寒隐

秦岭南麓的略阳，用武之地，曰“略”，象山之南曰“阳”，故名“略阳”。虽然只是小小县郡，却是自古以来便是秦蜀要冲、陕甘纽带，千百年来一直被视为兵家必争和商旅辐辏之所在，被称为兵家之“襟喉”、商家之“锁钥”。
    黄昏，斜阳日暮，乐三娘站在略阳城门前，仰头望着上方那两个大字，略阳。而后，低垂下眼睑，斜阳余晖打在她脸上，一半明一半暗，却都是神思难辨。
    “走啊！怎么不走了？都过了用晚膳的时辰，我这肚皮已经闹翻天了，怎么？你还不饿？”不紧不慢，始终在前一个身长的男人回过头，挑眉笑望她，那神情过于欢快，那斜挑的眉梢间，隐含的一丝不太分明的试探让乐三娘心上的弦，根根骤然戒慎地紧绷。
    自那日，褚惊寒丢下一声“略阳”之后，他们就从江北一路往陇南而来。不知是不是那些欲置他们于死地的人，已经认定他们葬身于鱼腹，还是他们这一路刻意的乔装有些用处，这一路，倒算是相安无事地走来。一月将过，如今已是盛夏，一路风霜，他们此刻终于站在了略阳城门外。只是这一路上，褚惊寒总以那样带着试探的目光，试探的语气刺探着她面具之下的秘密，是呵，秘密！
    “在进城之前，你真的没有话要跟我说吗？”听听，又来了，那试探的目光，试探的语气，仿佛，已经知晓了一切。
    是啊！她几乎可以确定他已经知晓了一切！可是……“没有！”简洁地丢下两个字，她甚至没有回应他目光间明显的试探，迈开了步伐，越过他，率先朝着城门走去。知道了，那又如何呢？她从未刻意去隐藏，可是他却花了整整五年，才寻得了些许端倪，然后便是这般一而再，再而三地试探，倘若他曾放在心上，何需用上漫长的五年？倘若他能问得干脆一些，她也可以给他想要的答案，清清楚楚，干干脆脆，绝不隐瞒！可惜，他没有！那么，她也没有义务，去回应和满足他胆怯的试探。
    真的是他多想了吗？那迈开的步伐，那已然步进城门的背影，都太过坦然。坦然到，他心里本来已经笃定了几分的猜测又开始动摇起来。可是，那些种种的巧合，还有这一路上，面对他的试探，她下意识的躲避，又作何解释？乐三娘，这趟略阳之行，你是否，能告知我想要的答案？而我，这一刻，是该期待着所有的猜想成真，还是为了这吊诡的一切，而惴惴不安？
    “总算吃到点儿像样的吃食了，这一个月来，真是委屈了大爷的口腹。”酒足饭饱，褚惊寒毫不遮掩地打着嗝，一边餍足地叹息着拍抚略略凸起的肚腹，一边舒舒服服地靠向椅背。
    他们现在身处略阳城某间酒楼的二楼包厢，临窗而坐。窗户半敞，窗外的天已经黑沉下来，一盏又一盏的灯火陆续亮起，点亮了夜空，略阳的夜，从不寂寞。窗外檐下垂挂的两盏灯笼掩映着乐三娘低垂的眉眼，影影绰绰，瞧不真切。她今日没有跟褚惊寒斗嘴，只是极其安静地用着晚膳，这会儿正执着绢帕擦拭嘴角，灯光从她低垂的眼睫间掠闪，在眼下投下暗沉的影。
    “啧！可惜这酒实在是淡而无味，比起一醉楼的，实在差远了！”低呷了一口杯中酒，褚惊寒一脸的失望和遗憾，那日跳船逃生，不得已弃了半空的酒囊，如今，腹中被养刁了胃口的酒虫早在不安分地乱跳了，虽然已经灌了满满两壶荒唐下肚，却也只是稍稍解了燃眉之急，聊胜于无吧！唉！不过才离了短短三月，竟这么想念江州的一切，想来，五年的时间，已经让他习惯了江州的大江东去和烟雨朦胧，当然了，他最想念的是那一窖的扑鼻酒香。
