细说两晋南北朝

  北魏朝廷也真怪，宦官谋杀皇帝，元老重臣似乎对事变一无所知，只有尚书左仆射兰延等几个人和宗爱商量立新君的问题。其时皇孙拓跋濬还只有十三岁，兰延等想立已经成年的秦王拓跋翰（太武帝子），同伙中又有人主张立皇孙。宗爱在太武帝的儿子中，与秦王的关系最坏，与南安王拓跋余最为接近，就诈传皇后命令，召兰延等进宫，把他们杀掉，又杀害了秦王，立南安王做皇帝。这位新君任宗爱做大司马、大将军、太师、都督中外诸军事，领中秘书，封冯翊王。
  这种局面照理是长不了的，然而也拖了好几个月，若不是“皇帝”和“宰相”窝里反，也许会一直混下去。十月，“皇帝”嫌“宰相”太专横，想夺他的权。“宰相”竟重演故伎，把“皇帝”杀了。这件事也秘密得很，幸而有一个带宿卫兵的羽林郎中刘尼知道了，去报告了殿中尚书源贺。源贺与南部尚书陆丽等商议，才决定杀宗爱，立皇孙做皇帝。这原来是易如反掌的事，却拖了大半年，才得解决，原因大概在于宫中府中声气隔绝。然而，区区宗爱，做了那么大的官，封了王，竟没有人挺身而出过问一下，这总是不太正常的情形吧！其中一定有些奥秘之处，史无记载，后人不得而知了。
  文成帝太安二年（４５６年），立冯贵人为皇后。她就是本篇的主人，后来的文明冯太后。冯皇后原籍长乐信都，她的父亲冯朗原是北燕王族，后来逃到内地，投降北魏。冯皇后在长安出生，因父亲得罪被杀，由姑母抚养教训。姑母是太武帝的昭仪（妃殡之一），所以她是在宫里长大的。紧接在立皇后之后，文成帝立三岁的儿子拓跋弘为皇太子。这个拓跋弘就是后来的显祖献文帝。他的母亲李贵人，依照当时宫廷的规矩即被“赐死”。这是极残酷的制度，说是为了防止异日母后干政，然而，只要贵为皇后，就不会受这个规矩约束了。
  皇太子三岁，皇帝也只有十七岁。十五岁就做父亲，如何能够长寿！和平六年（４６５年）五月，文成帝便死了，年仅二十六岁。献文帝继位，这又是一个十二岁的小皇帝。
  魏在太武帝时，国势虽则强盛，但是三十年间（４２３～４５２年），难得有几年不打仗，国力消耗得很厉害，加之以后政变的影响，局势很不稳定。文成帝时，宋魏绝少冲突，北方边境也比较平静，国力有所恢复。这个较好的局面在献文帝初年险些儿被权奸乙浑毁掉。文成帝本来倚重陆丽。陆氏是鲜卑世族，陆丽的父亲陆俟，军功吏治，都很出色。陆丽对文成帝有拥立的功劳，自然深受信任。他好学爱士，往来的都是正人君子。文成帝太安四年（４５８年），陆俟去世，他须守孝，后来又患疾病。乙浑大约就是趁这时机抓到权力的。
  献文帝即位时，乙浑身任侍中、车骑大将军。他铲除异己，杀了好几个大臣、贵族。当时陆丽正在代郡温泉治病，乙浑派司卫监（掌管宿卫的长宫）穆多侯去召他进京。穆氏也是鲜卑世族。多侯告诉陆丽，京城里局势很乱，乙浑奸邪，以不去为妙。陆丽却认为君父之丧，不可不去，应命入京，结果与多侯同遭杀害。乙浑的气焰越来越盛，他官至丞相，爵封太原王，朝中一切由他作主，和他不合的多遭杀害。
  时势迫使冯太后不能不站出来收拾时局。天安元年（４６６年）二月，她以宗室拓跋丕告发乙浑谋反为由，立即把乙浑逮捕杀死。这显然是一次精心准备好的行动，拓跋丕的告发只是预定的一着而己。
  事后，冯太后临朝称制。她用高允、高闾、贾秀共参大政。高允为人正直，崔浩之狱时，他敢于不避嫌疑和安危，向太武帝陈辞，救了几千人的性命（详见第三十三篇）。他时任中书令，是朝中老臣之一。高闾字阎上，渔阳雍奴（在今天津市武清县）人，富有文才，是崔浩识拔的人员，时任中书侍郎。他敢直谏，在私室中说话声音极低，在大庭广众之中则议论风生。贾秀，武威姑减人，是文成帝的东宫旧臣。他执掌吏曹。乙浑为妻子求公主称号，他坚决拒绝，说“我宁死于今朝，决不取笑于将来。”当时听见的人无不失色，他却无所畏俱。乙浑想陷害他，没有来得及动手便失败了。这几个人都是公认有风骨的人士。
  冯太后是汉人，高允等也都是汉人，北魏的朝廷已经有点汉化的倾向了。同时，冯太后封侍中拓跋孔雀为濮阳王，侍中陆定国为东郡王；征召久任外官的陇西王源贺为太尉。在重用汉官的同时，这些举措也表示出对鲜卑贵族的尊重。陆定国是陆丽的儿子，又是献文帝的好朋友。源贺是杀宗爱、立文成帝的老功臣，尊重他们，即有酬德报功的用意。这些地方都可以看出她的手腕着实巧妙。
