暗杀1905·第3部

    对方既然是潮州帮，那一场冲突已经在所难免，莱阳梨决定先发制人。
    他猛地站起，准备拔出藏在腰间的匕首。但瘦高个子身后的几个黑衣人，却迅速掏出了手枪，黑洞洞的枪口指住了莱阳梨的头。莱阳梨只把匕首拔出了一半，不得不松开了手。阿道和另外两个抢土者也站起身来，同样被枪口指住，不敢轻举妄动。唯有坐在长板最里侧的胡客，从始至终没有做出任何反应。
    “你们是哪帮哪会的？在哪一块地头混事？”瘦高个子问道，“你们还真他娘的够胆量啊，郑洽记的货，也敢三番五次地抢！”
    莱阳梨冷笑道：“郑洽记有什么了不起？郭茂源、周昌的货，我们也照抢不误。”
    瘦高个子见莱阳梨被枪口指住，依旧面无惧色，暗想此人倒有几分胆色，又问：“五月二十七日的半夜，有批货从这条江上过，就在这一带被人劫了，是不是你们干的？”
    莱阳梨道：“我这人脑袋不好使，记不清了。”
    “半个月前的事，怎么可能记不清？”瘦高个子喝道，“你少在我面前装傻充愣。”
    “记不清就是记不清，”莱阳梨说道，“我们抢土就如同吃饭睡觉，是家常便饭之事，抢的次数多了，谁还记得清楚？”
    莱阳梨嘴滑，问不出东西，瘦高个子转而逼问阿道，阿道只是一味地嘿嘿发笑，并不回答。瘦高个子再逼问另外两个抢土者，一个抢土者回答“记不清楚”，另一个抢土者干脆不说话，做起了闭口哑巴。
    瘦高个子不知道胡客是渡江的客人，以为他也是抢土者，因此走到胡客的跟前，喝问五月二十七日的事。胡客充耳不闻，让瘦高个子又吃了一个闭门羹。
    “你们他娘的是不见棺材不掉泪！”瘦高个子满肚子火气，从一个黑衣人手中夺过一柄手枪，抵在莱阳梨的额头上，“你说还是不说？”瘦高个子凶相毕露。
    莱阳梨将头一扬，顶在枪口上，道：“你手指头只要敢摁下去，郑洽记从今往后再无安宁之日！”
    “死到临头还嘴硬，”瘦高个子不吃莱阳梨的狠话，“我现在就送你去见阎王！”正要扣下扳机，一只手忽然从侧后方伸来，抓住了他的手腕。
    瘦高个子回过头去，见到一个商人打扮、满脸皱纹的男人，忙收起了傲慢的姿态，道：“郑老板，你怎么过来了？”
    来人正是郑洽记的当家郑让卿。
    郑让卿早年是进士出身，曾官任江浙盐运使，后来从父亲郑介臣手中接过郑洽记，利用官场上的关系，将生意越做越大，使得郑家成为了上海巨富。
    郑让卿示意所有人把枪放下，然后看着舱内的五个人，语气温和地说道：“在下郑洽记郑让卿，上个月二十七日，我有两艘货船在这里被人劫了，几位当家的可有听说过此事？”
    莱阳梨见郑让卿文质彬彬，言语间十分客气，抵触的情绪顿时消了大半，应道：“郑老板丢了什么货？”他知道这批货一定非比寻常，否则郑让卿身为潮州帮的巨富，不可能为了此事亲自出面。
    “不瞒这位当家的，我丢的这批货里，有朝廷的贡品，现在被人劫了，郑洽记损失事小，可朝廷追究下来，杀头事大啊。”郑让卿双手作拱，言语十分诚恳，“各位当家的，不管这批货是被谁所劫，只要你们肯告知下落，郑某人一定重谢！”
    莱阳梨见郑让卿态度如此诚恳，便回答道：“郑老板，上个月二十七日，我在赌场里混了一整天。那天安徽巡抚被杀的消息传来，我是在赌场里听到的，所以记得很是清楚。二十七日及前后的两三天，我和兄弟们都没有下过江，你的货船被劫，不是我们干的。”
    “此话当真？”郑让卿问道。
    “绝无半点虚言。”莱阳梨回答。
    站在一旁的阿道也说：“郑老板，我们只对夜里过江的烟土感兴趣，至于装了船的货，我们是从来不碰的。”又道：“如果以往有什么开罪您的地方，还请您大人大量，多多海涵。我们回去之后，定当略备薄礼，上门谢罪。”
    郑让卿若有所思地点了点头，又问：“那各位当家的，你们知不知道是何人所为？”
    “郑老板的船是怎么被劫的？”莱阳梨问道。
    郑让卿如实回答，原来他的两艘货船，是被人凿穿了底板，舟覆沉江，被人从水下捞走了货物。
    “有这等本事的，只可能是水老虫！”莱阳梨斩钉截铁地说道。今日他和水老虫结下了梁子，即便郑洽记的货船被劫不是水老虫干的，但经他这样一说，郑洽记必定会去寻水老虫的晦气，多少能替他出一口恶气。
