日本帝国的衰亡

然而，他与大多数外交家不同，说话直言不讳，以致有些人觉得粗鲁。他要求保证能让他真诚地去进行谈判。近卫与美国的谈判为什么失败呢！？
    东条很坦率。近卫之所以被革职，是因为陆军坚持要在支那驻军。关于在支那驻军以及其它问题，陆军将必须同意“做出真正的让步”，使问题能“在合理基础上”得到解决。东条补充说，他不反对重新审议任何问题，但坚持要东乡——立刻答复，以便能在清晨把名单呈给天皇。
    东乡接受了。
    次日，五十七岁的东条晋升为陆军大将，以便与其新职务相称。内阁宣誓就职仪式后，他坐上火车来到神社中最神圣的伊势神宫，并按习惯向天照大神朝拜。
    在公开场合，人们对选择东条任首相表示热情欢迎。《读卖新闻》宣称，这个抉择将鼓舞日本“应起来对付紧急局面并给予反对轴心的诸强国以巨大打击。”一些如东久迩宫那样的人士，却暗地里感到担心。这位亲王不了解为什么木户推荐东条，此人“如此好战”。天皇又怎么会同意他呢?
    美国舆论也有分歧。《纽约时报》驻东京记者奥托·托利斯丘斯，在与使馆参赞杜曼讨论后，写道：“现在就设想新政府必定会被那些曾发出好战论调而促使近卫内阁倒台的极端主义者所统治还为时过早。东条本人就是防止这种情况的可靠保证……在某些方面，这一更替甚至会促进谈判……现在美国知道，他正与陆军直接打交道”。
    但是，在谈判中发言最有分量的人——赫尔，却认为新首相的特点是“一个典型的日本军官”心地狭窄，直肠子，单心眼”，“相当愚蠢”。他想从近卫那里得到的好处“不多”，而从东条那里将得到“更少”。
 
