寒隐

在略阳，提起乐家，几乎无人不知，无人不晓。不只因为乐家乃略阳首富，略阳城的金、银、玉矿脉十之八九为乐家所有，城内最大的银楼玉铺，都是乐家的，除此之外，乐家自上代起，也开始经营起药材生意，甚至是后来者居上，几十年下来，已经跟略阳传承几百年的药材大家齐家有齐头并进之势。但比起富有，乐家更出名的反而是乐家现任当家乐景阳和他的三个女儿。乐景阳膝下无子，只有三个女儿，就在别人都惋惜着乐家香火后继无人时，他却将这三个女儿宠上了天。自幼聘请最好的师傅教导三个女儿琴棋书画，当成儿子般抚育，更是将女儿们带在身边，亲传生意之道。十数年过去，乐家三位小姐都是亭亭玉立，才貌双全，却不像一般大家女子那样柔弱，反而是独当一面，大小姐英气勃发，二小姐冷静干练，三小姐妩媚精明，各有千秋。提亲的人几乎踏平了乐府的门槛，却始终未曾见乐景阳点头应允任何一桩，人人猜想着乐景阳这万贯家财无人承继，定是万万不甘的，定然是要在三个女儿中选一人招婿，继承家业，却不知是三位小姐中的哪一位。直到那年，大小姐乐荷衣已是双十年华，乐景阳突然将之许配人了，让人惊掉下巴的是，千挑万选的不是世家公子，富家子弟，显赫贵族，而是乐府银楼的一个小小账房，并且不是招的上门女婿，而是奉上了几大车的嫁妆，将女儿嫁到人家的那一种嫁！再一年，乐家二小姐乐莲衣也许了人家，众人想，这回就算不是招的上门女婿，也该是门当户对了吧！结果真相再度惊掉了旁人的眼珠子，这回乐景阳不只将女儿远嫁到了关外，嫁给一个有着绿眼珠的异族人，而且，又赔掉了一大笔嫁妆。
    事情到了此处，略阳城的人算是明白了，都说百姓爱幺儿，原来乐景阳也是如此，想来，这乐家的万贯家财都是三小姐乐芙衣的。何况当年，这乐三小姐还是十岁的年纪，与其父受邀参加凉州刺史所办的官宴，宴会上有不少达官贵人，自是衣香鬓影，极尽奢华之能事。而她却指着一位夫人头上的盆步摇，不怕得罪人地说，好丑，连她家丫鬟的珠花也及不上。那位京里来的夫人自然不是简单人物，就连凉州刺史也要点头哈腰的赔笑，此言一出，整个宴会诡异地静下，人人脸色僵硬，为这不知轻重的小姑娘捏了把冷汗，那位夫人更是脸色极尽难看。谁知，就在这个时候，乐芙衣却从袖里取出一支精致典雅的金玉凤钗，赠与那位夫人，还说什么只有这钗才配得上夫人雍容华贵。那钗自是手工精细，大气雍容，那夫人当下便是转怒为喜，二话不说，褪了盆步摇，改插上凤钗。自此，那位夫人的首饰只出自略阳乐家，就连京里其他有些头脸的官夫人也群起效之，都以拥有略阳乐家的金银玉器，精美首饰而自喜。一个十岁的小丫头，就这么帮着乐家狠狠赚了一笔。自小便是展露出非一般的资质，呃……天生的奸商！所以，如果这乐家将来由乐三小姐承继，就算不是出于乐景阳的偏爱，也该是理所当然。