    瞧瞧那副一脸馋相的酒鬼样儿！翻了个白眼，乐三娘懒得理他，施施然站起，“我有些累了，先回房歇着了！”
    “咦？你不出去逛逛吗？略阳的夜市可是很热闹的，跟江州完全不一样，而且今天赶巧是赶集日，你不去瞧瞧鲜么？”挑起眉，褚惊寒有些诧异。
    “不了。”步子略略一顿，乐三娘淡淡的音调响起，而后，掠步而去。
    褚惊寒摩挲着下颚，眼瞅着她的背影，矍铄双目中种种思绪掠闪，最终化为一记笑痕，闪过嘴角，吹了一记口哨，别过头，望向窗外，万家灯火。略阳的夜，已经开始，他的双眸却像是被夜色染透，略阳……
    夜色笼罩着深广的宅院，前庭的喧闹像被这庭院深深隔绝在了另外一处，像是离的很远很远。角门被人轻轻叩响，檐下在夜风中轻摆的两盏灯火晃悠着，也映得男人的脸明明灭灭。“吱呀”一声，门被人拉开，上了岁数的老仆略略佝偻着身子，拎着一盏灯笼站在门内，颤巍巍抬起眼来。
    “禄伯——”门外的男人已经扯开一抹笑，生涩中带着讨好。
    “褚少爷，又是你啊？”老仆借着灯火将男人的脸打量了一遍，有些无奈。
    “是啊！又是我来麻烦你了，这个是我托朋友寻来的长白山上等老山参，请你帮我转交给乐伯母，只是记得了，千万别说是我送的。”褚惊寒脸上涎着笑，将一直收妥在包袱底处的一个精致锦盒递出，心里数不清第几次庆幸起之前为防被雨淋，在锦盒外又厚厚裹了几层的油纸，这才在跳江逃生，在水里游了一圈儿之后，还能保住这支所费不赀的老山参。只是倘若被他最大的债主乐三娘知道，他没银子还她酒钱，却有闲钱买这么一支老山参的话，他以后怕是别想再赊酒喝了。
    “不行！不行！”禄伯一听，却是惊惶为难地连连摆手，“褚少爷，去年你送来的东西，老爷夫人就追问了好久，老奴险些招架不住，今年，是万万不能再来一回了。再说了，褚少爷，乐家自己就经营着药庄，要什么灵药没有？你还是别费心了，这老山参你还是自个儿留着吧！”
    “禄伯，这只是我的一番心意，若非乐伯母不会收我的东西，见着了我只会更生气，我也不想一再劳烦你老人家，实在是…….”
    何止不会收？夫人见了这褚少爷，只会把这些东西劈头盖脸往他脸上砸去，都说这褚少爷是江湖上的高手，可是上回楞是没躲，就被那些东西给砸了个灰头土脸，额上甚至破了道口子，血汩汩淌了下来，一头一脸的血，煞是骇人。屈指一算，居然已经是三年前的事情了，那事过后，这褚少爷就学乖了，绕个弯子寻到了他，好说歹说让他帮着送东西，还不能报出他的名儿。前年是上好和田玉制的玉枕，据说能安神养气，去年则是西域的名贵香料，据说可通络静心，今年则是上好的长白山老山参，件件都只为了夫人的身子，可是偏偏…….“褚少爷，你这又何苦呢？你明知道夫人这是心病，心病还须心药医啊…..”没了心药，费再多的功夫，花再多的银两，寻了多么了不得的珍宝，又有什么用呢？
    是啊，心药！可是，他纵有飞天遁地的本事，又能到何处去寻能治好乐夫人的那味心药呢？褚惊寒暗下双目，捧住锦盒的手颓然一松，极慢地收了回来。
