梦华录

鄂州除了以武昌为主城外（故此武昌又名鄂州），汉阳与夏口也是江北重镇。汉阳扼守汉水入口，尤为重要。北军自北而来，首攻自是汉阳。
    汉阳城外距离三十步的地方则为壕沟，以吊桥交通往来。壕内有水，水逾三两丈，水下交错埋插长短不一的竹刺，以防敌军偷渡。壕沟内侧,距城墙十步处有羊马墙，羊马墙高约一丈，其门和瓮城城门方向错开,纵然羊马墙失守,敌军也须兜大圈子才能攻打城门。羊马墙后可藏兵。再向内，是长约两丈的拒马带，阻碍敌军云梯接近。最后，在距墙一丈以内，又设有交错尖木桩，阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌。
    汉阳城门外有瓮城，为半圆形状，厚度和城墙相当，两侧设门,拱卫主城门。城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门。三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在门楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用无数交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。
    汉阳城墙皆由砖石所砌,高约四丈，墙根厚达十丈，可谓厚实坚固。延墙两侧有厚三尺、高一丈的女墙，其中外侧女墙较高，留有外宽内窄的小孔，可攻士兵放箭。每隔八十步，有一突出外侧城墙望敌楼。每隔一百八十步，有一突出外侧城墙的木楼，用以消灭城下死角和夹击城下敌军。木楼旁还竖有一堵三丈高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后则封闭，作为路障。最后，每隔三百六十步，再有一座突出内侧女墙的木楼，以备攻击入城之敌。城墙上还设有大量炮台，炮台的面积为宽一丈六尺，长三步，足可安置一般的飞石大炮。
    这飞石大炮结构精巧，在一座做好的大木架上，横置一根木轴，木轴中央穿过一根韧性十足的粗长圆木，这圆木就是炮杆。炮杆尾端系有一个放置石弹的皮窝，头部系有几十根炮索。发射时，由一人测定目标，其他人各拉一根炮索，指挥者一声令下，众人齐拉炮索，使炮杆急速翻转，使尾端上的炮石顺势飞出，至敌阵摧毁目标，煞是厉害。芷容第一次见此武器，不禁大起兴趣，端视良久才离开。
    初次面对北军，芷容略有些紧张，但表面仍镇定自若。她仔细打量自己的部下，但见原龙家军的人马好整以暇，并不慌乱；而原南军均不时偷望自己，一旦察觉自己有所注意，就立即低头，显然是有所畏惧。方芷容心下明白，这倒非他们不相信自己，只是他们忌惮“莺兮”的传说而已。
    她心中轻叹，猛然拔出剑，向原南军众人喝道：“你们还在怕我么？我不是‘莺兮’，我不过是普通女子罢了。”
    方芷容顿了一顿，眼见南军面上都露出惊讶的神色，便道：“或许你们不信，一个普通女子怎能驰骋沙场？可是，难道女子要成为‘莺兮’，才能在沙场杀敌么？难道男女间的差别，真有如此大么？你们可以看不起我，可我面对数万敌军犹自不怕；你们身为男子汉大丈夫，为何就轻易畏惧呢？保家卫国，匹夫有责，妇孺何尝无责？我确实不是‘莺兮’，更不是什么妖精。我不喜欢上阵杀敌，但为了守卫汉阳，我别无选择！望诸位能助我！”
    南军们仍然不敢做声，但他们眼里，已少了几分畏惧，多了几分亲切，多了几分热血。方芷容看在眼里，知他们已经愿意听令，便立即发令。
    她分派如下：
