执笔画间

  若水此时正与娘亲说的绣品一事，听青莲进来通报，才知大少爷竟真的来了。然而她一双大眼睛转了转，压住了正要起身的景沅说：“娘亲，你别出面，让我去见大少爷，这样一旦有事，也好有个回旋的余地。”景沅想想也是，便又坐了下来。
  若水带着青莲出了内室，因娘亲不在，不好请大少爷进屋，只得带了青莲到院子里，只见大少爷背着双手，正认真的看着院中的梧桐树，小厮在院门处垂首站着。听到脚步声，江瑾瑜回过头来，只见若水一身家常半旧的棉布小祆，已是洗得发白，不禁皱了皱眉，妹妹院子里的大丫头，只怕穿的比若水还要好上几倍。若水见大少爷看着自己皱眉，也才想到自己这身实在不象话，只好笑着说：“日常在家，也不出门，这身穿着舒服，听得大少爷来了，一时心急，倒忘记换了，倒叫大少爷笑话了。”一席话，说得不卑不亢，倒不象个八岁的孩童。
  江瑾瑜咳了一声，回道：“自家兄妹，哪讲这些。不知二婶叫我前来，有何事？”
  “其实是这样，我娘亲绣了几幅绣品，想卖到锦绣坊，却不得其门而入，听说大少爷与锦绣坊的二公子是同窗，想请大少爷帮忙问问，能不能请二公子给我们介绍个管事，也好卖个好价钱。”
  江瑾瑜一听，心中又是惊讶又是羞愧。惊讶的是若水小小年纪，这番话说得自然从容，就象说今天天气真好一样自然，一点都没有一般小姐谈及银钱时的鄙夷或羞愧。小小年纪，想来是常常为家中银钱发愁的。想想自己的妹妹，比若水还要大上一岁，却从不知银钱为何物，只知道这个月做了几件新衣，打了几件首饰。真是穷人的孩子早当家，想来她和二婶平时的生活定是有些窘迫的。
  身为候府的小姐，虽是个庶子的女儿，但也不禁让人唏嘘。他做为候府的少爷，不禁有些羞愧，好似这一切都是他的错一般。心头转了几转，面上却也未显，只看着若水说道：“二妹妹可是遇到难事需要用钱，若是如此，我那里还有些，回头我让伺墨给你送来。”伺墨就是院门口站着的那个小厮，从小跟在大少爷身边。
  若水却摇摇头：“大少爷的好意我心领了，可人都说：救急不救穷，我们也没什么难事，只是如今虽得候府庇护，但我和娘亲毕竟不是候府的人。早晚有一日，许是要离开候府的。只是想着如能卖些绣品，日后离府，也能自食其力，不至于饿死。”若水见大少爷是真心相帮，倒也不想欺骗于他，所以便一五一十的说了实话。
  江瑾瑜心头一惊：自食其力，一个七八岁的小姐，竟有此等志向，不由得重新打量起自己这二妹：“好，我明日去书院时，就给你打听，有了信儿后，我会让伺墨来告诉你。”
  “如此就多谢大哥了。”这是若水第一次叫他大哥，从来都只叫大少爷，若水是真心感激他，虽然她不在意，景沅也不在意，可这候府里下人捧高踩低的事情多了，大少爷能这样帮她们，若水觉得实属不易，所以就自然而然的叫了声大哥。“但此事还请大哥代为保密，不管成与不成，我和我娘都不想多生事端。此事我连大姐姐也不曾透露。”言下之意，就是连大小姐也要保密。
  江瑾瑜想想也能理解，点了点头，便告辞了。快走出院门，鬼使神差的回头，看了看若水冷得发红的鼻头，忍不住说了句：“快回去吧，天冷多穿些衣服。”
  过了几日，伺墨便来传话，说大少爷已与锦绣坊家的二公子说了此事，二公子的意思是，如果不是什么大件，直接去绣坊找李管事即可做主。如是大件，最好等他家大公子回来后再面谈。他家大公子，也就是锦绣坊的大少爷比二公子大了六七岁，自小跟在他爹身后学做生意，虽学问也不错，但就是喜欢做生意，是个典型的工作狂。不过这大公子正巧这几天不在京城，去了江南采买绣娘了，大约一个月后就能回来。大少爷得知后，让来问问若水，看是直接去找李管事，还是等大公子回来。
  若水略一沉吟，便说道：“我娘这绣活，若能入得了大公子的眼，那自是极好的。索性也不着急，就等大公子回来再说吧。”于是伺墨回去，原话转告了大少爷。江瑾瑜听了也没多话，看来若水手上是个大件儿，怕与李管事谈落了价格。想了想，又对伺墨冷冷的说了句：管好你自己的嘴。
  伺墨一听，被冷得一个激灵，连忙答道：“少爷还不知道小的吗？那该说的说，不该说的，保证不露一个字。”江瑾瑜看了他一眼，又埋首读书了。
  今年就是秋闱，江瑾瑜一刻也不敢耽误，毕竟是第一次下场，心中难免没底。
  
☆、第8章  绣坊