第五章  致命的照会
 
  
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    虽然俄国人仍不晓得七月二日御前会议的结果，但一名充当俄国特务的尾崎秀实正好听到了一则传闻，说日军决定南进而不向西伯利亚进攻。为了证实这一消息，尾崎的上级左尔格把他派到了满洲。在那里他发觉，关于关东军让三千名铁路工人协同攻击红军的密令，已莫明其妙地简直变成泡影。十月四日，左尔格将这一情报连同最近的外交动态一起电告莫斯科：
“根据从日本各官方途径取得的情报，如果在本月十五日或十六日仍未接到美国就日本请求谈判一事做出的令人满意的答复，日本内阁将总辞职或进行剧烈的改组。不管属何种情况……”本月或下月都将会与美国开战。日本当局的唯一希望是格鲁大使能最后提出某种能使谈判得以开始的建议。关于苏联，日本的最高级人士一致认为，如果德国取胜日本，日本将能在远东坐收渔人之利，因此日本没有必要攻打俄国。他们觉得，如果德国不能击溃苏维埃政府，并迫使它撤出莫斯科，日本应等待至明春。不管怎样，美国问题和南进问题远比北方问题重要。”
这份精确到令人吃惊的情报，对苏联红军把其驻满洲的大部分军队调往西线起了影响作用，这也是左尔格发出的最后一份情报。一星期后，他的间谍网里的一个成员，宫城与德被捕了。这个间谍三十八岁，是个画家，害着肺病。他之被捕系属偶然。一个在反共运动中被“思想”警察逮捕的女人供认说，在美国时，他们就互相认识，并参加了共产党。宫城之所以参加共产党，是因为他对美国推行“旨在反对亚洲民族的无人性的种族歧视”深感愤懑。他掌握了日本在满洲的石油储备情况以及其它高度机密的材料，但他整天不说一句话。在午餐休息时，他以日本人不常见的自杀方式，突然纵身从三楼窗口跳下。一个侦探本能地跟着跳下去。两人都双双落在树上，宫城摔断了一条腿。之后，他便把自己知道有关左尔格的间谍网情况全部招了出来。
    结果，三天后尾崎被逮捕。原来约定，他们两人将于该晚与左尔格会面。由于没见他们来，左尔格怀疑他们已被捕了。他沉闷地干了一杯又一杯清洒，越来越感到自己在日本的任务已告终结。不久前，他曾给莫斯科打了个报告，要求派到俄国或德国“开展新的活动”。
    不错，左尔格眼下还是安全的。内务大臣生怕，如果把事态宣扬出去，必然会暴露尾崎是近卫的“密友”，(其实联系并不密切，他只不过是认识近卫，而且他是通过其同学牛场的介绍，才参加公爵的著名的智囊集团“朝食会”)，从而导致政府垮台。但既然近卫于次日辞了职，这就没有考虑的必要了。于是，便批准逮捕左尔格。
    次日天亮前，——东条就在这天正式就任首相——左尔格还睡在床上就被逮捕了。他穿着睡衣、拖鞋被带到乌居坂警署。奥特大使向外务省提出了抗议，并要求会见左尔格。见面后，左尔格显得有点尴尬。闲聊一会后，奥特大使问他，  是否还有什么心事。稍停片刻，他说：“大使先生，我们要永别了。请代我向尊夫人及孩子们问好，”
    奥特最终醒悟到，他的朋友背叛了他，两人相对无言。左尔格被带走后，惊魂未定的奥特便对日本负责官员说“为了两国的利益，要把这案子彻底查清。弄个水落石出”。
    在十月二十三日的联络会议上，海军军令部长总长永野忧郁地说：“原定十月要做出决定，可是，现在还是这个样。”海军每小时消耗四百吨油。“情况紧急。非此即彼，我们必须立即作决。”
    陆军表示赞同。“已经晚了一个月了”，杉山参谋总长说，“不能再花四、五天去研究了。必须速决！”
    东条首相的回答好像就是从近卫嘴里说出来的。“我能理解最高统帅部为什么紧催，不过，政府还是要小心地、负责地把问题研究一下，因为海相、藏相和外相才上任。我们应该下决心或者接受九月六日的决议，或者用不同的观点来看待它。最高统帅部是否反对?”
    不反对，杉山和永野异口同声地说。
    东条堂堂正正地经受了第一次正式考验。木户的直觉是对的，事实证明东条确实能控制住忿忿不平的军方。
    尔后十天的联络会议，不外乎讨论有关华盛顿谈判问题和如果开战成功机会如何的问题。会议参加者都同意维持三国同盟的立场，兑现近卫对赫尔的四条原则所作的承诺，只在从中国撤兵这个问题上意见不一致。曾对近卫坚决不让步的东条这时建议：“作为一个外交姿态”，他们应提出在二十五年内从中国撤兵完毕。现在倒是杉山在坚持东条原来的立场。他一再坚决反对做出任何让步，外相东乡说，“最好立刻撤兵。”又说“一切都会好转。”如果把美国的建议几乎是原封不动地接受下来的话。东条首相觉得，外相的强有力的支持超过了他的需要。
    这些建议使会议无法再开下去了——事实上，好几个人都认为东乡的神经出了毛病。于是，有人建议休会至次日。东乡外相表示欢迎，因为他需要有个“清理头脑”的机会。
    东条却坚持继续开会，要分秒必争，即使通宵达旦地开会，也必须做出决定。他让在座的人考虑三条途径：一是即使蒙受巨大困苦，或者用木户的话说是“卧薪尝胆”，也要避战；二是立即决定开战，三是在继续谈判的同时，要作好在必要时开战的准备。他接着说，他本人是希望外交谈判会带来和平的。
    东条态度的改变使杉山和塜田参谋次长感到迷惑和烦恼，他俩离开这次冗长的会议，感到东条讲话不像个将军，  倒象个文官。东条回到办公室，就这三种选择与他的心腹，此时己升为少将的佐藤贤了密商。佐藤说，立刻宣战，实属下策。木户卧薪尝胆的办法，既不能解决支那事件，也不能解决日本和美国之间的基本分歧；尽管如此，海军如果正式承认缺乏信心，这条路也不得不走。“作为真正有打胜的前景，我当然主战，如果连胜利的希望都没有，那么发动战争就是胡闹了。”
    东条不用多说就同意了。他让佐藤私下设法叫杉山总长别在次日早上关键性的联络会议上坚持立刻开战。但杉山却用带点讽刺的口吻答道：“告诉陆军大臣唯一可能的回答是战争。”
    会议定于九时开始，东条要杉山提早去见他，东条希望他亲自出马与杉山交锋能导致妥协，七时三十分，杉山和他那位心直口快的副手塜田来到了首相官邸。
    东条开腔说“陛下强烈反对放弃外交活动和在南面发动战争。”他怀疑杉山的观点是否能使天皇改变主意。“如果你有把握，就自己进宫见驾。我不反对。”
    总参谋部认为，与美国谈判已进入死胡同，杉山回答说，只要美国仍顽固不化，那就既没机会又无必要继续会谈下去，唯一的解决办法是——战争!然后，他申斥东条说，你作为一个军人，竟然敢站在文官一边。东条没有作答，他首先是首相，其次才是陆军大臣。
    联络会议——从一九三七年开始有联络会议以来的第六十六次会议——于十一月一日在忧虑的气氛中在宫内御前会议室举行。在此决定国家命运的关头，又一次发生了首相与陆军争吵的事，而陆军仍拥有多数票。东条说，他希望能对三种选择进行讨论，大家对第一个选择——卧薪尝胆有何意见?