农女当自强

    刘管家下意识地又将背弓了下去，转过身来又是一副和善面孔，他觑了觑眼睛，眼袋松松垮垮：“这不是许大嫂吗？”
    庄善若走到角‘门’口，隔了‘门’槛，笑道：“刘管家。”
    “许大嫂可是稀客，进来进来！”
    庄善若不动，道：“就不进去了，倒是要烦请刘管家帮我叫个人出来。”
    “哦？可是你家表哥王有虎？”
    庄善若倒是出乎意料：“刘管家竟认识我表哥？”
    “怎么不认识？”刘管家笑容可掬，“这几个木匠里数你表哥手艺最好，三姨太要做京城里的时兴家具，只要是三姨太说得出来的，就没有他不会做的。”
    庄善若自然是知道王有虎的本事，却也笑道：“多亏了刘管家帮衬。”
    “哎，许大嫂客气了。按理我们还得谢谢他，要不是他讨了三姨太的好，万一她一个不如意起来，底下人可都没好日子过，谁叫她这会子是老爷的心尖尖呢……”刘管家自觉失言，背又弯了几分，脸上的笑纹又深了几分。
    庄善若只当没听懂，又道：“眼看着天渐渐热起来了，我给我表哥做了件单衫，这两日怕是活计忙，也没见他出来。我今儿刚好顺道经过，就烦请刘管家帮我传个话，我递了东西说几句话就走。”
    “不急不急，左右到了午时，也该歇晌了，不耽误什么。”刘管家体贴地道，“许大嫂，你往里面站站。多少能挡着点风。”
    庄善若道了谢。
    刘管家叫了个小厮‘交’代了一声，那小厮自是进去唤王有虎去了。
    “你家老太太身子可都还好？”
    “倒是比先前要略好了些。”
    “那就好。”刘管家由衷地欢喜道，“上个月大老爷写了信回来，说是老太爷身子倒是能略动一动了。就是话还说得不大利索，而且还落了个健忘的‘毛’病。”
    “亏得大老爷仁孝……”
    两人一时有些默默的，倒不知道说什么好了。
    正尴尬着，听得一阵脚步脆响，王有虎火急火燎地从里面跑了出来。
    刘管家冲庄善若道：“许大嫂，你们聊。我还有差事在身。”
    “有劳。”
    王有虎一步跨出‘门’槛，急道：“妹子，出啥事了？”
    “没事！”庄善若一拉王有虎，往‘门’外偏了偏，避开了管着角‘门’的小厮。那小厮见晌午没人，倒干脆靠在‘门’柱子上半眯了眼睛打起盹来。
    “倒是唬了我一跳，还当那老虔婆又使出什么幺蛾子来了呢。”王有虎抹着额上的汗。仲‘春’里，乍暖还寒的时节，王有虎只穿了身单褂子，还将袖子撩得老高。身上结实匀称的肌‘肉’在薄衫子下面隐隐若现，身上头上全是刨‘花’沫子。
    “刘管家不是说歇晌了吗？”
    王有虎满不在乎地用手胡‘乱’地抹了把脸，笑道：“他家的三姨太，不知道哪里来的主意，柜子架子全都要照着京城里时兴的样子打，偏生旁人不会。这活计可不都落到我手里了。”
    “可别将身子累坏了！”
    王有虎攥起拳头擂擂自己结实的‘胸’脯，笑道：“妹子放心。这活也不是白干，倒是另添二成工钱呢！等得了银子，刚好可以给两个大侄子添些玩意呢！”
    “两个？”
    “嘿嘿，一个是狗蛋，还有个还在大嫂肚子里呢！”
    “哪有你这样心急的叔叔！”庄善若笑道，将手里的包袱往王有虎怀里一塞，道，“我‘抽’空给你做了件褂子，也不是什么‘精’细料子。你凑合着穿吧！”
    王有虎喜得抓耳挠腮：“还是妹子好，倒惦记着。这家的老爷偏疼那个三姨太，要啥便给啥，用的全都是顶好的料子，连一丝的瑕疵都不见。那三姨太又一心求‘精’细。生生将这活计多拖了半个月——我倒是巴不得，在这家做活工钱又足，饭菜又丰盛，又离妹子近。”
    “哪里被你找到这样的巧宗儿？”
    “嘿嘿！”
    庄善若见那管‘门’的小厮发出轻微的呼噜声，赶紧朝王有虎一招手，又往外避开两步，低声道：“有虎哥，我这趟过来还有旁的事。”
    “啥事？”王有虎也下意识地压低了嗓音。
    “宗长府上的丫头喜儿你认识吧？”
    “咋不认识？上回不是还托了我给你捎话了？”王有虎点了点头，“那个古古怪怪的丫头，本就长得不算标致，还成日里苦了一张脸，想不认识都难。”
    “你在工场上能碰着她吗？”
    王有虎挠挠头，刨‘花’沫儿像雪‘花’似的从他头上飘落：“估计不难。这两日他们家老爷不知道啥事进城去了，书房也不消人伺候，那喜儿帮了厨房一天来工场送两顿饭食。”