    结果，乐芙衣的婚事，再度让略阳城的人惊掉了下巴和眼珠子。又嫁出去了，是的，不是招婿，而是真的，嫁出去了。嫁的是鹿城（包头）的褚家，倒还算是门当户对，可是褚家是独子，自然不可能入赘的，那么……现在，乐景阳是想把这万贯家财都带进棺材里去么？可惜，大家还没有摸清乐景阳的意思，乐家这桩算是最为门当户对的婚事就出了差错，新娘子进了门，拜了堂，却还没入得洞房，就像个弃妇般被丢下，新郎官打马，火烧屁股不知道去了何处。再一段时间之后，褚家被人纵火，被烧的，不偏不倚正是新妇的院落，可怜乐家三小姐一介弱女子，就被活生生烧死在了房里，寻得时，不过只余几截残骨。听得噩耗，乐夫人当场哭晕了过去，乐景阳宠女儿本是出了名的，如今好好一个女儿嫁去了褚家，不但被人弃如蔽屐，还死于非命，他怎可能善罢甘休？当下带人上门，要褚家不肖子一命偿一命，褚家理亏，愿将家产悉数奉上以偿罪，乐景阳与褚家老爷毕竟是生死之交，终是狠不下心，然丧女之痛难负，当下割袍断义，誓言老死不相往来。喜事成了丧事，亲家成了仇敌，当真是令人唏嘘，这戏剧般的一出，转眼，竟已是五年。
    “真的是你！乐芙衣！”在这一句话响起之前，她已经五年未曾再听过别人这般唤她了，乐三娘，不！应该是乐芙衣极慢极慢回过头来，眼里弥漫的血雾慢慢散开，空茫的双眸内恍惚映出一人的脸容，很熟悉，刀刻一般的轮廓，刀刻一般的眉眼，他的眉又皱在了一起，像两簇小山，她扯开嘴角，想笑，却在那一瞬间发现眼里的世界，天旋地转起来。极快地趋身上前，展臂一捞，将突然软倒的女子揽进怀里，褚惊寒低眼看她，那苍白的脸色让他眉间又是一个深敛，语调喑哑问道，“还好吗？”
    乐芙衣在他怀中虚脱地睁开猫儿似的双目，却是在撞进他双眸，望清那眸底担虑的同时，倏然崩溃，迭声哭问，“为什么……为什么会这样？为什么……”她这五年因着不肯服输的倔强，因着高傲的自尊，不敢回家，不敢探问略阳的一切，她以为，就算爹娘再气她，也会生活得好好的，她以为，她终会回家，只是会晚一些，她以为……可是为什么会是这样？家？那里可还有她回去的方向？她……死了？不！她还活着啊，她分明还活生生的啊，为什么会有灵位？她还活着，还活着啊……乐芙衣还活着啊…….
    “正好，这一句，也是我要问你的！”他望她，淡淡笑问，笑意不及眸底。为什么？为什么以为已经死了的人，却还活生生在他身边？为什么五年了，她就在他身边却从不表明身份？为什么他几番试探，她终不肯承认？
    深藏在记忆深处的，那一幅泛黄的画卷在两人相对的视线中被展开，彼时，他青葱年少，她豆蔻芳华，一纸红彤彤的合婚庚帖，将他们连在了一起，不同的，是她的心甘情愿，他的无可奈何。
    已经很累了，从略阳到鹿城一路舟车劳顿，昨夜她根本是情绪高亢到了无睡意，今日天还没亮就被挖起来梳妆打扮，像个木偶一般被人摆布着，直到这一刻，被送入了洞房，她真的该累了。只是，脸儿烫热，掌下心房，像是闯进了一只小鹿，不受控制地撒蹄乱撞，只要想到她终是嫁了那个人，终是成了他的妻，她就不觉得累，一点儿，也不累…….桌上龙凤喜烛滋滋燃着，烛泪一滴一滴，庭院深深，前院的喧嚣不断，像是来自另外一个世界，却又奇妙地切入心扉，那热闹，是为了他，为了她，为了……他们……
    “哐啷”一声响，有些突兀，而后，喧嚣一刹那诡异地静止，片刻之后，再度喧嚷起来，却像是隐隐夹杂着争执的怒骂。
    心口不安地一缩，盖头下，笑意含羞的脸容微微一僵，而后促声问道，“什么事？”
    房门刚好被人攘开，方才嚷着肚饿，出去寻吃食的陪嫁丫头枣儿刚好推门而入，听这一声问，便是踌躇着走上前，嗫嚅道，“没……没事……”
