思美人

  落日的光辉下，霞光漫天。宿营地挨着一条小河，这个时间，没什么人。阡陌跑不过楚王，终于被逮住。楚王将她按在草地上咯吱一阵，阡陌笑得求饶，他才松手。二人都喘着气躺在草地上，阡陌被楚王搂在怀里，头枕在他的肩膀上。
  远处传来些人声，阡陌抬头望了望，被楚王按回来。
  “莫理他们。”他声音有些不满，“总来打扰……”
  阡陌无奈，调整一下姿势，继续躺着。
  草地被太阳晒了整日，干而柔软，她却有些不放心，看看四周的高草。
  “如今是春时，会不会有长虫？”
  “长虫？”楚王抽出一根洁白鲜嫩的草茎，在嘴角叼着，“有毒还是无毒？我爱吃有毒的，肉香些。”
  阡陌笑起来，安心地不再多动，望着头顶的天空。
  耳边尽是流水悠悠的声音，风掠过草叶，窸窸窣窣的细微声音，晚归的鸟儿叽叽喳喳，一切，喧闹又静谧，加上身旁这个人，让她觉得惬意非常。
  时间在天地间一点一点流逝，天空的霞光慢慢变了颜色，光照慢慢暗下来。阡陌望着渐渐变幻的天空，有些出神。
  过去，她虽然也常参加户外活动，却不曾像这样无拘无束地躺在野地里，也从来没有兴趣这么干。有些事，果真可归为机缘，如果遇不到合适的人一起，便连尝试也不会有。
  她忍不住又想起养由基，感到奇妙之余，又觉得其实最奇妙的事已经发生过了。在楚王向她示爱的时候，在她决定跟他一起生活的时候。如果有那么一日，她再度错入时空，遇到爷爷奶奶，该怎么跟他们说？
  爷爷奶奶，我给你们找了个孙女婿，你们也认得的，还夸过他，他是楚庄王……
  阡陌忍不住笑了笑。
  “又傻笑。”楚王察觉，立刻道，“在想什么？”
  “在想我祖父祖母。”阡陌拿开那只乱摸的手。
  楚王愣了一下：“又想家了？”
  “不是。”阡陌道，“我在想，若是他们二人还在世，该如何将你我之事告知他们。”
  楚王眉头展开。
  “这有何难。”他豪气地说，“我将聘礼送去，玉帛牙角，要什么给什么。我看你祖父和父亲也无多少封地，再大不了赐他们一邑，子孙永享，他们当不会推拒。”
  阡陌听着这话，想想父母各自家庭住处的房价和面积，再想想想在一邑的概念，不由地又笑起来。
  她没答话，往楚王的怀里窝了窝，轻声道，“要是我祖父能见到你就好了，他应当会与你说许多话。”
  楚王知道她祖父已经不在世，吻吻她的头发，唇角一弯，“我也想见见他，看究竟是何等人物，会教出这般孙女。”
  阡陌露出笑容，手指轻轻抚在他的胸口上。
  二人正说着话，忽然，不远处传来寺人渠的声音，“大王！樊国使者已至！”
  楚王笑意凝住，旋即有些不耐烦。
  “来得倒是时候。”他应一声，哼哼道。
  阡陌连忙起来，整理着衣服，讶然问道，“樊国使者？”
  “你如今算得樊人，又要去樊国，那边自当要有人接应。”楚王淡淡道，整理好衣服，带着她往大帐那边而去。
  *****
  营地里已经点起了火把，大帐前，一行人正在等候，为首者，是一个面目和善的中年人，见到楚王，即刻行礼。
  “小人游贡，奉寡大夫之命，来迎樊姬。”他恭敬地说。
  楚王颔首。
  阡陌站在楚王旁边，才与游贡见礼，忽而被楚王拉住。
  他从她的头发上摘下一根草叶，似笑非笑，片刻，扔掉，动作优雅而自然。
  阡陌赧然，再瞅向周围，毫不意外地在众人脸上看到了颇有意味的神色。这时，她忽而发现游贡的身后立着一名女子，亭亭玉立，十分美貌。她看着阡陌，目光静静，四目相对，忙低头收起。
  “这位是寡大夫遣来侍奉樊姬的宗女，听候樊姬差遣。”游贡微笑着对阡陌说。
  阡陌了然，看着那女子，亦笑了笑。
  “如此，未知宗女名氏。”她说。
  “樊女惠容，拜见樊姬。”女子向阡陌一礼，声音从容而好听。
  *****
  这位名叫惠容的游氏宗女，年纪不过十六上下，通晓礼仪。阡陌虽然顶着樊姬的名号，对樊国却是全然陌生，惠容的职责，就是引她熟悉樊国诸事。
  她十分称职，一路上，阡陌与她同车，知晓了许多樊国的事。
  樊国是个小国，樊君嬴姓，夹在诸国之间无足轻重，靠着楚国的庇护留存至今。樊君体弱，国中事务大多交与游聃父处理，游氏在樊国也算得权倾朝野。
