珍禽记

  “你老叫我躺下做什么？” 羽飞又要掀开被子下床，赛燕将被子捂着道：“叫你别乱动嘛！你起来干嘛？还给我泡茶呀？傻样！”
  羽飞笑了，又问：“什么事？”
  赛燕却又不作声了。她穿着绫子短旗袍，因为爱俏，旗袍裁得很合身，那玲珑浮凸的身段，再也不是当年，半夜端着盘子送月饼的小丫头了。羽飞再看门窗皆闭，这样夜深人静的时候，极不妥当。羽飞道：“你现在不肯说，就明天来吧，现在太晚了，不好。”
  “有什么不好的？！”赛燕挺着恼地顶了一句，她的眼睛本来一直垂着，这时候才抬起来，由窗棂漏进的月光，全都融成水，在两个弯弯的眼眶里，扑烁不定。羽飞不由怔住了，一怔的时候，赛燕将他的手，紧紧地便握住了。双唇翕动了几次，却半个字也未吐露出来，圆润的小肩膀倾斜了一下，这软绵绵的一具香躯，都依偎在羽飞的手臂上。羽飞一见她这样，全都明白了，将手往回一抽，赛燕的一对手臂，倒从他的颈后绕上来，抬起头，又细又热的两片樱唇，便黏在羽飞脸上，羽飞一时急了，挣下床到门边，将门打开了，回头对赛燕道：“别胡闹了，快回去。”
  赛燕伏在床上，没有抬头，但是“嘤嘤”的抽泣之声，清晰可闻，羽飞怕人听见，将门又掩上，走到床边道：“咱们的事，师父师娘都说过了，你还担心什么呢？”
  赛燕伏在床上只是哭，好半天才断断续续地道：“我早明白了……又是什么梅点莺，又是什么徐小姐，什么副总司令太太……还有总统夫人……”
  羽飞听她说到最后一句，不由道：“你都胡说些什么！别哭了，快回去。”
  “就不走！就不走！就不走！”赛燕两腿乱蹬，将拳头捶着枕头道：“我算明白了……都瞧得起……单单轻贱我一个呢，我犯得着吗……我犯得着吗，为个小不死的小爷们，我干嘛呢！……我的娘呀……”说到“娘”，又记起自小不曾见面的母亲来，哭了出来：“娘，人家在这儿欺负我，您老人家为什么不管呐……”
  羽飞见她越闹越厉害，不劝是不行了。他知道这个师妹，自小性犟，一旦闹起来，很难收场。这样深的夜，再嚷下去，难保不会让别人听见，羽飞在床沿坐下来，两手扶着赛燕的肩，低声道：“你先别哭，咱们有话慢慢说。”
  赛燕抽动着两只肩头，回过来还要说几句气话，这一回头，还未开口，已见那洞开的门口，赫然站着师父师娘。赛燕一时将眼泪全吓回去了，愣愣地看着师父，见他眉峰都压下来了，知道动了大火气。以三辉的班规，最忌这种事情，况且自己在师哥的房间里，明摆着是自己要来的，这一次一准逃不掉一顿的打，赛燕记得，犯这类的错，少说也得五十鞭子！重的就不知要多少！赛燕从床上便伏到地下去了，跪着颤声道：“师父！师娘！”
  白玉珀只说了一句：“起来！跟我走！”
  白玉珀夫妻的房间最大，关上大门，里头还有一间极敞亮的堂屋。赛燕刚在堂屋的地上跪下，空中已“呜”的一声，赛燕就觉得肩上的皮肤，仿佛被人“嗤”地撕开一道口子，直痛得尖叫一声，听得空中又是“呜”的一下，吓得赶紧闭上眼睛，然而这一次却没觉得身上挨到什么，睁眼一看，原来跪在一边的羽飞，双手将鞭子攥住了，说道：“师父，您别冤枉她，这件事，是我的错。”
  白玉珀说：“我就在奇怪，你师妹一向都很守规矩，怎么就有这么大的胆子！”
  洪品霞却是不肯相信，问道：“可是赛燕怎么会去你房里？”
  “那是，”羽飞咬咬牙道：“那是我叫她来的。”
  白玉珀夫妇俩，本是信步到了羽飞的门外，听得屋里有女子的啼哭声，不免诧异，到门口察看时，见门是虚掩的，便推开来了。正看到赛燕伏在枕上哭，羽飞坐在床边劝。白玉珀本就怀疑这两个孩子出了什么事，听羽飞这么一说，联想到徐总统提亲的事，心里的火气和烦恼都按捺不住，扬起鞭子就往羽飞身上打，嘴里道：“你还嫌我没烦够！天天都是你的麻烦！”
  赛燕忍不住哭了起来，要往上扑，被洪品霞拎起来，道：“你也别闲着！去！到隔壁跪着去！”
  赛燕眼看着羽飞身上出血了，拼命挣扎着要过去，无奈师娘牢牢挟着，就被塞进隔壁的房间，还没爬起来，门已是“啪”的一声落了锁。可是隔着一扇门板，仍然能听见那一下一下的皮鞭，赛燕用两手推门，当然无论如何也推不开，顺着门板往下一坐，两手蒙着耳朵，又哭起来了。
  
  
天教憔悴瘦清姿
  三辉的人，陆陆续续都知道白玉珀又抽了徒弟六十鞭子，却是一个也不明白为了什么，互相打听，又打听不到，彼此疑惑，只好存下这个疑问。白玉珀确实生气得厉害，只许徒弟在家里躺三天，第四天就叫去万华园上戏。
