农女当自强

    庄善若回头，只见是一个高壮的汉子，生得是膀大腰圆，满脸横‘肉’，一双眼睛瞪大如铃。
    她一喜，笑道：“贺六哥！”
    可不是那贺六是哪个，庄善若见到过他几次，都是穿了油腻腻的衣裳，今儿却是整整齐齐地穿了一身簇新的棉袍，头发也梳得齐整，整个人竟是斯文了许多。
    庄善若转念一想，道：“贺六哥可是来走亲戚的？”
    “啊？”
    “看你一身新衣！”
    贺六闻言不自在地扯扯身上的袍子，似乎这件合身的衣裳将他束缚住了，嘿嘿笑道：“都是我三嫂定要我穿这一身，可别扭死我了，走起路来手脚都不知道往哪里放！”
    贺六本生得高大，说话声音又响，引得经过的路人都有意无意地朝他瞥上两眼，顺带还含义不明地一眼。
    “六弟，改改你那粗嗓‘门’！”贺三不知道什么时候出现在贺六的身后，他虽然身形与他兄弟相仿，却是斯文和煦许多。
    “贺三哥！”庄善若招呼道。
    贺三朝庄善若点点头，道：“来的路上，六弟便叨叨着要去找许大嫂……”
    “说起来，年前的大集上，我三嫂费心尽力地备了一桌好菜，可没想该请的没请到，又便宜了我！”贺六根本不顾路人，若是有人盯得他久了，他竟也恶狠狠地回瞪过去，“许大嫂留给我们的那两幅‘春’联贴了，果然是招福，新年我们家运道竟好了许多——好不容易来趟连家村，可不得好好感谢感谢许大嫂？”
    贺三赶紧将贺六往路边拉拉，站到一棵杂树下，稍稍避人耳目，笑道：“许大嫂，别看我这六弟个子大，可自六岁上便光长个子不长心眼，说话做事都欠妥当。你千万别放在心上。”
    “哪里！”庄善若也笑着道，“那日要不是亏得贺六哥帮忙，我哪里能那么顺利将‘春’联卖出去？只是临时有急事，倒没顾得上当面道谢。”她很看重贺氏兄弟，不单是他们对她有恩，更是因为虽然他们身处底层，却始终保留着古道热肠。
    贺六得意地朝贺三扬扬下巴，道：“三哥，我就知道许大嫂是个痛快的，不像别的‘女’子那般扭捏。我贺六生平最佩服三个‘女’子。一个是我们娘。一个是三嫂。另一个便是许大嫂！”
    贺三微微颔首。
    庄善若被他说得汗颜，忙道：“贺六哥过誉了，我不过是普通‘女’子，手不能提肩不能挑的。哪里还有让人钦佩的地方？贺六哥快别说笑了！”
    贺六微微紫涨了脸庞，粗声道：“我贺六说话从不诓人，许大嫂那晚伤成那样也死撑着不喊一声疼，倒叫我好生佩服。倘若许大嫂是男儿身的话，我可要硬拉着和你结拜了！”
    庄善若哑然，见贺六虽是粗人一个，却是‘性’子直爽，不失烂漫，的确是值得‘交’往之人。
    贺三也闲闲地笑道：“别的不说。就凭许大嫂在路边与我们兄弟攀谈了这许久，便不是一般‘女’子。”
    庄善若倒被贺三说得微微一怔了，也是，寻常‘女’子碰到陌生男子躲避还来不及。不过无妨，清者自清。浊者自浊，她行的端做得正就不怕人闲话。
    “贺三哥，贺六哥，你们可是来走亲戚？”
    “是！”
    “那……”庄善若将接下去的话吞进肚子里，那为什么东转转西看看，竟没个方向。
    贺三袖了手，道：“说起来也不怕许大嫂笑话，这亲戚倒还正不知道住哪里，只知道是连家庄人氏。”
    庄善若奇了，既然是亲戚，哪有不知道住处的，这又是哪‘门’子的亲戚？不过人家既然不说，她也不好贸贸然去问。
    贺六又是下意识地扯扯袍子，道：“这里我都转了好几圈了，问了几个都说不知道。我就不信了，这连家庄难道比县城还大？”
    贺三打趣道：“六弟，你这副凶神恶煞的，碰上了人急吼吼地上前扯了人家衣襟，人家躲你还来不及，哪里会耐烦指点你！”
    “罢了罢了！”贺六挠挠头皮道，“都怪三嫂定要我穿上这一身，倒不像是自己的，竟像是偷来的，怪不得人人见了我都躲不及。幸亏误打误撞碰上了许大嫂，可得好好打听打听。”
    “不知道找的是哪家？”庄善若话虽这么说，可是心里也没个底，这个连家庄这么大，她认识的人一只手指便能数得过来。
    “小伍，你可认识？”
    贺三一把将贺六拉过来，道：“许大嫂，你别听我兄弟胡沁。你可认识个叫伍彪的，二十不到年纪，家里只有个老娘的。”
