暗杀1905·第3部

    经过了绍兴围杀失败的事，胡启立对胡客的能力算是有了崭新的认识，因此即便天口赌台的杀局已足够周密，胡启立还是不敢确信一定能置胡客于死地。所以天口赌台之行，胡启立仍然没有出面，而是将此事交给冬青子来处理。
    在天口赌台中，冬青子没想到胡客能活下来，更没想到胡客能逆转局面。他和胡启立有过命的交情，因此当胡客冲入福寿房时，他便下定了决心，要保护胡启立的安全。他戴上了那张一直留在身边的眉目鼻脸谱，且从头到尾未说一言一词，以免在声音上露出破绽，假装自己便是胡启立。在赶着马车奔逃于上海城内时，冬青子向睚吐露了心中的想法，他打算亲自将胡客引离上海，为藏身郑洽记土栈的胡启立赢得脱身的时间。睚是十二死士之一，一心护主，自然赞成冬青子的提议。但当时马车提不起速度，胡客越追越近，为了掩护冬青子逃出上海，睚只能选择牺牲自己。
    冬青子的计谋成功了。
    他沿途戴着脸谱飞驰，留下了可循的踪迹，引得胡客紧追不舍，并且追了一天一夜之后，一直追到了石臼湖边。藏身于郑洽记土栈的胡启立，在获知天口赌台再次围杀失败的消息后，便有充足的时间，从容安全地离开上海。
    冬青子将事情的来龙去脉讲述了一遍，却对胡启立的去向只字不提。
    事实上，他是真的不知道胡启立的去向。他心里可以依据胡启立过去的行踪来推测胡启立可能落脚的地方，但无论推测是否正确，他绝对不会透露给胡客知道。
    他肯告诉胡客这些事情，是因为他对胡客抱有歉疚。毕竟他和胡客曾是类似师徒的关系，在练杀山中相处了整整两年。尽管从一开始他便知道胡客的身份，可当他看着这个青涩的少年，在自己的教导下一步步地成长，最终成为名闻刺客道的青者时，他也不禁为此感到骄傲。当他为了围杀胡客而走进天口赌台时，他的心里夹杂了一丝不情愿。如果胡客死在了天口赌台，他这辈子都将带着这丝愧疚活下去，至死方休。
    “你斗不过他的。”冬青子与胡启立结交二十余年，深知胡启立是怎样一个人，他希望能劝得胡客回头，“你就此放下这段恩怨吧，和姻婵一起，找个地方隐居起来，过普通人的生活，就像过去一年多里那样。”
    如果胡客能够放下这段恩怨，他就不用在绍兴府境内制造五起刺杀案，主动将胡启立引来了。过去一年半的平实安宁，没有劳碌奔波，没有血腥杀戮，还有姻婵时刻陪伴在身边，那是他内心深处所向往的生活。然而即使是这样的生活，也无法令他忘掉过去。他希望找到胡启立，起初只是为了弄清楚自己和雷山到底是什么关系，但在连续遭遇了两次围杀后，他和胡启立之间的恩怨变得越发复杂。现在他想找到胡启立，不是为了问清楚自己的身世，而是为了给自己讨回公道。
    “自今往后，你还是站在他那一边？”胡客问道。
    冬青子摇了摇头，喟然叹道：“我已尽过努力，算是报还了他当年的救命之恩。”为刺客道奔走了大半生，刺客道覆灭后，又为胡启立奔走到如今，冬青子早已心生厌倦。他在劝胡客的同时，其实也是在劝自己。那种普通人的安宁生活，何尝不是他内心深处所向往的？
    冬青子的回答，让胡客没有非杀他不可的理由。
    胡客没有再为难冬青子。
    面对这个曾经亦师亦友的瘸腿男人，他最终选择了收手。
    但胡客不会就此放弃对胡启立的寻找。
    他和胡启立的恩怨，绝不会就此不了了之。
    他相信，终有一天，他和胡启立之间，将迎来那宿命的一刻。
    两江总督署
    得知事情的来龙去脉后，胡客走出草亭，跨上了马背。
    在打马离开之前，他从怀里取出了鳞刺。
    两手握住鳞刺的执柄，胡客用力一扯，柄端便如盖子般被揭开了。
    鳞刺的执柄竟然是中空的。
    胡客看着鳞刺中空的执柄，不禁想起了姻婵。
    自从大通学堂一别，已有差不多十天了，姻婵答应他的那件事，想必应该已经做完了。他和姻婵约定的见面时间，不久后便将到来。
    但在去见姻婵之前，他必须先回上海一趟。
    胡启立之前藏身于郑洽记的土栈，现在多半已经离开，很可能什么痕迹都没有留下。但胡客还是抱着侥幸的心理，打算走一趟郑洽记的土栈，问清楚胡启立的行踪。
    他快马赶回了上海，来到新开河一带，找到了郑洽记的土栈。
