农女当自强

    贺六却毫不在意，继续发梦道：“白日里我卖我的猪‘肉’，他打他的野味，夜里便凑到一起，大碗喝酒，大口吃‘肉’，谈天说地，岂不快活！”
    贺三叹口气，道：“怪不得你三嫂早就劝了我把猪‘肉’摊子收了，我原还舍不得。你这副样子，整日里‘操’着斩‘肉’刀说着粗话，哪个姑娘肯嫁给你？”
    “她不愿意嫁，我还不愿意娶呢！”贺六是和贺三杠上了。
    贺三摇了头，道：“赶紧的，收了那一盘卖猪‘肉’的营生，和小伍商量商量做个小生意，也好过成日里没个正经。”
    贺六不服气：“哪里不正经了？照我看来，卖猪‘肉’是天下第一快活营生，若不是三哥拉了小伍来，我是怎么也舍不得的。要知道，那把斩‘肉’刀使了四五年，跟长在手上似的。”
    贺三只得道：“六弟，你再鼓噪，可要让许大嫂听了笑话了。我们兄弟做卖猪‘肉’的营生本是没办法的事，杀猪卖‘肉’，虽然赚得不错，可也着实辛苦。这一两年来日子略微好过了些，也攒了点本钱，倒也能划算着做个小生意。如若继续做这个杀猪卖‘肉’的营生，你不收收身上的煞气，我看哪个姑娘肯嫁给你？我们贺家向来子嗣艰难，若是你一直打着光棍，你让我怎么向死去的爹娘‘交’代？”
    贺六虽然大大咧咧不拘小节，听了贺三的一番话，倒也住了口，讷讷的，不再说话了。
    庄善若在前头带路，听着贺氏兄弟说话，贺三说到贺家向来子嗣艰难，心里疑‘惑’，不由得问道：“贺三哥，你们家不是有兄弟六个？”
    “嘿嘿嘿嘿！”贺六倒是闷声笑了几下。
    贺三也笑，眼角细密的鱼尾纹，道：“难怪许大嫂问这样的的话。说来也得怪我们爹娘。”
    “嗯？”庄善若愈发不解。
    “我家自我祖爷爷那代开始便是人丁单薄，三代单传。好不容易到我娘生了我，我爹竟给我取了这样的名字，不知道的，只当我上面还有两个兄弟。等到六弟出生，旁人更道我们家人丁兴旺，足足有兄弟六个。”贺三笑道，“我寻思着，若是我娘再生个，怕是得叫贺九了！”
    庄善若释然：“竟是这样的缘故！”
    “穷苦人家。人丁多些虽是拉扯不易。可是一家子兄弟多了也不怕被旁人欺负了去。”贺三淡淡一句。似有无限惆怅。
    贺六快人快语，道：“幸亏我家大嫂却是个能干的。”
    庄善若点头，想来怕是长嫂如母，内外‘操’持得妥帖。
    贺三却道：“六弟。哪里有自己夸自己的，没的让许大嫂听了笑话！”
    贺六不服，道：“大嫂嫁过来头一年便生了对双生子，可不是能干？”
    原来是这种能干，庄善若叹服，能怀双生子的‘女’人凤‘毛’麟角，能为子嗣单薄的贺家一举生下两个儿子自然是能干。
    庄善若一时调皮，忍不住问道：“贺六哥，不知道你家侄子叫个什么名儿？”
    贺六捉狭地往贺三脸上一看。道：“嘿嘿，一个叫贺千，一个叫贺万。许大嫂听着觉得可好？”
    庄善若忍了笑，直点头。
    “你嫂子伤了身子，怕是不能再生养了。”贺三微微蹙眉。道，“六弟，你也老大不小了，今后贺家开枝散叶的事也都得靠你了。”
    贺六正要分辩什么，贺三又道：“娘走的时候你也不小了，她嘱咐的话你也应该都听进去了。”
    贺六这才收了嬉笑的神‘色’，郑重地点了点头。
    气氛变得莫名沉重起来了。
    庄善着贺氏兄弟两人外表粗犷，做哥哥的倒是比做弟弟的心细许多。听这两兄弟的话里话外，贺家怕是也有一段不堪回首的往事，多子多福的执念也不是凭空出来的。
    三人又各怀心事默默走了一阵路。
    庄善若在一条分岔路口前停了脚步，遥遥地指了伍家的院子道：“贺三哥，贺六哥，前面那家砌了半矮围墙的便是伍大娘家。”她不是不能将贺氏兄弟带到‘门’前，可是她一个‘妇’人带了两个陌生男子去另一陌生男子家里，总是不大妥当。
    贺六木木呆呆，道：“许大嫂一并过去，那日我嫂子准备的好饭菜倒是一半便宜了小伍。小伍家怕是藏了好些野味，这番去了我都让他拿出来，大家一起乐乐！”
    庄善若只得假托家中有事推辞了。
    贺六又道：“怕什么，那日我给小伍说起许大嫂，他也留神听了。这一村子住的，抬头不见低头见，说不准早就打过几个照面都不知道了！”
    庄善若暗忖，她和伍彪之间又岂止是打过几个照面这么简单？不过，这些事虽然光明磊落，却也不足以为外人道。
    贺三解围：“今日多亏了碰上许大嫂，白耽误了你这半日工夫。日后许大嫂若是去县城，也不用这么急匆匆了。”
