农女当自强

    月‘色’如水。
    后院的一切都镀上了一层明晃晃的光亮，像是刚从水里捞出来似的。偶尔一两声虫鸣鸟叫，倒是更显得夜的静寂。
    庄善若在‘床’上躺了许久，睡不着，便干脆披了件夹袄起身。推开房‘门’，睡在‘门’口的黑将军的眼睛睁开一半，待嗅到熟悉的味道后，又将竖起的头埋了下来。
    庄善若踩着沾了‘露’水的野草来到废弃的水井旁。井台上厚厚的青苔在月光下呈现出苍绿‘色’，井边地上那蓬生长得特别旺盛的野草在月光下不动声‘色’地又将叶子‘抽’高了几寸。
    许皎月，这便是当年为爱殉情的‘女’子的名字。
    庄善若默默地在井台边呆了一阵。
    遥想二十多年前，有个伤心绝望的妙龄‘女’子如何在这口井台前，对着同一轮明月，许下生死相随的誓言，然后纵身一跃，用鲜活的生命来祭奠那给隔绝的爱情。
    不知道站了多久，‘露’水濡湿了鞋袜，从脚底微微传来些许凉意。
    庄善若惨然一笑，自古做‘女’人素来要比做男人要更难上一些。她钦佩许皎月的勇气，却不赞同她的做法，怕是她生来便是一个生‘性’凉薄的‘女’子。
    庄善若搂了搂自己的双臂，虽到仲‘春’，可夜半的寒意还是砭人肌骨。庄善若心中一动，急急地进了柴房，弯腰，从‘床’下探出那半坛子的梨‘花’白，又取了一个小碗，这才又重新回到水井旁。
    她启开坛子，清冽的酒香像雾气一样从坛口涌动出来。她先是倒了一碗。稳稳地用双手捧了，遥遥地敬了那轮西斜的明月，然后倾碗一洒，将清冽的梨‘花’白洒到了废井里。半晌。井底传来滚珠落‘玉’般的声音，转瞬又归于沉寂。
    如是者三。
    庄善若暗暗祝祷，权当以这三碗梨‘花’白，就着明月的清辉，来祭奠那缕为爱而逝的香魂，只愿天下有情人莫受相思离别之苦。
    庄善若心中柔软一片。她倚坐在井台旁，给自己斟了半碗梨‘花’白。轻啜几口，一股温煦的暖流从喉咙口滑入，慢慢地沁入五脏六腑，继而达到四肢百骸。
    庄善若自觉微醺，她低头看向井口，井口里‘混’沌一片。
    这半碗梨‘花’白下肚，庄善若想起喜儿脖子上的那道深红的勒痕，暗自下了一个决定：无论如何，她都不能也不忍让许喜儿去步许皎月的后尘。
    第二日。庄善若寻了个空，避了人将喜儿的事细细地与许家‘玉’说了一遍，末了，问道：“这件事老太太到底是什么个意思？”
    许家‘玉’脸‘色’有些煞白，一时还没接受：“许德孝？那差不多是差了个辈分。”
    庄善若冷笑一声：“差了两辈儿又如何，只要是有钱有势的。我看你家三婶怕是都能上赶着去。”
    “我娘这段日子倒也没说这回事了，上个月巴巴地从大慈寺请了一尊菩萨过来，日日夜夜焚香祷告，连头痛的老‘毛’病也不犯了。”许家‘玉’为难道，“我娘原先是有个那个心思，可是你也知道，她最好面子。这会子我们家是大大不如以前了，要是让她低声下气地去求三婶，那她是万万不肯的。退一步说，即便是我娘能舍了脸面。怕是三婶也不会应允，到时候反而落得两面没趣儿。”
    庄善若点头：“你说得不错。可我怕喜儿一时想不开，做出什么出格的事来，反而不好了。到底成还是不成，终究得去试一试才知道。”
    许家‘玉’沉‘吟’半晌又道：“不瞒大嫂说。我也试探过我娘。原先她让你住到后院去只当是赌气，这会我看她也是改了主意，寻思着给大哥再结一‘门’亲。喜儿虽好，可终究也只能在人后伺候着。我娘还存了个糊涂心思，我听她日夜念佛，便是求着菩萨让大哥的病早些好起来——若是如此，她又哪会真的中意喜儿，不过是原先为了气气你罢了。”
    庄善若听得这事有些棘手，不禁皱眉道：“我昨儿特意问了大郎，大郎却是淡淡的，也不大放在心上。”
    “明眼人都知道，大哥的心思全放在大嫂的身上，哪里有空去想别人。”许家‘玉’叹息，“喜儿的心思除了大哥，旁的人全都知道，偏生大哥‘混’‘混’沌沌，原先是有秀……这会子有了大嫂，哪里还能分出一分一毫去管旁人。”
    庄善若听许家‘玉’说得在理，却有些气苦，道：“我也知道，可那日喜儿来求我，我见她可怜，又怕她再做出什么傻事来，便答应了她。总是能帮着避过这一时才好。”
    “大嫂对旁人仁慈，怎么却对我大哥那般心狠。”许家‘玉’似嗔似怪，“我见大哥今儿一早便有些恹恹的，原来是昨儿大嫂的缘故。”