    庄善若这才放了心。
    王有虎又道：“她倒是安安静静的，倒是她的娘，那个胖大的‘女’人惯会唧唧歪歪，倒不像是母‘女’两个。若是做活的工匠里谁多看了她‘女’儿一眼，她倒像是老母‘鸡’似的一把将她‘女’儿护过去！”
    庄善若轻笑。自然，在三胖嫂眼里，喜儿可是今非昔比了，被这些干粗活的男人多看一眼便会少块‘肉’。
    “这会子，我倒要麻烦表哥替我给喜儿捎个话了。”
    王有虎倒没满口应承下来，只是狐疑地一眼：“妹子，我看那丫头虽小，心里的主意怕是不小，你好好的，可别掺和进去。”
    “那是自然，我自有分寸。”
    “啥话，若是复杂的我可记不清。”
    “只一句。”庄善若略一思索，道，“你便告诉她——明儿晌午怎么的也得‘抽’空到柳河边的大柳树下，我把人给她带过来！”
    “明儿晌午柳河边的大柳树下，带人过来……”王有虎念叨了一遍。
    “不不！”庄善若想起柳河边的大柳树旁怕是会有些捞鱼的人在，恐怕不大方便，赶紧改口道，“去石滩子那段。”
    “石滩子？”
    “嗯，可记住了？”石滩子便是柳河王大姑当初溺死的那段，离了村中略远些，又有芦苇遮挡，怕是隐秘些。
    王有虎点头，正要说什么，兄妹两个突然听见背后那偷懒的小厮突然呀呀地叫了起来：“许妈妈，你也下手忒狠了点，若是把我头敲坏了娶不上媳‘妇’，我就认你做丈母娘！”
    “放你娘的狗屁！”三胖嫂‘插’了腰笑骂道，“你也不撒泡‘尿’照照，我家喜儿可是要去享福的，你给她提鞋也不配！”
    那小厮也不生气，只是‘摸’了被敲疼的头嘿嘿直乐。
    “竟偷懒，仔细溜了人进来！”
    “许妈妈，我睡觉可是睁一眼闭一只眼，连苍蝇飞过都能看到长了几只‘腿’。”小厮嬉笑道，“刚刚三姨太乘了轿子出去了，刘管家让我看着‘门’，万一她回来开‘门’晚了一时半刻她可又要恼了。”
    三胖嫂从鼻子里不屑地“哼”了一声。
    “外头谁在说话？”
    庄善若不等那小厮回答，大大方方地走到角‘门’口，微微笑道：“三婶，好久不见！”
    三胖嫂没料到在这儿见到庄善若，倒是一愣，堆了笑道：“我道是谁，原来是大郎媳‘妇’呢。”她又将目光在王有虎身上转了转：“这不是王木匠吗？”
    庄善若见三胖嫂目光中隐隐透出撞破隐情的得意，又好气又好笑：“这是我娘家二哥，刚好在宗长府上做活计。”
    “哦！”三胖嫂拖长了尾音，明显有些看不成好戏的失望。
    庄善若见三胖嫂比平日里更胖了几分，一张脸是撑得油光水滑红光满面，一走动起来，全身的‘肥’‘肉’都像‘波’‘浪’似的颤动，便知道她在宗长府上过得滋润。
    “家里都好吧？”三胖嫂也不过是嘴上客气。
    “都好呢。”庄善若故意道，“我好日子没见着喜儿了，也怪想她的。昨儿吃晚饭的时候，大郎还惦记起喜儿做的红烧鲤鱼呢。”
    “呵呵，呵呵！”三胖嫂打着哈哈，她嵌在满脸横‘肉’中的眼睛又不‘露’声‘色’地将庄善若身上半旧的衣裳打量了一遍，毫不掩饰地撇了撇嘴。许大郎？原先倒还不错，这会子和二老爷一比可是哪样都不如了。
    “啥时候喜儿得了空，上家里玩儿去？”
    “好好！”三胖嫂苦了脸道，“喜儿在二老爷书房做事，妥当得很，合家上下都器重得很。”她恨不得将喜儿不日要成为二老爷四姨太的事情顺口说出来，舌头咬得辛苦，才拼命忍住了。
    “三婶气‘色’倒是更好了些。”
    “哎，也是二太太看得起，提拔我到她面前做事，少不得忙里忙外的。”三胖嫂乐滋滋地‘摸’‘摸’脸，“倒也奇了，这一忙起来身子又发福了。”
    那小厮恭维道：“许妈妈是心宽体胖，待日后喜儿姑娘有了好前程，可不得……”
    三胖嫂赶紧朝他使了个眼‘色’，小厮讪讪地咬住了舌头，将剩下的半截子话吞回了肚里。
    王有虎见了三胖嫂拿乔的样子心里颇不耐烦，便与庄善若道：“妹子，我先进去忙了。等忙过了这一阵，我再去找你。”
    庄善若点头，眼瞅着王有虎一脚跨进了‘门’槛，不放心，又叮嘱道：“有虎哥，我嘱咐的事可别忘了？”
    “妹子放心，记着呢！”王有虎大喇喇地往里走。
    三胖嫂赶紧挪开胖大的身子避开了，嘴里暗自骂娘：“这个悖时的，张狂个什么劲儿，等老娘成了半个主子，到时候叫你好看！”