记录的地平线

  革新的餐点真的具备深度美味，经常不小心吃太多。如今许多＜大地人＞贵族害怕体重增加，却只有蕾妮希雅是完全不会胖的特例，使得艾丽莎内心五味杂陈。艾丽莎坚持自制每三天只能吃一个蛋糕，她没有蕾妮希雅那样的超人体质。
  「不用……」
  蕾妮希雅微微摇头撑起上半身，像是承受不住般，将身体与脸颊靠在沙发椅背。如果是心仪她已久的年轻见习骑士，光是看到她这个动作就会流鼻血。
  （但我不会这样就是了。）
  艾丽莎平静走到蕾妮希雅身旁，抓起蕾妮希雅穿着室内拖鞋的脚踝，弯起她的双腿放在沙发上。蕾妮希雅毫不抵抗，放松力气横卧在沙发。
  「舞滨之都的美丽公主」摆出这种姿势不太有教养。要是这个房间有男性，或许会招致不必要的误解。先不提内在，蕾妮希雅熟习贵族公主的礼仪做法，所以平常连家人都看不到她这种姿势。
  只有艾丽莎看得到这样的蕾妮希雅。
  （但我不想看就是了。）
  艾丽莎确认蕾妮希雅双脚放在沙发之后，拿出室内扫把打扫矮桌与沙发底下。
  「公主。」
  「什么事～？」
  「您今天吃了什么？」
  「奶油浓汤。」
  「哎呀哎呀……是＜冒险者＞的口味？」
  「好像是＜火焰山猪＞的肉。很好吃。」
  「最近好热闹。」
  「一点都没错。」
  两人如此闲聊，艾丽莎俐落打扫房间。
  这里是平常就会打扫的会客室，不用花太多时间清理。打扫工作原本无须将主人的腿放到沙发，如果是一般贵族，侍女这么做大概会被杀头。正因为蕾妮希雅生性迷糊……更正，是个很宽容的人，艾丽莎才敢这么做。
  最近几乎每天都举办茶会。像这样随时清理打扫，早上值班的打扫人员就比较轻松。明天肯定还有＜冒险者＞女性们造访。尤其是娇小的黑发少女晓，这十天几乎每天前来。
  「您今天很累吧。」
  「恩。」
  蕾妮希雅话很少。
  看来真的累了。这也在所难免。蕾妮希雅今天任凭荷丽艾塔小姐与玛莉艾儿小姐摆布。吃完早午餐回来的蕾妮希雅，再度遭受换装大会的袭击。艾丽莎回想起主人引人同情的哀求声，喉头深处轻声一笑。
  帮主人打扮得走到哪里都不丢脸。这是艾丽莎的工作。
  详细管理蕾妮希雅的衣物也是艾丽莎的职责。
  毕竟这位主人光是容貌就引人注目，思考每天的穿着是一大难题。
  比方说，和某位商人会谈之后，要是在下次会谈又穿同一套衣服，对方会认为公爵家的女性总是穿相同衣服而瞧不起。因此每天早、午、晚穿何种服装都要留底，每次使用的饰品也要详细纪录，这是艾丽莎等侍女们的工作之一。
  若是应付＜大地人＞贵族或商人，依照至今的对应方式即可。虽然这是麻烦又如同拼图需要预先计划的任务，但想到这是从事已久的工作就不算什么。
  不过，应付＜冒险者＞的时候比较伤脑筋，毕竟没有前例。若是如同谒见的公式场合，就可以依照谒见主旨或礼仪要求搭配服装。但最近的茶会始终是私人场合，打扮得过于隆重恐怕会害得＜冒险者＞不高兴。但即使只要随兴挑衣服穿就好，艾丽莎也不晓得＜冒险者＞标准的「随兴」是指什么样的衣服。
  毕竟＜冒险者＞所穿的衣服琳琅满目。多数＜冒险者＞会将战斗装备与上街的便服区分开来，但是没做明显区别，平常就穿着板金镗过生活的人也不稀奇。
  而且还有另一个问题。艾丽莎想知道＜冒险者＞的喜好与习惯，曾经在秋叶原调查各种礼服以及很难形容为礼服的服装，但是价格乱七八糟。柯文家好歹是上级贵族，即使＜冒险者＞的装备再贵，这边也不是买不起他们平常穿的衣物。即使如此，艾丽莎还是无法理解定价基准。明明同样是丝质上衣，两件摆在一起几乎相同的上衣，价差甚至可能高达五十倍。
  店长说明这是因为材料不同。
  关于这方面的事情，艾丽莎愈听愈惊讶。像是以＜单眼铁牛＞熟皮制作的靴子，或是以＜天舞白鹭＞羽毛制作的女用胸衣，＜冒险者＞都是正常摆在店里贩售。讨伐高阶幻兽取得材料制成的这种衣服过于昂贵，即使是资产在＜大地人＞之中屈指可数的公爵家，也没办法逐一买下。
  连日进行的换装大会：其实是艾丽莎找玛莉艾儿商量的结果。多亏玛莉艾儿放话「就当成坐上大船，放心交给我吧」并且拿来许多衣物，蕾妮希雅专门应付＜冒险者＞的衣柜逐渐充实。