    离城十里处设岗哨群，察看敌军动静。那岗哨群启环状分布，相互间隔五百步。若发现敌军，则举一帜，离城十里则举两帜，不足十里则举三帜，直向城池而来则举四帜，接近城郊举五帜。晚间则以火代帜。所有岗哨，在敌军进至城郊，即将围城时撤回。
    同时，守军以羊马墙为首道防线，布下飞石大炮和床子弩，尽量摧击敌军的人马和器械；同时抽起吊桥，阻止敌军通过护城河；羊马墙后伏兵，待敌军进入护城河或壕沟范围，配合城上守军，以兵器击之或柴草熏烧之。
    倘若首道防线没有守住，即以瓮城城墙为次防线，利用弓弩和大石，向攻城敌军发射箭矢、石块，射杀敌兵，摧毁各式攻城器械；同时以重兵坚守城门，随时准备反击。倘若敌军接近城墙，并顺势架起云梯攀登城墙，就使用准备好的托杆、抵篙，托阻云梯，使其不贴附城墙；并向城下投扔滚木檑石，杀伤敌军。
    城墙各处以《千字文》的文字顺序编号，每隔一步取一字为号，由一守兵负责该字号。以五人为一甲，十甲为一队，互相统制，分布城上。又尽发城中壮丁，由老成的士兵管束通令，昼夜准备赴援，东边告急，增援东边；西边吃紧，策应西边。
    众人纷纷领命而去，方芷容高高站在城楼，任由大风吹动她的衣衫长发。她在心中默默祷告，希望父兄的在天之灵能够保佑她获胜。猛地，她想起还吉凶未知的龙雪皇，忍不住再祷告道：“父亲、兄长，倘若您们真的能保佑我获胜的话，请一发保佑那人吧。他的生死，可比女儿生死更为重要……”
    一帜起，二帜起，三帜起，四帜起，五帜起！由第一帜起到第五帜起，相距不到一个时辰，敌军来得太快，在外的岗哨竟然来不及撤回！只见天边那道黄龙由远而近，那数万只马蹄同时在敲击大地，发出雷鸣般的响声；大地在脚下剧烈颤动，直有地动山摇的感觉，那激起的尘土，经久不息，让整个汉阳郊外的天空都为之灰蒙一片。而马背上的士兵，人人精悍，个个威武。他们和马匹混成一体，来去如风，进退如电。尽管在高速奔跑之中，但仍保持耀目的军容和整齐的队列，训练之精良让不少久经沙场的老兵也为之惊叹。这便是战如风麾下名震天下的精兵——神武大军！
    看到北军那迅捷无伦的进攻，方芷容顿时明白自己失策。羊马墙太矮了，根本无法几乎抵御进攻。无论是飞石大炮还是床子弩，所需的发射时间太长，无法击中正在高速奔跑中的骑兵。而车连弩耗箭过于厉害，汉阳攻防战可能会旷日持久，不能轻易使用。万般无奈之下，芷容下令士兵放弃首道防线，把东西都运回城中，准备在次道防线使用。
    方芷容原以为敌军会马上大举进攻，不料神武大军却停止前进。良久，只见在神武大军阵中推出数百辆怪车。远远看上去有点像飞石大炮，仔细一看却又有所不同。尽管在炮杆尾端也有皮窝，看样子是用来装准备发射的炮石；但头部却没有绳子，而是绑着一重型铁块，用铁钩固定。
    起初方芷容看到那怪车时，倒也不觉有什么怪异之处。倒是几名文天籁手下见了后，都不禁面色大变。方芷容发觉他们不妥，连忙询问其原因。他们哭丧着面，告诉方芷容那怪车是南朝刚造好不久，配置给襄阳使用的最新式的抛石机——霹雳大炮。由于刚刚不久，量产有限。除了襄阳以外，就只有临安和徐州拥有这新式武器。襄阳被战如风攻破，这霹雳大炮也落入他的手中。那霹雳大炮所发射的是上百斤的巨石，其击砸力和摧毁力比飞石大炮更胜一筹。
    听到南兵的讲述，方芷容心中一沉。她有心叫士兵发炮伤敌，无奈那些士兵都说对方超出射程范围，无法打。方芷容初次指挥飞石大跑作战，并无自信，也只好听士兵所言。不久，就见大批北军运来大量的巨石，一一放在霹雳大炮的旁边。方芷容知道敌人就要发炮，不禁心急如焚。