  冯太后这次临朝称制的时间不长，到皇兴元年（４６７年）九月，便还政给献文帝了，前后不过一年半多一点。皇子拓跋宏（即后来的孝文帝）就出生于还政之前。父亲名弘，儿子名宏，读音完全相同，这名字起得好奇怪，不知道当时是怎么考虑的。献文帝得子时年仅十四岁，比他父亲生他时还年轻。这种人的身体怎么会健壮！
  冯太后还政是不是完全主动，旧史没有任何说明，可能有来自献文帝或贵族们的压力。笔者有两点根据。其一，冯太后亲自抚养孙儿拓跋宏。她为什么要费这番心思，难道不是想培养一个对她有感情又听她的话的少年天子吗？从后来的事情看，她完全达到了目的。其二，她和献文帝的关系并不好。献文帝十四岁亲政，十四岁是说大不大、说小不小的年龄，名义上是皇帝，政事却由不是生母的嫡母作主，他不见得能够甘心。嫡母的生活问题，他又耿耿于怀。要知道，冯太后说是太后，然而年龄一点不老，到还政的皇兴元年也不过二十六岁。她有个相好李奕，出身大族赵郡李氏，是太武帝时大臣李顺的次子，文成、献文两朝历任中书监等官的李敷的兄弟。献文帝要杀李奕，着实用尽心机。相州刺史李訢是个能人，治绩也很突出，后来因受胡商贿赂等罪被人告发。献文帝知道了，把他抓到京师，一面审问，一面使人向他传递上面的意思：只要出头揭发李敷兄弟，就可以脱罪。李訢本来与李敷共事多年，很有交情，他既不愿揭发李敷，也不知道有什么问题可以揭发。后来有人告诉他，李敷快要倒了，你不告他，也有人会告，至于他们有什么问题，有个姓冯的人都知道，只要问他就可以了解。李訢如法办理，果然得到从轻发落，后来又被起用，成为献文一朝的重臣。李敷、李奕兄弟和堂弟李显德、妹夫宋叔珍等，则都于皇兴四年（４７０年）被处死。这件事，冯太后怀恨在心，后来终于找到了报复的机会，详见下文。
  献文帝的性格很怪僻：他做了几年皇帝，便于皇兴五年〔４７１年）声称性喜佛、道，要禅位给叔父京兆王拓跋子推，贵族重臣一致反对，他才改变宗旨，决定禅位给儿子拓跋宏。从这年八月起，改元延兴。然而拓跋宏年才五岁，治不了国，于是献文帝自称太上皇帝，来代行皇帝的权力（太上皇与太上皇帝有区别，太上皇是没有权力、不管事的，太上皇帝其实仍旧是皇帝。北魏献文帝是第一个用此称号的人，最后一个是清高宗）。
  从延兴元年到六年六月，这位太上皇帝忙得很，他亲自领兵与柔然打仗，又下令征兵征粮，准备进攻刘宋，一点不像有“遗世之心”的样子。延兴六年（４７６年）六月，冯太后一杯毒酒夺去了他的性命，时年仅二十三岁。这件事做得十分隐秘，孝文帝始终被蒙在鼓里，于是权力又回到了冯太后的手里。这绝不是一次突发事变，必定是长期筹划的结果，也一定有某些人参与其事，可惜这些都是永久的秘密。历史只告诉后人：事后，魏廷宣布改元承明，尊皇太后为太皇太后，再临朝称制。这年，她也只有三十五岁，从此她做了十四年不叫皇帝的女皇帝。
  她是一个很有本领的人。她宠信的左右，稍有过失，就重加责打，但事过之后，就照旧任用，并不歧视，该赏就赏，该提拔就提拔，所以受罚的人并不对她离心离德。
  她服饰俭朴，饭菜也比宫廷旧规减少一大半，又通晓政事，谋略出众，碰到问题，能够很快作出决断。她信任的宦官王叡、张佑、杞嶷等多人，封王、封侯，赏赐巨万。她宠爱太卜令王叡，把他升到吏部尚书、太原公，后来还进爵中山王。太后经常让他出入宫廷，赏赐的珍玩缯采，以及田园、奴脾、牛马，不计其数。朝士知道他与太后关系密切，都不敢得罪他，而此人似乎也没有什么劣迹。太和五年（４８１年），法秀和尚用妖术迷惑百姓，企图在平城造反。这件案子牵连到御史张求等一百多人。王叡请求只杀首恶，赦免余党，因此得减免刑罚的有一千多人。有一次，他跟太后、孝文帝、百官等到虎圈游览，有一头老虎逃出虎圈，几乎冲到御座旁边。左右侍从都吓得各自逃散，王叡却提戟上前，保护太后、皇帝。照此看来，这个人还是有可取之处的。
  冯太后很善于保持平衡。她在厚待王叡等人的同时，对众望所归的名流，如宗室中的拓跋丕、出使南朝深受对方尊重的游明根等，也优礼有加，做出公正无私的姿态，使人无从指摘。
  她也有心狠手辣的时候，不肯放过李訢，就是一个例子。