  为了这项计划，艾丽莎毫不犹豫将主人送进换装娃娃的宴会。何况要是没这么做，蕾妮希雅根本不为所动。艾丽莎甚至觉得这是一帖良药。
  艾丽莎当然敬爱蕾妮希雅。
  蕾妮希雅在那场会议大发豪语的时候，艾丽莎好想为主人的惊人之举报以掌声。但蕾妮希雅基本上是个怠惰、胆小、不用大脑的羽毛枕女孩（脑袋装满羽毛的意思）。
  虽然抱持敬意，但要说她是否总是抱持敬意服侍，只能说很难断言。
  （总之，这也是为了蕾妮希雅小姐着想。）
  艾丽莎摺着膝毯心想。
  不只是衣服。
  拥有同年纪或是年纪相差不远的同性友人，是很难得的经验。
  出生于下级贵族的艾丽莎就算了，但蕾妮蒂雅是柯文公爵家的孙女，交朋友或许比找到合适的配偶更加困难。
  艾丽莎回想起在舞滨宫殿，或是在＜恒冰之古宫廷＞展露完美微笑的主人。贵族社会很严格。尤其对于年轻女性来说，一个负面传闻就可能造成致命伤。
  蕾妮希雅习得典雅的礼仪，借以在宫廷里爱嚼舌根的麻雀们监视之中活下去。为了保护爷爷与家族的名声，蕾妮希雅挑选的面具过于完美，导致她赢得＜伊斯塔尔冬蔷薇＞这个传说中的名号。
  不过正因如此，蕾妮希雅至今没有堪称朋友的朋友。艾丽莎和她的关系或许比较接近朋友，但侍女终究是侍女。
  「这么说可能有点怪，但您看起来很愉快。」
  「啊……？」
  「艾丽莎很高兴您交到朋友。」
  这是真的。
  艾丽莎觉得这半个月以来，蕾妮希雅的表情变得丰富许多。
  「她们不是朋友啊？」
  ——不过，蕾妮希雅回以意外的话语。
  「咦？不然是什么？公主不是也聊得很愉快吗？不过，偶尔相当为难就是了……」
  「她们是＜冒险者＞。」
  蕾妮希雅面对艾丽莎的询问，并未特别倔强就如此回应。
  「并不是愉快交谈。＜冒险者＞他们和我们不同，相差甚远。我习得的礼仪不管用。我们必须确实将心情化为言语并且确实转达，否则他们不会理解，而且非得这么做才能和他们交谈。」
  这应该是对的。
  ＜冒险者＞们不计较身分。举办茶会时，甚至会邀请艾丽莎。艾丽莎进驻秋叶原这座城市之后，也得到少数的知己。例如对工作态度感到共鸣的荷丽艾塔小姐、和故乡妹妹有点像的莉洁小姐、贤慧到想收为侍女共事的瑟拉拉小姐等人。
  如蕾妮希雅所说，＜冒险者＞和＜大地人＞相差甚远。有时候意见相左，有时候听不懂对方在说什么。但是不到无法携手合作的程度。
  艾丽莎认为，教会她这个道理的不是别人，正是蕾妮希雅。
  所以，她同时像是被疑问推动般询问。
  「但您那么……」
  「稍微觉得愉快，就得说出愉快的心情；觉得悲伤就得把悲伤说出来；觉得喜悦就说出感谢的心意。因为非得这么做才能传达，我才会这么做。艾丽莎也明白吧？真正的我更加懒惰、胆小……又随便。其实我才不管社交界或贵族怎么样，我只要能每天睡午觉度日就好。何况我搞不懂『这种事』。」
  蕾妮希雅不是滋味般低语。
  「这是工作。」
  「——这样啊。」
  「……」
  蕾妮希雅移开视线，放松身体靠在沙发椅背。以话语形容，就是开始嫌麻烦或是不想管事，至少是不负责任的态度，但美少女无论如何都吃香，连这种邋遢模样都如诗如画，所以才难以收拾。
  而且，蕾妮希雅只会对艾丽莎露出这种模样。
  蕾妮希雅在＜大地人＞贵族面前饰演完美的淑女，在同年代的贵族名媛面前也一样。面对＜冒险者＞女性时虽然率直，却也是一反本性文雅应对。这或许是蕾妮希雅用来避免他人窥视内心的镗甲。
  （——还有一人，就是那一位。）
  艾丽莎回想起那名砂色头发的魁梧男子。蕾妮希雅看起来确实对那名青年打开心房，但主要原因在于无法说谎、无法蒙骗。蕾妮希雅打从一开始就没有选择权。
  蕾妮希雅难道毫无所求？
  稍微觉得愉陕，就得说出愉快的心情。
  蕾妮希雅刚才这么说过。
  不过，既然有这种想法，不就等于承认自己「很愉快」？
  即使累到晚餐前躺在沙发打盹，隔天早上肯定也不用侍女协助就起床，甚至思索要穿什么衣服，期待每一天的到来。艾丽莎认为既然这样，蕾妮希雅就不是将她们视为公事对象接待，而是视为朋友接待。
  蕾妮希雅来到净是＜冒险者＞的这座城市之后，生活一直很愉快吧？
  不过，朝着早早染成蓝色的窗外投以视线的蕾妮希雅，似乎连这么简单的事都没察觉。