    过了一会，猛然望见神武大军一齐动手，在霹雳大炮的尾端皮窝处装上一巨石，而炮杆的头端铁块仍然吊得老高。但见那些士兵一松开固定炮杆的铁钩，铁块轰然落下，带动炮杆，让炮杆尾端迅速翘起，将尾端上的巨石猛地抛出。
    “不好！”眼见天空有一巨型物事向她砸来，方芷容不及多想，拼命地向外一冲。只听“轰”一声巨响，方芷容被这响声震得头晕脑涨，差点昏过去。她稍微定了定神，仔细一看，不由心胆惧寒。只见在漫天灰尘中，一巨型炮石落在方芷容刚站立的地方，登时把坚固无比的城墙也砸开一丝裂缝。可怜一名被砸中的南兵当场粉身碎骨，成了血浆一片，全流进裂缝里。而他附近的几名南兵也被巨响震晕过去。
    方芷容看见士兵们都有惊惧的神色，当即走到一飞石大炮前，命令士兵立即还击。众人齐心协力，在方芷容的指挥下，一起发力拉动炮索，让炮杆尾端猛地甩起，炮石如离弦之箭弹出。但见炮石落处，最近一辆霹雳大炮顿时被毁。此炮居然超出了射程范围！汉阳城头上顿时欢声雷动，士兵们精神大振。可是过不了一会儿，北国方面也发动霹雳大炮，把一辆飞石大炮击毁。方芷容自然不甘示弱，马上发动反击。
    顿时汉阳城的半空被大量的巨石所遮盖，爆雷般的响声是此起彼伏，震耳欲聋。上百斤的炮石你来我往，所击处无不摧毁，双方士兵均伤亡不少。这种惨烈的大场面，别说是方芷容，就连一些当兵数十年的老兵也没有看见，都不禁胆战心惊。因为在这种情况下，无论个人有多大本领，面对飞来的炮石，都无济于事。除了逃避外还是逃避。这真是一场恶魔般的较量，方芷容心想。说也奇怪，换作平时，看见如此惨重的死伤，自己早也心乱如麻。可是今天她却恍然未觉，将全副精力都集中在指挥作战上。
    论射程和击砸力，飞石大炮与霹雳大炮相距甚远，加之城头地方窄小，空间有限，大型的飞石大炮无法容纳，守军所能用的不过是单梢炮而已，形势十分危急。
    原来南朝对飞石大炮极为重视，设有多种形制，计有炮车、单梢炮（两种）、双梢炮、五梢炮、七梢炮、旋风炮、虎蹲炮、拄腹炮、独角旋风炮、旋风车炮、卧车炮、车行炮、旋风五炮、合炮、火炮等共一十八种。這些炮中多以“梢”的數量命名，盖因军中常以组成炮杆的抛掷杆数划分轻重级别，几杆就称为几梢。若炮杆为一杆的称为单梢炮，若炮杆由数根抛掷杆相并而成的则叫多梢炮，如双梢炮、三梢炮、七梢炮等。复合组成的炮杆弹力自然较佳，容易将炮石投掷至远处。
    那单梢炮对外虚称射程仅为五十步，实则上等炮射程可远至二百七十步，中等二百六十步，下等也有二百五十步之遥。可惜单梢炮所能投掷的，不过两斤余重的小石子，虽能伤人，但对霹雳大炮却是无效；与对方动逾上百斤的炮石相比，高下立判。然而换上数十斤重的大石后，射程锐减，不过五十余步；纵然在汉阳城上发射，居高临下，仍然抵挡不住霹雳大炮的攻击。
    起初大家力气好，协调好，抛得可以远一点，居然超越所谓射程。原来这些南军本身都是新兵，只知按《兵制》里所说去做，未知那个射程乃正常条件下射程，其实只要全力以赴，飞石大跑的射程一样可以提高。只是这对使用者的力气要求很高，时间一长就支持不住了。
    幸好芷容是乖巧之人。她见城内停泊着数十座七梢炮，却因过于庞大，不得上城助战。那七梢炮有一百二十五条拽索，需二百五十名拽炮手同时发力才能发射，发射的巨石可有九十斤重，射程可达三百步，威力与霹雳大炮相当。她心生一计，就命士兵在城内墙脚下架立炮架，准备反击敌军。众人不禁哑然失笑，心想七梢炮固然威力无穷，纵隔城墙也可摧毁城外物事。可大炮须由炮手指挥发射，隔着城墙，炮手不能见得城外事，如何破敌？这女将军美则美，可肚里却有点不通。