    “水老虫？”郑让卿略显吃惊，“这伙人不是被朝廷派兵剿灭了吗？”
    “我们刚刚才和水老虫打了交道，他们也想抢过江的货。”莱阳梨道，“他们腿脚快，这时候恐怕已经从北边上岸了。”
    郑让卿再一次拱手作揖，说道：“谢过各位当家的提供线索，郑某人感激不尽，如能追回失货，定然重谢各位！”回头在瘦高个子的耳边低语了几句，随即急匆匆地走出了船舱。
    郑让卿回到了小船上，三只小船跟随他赶往北岸，看样子是追赶水老虫去了。
    等到郑让卿离开后，瘦高个子让出了舱门，对船舱里的人说道：“得罪各位了，请吧。”
    莱阳梨狐疑地看着瘦高个子，问道：“你这是什么意思？”按刚才郑让卿的口气，今天的事就这么大事化小小事化无，潮州帮的人应该就此离开才是，可郑让卿的确是走了，这些黑衣人包括瘦高个子却没有离开，反而要“请”他们走出船舱。
    “不想出去也行，”瘦高个子冷笑着说，“那就只好在这里解决了。”
    “解决”二字一出口，那就是要下杀手的意思。
    莱阳梨惊道：“是郑老板叫你这样做的？”他清楚地记得，郑让卿临走之前，曾在瘦高个子的耳边低语了几句。
    瘦高个子说道：“老板没有吩咐，我们这些跑腿的下人，又岂敢乱来？办事干净利落点。”前面几句话，是回答莱阳梨的问话，最后那一句，却是对几个黑衣人说的。留下这几句话后，瘦高个子便弯腰走出了船舱。
    梁老汉还站在船头，一见瘦高个子出来，立刻摆出一副唯唯诺诺的样子。瘦高个子从他身边经过时，他缩颈躬身，始终不敢抬头。
    瘦高个子走过梁老汉的身边，在即将踩上踏板之时，却忽然停住了脚步。
    “差点倒忘了。”他嘴角一抽，转过身来，手里的枪一抬，便开枪打死了梁老汉。他冲梁老汉的尸体啐了一口，这才踩着踏板走回了小船上。瘦高个子带人登上渡船之时，曾问起船舱里有没有人，梁老汉回答说舱里的人都是渡江的客人，这句谎话他可一直没忘。
    这一声突如其来的枪响，惊得船舱内的莱阳梨等人浑身一抖。
    莱阳梨清楚，生死时刻已经到来，再不拼命，就彻底没有拼命的机会了。趁几个黑衣人还没举枪，他猛地抽出腰间的匕首，朝最近的黑衣人扑去。但是他这冒死一击没有半点把握，毕竟对方用的是枪，他用的是匕首，哪个速度更快，哪个威力更大，他心中自然清楚。
    莱阳梨刚刚跨出一步，匕首尚未刺出，身旁却猛地掠过了一道黑影。
    这道黑影犹如一道黑色的闪电，先他一步，杀向了这群黑衣人！
    “水果月生”
    胡客动手了。
    胡客一心追踪睚和眦，本不想节外生枝，抢土者和潮州帮先后登上渡船，他始终坐在原处没有任何动作，在祸不殃及自己之前，他打算一直隐忍不发。但现在潮州帮将他当成了抢土者，并且立马就要开枪取他的性命，逼得他不得不动手。
    胡客的反应速度比莱阳梨快，行动起来更是快上数倍不止。胡客本来在莱阳梨的身后，两人几乎同时动手，莱阳梨只跨出了一步，胡客便已经扑到黑衣人的身前。胡客如鬼魅般在几个黑衣人之间穿插往来，眨眼之间，几个黑衣人连一枪都没来得及开，便悉数倒在了船板上，几支火把也一一摔灭了。
    这一幕惊呆了四个抢土者，尤其是离胡客最近的莱阳梨。
    莱阳梨虽然不足二十岁，却已是见过不少大世面的人。莱阳梨本姓杜，因在汉历七月十五日即鬼节出生，于是得名月生，意为月半而生。十四岁那年，杜月生孤身一人来到上海闯荡，先后在张恒大水果行和宝大水果行做学徒，后因经常结交街头流氓瘪三，影响了店里的生意，被赶出了水果行。杜月生为维持生计，索性在十六铺码头上摆起了自己的水果摊。他不仅水果卖得最便宜，而且总是替顾客免费削皮，因此练就了一手削果皮的绝技，能做到一边和人聊天，一边将果皮均匀地削下，并且一削到底，绝不断裂。他尤其擅长削坏掉的莱阳梨，一只烂梨子，经他巧手一削，烂疤一剜，立即变得晶莹剔透，常常引来顾客的围观，使得水果摊的生意异常火爆。正因为如此，他得了“水果月生”和“莱阳梨”这两个绰号。
    杜月生并不满足于摆水果摊当小老板的生活，在他的内心深处，更羡慕那些帮会人物整日游手好闲、胡吃海喝的日子。于是他在摆摊之余，与码头一带的流氓混混打得火热。