  偏偏第四天的戏是《挑华车》，有高宠卧僵尸的做功，非得直挺挺地倒在台上，才叫功夫，而台底下看戏的人，也要看这个地道。赛燕藏在幕后看时，眼泪不住地往上淌，懊悔自己不该冒失从事，如今害得他一身是伤，还得上台翻滚。赛燕提着一颗心，生怕出什么事，好在一切如旧，满堂彩里收了锣。赛燕等了一会儿，见羽飞卸了妆上楼去了，就四处一看，见无人注意，悄悄地也溜上楼去，一进门，反身便把门锁上，又试了几下，才放心地转过身。这一转身，心都纠起来了。原来羽飞脱了外套，就见那内衣上，触目尽是血迹，赛燕几步走过去，发现羽飞低着头在擦眼睛，赛燕见他的指缝里，有晶莹的水迹，便明白了。必是台上做功夫的时候，触痛了伤口，将眼泪都逼出来了。赛燕心里，酸酸地很不好受，噙泪道：“很疼吗？”
  羽飞抬起头吸了一口气，泛泛地说：“不疼。” 伸手取了毛巾，来试腕上的血。赛燕这才看清，他一脸都是冷汗，并且双唇发白，用手在他额上一试，惊呼道：“怎么烧成这个样子！快歇一歇！”
  羽飞在躺椅上坐下来，又不能靠，双手托住了额头，一声不响。赛燕见他两只手都在发颤，知道病得厉害，连忙拧了把热毛巾递给他，羽飞接在手里，将毛巾按在额头上，好半天才虚弱地说了一句：“我眼睛里的东西都在转。”
  赛燕一听这句话，便哭了。拉着他的手道：“回去歇着吧？”
  羽飞摇了摇头，说：“没关系，坐一会就好了。”
  赛燕擦了擦眼泪：“师父也太狠了。”
  “不能怨师父。他心里烦，都为了我。”
  “为了你。”
  羽飞有些费力地喘了口气，说：“前几天，方掌柜找过我了。我说，也不能把得罪人的事儿都推给师父，我跟方掌柜说，还是我和徐小姐解释一下的好。我还没去，副总司令先去找我了。”羽飞说到这里，似乎很疲倦的样子，歇了一会，又说：“他办事倒干脆得很，拿手枪顶着我。”
  赛燕一时愣住了。原来知道得最多，藏得最多的，倒是大家费尽心机要瞒的人，不知道副总司令又是何时去见了羽飞，看来，当时闹得挺吓人的。赛燕悚然地看着羽飞，他只是涩涩地一笑，说：“我告诉副总司令，崩了我也没有用，我怎么娶……”说到这里，猛地又刹住了。羽飞因为发着高烧神智模糊，不由自主地说顺了口，所幸就在“姐姐”二字将吐未吐之时，及时地咽住了，心里已是受了一惊，额上的冷汗又向外一冒，疲惫得就支持不住，任是赛燕如何追问，再也不肯开口了。赛燕追问得紧，他才说：“从古到今，宁可要饭，谁都不肯唱戏，梨园里的事儿，哪还有公道？人家愿意捧你，金子也是石头，一旦不乐意捧了，饿死又有谁管？叫你笑，你不能哭，叫你说话，你不能闭口，给你什么得接着什么，哪有不肯要的能耐呢？接了之后，识好歹的，得谢谢人家，就是人家高兴了骂你一句，你听着就是了。”
  赛燕见羽飞的一对黑眼睛，渐渐升起一层水雾，那水雾越聚越多，越聚越多，而那满盈的波光，一直漫过眼眶，溢下去了，面颊上刹那间就是两行明亮的水痕。他因为低着头，所以连手背亦溅湿了，一闭眼睛，那水珠便由睫毛底下渗透出来，接二连三地滑落下去了。
  “就这样，你动不动还说副总司令太太”，他的声音越来越低弱，“你知道什么？她抽烟，我得服侍着，烟圈往我脸上喷，还得忍着，要换鞋子，就拿腿往我肩上一搁……说什么，我不也是个人吗，谁没有自尊心呢，越是象我们这样的人，心里面越是清高，偏偏就得跪着活一辈子，这是什么滋味呢……”
  赛燕的泪水，早把一条绢帕湿透了，换了一口气，才说：“爹娘没给一条富贵命，能怨老天爷吗，好在一条路上不是没有伴，横竖也得活下去呀。”
  赛燕这几句话，羽飞是一个字也没听清楚。本来就头晕，低着头时辰一久，眼睛里就起了层雾，什么也看不见，恍恍惚惚之中，自己都不大知道在什么地方，只有一点神智，就是知道赛燕在身边，不能就这么倒下去，不能吓着她，可是坐也实在坐不住了，就往什么方向晃，用手一夫，正触到那躺椅的扶手，就向后一靠，才一接到椅背，自己的背上就是一袭铭心刻骨的剧痛，亏得咬住牙，才没痛出声来。那阵痛一过去，渐渐就倦怠得不行，似乎平生的睡意都堆过来了。
  赛燕俯在躺椅边，唤了羽飞好几声，见他的脸都背过去了，闭着眼睛不答，心里就猛地往下沉坠起来，伸手盖在他的额头，手心里是一片的水渍，水渍是凉的，皮肤是烫的，赛燕将他的上衣，解开了几个扣子，轻轻揭开一看，那皮肉都翻过来了，往外渗血。