    不料芷容自有主张。她命拽炮人于城下待命，负责指挥发射的炮手却统统上城，藏于城上。每人专管城里一座七梢炮，外察敌炮所在，内调炮梢方向，使城内大炮方向对准城外敌炮，才下令施放。若然少少偏出，则令城下拽炮人略为调整；若偏出太多，则令拽炮人抬转炮座；若打过头去，则令城下减少发射人手，缩短射程；若打不及，则令增添人手，提升射程。
    这一下委实厉害，城外北军突见城内飞出无数巨型炮石，声威浩大，与方才大不相同。开头他们也不在意，以为城内看不见城外的情况，那大炮如何打得准？不料那巨型炮石偏生准确无比，霹雳大炮损毁固然严重，士兵也死伤不少。他们有心反击，却又看不到城内情况，只好干跺脚。
    但战如风毕竟是一代名将，他想飞石大炮要摧毁目标，必须要和目标相对。换言之，炮石飞起处，便是飞石大炮所在地。所以他将霹雳大炮分两层排放，二排直对着头排。若头排的大炮被摧毁，则由二排大炮迅速还击。这样一来，倒也摧毁城内不少大炮。一时间，双方争持不下。
    那战如风又心生一计，他知晓汉阳城身呈四方，城角处较易攀登，守军也难防守。他立即移动数十座大炮，布置在城西方向，斜着方向，不断发炮。这样一来，大炮打得远，自然会伤着城角西边的守军，而打得近，也可伤着城角北边的守军，击中城墙的机会更是大增！一时间，汉阳守军伤亡剧增，城角沿西北两边均无法站人。
    方芷容见势不妙，急忙命令士兵靠近城垛蹲下。城外飞石若来，飞得高者则越城而过，飞得低则直击城垛，士兵可保无恙。那些士兵奉命而行，只是听着头顶那呼啸而过的大石，墙垛又不时剧烈震荡，都不禁面面相觑，汗如雨出。
    方芷容正指挥间，猛然听见空中一声巨响，直把芷容震倒在地。原来竟然是两颗巨石在空中相撞，两颗巨石都重逾百斤，霎时粉碎，四射的碎石击在城墙上，留下无数的弹孔。总算芷容身边的士兵机警，及时举起盾牌护住她。饶是如此，碎石击在盾牌，连那士兵也招架不住，瘫软在地。
    此情此景，方芷容拼命压住心中的惊恐，咬着嘴唇，继续指挥作战。众人见她如此，心中稍安。
    双方炮击固然激烈，可城墙却经常被巨石击中，早已伤痕累累，城头几乎没有完整的堞口。高出城墙的木楼、敌楼和角楼更是几乎尽毁，楼内的士兵死伤甚多。城内目标又大，纵然不中城墙，越城而过，落下也必定杀伤不少城内军民。渐渐地，双方就开始分出高下了。
    倘若说飞石大炮是人力拉动型抛石机，那么霹雳大炮就是杠杆作用型的抛石机。人力拉动发射时固然灵活，但对士兵的体力和协作均要求极高。时间一长，士兵就会容易疲劳。而且要发射重炮石需要大量的人手，众人拉动炮索时必须整齐划一，发力时机一致。这须极高的指挥能力，万一指挥不当，效果适得其反，人越多发射效果越打折扣；相比之下，杠杆作用型抛石机是利用其巨型铁块来发动杠杆，从而发射重炮石。铁块虽重，却有绞车相助将其升起，故能轻松发射较重的炮石。时间一长，飞石大炮由于协调方面的问题，加上士兵开始疲劳，威力渐减，不多时已有十几辆飞石大炮被摧毁。
    方芷容见此不妙，连忙让飞石大炮退下。她心想，这霹雳大炮威力虽强，但数量不多，所发的炮石力量再大，也无法一下子击毁城墙，毕竟汉阳城墙足有四丈高，两丈厚，坚固无比，要彻底破坏谈何容易。至于巨型炮石虽可伤城墙，但极难获得，和飞石大炮对射后，已经所剩无几。只剩一些普通石头而已。
    她让城头上的士兵架起木幔。那木幔是移动的屏障，它以木板为幔，悬幔于桔槔上，桔槔下有四轮，能四周移动。士兵立于木幔下，可挡矢石。靠这些木幔保护，士兵的伤亡大为减低。她又命人在受创城垛内侧栽埋一排大木桩，并用大绳索编缠牢实，如编篱笆般，里面再用大木支撑。这样敌军炮石再多，也难以击坏。