    盖头轻掀，探出一双眼，猫儿似的妩媚，却含着犀利的光，捕捉到丫头躲避的视线，而后，落在那双不安扭绞着衣摆的手上，“说实话！”
    “褚少爷……不！是姑爷刚接到一封信，所以……所以走了，亲家老爷气得掀了桌子…….”她家小姐有一双让她无法说谎的眼睛，仿佛在那双眼睛的注视下，所有，都将无所遁形。
    走了？走了，是什么意思？盖头整个掀开，满室喜气的红却只更衬得新嫁娘脸色惨白，她刚刚拜了堂，新婚的丈夫，在他们的新婚之夜……走了？
    不该是这样，这是她的新婚之夜，她嫁的，是她心心念念的那一个，所以，合该是花前月下，和美甜蜜，而不是像现在这样，独坐在冰冷的喜床上，伴着烛泪，到天明。除了稍早时，婆婆担心她，曾匆匆到了新房，隔着喜幛安抚了一番之外，没有人来告诉她事情的始末，有太多的烂摊子需要收拾，喜宴、宾客、流言蜚语，褚家和乐家，都已经颜面尽失，再也丢不起更多的脸。
    “噼啪”一声轻响，龙凤喜烛终于燃尽，在晨光透窗而入的那一个刹那，熄灭了。她眨了眨眼，站起身来，听着自己的声音，极平静地问道，“他往何处去了？”想睡又不敢睡，跟周公战斗了一整晚的枣儿闻言激灵着，站直了身子，却半晌无言。“我问你，他往哪个方向去了？”再发问，她的嗓音却拔高了数度，猫儿眼里冒着火，双手握着拳，牙关紧咬着，浑身颤栗。
    “我……我只瞧见姑爷骑马出了马房……没有看清……没有看清是哪个方向……”事实上，确实如此，那一人一马，从眼前掠过，就像是一阵疾风……小心翼翼地答着，枣儿抬眼偷觑着自家小姐的反应，下一瞬，却愕然地冲上前去，“小姐，小姐，你这是要干什么呀？”
    耳坠、发簪、珠花一一被扯落，发散了，脸花了，就连那身特意从扬州织锦坊订制的嫁衣，也被她猛力扯开，这处处喜气的红，精绣的鸳鸯戏水，龙凤呈祥，都只会一再刺疼她的眼。腕上那串打磨得圆滑玉润的翡翠链子被扯断，珠子散落一地，噼啪作响，连带着一滴晶莹，坠落在地面，溅起一朵小小的水花…….褚惊寒，你怎么能这么对我？怎么敢，这么对我？
    “所以……你真的是……乐芙衣？”褚惊寒问，屏息，小心翼翼，他以为，那场尘封的婚礼，只是他一人的记忆。
    “是！”乐芙衣点头，那一声“是”，比想象中来得艰涩，记忆，总在把人愚弄，以为会记上一辈子，回首却发现，早已记不清最初，自己和那个人的样子，恍惚间以为早已忘记了，才知，始终记得分明，舍不下，放不掉，于是就这样记在了心里，日复一日，年复一年，终是，念念，不忘。
    “为什么……”声音有一瞬莫名的喑哑，那七七四十九盏长明灯，晃动的灯影没入他眼底，暗影幢幢，“五年了，你从不曾表明身份？”
    “为什么……”她回首望他，同样需要太多他的答案，“五年了，你却没有认出我呢？”就算那一场笑话般落幕的婚礼，就算她这个妻子，都不是他要的，可是五年的时间不短，没有朝夕相处，却已是这般熟稔，可他，仍没认出她！
    嘴角半扯，幽幽的苦，淡淡的嘲，半眯的眼里，悲凉漫溢，“我以为…….你死了！”所以有再多的巧合，他都视而不见。
