大清赌王

  王秋但笑不语。
  伟啬贝勒还想说什么，瞥见宁公子眼中布满血丝，脸色苍白，想是一天一夜愁尽了心事，此时疲倦到极点，连忙拉着王秋离开了。
  回去途中伟啬贝勒显得非常兴奋，反复强调王秋居功甚伟，对日后很有好处。王秋试图旁敲侧击宁公子的真实身份，伟啬贝勒却遮遮掩掩，始终不肯透露。
  送至客栈门口，下轿时伟啬贝勒低声叮嘱道：“今晚发生的事切不可告诉任何人，包括八妹。”
  “在下谨记在心。”
  接下来几天王秋白天苦练各种手法，晚上则传授些小技巧给叶勒图。叶勒图问他为什么不去赌坊练练手，王秋说：“这些天练得可以了，大战前要少出门，少参赌，少外出活动，防止遭遇意外事件影响竞技状态。”
  期间宇格格来了一趟，说：“十一王爷最小的儿子不幸夭折，伤心异常，王府上下均小心伺候着，叶赫那拉不方便外出，联系吏部官员的事要延后些时日。”她怕王秋分心，不多耽搁便走了。
  对决前一天，谭克勤依约前来，王秋说：“地点设在回香楼包厢，双方各带一人守在门外，邀请京城赌坛前辈、八大赌门之一的惊门高手肖定钦为见证人，七骰六混，对敲押注。”谭克勤颔首道：“单注一千两，总共七局，大家点到为止。”
  “又是单注一千，又是掷骰定胜负，”谭克勤离开后叶勒图抱怨说，“爷为什么刻意设定成石家庄之役的场景？这样会让解宗元有心理优势的！”
  王秋一笑：“心理优势？不见得吧，他会想起三年前那场对决是靠什么手段取胜的，而这回，绝对不可能让他讨半点便宜。”
  这天晚上王秋早早入睡，一觉睡到天亮，起床后在院里耍了套太极拳，身体微微出汗，然后像往常一样洗漱、吃早饭，回到屋里冲了个澡，出门时叶勒图已备好车马。
  碧空万里无云，天气晴好。
  来到回香楼二楼包厢，之前叶勒图已吩咐伙计仔细打扫过一遍，并检查门窗、地板和桌椅，茶具、茶叶、糕点都是叶勒图从家里带的，几付骰具也是清晨刚买的，除了照看门面的伙计，其他一律换成叶勒图的玩友——清一色八旗子弟。
  没多久楼梯间响起脚步声，王秋成心给对方脸色，故意坐着不起身迎接。门帘掀开，谭克勤陪着一个干枯精瘦的老头进来。
  “啊！前辈……”
  王秋惶然站起来，一时有些尴尬：十三家赌坊邀请的高手居然不是想象中的解宗元，而是上回在客栈玩障眼法的老头！
  谭克勤仿佛预知他的吃惊，面有得色道：“介绍一下，这位是王秋；这位是飘门前辈道衍明，当年与王先生的师父并称‘飘门双杰’！”
  “道师伯，请受弟子一拜。”
  王秋扑通下跪，规规矩矩行了师门大礼。道衍明也不谦让坦然受礼，然后和蔼道：“师侄请起，今儿个师伯受人之托与你对决，赌局无大小，师侄不必有所顾忌，大家放手一搏凭技取胜。”
  “这个……”
  王秋暗地剜了谭克勤一眼，暗想好狠毒的心计，今日若赢了是目无尊长，输了是被长辈教训，横竖被这帮人占着理。
  不过八大赌门与江湖其他门派在形式方面有很大的差异，一是只有门派，没有掌门，通常赌术最高影响最大的为本门领袖，拥有名义上的号召力；二是门派管理相对松散，收徒无须入门仪式，也无须履行任何程序，这就造成同一门派中人往往相互不熟悉；三是赌门中人各自为战，很少有联手、结盟的现象。
  道衍明拍拍王秋的肩，大大咧咧道：“就当不认识师伯好啦，快坐下。”
  两人落座后担任今晚公证的赌门前辈肖定钦也来了，按习惯重申一遍约定的规矩，然后谭克勤和叶勒图退出房间。
  第一局王秋未作抵抗，掷骰后直接推牌认输。这是晚辈对长辈的礼让，约定俗成的江湖规矩。
  第二局王秋又认输，因为只掷出三十七点，凭经验他知道这个点数不足以对抗赌术精湛至圆润的师伯。
  “不准再让了，小子。”道衍明警告道。
  肖定钦也欠欠身体含蓄地说：“王先生，一共七局，现在已过去两局了。”
  因为此役道衍明代表的十三家赌坊是庄家，倘若双方战成平手就意味着王秋败，必须按诺离开京城。
  第三局、第四局，号称七局胜负的天王山，王秋一胜一负，胜的一局也是一点险胜。这显然不是王秋的风格，肖定钦连连咳嗽，似乎暗中为他着急。
  此时王秋内心更是焦躁无比。