    不料北国骑兵不再炮击，而是乘机冲锋。他们一冲到护城河前，立即下马，一边用圆形盾牌挡箭，一边把马背上的大包扔进河里，那包里尽是泥沙。由于大量的炮石已经落入护城河中，使沙包不易被水冲走，加上上万骑兵一起动手，不多时已经将护城河填满。
    见此情形，方芷容立即命令士兵尽数走上城头，准备应接下来的大战。不料北国骑兵突然退下，再次使用霹雳大炮。而这次攻击，霹雳大炮发射的竟然不是炮石，而是各种硫磺火种。北国是在发射前才把硫磺火种点燃，到达汉阳城中已经是火球一个，顿时城中火光四起，浓烟滚滚。
    方芷容冷不防对方来了这么一手，由于士兵都在城头上守卫，一旦火球落在城头上，杀伤士兵甚多，而城中百姓也因为失去士兵的指挥和压阵，面对落入城头的火球仓皇失措，无法有效应对。方芷容看着城中四起的火头，除了佩服敌将战如风果然善于进攻外，也不禁愤怒起来。
    她始终认为，作战只是士兵间的事情，绝对不应该把无辜的百姓也牵入其中。象这样使用火攻，也许能攻下汉阳。但这种作战方式必定会生灵涂炭，玉石俱焚。无数无辜的百性更是会牵连其中。听着城中百姓的哭叫声和乞求声，方芷容心如刀割，战如风啊，战如风，你使用这种战法，即使获胜，也绝对不会获得城中百姓的民心。倘若象你这种人都能获取天下，那么世间那有公理天理可言。
    这时，有一个火球落到方芷容身边不远处，顿时燃烧起来，熊熊的火光映照着方芷容那玉雪般的容颜，更觉艳丽逼人。可是此刻方芷容，心中的怒火也不亚身边的火光。她那美丽的大眼睛发动锋利的寒芒。她一边指挥士兵协助百姓救火，一边手持弓箭，准备给敌军来个下马威。
    眼见敌军果然乘着城中混乱前来攻城，方芷容朗声对众人道：“诸位请听我号令，待会我会先行射杀那皂袍敌将。待那敌将一倒，诸位请一同发箭，以建奇功。”
    众人见方芷容屹立在熊熊火光中，瀑布般的秀发在狂风中飞扬，风姿四溢，凛然不可侵犯，仿如仙子一般，不禁尽皆倾倒，异口同声道：“谨从女将军吩咐。”
    近了，近了，眼看那嚣张的敌将离城头不过一百五十步距离，方芷容深深吸了一口气，凝神端形，两肩、两肘、天庭，尽皆平正，翎花靠嘴，弓弦靠身，右耳听弦，双手如开门之状，缓缓开弓。猛然一松手，箭如流星，正中那敌将喉咙，那敌将顿时翻身落马，城中守军见此无不雀跃，纷纷发箭，直射得神武大军人仰马翻，连忙败退。
    然而敌军显然是有备而来，第一波刚退，第二波人马又到，其势比以前更猛。方芷容有心命令士兵以神臂弩迎敌。但考虑到神臂弩的威力虽强，但发箭缓慢，需要以大量人手轮流替换。而在霹雳大炮和火球的袭击下，已有大批将士受伤，加上又要抽调一部分人员去救火，人手严重不足，神臂弩在数轮发射后，后排人员必然补充不上，箭雨稀松，反而会给神武大军以可乘之机。所以方芷容继续命令士兵以普通弓箭迎敌。
    这时，风向突变，由原来的东南风突然转为当地极为少见的北风，许多中途落在地上的火球燃起地上的鹿角和木排，发出浓烟，直扑城中守军。守军由于眼睛被烟所熏，无法看清敌军，也就无法开弓射箭了。而神武大军乘机冲过护城河，架起云梯，准备登上城池。
    方芷容不顾被浓烟所熏出的泪水，命令士兵以托杆撑住敌人的云梯，不让其靠近城墙。但神武大军其势如潮，挡得住这座云梯却挡不住另外那座云梯，让不少神武大军冲上城头。那些北国虽然是骑兵出身，但地下步战也十分了得。而城中的守军尽管尽力死战，但毕竟人数太少，渐渐抵挡不住，涌上城头的神武大军越来越多，眼看汉阳就要失守了。
    倏地，神武大军纷纷后退，连冲上城里的士兵也通过云梯逃回去。只见远处的神武大军大营火光冲天，显然受到袭击。城中守军不明就里，以为是龙雪皇的军队回援，无不大喜过望，摩拳擦掌，要下城追杀。