    “这到底是怎么一回事？”没有人会喜欢看到自己的灵位，尤其是在她仍然活生生的时候，所以，她需要解释，那灵位上的乐芙衣三个大字，稍早时，见到的显然来此为她做法事，超度的娘亲和大姐，还有这满室为亡者引路祈祷的长明灯……
    她，不知道？褚惊寒挑眉，是了，既然她活生生站在他眼前，那么这当中，定然是有蹊跷的，这谜般的茧，需得层层剥解。“我离家月余，处理好事，在返家的途中，接到了消息，家里惨遭祝融之灾，燃尽的，正是你所居的院落。那火太大，没有人能够逃出来。”何况，找到的那几截残骨，所有人都以为她死了，理所当然。
    心，“咯噔”一沉，乐芙衣站不稳地晃了晃，猫儿似的双目盈满仓皇，“可是……没有！我没有！那个时候，我根本不在褚家，事实上，你走的第二天，我也离开了！”为了找他，为了问个究竟，她抛开了所有的尊严，抛开她这一走，便是丢尽了两家的颜面，褚家不会接纳这样的媳妇儿，乐家她也无颜再回，她只能有家不能回，漂泊天涯的可能，只为了找他，问那句，为什么！
    那个时候，她不在褚家？那么……眸子深处一缩，褚惊寒有丝迟疑，“据我所知，你并未离开过褚家！”至少在他仓皇返家，到被爹撵出家门之间，他曾无数听闻过娘亲的哭闹，口中的“芙衣”如何娴静，如何进退得宜，如何孝顺……
    “我说了，我在你离开的第二天就……小沁？”乐芙衣先是反驳，而后像是想起了什么，一怔之后，一个名字从她唇间迸出。
    “什么？”褚惊寒挑眉，不解。
    “一定是小沁！我原本陪嫁的是两个丫头，小沁和枣儿都是跟我从小一起长大的，枣儿年岁小些，心性不定，老是蹦蹦跳跳，可是小沁却是少年老成，聪慧敏锐，只是成亲那日，小沁不巧感染了风寒，未免忌讳，所以她就留在了客栈，没有随我一道入褚府。一定是我走了之后，枣儿回去找小沁出主意，所以……”所以为了维护她的闺誉和乐家的名声，为了保住这桩小沁和枣儿都知道，于她而言，太过重要的婚事，小沁一定是……才这么想着，她突然脸色愀变，目光深处不安地瑟缩，却是没有半分的闪躲和怯弱，转而定定望向褚惊寒，索要一个答案，垂在身侧的手，却悄悄拽成了拳头，尖锐的指甲深深嵌入了掌心，“你们为什么确定我死了？就只因为……那火很大，你们认定无人逃生？”
    褚惊寒望了她一眼，略显踌躇，所有的迟疑却最终在她定定的注视下，化为一记无奈的叹息，“因为我们还在你房里，找到了两具残骨，其中一具身上还有你随身的饰物……”
    脸色刷白，乐芙衣脚下倏地趔趄，猫儿似的双目转瞬间像是失了光彩，只余空洞，她失了神一般，只是几近无声地低喃道，“我走时，除了定亲时，你家所送的金玉算盘，其他的东西，我一样也没拿……”所以，是小沁代她死了吗？两具残骨……是两具！这么说，不只是小沁，就连枣儿，也没能逃出生天么？她在做什么？她以为她的离开最多是让她无家可归，可是小沁和枣儿……她们是为了她，才留在了褚家，也是为了她，才惨遭劫难，而她，甚至是五年之后，才得知她们的死讯？
    无声地，分明轻柔，他的手搭上她微颤僵硬的肩头，却带着那般沉重厚实的抚慰……