  这些，其实阡陌大致都知晓，也曾经分析过游聃父帮助自己的原因。游聃父再手握重权，也不过是个卿大夫。这样的人物，安全感说强也强，说弱也弱，各国中都有不少权臣被国君采集，最后被收拾得家破人亡的例子。而游聃父显然想找一个更有保障的纽带，所以，当他瞅准了楚王需要给阡陌安排一个身份，便不遗余力地自荐。当了楚王的岳父，尽管是名义上的，却是一层非常硬实的关系，樊君将来就算想反目，也要掂量掂量楚国的反应。
  阡陌不喜欢成为别人的棋子，但这件事上，算得互惠共赢，所以她一直持的是顺其自然的态度。
  “听闻樊君体弱，未知现下如何？”阡陌问惠容。
  惠容答道：“国君身体已经好转。去年冬时，司徒从楚国带来了扁鹊子良，为国君诊治。”
  阡陌颔首。随着话题深入，发现这个叫惠容的女子，年纪虽不大，在一些事的观点上与她很不同。
  比如，说到妇德之时，她很有几分激情。对于妇德的理解，很类似后世那种贤良规范，认为身为女子，当以丈夫的需要为首，而为国君之妇，更应该宽和，以为辅佐。
  她十分认真地对阡陌说，“我以为，大王在娶妇之事上，对樊姬的声名有所不利。”
  阡陌问：“有何不利？”
  “听闻大王推拒媵女，诸国皆诧异，传说是樊姬善妒之故，贤名有损。”
  阡陌讪笑。
  这话并不意外，寺人渠也曾暗示过她。
  “如何为贤惠？”阡陌话头一转，“你说投丈夫所好，譬如丈夫好色荒淫，为妇者要博那贤名，便去替丈夫寻来美人么？”
  不料惠容更头头是道：“未尝不可。美色亦有良劣之分，寻识礼忠顺者而事之，丈夫便不致荒淫，为妇者用心贤良，亦可彰显。”
  阡陌笑笑，觉得这种观念上的分歧，辩驳起来实在没意思，索性也不多言。
  到了傍晚歇息的时候，在一处小邑落脚。邑尹和邑人皆是欢喜，设宴款待。
  席上，邑尹来敬酒，楚王见杯子空了，正要让身旁寺人斟上。忽然，一只洁白的手伸来，将他的就被拿起。
  在阡陌身后服侍的惠容，亲自替楚王斟了酒，捧到他面前。
  “大王请。”她低眉，轻声道。
  楚王有几分诧异，目光在她脸上停了停，无多表示，接过来，与邑尹共饮。
  惠容坐回阡陌身后，见她看着自己，笑笑，神色自如。
  阡陌亦笑笑，拿起酒杯缓缓喝一口。心中却多了些深长的意味。
  这个女子，是游聃父派来的。妙龄女子，又美貌又会伺候人，还有满脑子贤惠理论，说他没打算，傻子也不信。
  
第86章
    此地是个边鄙小邑,楚王驾临乃是大事,全邑的人都凑到了楚王落脚的院子外头,翘首张望。
    邑尹闻得楚王突然驾到的时候，本是发愁，因为此地物产不多，来不及准备许多佳肴。不过寺人渠很快来传令,说楚王路过此地，膳食不必铺张，寻常即可。邑尹不敢违逆，却还有些惴惴。但到了宴上,他发现楚王吃着那些寻常饭食，似乎津津有味,心中这才放下来。
    更出乎他意料的是,楚王虽是国君，待人却是和气。膳后，他亲自与邑宰等人交谈，说起本地去年的粮食产量和今年的春耕准备。
    阡陌在一旁，听到楚王还问起了一些具体的数据，比如，庶人几户，公田几亩，私田几亩，每年每户庶人上缴田赋之后，大约可余多少粮食。
    她有些诧异，唇边却不禁露出微微的笑意。
    这个问题，阡陌不久前才跟他讨论过。一年之计在于春，春耕在即，开春的第一个月，楚王便召集了大臣商讨春耕之事。春耕是为了秋收，讨论的目的自然离不开如何能在秋天得到更多的粮食。而去年楚国曾遭受天灾，各地粮库空虚，更加需要恢复元气。楚王去年令司会府清查历年的粮仓出入之数，也是为了能够得到一个清晰的判断。
    而当各种数据摆出来的时候，楚王很不满意。
    楚人身处山泽包围之中，开拓荒地一向不遗余力。以近十年为例，各地开拓的公田之数增长了近乎十分之一，但是每年上缴的粮食产量却没有什么增加，有那么一两年，风调雨顺，还居然减产。
    阡陌亲手核算过这些数据，知晓一二。听楚王抱怨，她仔细想了想，对楚王说，“这些粮食，都来自公田，确否？”
    “正是。”楚王道。
    阡陌笑笑：“如此，却是合理。”
    楚王讶然：“怎合理？”
    阡陌说：“当今楚国田制，乃承古法。