    “唉！”一声叹息，禄伯终是不忍，罢了…….“这回我就帮褚少爷再送一次，就怕被老爷夫人猜出端倪，那老奴就是无能为力了……”
    “多谢禄伯——”情不自禁地笑逐颜开，只要禄伯肯帮这个忙，他就满足了。
    略阳得天独厚，不仅盛产药材，各类矿脉也很是丰富，金、银、玉、铜，一样不缺。不只是交通要塞，又是通商重镇，莫怪小小县郡，也能繁华至此了。长街上，还有不少商铺入夜仍未打烊，卖小吃和各种小玩意儿的商贩更是挤满了街道两旁，灯火将长街照得恍如白昼，人声喧嚷鼎沸，略阳的夜，果真是从不寂寞。
    之前宣告说累了，想要先休息的乐三娘，这会儿正独自走在街上，却像是失了神，对周遭的一切都没有半分的兴趣，只是一步步朝前走着，不知要走去哪里。直到粗犷的歌声夹杂着阵阵鼓声响在耳畔，她才恍惚回过神来，方抬起的眼，匆匆掠向前方，蓦然愕住……怎的……怎的竟会不知不觉走来此处？
    已经偏离了之前热闹的长街，眼前仍是宽广大道，只是大道尽头，一座宅院在暗夜中巍然而立。占地极广的宅院，两扇高耸的朱漆大门，大门两侧巍峨的石狮子，还有匾额之上鎏金的大字，都再在说明，此乃大富之家。此时，那朱漆大门洞开，门口灯火通明，聚集的人不在少数，却无人喧嚷，只是肃穆地围站着，圈内，两个男人左手握着羊皮鼓，右手执鞭，边敲边舞，连打带跳，让人不明其意，却听来高亢神秘的歌声，伴着那粗犷激越的舞蹈，浑然天成。可是……那一厢，乐三娘却狐疑地蹙紧了眉，这是……
    陇南多氐羌族，面前的舞蹈正是秦巴地区用于民间祭祀的开场，被称作“端公”。乐三娘狐疑，不是为了这外地人瞧来只会觉得古怪的舞蹈，而是因为在此时此地跳起了这个舞蹈，只是，她来不及深思，火把闪动间，两张熟悉的脸容映入眼帘，她双眸一缩，下意识地便是一个闪身，躲到了近旁的墙角后。片刻之后，觉得掌下狂跃的心房稍稍平复了些，她才从墙角后悄悄探出一双眼，不知是不是夜色不明的缘故，那眼里，竟闪烁着几许莫名的泪光……
    镰刀般的闪电来得突然，扯裂了黑沉的天幕，紧接着，便是轰隆隆的雷声。夏夜骤雨，总是不期而至，那舞蹈方歇，瓢泼般的大雨已经哗啦啦下了下来，宅院门口那些人连忙收拾着东西往院内赶，不一会儿，院门合上，除了哗啦啦的雨声，一切归于沉寂，了无声息。乐三娘这才自那墙角处踱出，她浑身皆已湿透了，却又不急着找躲雨的地儿，只是定定站在那一处，定定望着那在大雨滂沱中，静谧如斯的宅院，慢慢俯下身去，朝着那一处，跪下，头俯低，重重磕在地面上……
    不远处的某处树影下，静静伫立着一道人影，偶尔被闪电映亮的脸容之上，双目炯炯，隔着雨帘一瞬不瞬望着那跪倒在雨中的女子，眉宇深深纠结……乐……三娘……乐……三娘！
    茫茫然然走在路上，大雨滂沱，眼里的灼热不断涌出，却是转瞬被雨水冲刷，脸上一掬，便是一捧冰凉，但是，分不清，何者是雨，何者是泪。她哭得专注，哭得忘我，深一脚浅一脚朝着落脚的客栈走去，没有发现，身后一直跟着一串脚步，沉稳的，安静的，如影随形，更没有发现，那人与她一样，浑身湿透。偶尔被闪电照亮的一瞬，雨水泥泞的路面上，扯长两道影子，融合一处，再分不开。