    “小妹莫恼了我，我这会子只能进不能退。即便是做不成你的大嫂，我们倒是还能做对好姐妹的。”
    许家‘玉’这才展颜一笑：“少不得我这一两日寻了合适的机会和我娘说说去，不过这事掺杂了宗长家的二太太还有三婶，怕是不大容易呢。”
    “我也知道。可三婶终归是喜儿亲娘，哪里有‘逼’着亲闺‘女’跳火坑的理儿？”
    “怕是穷怕了，一时被富贵‘蒙’了眼也是有的。我们看着是火坑，可在三婶眼里怕是福窝吧。”许家‘玉’苦笑，“我这三婶惯会见风使舵，三叔倒是老实人，由着三婶拿捏，三婶说往东他不敢往西。”
    庄善若点头，知道这事急不得，只得暗自盘算，忽然又笑道：“小妹可是还恼着我有虎哥？”
    许家‘玉’莹白的面皮下沁出薄薄的一层绯红来，道：“哪个恼他？”
    “有虎哥上回还和我说起，每回你见了她不是瞪眼就是拧眉，倒像是他欠了你钱似的。”
    “他上回还给我正儿八经地作了揖，哪个让他来讨饶？”许家‘玉’脸上的绯红褪去，正‘色’道，“原先见过一两回，还只当他是个讲理的，哪里想到一上来便是又打又杀的，恁大的个头，没的叫人害怕。”
    庄善若奇道：“我咋记得是你甩了他一巴掌？”
    许家‘玉’跺跺脚，嗔道：“大嫂，就你偏帮着娘家人！”
    “吃巴掌的是大郎，大郎倒也不在意了，偏生小妹念念不忘这一掌之仇。”庄善若目光闪动，“那日有虎哥还对我说，整个许家上下他偏生怕你这个姑娘家，与其遭你白眼，倒不如攀墙从后院爬进来省力些。”
    许家‘玉’嘟嘴：“哪个对他白眼，下回我不看他就是了！”
    庄善若暗笑，又嘱咐了许家‘玉’几句，这才散了。
    晌午，庄善若换了身略齐整些的衣裳，来到了宗长的宅‘门’前。宗长的宅子建得气派，‘门’口是两扇朱红大‘门’，镶着一对兽环，两边各摆了一个雕得‘精’彩的镇宅狮子。
    此时大‘门’紧闭，倒是东头的角‘门’开着，听着有人说话的声音。
    “三姨太太，这可要不得！”
    “怎么要不得，你是什么人竟敢来拦我？”娇滴滴的声音，即便生着气，听来也让人酥了骨头。
    “老奴不敢，这是太太的轿子，旁人是不能坐的。”
    三姨太从鼻子里娇叱了一声，冷笑道：“我倒是奇了，这府上到底是老爷做主呢，还是太太做主？”
    “哎，哎！”
    三姨太话音一转，声音里竟带了些凛冽：“这个不成那个不行的，可是要活活把我憋死？你们难道做事不带耳朵？老爷都说了，只要是我想做的，旁人都不能拦着。”
    “老奴不敢！”
    “你不敢？你有什么不敢？这府上是老爷给你开的工钱，还是太太给你开的工钱？口口声声说是不敢，我看是根本就没把我这话放在眼里！”
    “三姨太莫为难老奴！”
    “刘管家，我也不为难你！”三姨太闲闲地道，“太太的这顶轿子今儿我是坐定了，你若是做不了主，大不了差个人去知会太太一声。”
    庄善若侧过身子，只看到宗长府上的东角‘门’那里人影闪动。当中有个穿了葱绿夹袄鹅黄裙子的身影尤其触目，腰肢盈盈一握，举手投足间尽是风情。这风情可不是一般‘女’子能有的，仿佛倒有几分榴仙的影子，可这身段却又要比榴仙更是袅娜几分。
    庄善若暗忖，这怕便是从京城里过来的三姨太吧，倒是牙尖嘴利，恃宠而骄。怪不得二太太想拉个帮手了，只是恐怕她是看走眼了，轮姿‘色’轮心机，喜儿哪里是三姨太的对手？
    三姨太边上有个微微弓了背的身影，庄善若一眼便认了出来，那是宗长家的刘管家。
    半晌，一个青衣小厮匆匆地跑过来，对了刘管家说了几句什么。
    只听得三姨太娇笑了几声：“刘管家，你看看，连太太都允了，你还杵在这儿做什么？”
    “是！”
    “赶紧叫上几个机灵点的小厮，抬我出去逛逛，呆在这蜗牛壳大的宅子里可是憋闷死了！”
    刘管家身子后退了两步，像是承受不住这位三姨太的娇媚而要远远地避开。
    半晌，一抬青幄轿子便由两个壮实的小厮从东角‘门’抬了出来。庄善若赶紧退到狮子‘门’镇后面。
    轿子从庄善若面前抬过，三姨太恰好掀了帘子，‘露’出一张标致的瓜子脸，媚态横生的双目无意识地从庄善若身上碾过，啪地一声又将帘子甩上了。
    刘管家直起微弓的腰，收起脸上谦卑的笑，冷冷地盯了那顶轿子一眼，正要退回到宅子里去。
    庄善若赶紧绕过狮子‘门’镇上前，轻声喊道：“刘管家，请留步！”