    猫儿似的双目一抬，乐芙衣脸色苍白，神色仓皇，“所以，我爹娘，我姐姐们……也都以为我死了？”褚惊寒一愕，怔忪之间，半晌无言。而这一回，她没有耐性等到他回答，方才娘和大姐的到来，眼前的长明灯和牌位上“乐芙衣”三个字已经告知她答案，于是，她倏地转身，朝着殿外奔去。五年了，她在做什么？觉得无颜面对家人，所以不曾有过一回，想要回到略阳，甚至刻意关住了双耳，不去听任何有关略阳，有关乐家的消息，可是家人却以为，她，死了？就在奔出殿外的同时，一双铁臂从身后探出，箍住了她的腰肢，将她拉扯回了殿中，“你干什么？你松开我！你松开！我要回家！我要见我爹娘，见我姐姐！”
    “你先冷静下来！你先听我说！你不能回去！”不顾她的挣扎扭动，褚惊寒只是牢牢箍住了她，双眉紧皱。
    “为什么不能回去？那是我家，那是我爹娘！我还活着，我还活着呀！”白发人送黑发人，那有多痛，她无法想象！这五年，爹娘为她的“死”流了多少血泪，她不敢去想！所以，她要回去，必须要回去，爹……娘！心口紧缩得疼痛，一瞬间，视线模糊了，她才恍惚发现，竟是泪如雨下。
    “你冷静下来听我说！乐芙衣！”褚惊寒锁紧了眉，试图让她冷静下来，可是效果不彰，她只一心想要回家，扭动着，挣扎着，哭闹着，怕弄伤她，他不敢太用力，她的手挥在他脸上，指甲划过他的脸颊，很奇怪，比起他从前受过的伤，那些根本都是微不足道，可是好痛！在瞧见她苍白的脸，满颊的泪时，那痛，又窜过心尖。他一咬牙，收紧双臂，加了力道，将她死命箍住，而后，拔高嗓音道，“那场火，不是意外！”
    终于，乐芙衣听进去了。她停止了扭动，停止了挣扎，停止了哭闹，只是沉默着，抽搐着，僵硬着，而后，终于极慢极慢地抬起那双红肿的泪眼，望向他……
    双目黯下，褚惊寒嘴角苦涩地一牵，缓下音调，重复道，“那场火，不是意外！是有人蓄意的，要的，是你的命！所以，那个时候，如果不是你已经离开，如果不是小沁代替了你，你现在，真的已经死了！”
    心口一凛，有人……要杀她？光是想象，乐芙衣仍是难免倒抽一口冷气。
    “所以你要冷静下来，你不可以回去，不可以让人知道你还活着，否则不只是小沁和枣儿，甚至可能连累你的家人！”那个人要的，只是他的痛不欲生，所以，一切跟他有关的人，都可能成为伤害他的利器，而他赌不起，更输不起！
    “至少……至少让他们知道我还活着……”至少让爹娘知道她还活着，少为她伤点儿心，少为她落点儿泪，这样……也不行吗？
    轻叹一声，褚惊寒敛眉看她，眼底有太多太多的愧疚与心疼，“你承受不起那个万一！”
    所以，乐芙衣，还是只能是个死人么？她无所谓，真的，可是爹娘……“为什么？我们为什么要承受这些？”
    “谁让你偏偏嫁了我？嫁了一个……江湖人！”一江一湖之间，有多少刀光剑影，血雨腥风，这五年，她就算没有全盘了解，也该已窥得一二了！他，身不由己！
    是他！原来……都是为了他！乐芙衣回首看他，泪如雨下，是她选择了他，是她种的因，所以无论这果是甜是苦，她都只能自己咽！可是她的爹娘，她的家人……
    被那目光，那泪水灼疼了心，褚惊寒眼里也蕴了泪，展开双臂，将她拥入怀里。她捏起拳头，一下又一下，捶打着他的胸口，肩头，泣不成声。而他，只能由她捶着，打着，拥着她，在她耳畔一再迭声重复着那一句，“对不起……对不起……对不起！芙衣！”