    庄善若放下心来，道：“认识！”
    贺六喜得抓耳挠腮的，道：“我就说，若是能早点碰上许大嫂，便能省了这许多麻烦。”
    庄善若伸了手指往东边一指，道：“伍大娘家住在村东，你们在村中找，自然是找不着的！”
    贺六一看，嘴里喊道：“我的娘咧！怪不得我在这里越转心里觉得越怪，这里每一座房子建得气派，我看小伍连个鞋子都穿不上，哪里住得上这样几进的房子？”
    贺三心细，问道：“我记得许大嫂一家刚搬回来几月，怎么就这么巧认识伍彪兄弟？”
    “我家遭了点变故，从村中搬到了村东。边上住了户张嫂子和伍大娘有些‘交’情，偶尔听她谈及，也便记住了。”这是避重就轻了。
    “哦！”贺三了然，也没有细问。
    庄善若又道：“村东的房子不像村中，建得没那么齐整，怕不一定能找得到。反正我也正要回家，刚好顺道带你们一程。”
    “那有劳了！”贺三倒是彬彬有礼。
    “那敢情好！”贺六喜不自胜，道，“我也好日子没见着许秀才了，若是时间还早，还想到许大嫂家讨杯茶喝喝，正好顺便认个‘门’！”
    “正是呢！”庄善若心里叫苦，若是她带了两个大男人回家，许陈氏还不把她活剥了，这贺六真像贺三说的只长个子不长心眼，人情世故竟是一点也不懂。
    贺三赶紧拦道：“六弟，谁叫你出来匆忙，将你三嫂准备的两扎糕点拉在了家里。正月里，空着手上‘门’，去小伍家也就罢了，反正是自己兄弟也不计较这许多；去别人家，我可丢不起这个人。”
    贺六懊恼地“嗐”了一声。
    庄善若心里默默地感‘激’贺三解围，她耗了小半年换来的这一点自有竟然还是让她束手束脚的。若是能自己当起一个家，不要说留贺氏兄弟喝杯茶，便是招待一餐饭也都是要得的。
    途径许家旧宅，贺六看得稀奇，道：“恁好的一个院子，竟然就空在了那里，也没人拾掇拾掇。”
    庄善若低声道：“这便是许家原先住的宅子，现今归到郑小瑞名下。”说完便紧了嘴不再说话。
    贺三见庄善若只顾低头走路，不想多说的样子，知道其中有异，便也不问，只细细地看了这宅子几眼。
    贺六是个没心眼的，道：“郑小瑞这手伸得可够长的啊，县城里产业无数，偏生都又空置着，我看他惯爱做些占着茅坑不拉屎的事。”说完自觉不雅，嘿嘿尴尬笑了两声。
    “当了许大嫂的面，嘴上也没个把‘门’的！”贺三斥道，“郑老板有县太爷撑腰，哪里能是我们随意议论的！”
    “别人怕他，我贺六怕他个鸟！”贺六不屑，“做多了坏事，伤了‘阴’功，娶媳‘妇’都快一年了，也没生出个蛋来！”
    庄善若皱皱眉，不是因为贺六的粗俗，而是想起了连双秀。如若是她，被迫嫁了个毁她一生幸福的男子，恐怕也是不情愿为他生儿育‘女’的。
    连双秀和她庄善若，到底谁的命要更坎坷些？
    三人转了小路，往村东走去。
    这边的房子根本没法和村中的比，低矮破败歪歪斜斜的，因为是过年贴了大红的‘春’联窗‘花’，倒是能略略遮去点颓唐之气。
    贺三心里不禁有些吃惊，刚才听庄善若说许家从旧宅搬了出来，住到了村东，还不觉得什么。此时看来，许家怕是彻彻底底地伤了气数。许大郎的伤、许掌柜的死、许家的败，怕都是和郑小瑞有关。
    贺六却是浑然不觉，兀自喜滋滋地道：“连家庄好啊，单看这背靠的青山，就比县城要得劲多了。这山里遍地都是宝，我干脆在小伍家住上几天，打些獐子野‘鸡’野兔的，也过过手瘾。”
    贺三道：“又胡闹了，我看小伍比年年轻几岁，倒是比你要老成些。你若是再胡闹，回家我让你三嫂好好说你一顿，再让她托了媒婆给你订‘门’亲事，好好管束管束！”
    “别别！”贺六赶紧讨饶，“我这自在日子还没过痛快呢！若是寻个像三嫂那样爽快的倒也罢了，若是寻个成日里只会唧唧歪歪的，那岂不是要我的命？”
    “小伍这么说，你也这么说，干脆你们俩别娶媳‘妇’了，凑一块过日子得了！”贺三是恨铁不成钢。
    庄善若本在前面两步远的地方低了头默默带路，听了这话，纵然有满腹心思，也忍不住扑哧一笑。