    只有方芷容心里明白，那是文天籁所带本部兵马奇袭而致，并非真有援军来救；然而倘若自己不出城追杀，必然会引起敌将的疑心，觉得城中兵力不足，从而重整旗鼓，再次大举攻城，到时自己未必守得住。于是方芷容点起两千人马，出城追杀敌军。
    战如风果然不愧为名将，纵然在紧急时刻退兵，阵容也丝毫不乱。而他为了反败为胜，还特意留了两支精锐骑兵在两翼护卫，一旦城中守军出城，一路骑兵从侧翼袭击，以图将敌军拦腰切断，而另外一路骑兵则趁机偷袭汉阳城。
    城中守军果然出城追杀，战如风大喜，立即命令两支骑兵依计行事。那左路骑兵的将领立功心切，带领兵马如旋风般向方芷容军冲去，想一举将他们冲散。面对北国骑兵那惊涛骇浪般的进攻，城中守军果然害怕起来，竟然纷纷逃散。
    正当那北国将领耀武扬威之时，猛然间发现在守军中央竟然停着几十辆车子，车子上机关精巧，以轮轴带动的弓弩赫然可见。只见守军按动机钮，一弩发十，十弩发百，箭如连珠，直向神武大军射去。北国骑兵促不及防，加上在高速冲刺中，一时无法躲避，纷纷中箭落马。前排倒下，后排骑兵仍然无法勒住战马，仍旧中箭，不到一刻，北国骑兵伤亡之重，竟然远超之前攻城的数目。
    而负责偷袭汉阳的另一路骑兵也没有讨好，他们遇到的是飞石大炮的攻击。由于骑兵在高速行进中，使用巨型炮石是很难击中他们，所以方芷容改用大量的小石子，由飞石大炮发射，小石子给抛到半空中，如雨点般落下。由于范围极广，北国骑兵无从躲闪。那石子虽小，打在身上也不会当场毙命。但毕竟是从半空落下的小石子，直打得神武大军头破血流，叫苦不迭。骑兵还好，他们还有骑兵专用的圆盾来挡石子，可马匹就无所遮挡，被石子打得悲鸣不已，四处乱窜，这一路骑兵也败退了。
    战如风见此，情知遇到强敌，只好命令两路骑兵迅速撤退，自己率领本军压阵，徐徐退向神武大军营寨。方芷容兵少，又见北国军容整齐，不敢轻易追击，只在远处摇旗呐喊，不断发箭骚扰而已。过了一段时间后，也就收兵回城。
    却说战如风退回自军营寨，发觉营中大火犹自燃烧不已，但偷袭的敌军却已经不见影踪，而营门和寨栅仍完好无缺，心中已有计较。这时，忙得焦头烂额的营中守将霍全忠前来请罪，并满面羞愧地报告敌军这次来袭的奇怪之处。
    原来，战如风虽然善于进攻，但对防守也相当看重。由于他经常利用骑兵的机动性去包抄敌人后路，袭击敌人的粮仓，所以比任何人都懂得退路的重要。他通常都是留将近一半兵力把守营寨，这样即使自己作战不利，也有后路可退，有足够的粮草补给。而作为守将的霍全忠年纪虽轻，但少年老成，大有战如风之风，比起同样是军中要将的辛奇、崔宇啸两人更受战如风赏识。
    今日当战如风出击之时，霍全忠一如既往地留守大寨。这座大寨本是飞虎军逃跑后所留下来，霍全忠在原来的基础又增加了许多东西。为避免敌军看出神武大军的实际兵数多少，他把大寨扎得又牢又广。寨中有寨，寨寨紧扣，疏而不散，多而不乱，寨内四通八达，首尾相辅；更有大量的铁蒺藜、拒马、鹿角木布置在各重要位置，以防敌军袭击。霍全忠还派出大量哨骑出外巡查，可谓万无一失。
    不料在战如风攻打汉阳正急时，大寨之中不知为何突然火起，当霍全忠赶去时，发现地上躺着十几具神武大军尸体，却不见敌军影踪。霍全忠不敢怠慢，连忙吩咐传令营中守军各自紧守岗位，不得妄动，如有敌军，不必询问，只管以弓弩射之；自己则率领亲兵巡视。不料大量营帐火起，帐中神武大军为了避火而四处走动，而敌军趁机化成神武大军的样子，在营寨中神出鬼没，恣意袭击。一些神武大军不明就里，奋力反击，却只是伤及自家人。
