“小胡子”——与周恩来一起飞回重庆，满以为任务已经完成。谁能反对这样“无害”和崇高的感情呢？莫洛托夫说得对。  中国的赤色分子确是不纯的共产党人，采取独裁做法的俄国人决不会顺从这样开明的政策。
    重庆以嘲讽的态度对待这个文件，并且给文件的赞助人起了一个新绰号“二号空谈家”。“你上共产党的当了，”宋子文对赫尔利说，“国府永远不会答应共产党的要求”。宋子文了解他的妹夫；蒋介石对赫尔利说，这个协定将导致共产党控制联合政府。他也不能接受赫尔利提出的美国保证他任总统和委员长地位的担保。中国人会把成立联合政府看成是国民党的全面失败。
    赫尔利坚信，通过善意是能使分歧最大的观点取得一致的，他说服了重庆的领导人提出一个反建议。这个反建议要求把共产党军队纳入国军，让共产党合法化，然而，毛却要把对他的军队的控制权交给军事委员会。反建议同意孙中山的各项原则和保证各种自由和民权，“唯一条件是要服从有效抗日的特殊安全需要”。
    赫尔利把这个反建议转给延安，希望延安能够接受。但延安没有接受。周恩来觉得自己被出卖了。他回答说，共产党从蒋介石的建议中找不到共同的基础；在真正的联合政府中，延安政府必须被平等地接受。
    十月三十一日，  魏德迈将军到任接替引起争议的史迪威将军。美国海军在莱特海面取得的粉碎性胜利，加上斯大林有可能在打败德国后三个月内派出六十个师进攻日本，改变了太平洋的战略形势。然而，让蒋介石的军队继续参战仍然是很重要的，因为他们能牵制住大量日军。魏德迈致电马歇尔称，军事局势正在恶化；桂林及其机场即将陷落，云南省会昆明肯定会成为日军下一个目标．
    日军的指挥系统也有了一些变动。九月，冈村宁次大将接任中国派遣军司令职务，虽然他的指挥范围很大，他还是亲自指挥正在进行“一号作战”的第六方面军。然而，该方面军的目标决不象魏德迈所担心的那样野心勃勃。东京无意西进至重庆。再占领中国的地方已没有吸引力，但华东空军基地却不然。占领这些基地就能阻止对太平洋最后几个前哨阵地和日本本土的远距离空袭。
    桂林和柳州陷落了。陈纳德几乎单枪匹马地用B—25和战斗机进行了有效的抵抗。他毫不迟疑地千方百计把B—29工程的物资弄到手。陈纳德嘲笑B—29工程是“轰炸机激进派”企图证明不用护卫进行高空轰炸的杜赫特理论的最后一试。B—29的空袭结果似乎证明了陈纳德的想法，即这是“宏伟、但却愚蠢的主张”。在首次令人失望地袭击日本后，这些巨型轰炸机又对九州进行了四次轰炸，还轰炸了满洲和苏门答腊的巨港。每一次袭击都同首次一样无效。
    柯蒂斯·李梅少将——他是一位有进取心的足智多谋的将领，他领导的第三轰炸机师在轰炸德国中表现非常出色——接任驻中国的B—29轰炸机的指挥官后，情况也没有多大不同。他发现，他在中国接过来的是一个“烂摊子”和一些“毛病最多的糟糕飞机”。他建立起新的维修系统，设法教机组人员编队轰炸，如同B—17轰炸欧洲那样。他虽然作出很大努力，但在对满洲、福摩萨、仰光、新加坡和九州进行的一系列轰炸，成绩却不大，他本人不得不承认他的“超级空中堡垒”还没有在战争中引起多大哄动。
     
·３
    在马里亚纳群岛，B—29的轰炸计划也遇到各种困难。热带的暴雨使塞班岛上的道路无法通行。一九四四年十月十二日，当海伍德·(“波萨姆”)汉塞尔准将驾驶的第一架B—29抵达塞班时，伊斯利(前称阿斯利托)机场的第一条长八千五百英尺的跑道，工程技术人员尚未修筑好。
    几天后，埃米特·罗西·奥唐奈准将——在菲律宾战事最初的失望日子里，他是B—17的驾驶员——来到塞斑，建立第七十三轰炸机联队司令部，对部队进行紧张的训练。在对特鲁克和硫黄岛——是个小火山岛，位于到东京的半途中——进行了几次轰炸后，奥唐奈的飞行员作好了轰炸日本首都的准备。
    这个计划是个公开的秘密。十一月十七日上午，数以百计的汽车开到伊斯利机场。在场的有二十四名随军记者以及许多摄影记者和新闻电影摄影师。奥唐奈爬上B—29时，几十架照相机的闪光灯一个接一个地闪起来。但因连日下雨，出击日期被迫推迟至十一月二十四日早晨。
    六时十五分，奥唐奈驾驶第一架——“无畏的多蒂”——在隆隆声中沿着长长的跑道起飞。跟在它后面的共有一百一十架B— 29。半路上，十七架被迫返航。目标地区上空云层很低，几乎看不见目标——皇宫西北面十英里武藏野的中岛飞机引擎工厂。当这些没有僚机掩护的飞机，在时速一百二十英里的顺风推动下，以时速约四百五十五英里的速度掠过目标上空时，他们从二万七千至三万二千英尺的高空向下投弹。只有四十八颗炸弹，包括三颗哑弹，命中这家工厂，造成的损失很小，其它炸弹则在码头和闹市区爆炸。一百多架各种型号的战斗机起飞迎击这些“超级空中堡垒”，有一架被打落，它是因一架受伤的“零式”故意撞进它的尾部被击落的。
    三天后，第七十三轰炸机联队卷土重来。这一次，这家飞机引擎工厂完全被云层隐没，六十二架B—29只好前去攻击第二目标。这两次空袭虽然不成功，却使公众以及大本营心惊胆战。重要的工厂上空不会总有乌云保护，又好象没有什么有效方法对付B— 29。日本的基干工业的基础已因美国潜艇和飞机不断对船舶的袭击而遭到破坏。炼油厂没有多少原油可炼；钢铁厂没有焦炭和矿石，兵工厂缺乏钢和铝。整个国家经济经受不住B—29的连续轰炸。无论如何要想办法对付他们。
    直到这个时候，才不得不采取紧急措施来保护一艘已成了全国引以自豪和希望的象征的军舰。联合舰队命令超级战列舰“大和”和“武藏”的姐妹舰“信浓”赶快逃离东京湾，到比较安全的濑户内海去。“信浓”已被改建成世界上最大的航空母舰。在这条不久前才下水的六万八千吨的航空母舰上，还有许多海军造船厂的工人。在二十万马力涡轮机的驱动下，它于十一月二十八日下午匆忙启程。在三艘驱逐舰掩护下，带着未经训练的乘员向南驶去。
    “信浓”的基本结构装甲飞行甲板、上部建筑物、飞机库和若干个仓库已安装竣工。它是一艘远洋大型航空母舰，吃水线周围镶有八英寸厚的装甲。吃水线以下鼓出很厚的装甲，使任何鱼雷命中的后果缩小。