日本帝国的衰亡

因此，会晤不得不延至彼此“在主要问题上意见一致”时才能举行。
    “我们完全不愿意拖延”，赫尔连忙向野村保证说。对这样一个正直的人来说，这种骗术必定使他感到厌恶，赫尔绝不会忘记陆军参谋长乔治·C·马歇尔、海军作战部长哈罗德·H·斯塔克，曾一再要求有更多的时间以增援太平洋。具有讽刺意味的是，这反而迫使日本加速做出战争决定，因而给了他们更少的时间。十月五日十一时，陆军各师团长和各局长在东条办公室开会决定：没有可能用外交谈判解决问题。必须请求天皇召开御前会议，决定开战。
    近卫休假回来，更加心灰意冷。他的同事同样失去信心。只有木户尚来放弃和平的希望。“从国内外时局看来，日美战争谁胜谁负还难以预料，”他对近卫公爵说，“因此，我们必须重新检讨时局。政府应该明确：首先要考虑的事是成功地解决支那事件，而不是立即做出向美国宣战的决定。应该直截了当地告诉国民，今后十年到十五年是卧薪尝胆的年月。”
    这种解决办法虽不合意，但颇为现实，因此近卫决心付诸实行。十月十二日晨，他把陆相、海相和外相，以及铃木总裁企画院召到他在荻洼的别墅。正好是个晴朗的天，又是他的五十寿辰。
    近卫的寓所坐落在郊区边缘的宽旷的庭园内，房屋是日本式建筑，舒适而不豪华。会议即将开始时，内阁书记长官富田健治来到，带来了海军军务局局长冈敬纯写给近卫的一张纸条，写着，海军不愿日美谈判中断，希望尽最大可能避免战争。我们没有可能在会上公开表达这个意见。
    不知怎的，东条知道条子的内容。当他到荻洼后，便下决心让及川海相和盘托出，海军“推卸责任”是懦夫行为。当大家坐定要开会时，东条竟然恼羞成怒，对海相及川很不客气，他十分冲动地喊到：“根本没有必要继续在华盛顿谈判。”他那强硬的立场，迫使海军去做冈在纸上写明不能做的事：坦率地说话。  “我们正处于十字路口——战或和”。及川说：“如果要继续进行外交，那就要放弃备战，全心全意地谈判——谈判了几个月，然后又突然改变我们的方针，是不行的……海军愿意完全由首相做主……”
     近卫说，不管做出什么选择，都得立刻做出。“两种办法都是危险的。问题是哪一种办法危险性更大?如果我们立刻在此做出决定，那么我赞成谈判。”
    东条把脸转向丰田海军大将，并带几分讥讽的口吻问：“外相先生，对谈判阁下有信心吗?” “从阁下发表过的高论看来，鄙人觉得，阁下不能令总参谋部信服。我倒想听听阁下是否有什么信心。”
    “权衡两者，”近卫代外相作答，“我们选择谈判。”
    “那不过是你的一厢情愿罢了，”东条刻薄地说。“你说服不了陆军参谋本部。”及川表示同意和谈，这更惹恼了东条。他要求近卫不要仓促决定，说：“我想听听外相的意见。”
    “这要看条件是否许可”丰田说，“现在最棘手的问题是在支那的派遣军。如果陆军对美国毫不让步，那就没有必要继续谈判。假如陆军愿意作出些小妥协，谈判倒不是不可能的。”
    “在支那驻军对陆军是生死攸关的问题!”东条大声叫喊：“在那方面不能妥协!”他继续说，日本已原则上同意从支那全面撤兵，这本身就是一个巨大的让步。现在，很明显，美国是要日本立刻从中国撤出所有军队。这是不可能的。有一百万的日本人还被困在支那战争中。在支那的秩序恢复之前，日本不能完全撤军。支那内地是共产党人和土匪的温床，只有在某些地区驻守日军，才能保证法律与秩序得以维持，保证支那全国的经济得以持续发展。战争之目的未酬而先全面撤军，是“与我陆军尊严不相称的”，整个参谋本部“以及国外的派遣军”都同意他的看法。
    “你不认为现在正是弃虚名而求实的时候吗?”近卫说，为什么不能在形式上向美国妥协?那就是说，原则上同意全面撤兵，暗中却与中国协商，在不稳定地区留驻一些日军?