  这一个月，若水和娘亲又绣了一幅国色天香，大朵大朵的牡丹，挤满整个画面。虽是小尺寸作品，却让人觉得好似置身花海之中，一伸手，就能摘下一朵，那花上的花蕊根根分明，好似伸出绣布一般，非常立体。这第三幅作品，景沅的技法愈加成熟，开始对作品有了自己的解读，不再是原来的照本宣科，人云亦云，所以作品也分外的灵动起来，明显比前两幅作品，有了质的提高。
  这一日，伺墨又来传话，说是锦绣坊的大公子，已回了京城，这几日就可前去约谈。不知若水这边如何安排。若水一听犯了难，这家里，谁也没法出去啊。让大少爷去谈，好象也不妥，大少爷一个读书人，又是候府嫡子，怎么能去帮自己谈生意啊。若水又一次的痛恨自己的女儿身。最后权衡再三，若水说服了景沅，由若水扮成江瑾瑜的小厮，和江瑾瑜一起去见锦绣坊的大公子，到时再见机行事。
  于是请青莲传了话给伺墨，大少爷听了这话，也只是无奈的摇摇头，若水家的情况他也清楚，还真是只有这个法子。寡妇门前事非多，要是让人知道二婶出去私会外男，不管出于什么样的原因，只怕唾沫星子都能打人淹死，候府也容不下她们了。
  找了伺墨小时的衣服送了过去，约好第二日书院休沐，便在后花园接上若水出府。
  第二日一早，给爹娘请了安，告知要与同窗有约，便退出了主院，装作闲逛一般进了后花园。才刚走到梧桐院门前，就见若水穿着伺墨的衣服，抱着个小包袱跑了过来，两人也没多说什么，若水就跟在大少爷身后，出了后脚门。
  锦绣坊所在的东大街离候府不远，步行一刻钟就能到，所以三人也没叫马车，直接走了过去。从候府出去，大约五分钟，就到了东大街这一段，这可是京城里最繁华的地段。若水虽心理年龄已是二十多岁的人，但毕竟穿来古代后，第一次上街，只觉得眼睛都不够看了。抱着小包袱，一跟小跑的跟在江瑾瑜身后，眼睛却不停的望向两边的商铺。看来这个时代，也算是国泰民安了，人们都衣着光鲜，商铺里人来人往，吆喝声，叫卖声不绝于耳，真是一派繁华景象。
  江瑾瑜走在前面，不经意的回头，一见若水边小跑边忍不住四处打量的样子，不觉放慢了脚步，闲亭信步般走在最前面。因着带着个八岁的若水，一路走走看看，倒是花了近两刻钟才到了锦绣坊。只见铺子果然开在东街上最繁华的地段，虽是大清早，铺子里倒也有了些买家在逃择物品。
  江瑾瑜走上前去，与掌柜说道：“请问大公子可在？我是文渊候府的江瑾瑜，与大公子有约。”掌柜的一听是文渊候府的公子，连忙迎了过来：“哟，江大少爷里面请，我们大公子一大早就在等您了，请往后边来。”
  穿过大堂，几人经游廊来到后院，外面看不出，这铺子后面竟也别有洞天，小小的一处天井，种了几株梅树，现在已是春季，梅花早已凋落，倒是满树的绿色嬾芽却也生机盎然。后院几排平房，有工人正在清点货品，想来是铺子的仓库。仓库边上又有一月芽门的小院，“这里是我们大公子日常办公的地儿，江大少爷请进。”
  小院狭小，只两间平房而已，不过在东大街这寸土寸金之地，身价自是不同。大公子选在这里见面，看来是把大少爷当弟弟的好友而非生意伙伴来看待了。
  待进了房中，只见屋内别无它物，只一张极大的紫檀木桌椅并一面墙的书架。墙上挂了几张字画，若水偷偷看了两眼，也看不出是否名家之笔。
  “江弟今日怎有时间来我这里坐坐？过几个月就是秋闺了，书可都看好了？”一进屋，光顾着看字画了，听见这话，才看到对面桌后一男子站起身来。一身银灰锦袍，头戴紫玉束冠，奢华但不张扬。看面相十七八岁左右，皮肤倒是京城人少有的白晰，长得玉兰芝树，不象生意人，倒象是个读书人。但眼中那一抹精光，倒是藏也藏不住。边说话边走了过来，拍着江瑾瑜的肩膀，看来平时也是极熟悉的。
  “今日是无事不登三宝殿，来打扰大哥了。大哥这一向可好？听晟威说大哥刚刚从江南回来，这一路可顺利？”江瑾瑜行了个礼，再是相熟，可也是大了好几岁的同窗哥哥，自是要守礼才行。
  “还好吧，一年里总要跑个三五趟的，也是习惯了。昨个儿我一回来，晟威就急急的拉了我，说你有事要见，晚一天都不行，这小子是越发的性子急燥了，也不知这书都读到哪里去了。”虽是责怪，可听得出，这哥俩儿感情还真好。
  “晟威也是古道热肠，一听我这有事相求，自是急人所急了。不当之处，还请大哥见谅。”
  “行了，咱们相识也不是一天两天了，你与晟威相好，我也常常听晟威说起，在书院中还多仗你时常给他撑腰，不然他一商户小子，又是这样的脾气，还不知要惹出多大事来。