    庄善若含笑等他下文。
    “我们收了‘肉’摊子，就在家‘门’口开一间茶水包子铺——芸娘有家传的做包子的手艺，前两年千儿万儿占着手，不得空。出了正月是怎么也得将这铺子开起来了。”芸娘自然便是贺三媳‘妇’。
    庄善若道声恭喜，又问：“不知道这铺子是开在哪里？”
    “我们也没钱租好地段的铺子，左右是小本买卖，自家的两间房子刚好临街，拾掇拾掇正好省下一大笔‘门’面钱——就在银袋巷。”
    庄善若在县城住的时日虽不长，不过这银袋巷却是知道的。不是顶热闹的街，却是三教九流杂居之处。高档的酒楼茶坊倒也罢了，开家卖包子大碗茶的夫妻店恐怕生意不会差。
    “到时候我去尝尝嫂子的手艺。”庄善若点头。
    贺六憨声道：“许大嫂，你可别嘴上说说，到时候可一定要来！”
    贺三道：“芸娘听六弟说起许大嫂，是钦佩万分。她本也是从外地嫁过来的，平日里也没个把好姐妹，日子难捱得很。若是许大嫂不嫌弃，和贱内结个手帕‘交’，她也能少在我面前唠叨抱怨些。”
    庄善若本也有心结识贺三嫂，忙不迭地应了。
    三人这才在岔路口上各自走开。
    庄善若一边走路。一边低了头想着心事。
    无意当中碰到贺氏兄弟，倒是意外之喜了。听贺三话里的意思，他们想和伍彪搭伙做个小本生意，开一间茶水包子铺。
    庄善若颇有些动心。
    包子茶水这些东西本就价贱，胜在量大，如若做得好也能得利。听贺三的意思，他媳‘妇’家里有祖传的做包子的手艺，怕是比普通的包子又要胜上一筹。
    只可惜她手头没钱，刘‘春’娇给的五两银子她只一场伤寒便用尽；退一步讲，即便是有钱。她与贺家也不熟。也不好贸贸然地入股；再说了。开一间茶水包子铺需要的本钱也就有限。
    庄善若想着想着，暂且把这个念头抛到了脑后。
    “大妮她爹！”有个‘妇’人哽咽的声音。
    庄善若对这个声音极度敏感，赶紧收住了脚步，避到了一棵大树后面。
    张山家的正扶了自家的黄泥墙。‘挺’了滚圆的肚皮，拉了一个汉子的手正在依依话别。身边按了个头的高低，大妮，二妮，三妮一字排开，都眼巴巴地噙了泪看那汉子。
    “哭啥？搞得像新媳‘妇’似的！”张山不耐烦地道。他是个箍桶匠，身量不高，在自家胖大的婆娘面前更显得瘦小。穿了一身簇新的棉袄，背了一些工具。脸‘色’又黄又皱，看不清眉目，只看见留了两撇稀疏的八字胡。
    “大妮她爹，今年就晚些出去吧！”张山家的眼泪汪汪地一手拉了张山的袖子，一手抚了高‘挺’的肚子。
    张山不为所动。道：“你说得轻巧，家里大大小小这么多张嘴，都要吃都要喝！今年还比往年迟了十天，若是再晚点，哪里还有营生剩下给我做？”
    “可……”张山家的不舍，只能怯怯地朝她男人看了又看，眉眼之间难得有几分娇态。
    张山将目光落到了‘女’人的肚子上，道：“若是这胎再不能得个儿子……”
    “哪能呢？放心吧，算命的都说了定是个儿子！”张山家的满脸惶恐急急地道。
    张山叹了口气，目光溜过三个穿了一‘色’‘花’棉袄的‘女’儿。大妮还敢看父亲几眼，二妮根本不敢抬头，三妮最多才五六岁，还不大懂事，只顾揪了二姐的衣襟，学姐姐的样子苦了个脸。
    “哎，你们也别舍不得吃，该吃的总要吃，也别一味地省。”张山不忍心，‘摸’了‘摸’三妮的小脑袋，道，“若是今年我收稻时节回来晚了，你也别惦记。我已经托了伍彪兄弟，让他帮忙照看着点。”
    张山家的咬了嘴‘唇’，频频点头，泪珠子簌簌地顺着粗糙浮肿的脸往下滚，也顾不得擦上一把，呜咽道：“大妮她爹，你出‘门’在外自己当心，冷暖在意，别喝那么多的酒……”
    张山眼一闭，再一睁，喝道：“你这婆娘，啰嗦个啥。好好的，等我挣上钱回来，下半年我们将这房子好好修一修。”
    “哎！”张山家的想了想嗫嚅道，“儿子生下来，起个啥名？”
    张山本走出去两步，闻言驻足道：“就叫个宝根吧！”
    张山家的应了，冷不防张山又补充道：“若是再生下个妮子，就直接溺到便桶里——到时候你可别心疼舍不得！”言毕，头一拧大步地走了。
    张山家的用双手捂了嘴巴，眼泪一串串簌簌地掉。
    庄善若在大树后听得分明，看着鱼贯随了母亲进了房‘门’的三个‘女’孩，心中也是一恸。
    怨不得张山心狠，这年头，‘女’娃就是个赔钱货！