    两天前的深夜，睚和眦正是从这处土栈中走出。如果当时胡客不是跟踪睚和眦去了金丝娘庙，而是多留一个心眼，进入土栈探上一探，便能立刻与胡启立撞个正着。
    但世事就是这般讽刺，一次失之交臂，将来不知要付出多少代价，才能得以弥补。
    胡客没有遮掩自己的行迹，而是正大光明地登门拜访，指名道姓要见郑让卿。
    郑让卿正在土栈里核对货物，听了伙计的传话，便问伙计来者何人，找他所为何事。
    “那人不肯说，只说要见你，”伙计回答道，“不过看他盛气凌人的样子，似乎有些来头。”
    郑让卿想了一下，点头道：“你先带他去茶室候着，我点完货就过去。”
    伙计将胡客引入了茶室。
    胡客在茶室里候了小半个时辰，核对完货物的郑让卿才姗姗来迟。
    郑让卿本以为胡客是来谈生意的，毕竟这几年常有陌生商人登门拜访，找他商谈生意上的合作事宜。但郑让卿看胡客的第一眼，便知胡客不是为了生意而来，因为胡客浑身上下没有半点商人的气息，反倒像是黑道上颇具地位的人物。
    郑让卿觉得胡客有些眼熟，但一时没有想起在哪里见过。其实在两天前的深夜，在梁老汉渡船的船舱里，郑让卿与莱阳梨对话之时，胡客便坐在船舱的最里侧。当时郑让卿曾扫过胡客一两眼，但他现在却想不起来，只觉得胡客像是某位黑道上的人物。
    与商人打交道尚可敷衍，与黑道上的人物打交道，却不能有丝毫怠慢。郑让卿急忙迎上前去，伸出了右手：“今天有些忙，让您久等了。”
    胡客没有握手，也没有从座椅上站起，而是直接表明了来意： “胡启立在哪？”
    胡客这等冷傲的态度，反而让郑让卿更加小心翼翼，一边揣测胡客的来头，一边说道：“你说那位胡大人啊？他昨天中午就走了，是不辞而别，没人知道他去了哪里。”
    “你叫他什么？”
    “胡大人。”
    胡客微微一愣，追问郑让卿如此称呼的缘由。
    “他是总督大人的下属，”郑让卿回答道，“我自然要叫他胡大人了。”
    “哪位总督？”
    “两江总督端方大人。”
    原来当初胡启立找郑让卿办事时，出示了一封盖有官印的信函，乃是两江总督端方的亲笔信，信中的意思，是让郑让卿倾力协助。上海隶属于江苏省，江苏省又是两江总督的管辖范围，郑让卿好不容易有巴结两江总督的机会，自然要尽心尽力地协助。他以为胡启立是两江总督的下属，要寻找的东西自然是两江总督所求之物，这才倾尽人力物力，在南洋大肆地打听十字的下落。也正因为如此，当货物被水老虫劫走后，郑让卿才会焦急万分，想尽一切办法，也要将失货追回来。
    胡启立与两江总督端方有联系，这一点倒是出乎胡客的意料。他本以为胡启立是花钱找郑洽记办事，没想到原来是借助两江总督端方的帮助。
    胡客再询问与胡启立相关的事，郑让卿便一概不知了。
    其实在这一年多的时间里，郑让卿也一直很是费解。胡启立最初找到他时，只拿了一封端方的亲笔信函，并自称姓胡，除此之外什么也不肯透露，郑让卿只能推测胡启立是端方的下属。他想巴结胡启立，希望胡启立能在上海住一段时间，他好尽地主之谊，但胡启立却不给他机会。胡启立每隔两三个月才来郑洽记一次，每次来都只是过问寻找十字的事，问完便走，绝不停留。一直到十字被找到，运至黄浦江被劫，为了找回失货，胡启立才在郑洽记的土栈停留了一段时日。
    虽然在郑让卿这里胡客没有问到胡启立的行踪，但这条线索并没有断。能够让端方写下亲笔信函，说明胡启立和端方的关系不一般。胡客知道，想找到胡启立，只有循着这条线索一直找下去，方有一线可能。
    胡客当即起身，离开了郑洽记的土栈。
    他这一来一去，让郑让卿莫名其妙。往后很长一段时间里，郑让卿一闲下来，就忍不住纳闷，暗想当日找上门来询问胡启立下落的人，到底是何方神圣。
    两江总督署，位于南京城正中，曾为明汉王府，是历任两江总督办公和居住的地方。
    胡客赶到这里时，两江总督署周围重兵把守，守卫密不透风。
    两江总督署之所以如此戒备森严，是因为年初有个叫杨卓林的革命党人试图暗杀端方，不过未能成功，这是继遭遇吴樾投弹刺杀之后，端方第二次成为革命党人的暗杀目标。