    霍全忠见势不妙，正烦恼间，幸有“莺兮”欣儿献计，让她扮成普通士兵的样子，在营中行走，果遭假神武大军的袭击。欣儿武艺不弱，袭击他的假神武大军虽有五人之多，还是不敌。她一连击毙三名假神武大军，余下两人仓皇逃跑，一下子混入营帐中，再也不见影踪。欣儿并不追赶，仔细察看假神武大军尸体，才发现那些假神武大军头上都有一根白羽毛。她把发现告诉霍全忠。霍全忠大悟，立即传令下去，要求神武大军一见头上有羽毛之人立即击杀。他自以为得计，不料被击杀之人竟然寥寥无几，反而继续有神武大军被杀。霍全忠也无可奈何。
    就这样又持续了一段时间，神武大军疑神疑鬼，军心渐乱。霍全忠被迫停止巡视，退守中军帐，吩咐士兵凡见有人走动者，立即格杀。这一招果然有效，隐藏的敌军果然无法暗中袭击。但他们也立即改变战法，化零为整，强行攻打，一边放火，一边聚集了近两千人杀向中军帐。由于先前霍全忠已经下令士兵不得妄动，各处士兵只能龟缩在营寨，不敢支援中军帐。霍全忠兵少，面对敌军时几乎不敌，幸好在亲兵的保护下还是奋力杀出重围。他迅速再下命令，要求所有神武大军迅速在粮仓附近集结，不管其他地方如何，也不管敌军如何挑衅，不理伤亡多重，必须失守粮仓。
    那粮仓是霍全忠最为重视的地方，他以车仗伏路相连，围得铁桶相似，加上大量兵马守卫，敌军一时也无法得进。加上战如风带兵回援，于是敌军就悄悄撤退了。
    听了霍全忠的报告后，战如风不禁捋一捋他那又黑又亮的长须道：“全忠，闹了半天，你也该知道敌军是从何而来吧？”
    霍全忠恭敬道：“营门和营栅均无毁坏之处，而敌军却突然出现，依末将愚见，他们必定是挖掘地道而来，可当时苦无时机调查；刚才我派人逐一检查士兵帐中，果然发现几个暗道。那暗道隐藏得极好，也难怪扎营士兵无从发觉。但末将仍有一事不明，看那地道的规模，显然非一日之功，我军今天才在这里扎下大寨，敌军是如何在这么短时间内修建好地道，再来袭击我军的呢？”
    战如风淡淡道：“那是因为敌军已经料到今天咱们扎营之处，故此提早挖好地道，等咱们到达的时候，再趁机偷袭的。”
    霍全忠惊道：“敌将竟有如此韬略？此等料敌制胜，确是非寻常人所为啊！”
    战如风却道：“敌将虽然狡猾，但也非无迹可寻。全忠，你当局者迷，怎还想不通？”
    霍全忠确非庸将，他稍一合计，就已明白，不禁苦笑道：“啊呀，我明白了。我军安营之地不就是大西名将帅英旗的旧寨处么？想那帅英旗是大西第一名将，他选择的扎营之地还有什么好挑剔的呢？这是最佳地点，人同此心。咱们选择这里安营也是顺理成章的事情。所以对方才会想到提前挖好地道，在此等着我军。我居然没有察觉这一点，真是糊涂啊！”
    战如风叹道：“英雄所见略同，便是此理。咱们已习惯凡事都从最佳处着眼，难免落于俗套，自被敌人利用。兵无常势，法无常规，用兵之术，知变为重。若拘泥于古法，刻舟求剑，自寻死路而已，你我均不可不晓。”
    霍全忠连连点头称是。他随即又向战如风询问如何处理营寨中的地道。战如风反问他道：“全忠，依你看法呢？”
    霍全忠稍一思索，随即大声道：“来而不往，非礼也。既然敌人会利用地道进攻，咱们何不以其人之道还自其人之身？他们已经挖好地道，我军正好利用它奇袭汉阳。不，这样的话他们一定会发觉的。咱们可先假装从他们挖好的地道进攻，然后再装着因为被他们发现而撤退；敌人必然以为我们不敢再来，而我们却偷偷再挖好几条地道，再次袭击汉阳城。我看他们如何应付！”
    战如风赞道：“好，就依你的主意办吧。”
    霍全忠奉命而去，心中暗自发誓，定要拿下汉阳，以报今日劫寨之仇。