  从接受约战以来，王秋自认为一直保持良好的竞技状态，无论体力、心态、斗志均达到巅峰，有把握击败包括解宗元在内的任何赌门高手。然而不知为何，今天开局以来就出师不顺，从未掷过三十九点以上，即便险胜的一局也只掷了三十八点，而第一局、第三局都掷的三十五以下——这在同为赌门高手的顶尖对赌中，根本不具备叫牌的资格。而平时练习中，王秋每掷十把至少有八把掷到四十点以上，除非失误，应该不会出现低于三十五点的“臭牌”。
  为什么出现这个状况？王秋也很奇怪。
  起初认定对手是解宗元，王秋作了精心的防范工作。回香楼是叶勒图一位哥们儿的亲戚开的，老板为人本分，从未涉足过赌坊。昨天回香楼歇业一天，前后门均由叶勒图的哥们儿把守，不准任何人进入。对赌用的桌椅、茶具、骰具都是叶勒图亲自挑选，绝对不可能有问题。
  在一片混沌中，第五局王秋又只掷了三十四点，不加注认输，至此五局中王秋一胜四负，输掉一万两千两银子。
  肖定钦咳不动了，改成不停地喝茶，中间伴以极其轻微的叹息——对同为赌门高手的他来说，非常希望看到旗鼓相当、斗得白热化的场面，而非这样完全一边倒的赌局。道衍明则神情轻松，跷着二郎腿，不时往嘴里扔只杨梅或是李子。
  稳住，一定要稳住！
  王秋额头上渗出汗来，不停地为自己鼓劲：义父深陷天牢，必须尽最大努力查清真相，救出义亲！
  第六局开始了。
  两人同时掷骰。两人一边握着骰盅暗自加着手劲，一边竖起耳朵听对方骰盅里的响动。
  蓦地，王秋瞳孔收缩，心里豁然开朗！
  他终于注意到一个细节，一个决定双方胜负的细节：从第一局起，每次掷骰时道衍明的左手都平摊在桌上！
  上次在客栈两人交谈后，道衍明运用暗劲将三颗骰子平平嵌入桌面，显示了深厚的内力。
  今天他将内力暗注到桌面，使桌面产生不为人察觉的颤动，因此当骰子在骰盅里停止滚动，骰盅放置于桌上时，受内力催动骰子继续滚动，造成点数与王秋预期的不符。
  识破这个手法后，王秋不动声色用左手抵住桌沿，抵消掉道衍明的暗劲，道：“加五千。”
  道衍明毕竟是老了成精的老江湖，焉有不知对方已明了自己手法之理？当下笑嘻嘻道：“不应。”说着将牌一推。
  王秋一滞，脸色竟有些发白。
  道衍明不应牌认输，王秋仅赢了五千两底注，总牌面仍输七千两。也就是说最后一局道衍明依然不应牌认输的话，王秋最终将以两千两败北，离开京城。
  包厢里三人都是赌门高手，尤其道衍明和肖定钦经历大小赌局数千场，这笔账自然算得一清二楚。要不是双方有约在身，王秋就该主动认输了。
  能怪谁呢？要怪只怪王秋识破得太迟，将主动权拱手相送。
  “第七局开始！”肖定钦稳稳道。
  双方掷骰、摇骰、定骰，轮到王秋先叫，他看都不看就道：“加五千。”
  两双眼睛同时注视到道衍明脸上，只须他说出“不应”两个字，赌局便告结束。
  “跟。”
  道衍明轻飘飘扔出一个字，脸上笑容依旧。刹那间王秋脑海里闪过道衍明在客栈说的一句话：“我跟任宏有点交情，不会坏你的事……”
  他感激地看了师伯一眼，道：“不加注，开牌。”
  王秋和道衍明都掷出了“满堂红”四十二点，但这一局王秋做庄，庄家胜。
  王秋以总牌面三千两银子险胜道衍明。
第10章 爱恨难言
  恭送道衍明、肖定钦离开后，王秋便在回香楼设下酒宴感谢叶勒图和一班哥们儿，死里逃生赢得赌局，争取到两个月期限，王秋格外兴奋，很少饮酒的他破例开怀畅饮，但酒量方面岂是这帮北方人的对手，很快喝得酩酊大醉，被叶勒图背上轿子送回客栈，一睡睡到黄昏时分。
  醒来时只觉得口干舌燥，手伸到床边，正好有满满一碗水，遂一饮而尽，脑子这才清明许多，撑起身一看，屋里竟有个人，背朝他站在通往院子的窗前，夕阳的余晖衬出她婀娜多姿的身材。
  “宇格格……”
  那人低低道：“三年未见，连我的背影都忘了，莫非如今你心中只有那位明媚可爱的宇格格？”
  王秋如遭雷殛，失声道：“卢——蕴！”
  她缓缓转身，不错，正是三年前断然背叛他，给解宗元通风报信的卢蕴。三年了，她容貌未改，还是那般从容，那般水灵，那般秀美，屋里空气中浮动着她那熟悉的体香。
  “你，你来干什么？”他哑声道。
  “三年前……”
  “别提三年前，”他粗暴地打断她，“我只问现在！”
  卢蕴眼圈一红：“王秋，难道连听我说完的耐心都没有了？”