    东条说，这是不可想象的。如果他们做出保证，那就要认真地兑现，一旦他们屈服于美国的要求，中国人就会嗤之以鼻。让中国人瞧不起是最可畏的。全面撤军将会丢尽面子并导致共产主义的兴起。这就好比是银行挤提存款，不仅华北，而且朝鲜也可能丢掉。
    东条以一挡四，但他仍固执己见：“陆军无意改变那天(九月六日)御前会议的决议。如果在最高统帅部规定的期限以前有成功的希望，那就应该继续会谈。海相刚才说，是战是和，全由首相决定。本人决不同意。战争的决定应由政府与最高统帅部共同做出。在现阶段，我认为没有办法通过外交手段解决问题。”
    “战争能否打胜，我没有把握，”近卫反驳道。“除了用外交谈判外，没有别的办法克服目前的困难。至于战争，我将让一位有取胜把握的人去打。”然后，他转向东条，“如果你坚持战争，我不能对此负责。”
    “外交如果失败就开战，这不是已经定了吗?”东条勃然大怒。“你不是出席了那次会议吗?我不明白，你为什么不能对战争承担责任。”
    “那次的决议只不过是‘内内’而已”。近卫说的“内内”，意指“内部决定”——就是说，这是个秘密决定，如果天皇同意，可以重新考虑。东条则从字面上把它理解为“具有非官方性质”——这是对天皇的污辱——。他是如此的冲动，以致近卫只好作进一步解释。“既然我对谈判信心较足，我为什么要负责?这就是我的意思。只有在没有进行谈判的前景时，开战的决议才算是具有约束力。现在还有成功的机会。”
    “假设我们真的放弃战争准备”，铃木一边说，一边在想着再次发生“二·二六事件”，“我们怎能控制陆军?”
    “如果只是那样，”东条说，“控制陆军并不困难。”
    争论延续了整个下午，最终以妥协而告终：谈判延至十月十五日。如果统帅部同意，还可再延长，但在支那驻军同共产主义打仗这点上，不能作任何让步。
    不管是不是妥协，这次会议确实产生了一个良好的效果。东条曾顽固地进行辩论，但在回东京路上，他开始醒悟到，九月六日的决议做得太仓促了，因为海军好像缺乏信心。在这种情况下进行战争，可能是个大错误。回到陆军省后，他立刻召见了现在已当了军务课长的佐藤，告诉他，海军好像仍在动摇。
    “陆相”，佐藤大佐说，“我愿为你与海相和两位参谋总长安排一次会面。在馆子(可以叫艺妓的饭店)里开，作为一次私人会面不好吗?你可以问‘海军对这次战争有没有信心’?这样的战争，主角要由海军担任。如果你们海军真的没有信心，这仗就打不得。在这种情况下，我决不会说，仗打不成，是因为海军缺乏信心。相反，我负全责，说：‘是我这个陆军大臣不愿打。”
    东条的脸顿时红了起来，唾沫横飞地说：“你说，象海相和两位参谋总长那样的负责人物，有话在御前会议上不说，在馆子里就会说了吗?”他拒绝参与这样的可耻行径。
    荻洼会议没得出什么结论，有关内阁危机和可能宣战的谣言一时四起。近卫对妥协觉得后悔。在支那问题上，如果不进一步做出让步。要与美国达成协议，那是不可能的。限期到来之前，能做些什么呢?他茫然。他决心找东条非正式谈一谈。他于十月十四日清晨，给陆相打了一个电话，约好在十点钟开的内阁会议前见面。
    “除了你对支那驻军的立场外，其它我都同意，”近卫说。他建议立刻从支那撤兵“做个样子”。
    东条气得毛发倒竖。近卫已经开始食言了。“如果我们让步，美国就会采取高压的态度，会老是那个样子。你的解决办法确实不能算解决办法。几年内战争必然再起。首相先生，我尊敬你。不过你的观点太悲观了。你非常了解我们的弱点……美国也有他的弱点。”
    “那不过是一种看法。”近卫提醒他说，一九O四年二月四日，明治天皇面见了伊藤公爵，问他，日本能否打败俄国。伊藤回答说，他们能在朝鲜边境上抵挡俄军一年，同时请美国出来调停。明治天皇听了后，才觉宽心，于是便批准向俄国宣战。在目前情况下，没有第三者出面调停。因此，必须谨慎行事，特别是美国在物资方面有巨大优势时，更应如此。
    东条听到“谨慎”两字，把身子挺直起来，说：“有些时候，我们也要有勇气去做点非凡的事情——象从清水庙的平台上往下跳一样，两眼一闭就行了【清水庙是座和尚庙，位于京都的一个山涧的边沿。——作者注】。”
    近卫说，作为个人是能够这样做的。“而身居要职的人可不要这样想。”
    东条轻蔑地看了看近卫，说：“所有这些都是我们之间个性不同而已，难道不是吗?”他私下想，这人太软弱，在这么一个重要关头，不配当首相。连自己的诺言也不守。