    城郊玉文山腰的灵岩寺，被称为小碑林，是略阳香火极为鼎盛之处，在一路跟着那辆华丽的马车行到此处，乐三娘探眼望着那依托山崖，借着两个天然溶洞而建的庙宇时，眉峰不期然，又是狐疑地深敛。沉吟的当下，那马车已经停下，白底石绿，佐以金线，挑绣着繁复藤萝的车帘被人掀起，先是两个仆妇下了车来，接着扶下一个少妇打扮的娟丽女子，那女子又跟仆妇一起再扶下一贵气妇人，“娘，小心些！”
    妇人回以一笑，拍了拍少妇扶在臂弯上的手，站在阶下，抬起头，望向庙门上方所悬的匾额，轻叹一声，“进去吧！荷衣！”
    被唤作荷衣的，正是那扶着妇人的少妇，闻言轻应一声，而后，扶着妇人一道缓步上了石阶。带着檀香的白烟腾袅在眼界之内，随着一声沉抑的佛号，一袭缁衣的老和尚已经双手合十站在了庙门边上，“阿弥陀佛！两位施主有礼了。”
    下了一夜的雨，山间云雾缭绕，一线阳光方在这时破云而出，堪堪投射在妇人与少妇有些许神似的脸容之上，两人都是一脸恭敬虔诚地微微俯首，那贵气妇人也是念了一声佛号，“劳大师久候了！”
    “法事所需都已备妥，施主既到了，时辰将至，就请移步去往侧殿吧！”
    “有劳大师！”妇人双手合十，朝着老和尚躬身行礼，而后随着老和尚一路穿过那腾袅的轻烟，进了庙去。
    木鱼声声，梵音鸣唱，久久不绝，偶尔一声钟鸣，清越渺远，像是穿透了玉文山的层层云雾，随着嘉陵江滔滔的江水传送至整个秦巴山脉，在崇山峻岭，断壁绝崖间回旋…….
    亲手为佛前供奉的七七四十九盏长明灯添上香油，妇人这才转而跪在蒲团上，双手合十，虔诚闭目，在那满殿的渺渺佛唱中，向佛祖请愿。日日焚香，夜夜祷告，求的，无非是生者太平，死者安乐。一愿家宅安，二愿家业顺，三愿死者安乐，既已离了红尘，不再受那俗世苦，愿能无怨无悲，无挂无碍，得以超脱，早登极乐。
    那一场法事，足足做了一个时辰，直到日头蒸腾开笼罩的云层薄雾，倾洒于玉文山上，灵岩寺大殿里的梵唱才歇止。一个时辰，乐三娘始终耐心地等在原处，甚至委屈地缩身在一块儿巨岩之后，鬓角被热汗浸透，她却没有丝毫挪动的意思，直到几乎快要望眼欲穿了，眼里终于出现了那几人的身影。
    想来，那贵气妇人定是又捐了为数不少的香油钱，于是那老和尚又礼数周到地将她们送出了庙门，贵气妇人跨过门槛，却是稍稍停下了步子，转而朝着老和尚又是躬身行礼，“劳大师多多费心。”
    “施主且宽心，施主诚心定能感动佛祖，得偿所愿！”
    “谢大师宽慰！告辞！”
    一行妇孺徐步走下石阶，马车早已停妥阶下而待，待到人都上了马车坐妥，车夫轻扯缰绳，马蹄声哒哒，渐行渐远……
    乐三娘这才举步从巨岩之后踱出，转目静静望了那辆远去的马车片刻，然后便是随着那些往来的香客，一股脑钻进了庙门。
    灵岩寺里青烟袅绕，香客们肃穆地参拜，祷告，敬香…….灵岩寺不大，但是乐三娘的步子却是毫不迟疑地迈着，熟门熟路的有几分可疑，一路走到了灵岩寺的侧殿，相较于前殿的香客云集，侧殿却清净得过分。佛静静坐于殿中，慈眉善目低敛着，默默注视着世间纷扰，凡尘纠葛……七七四十九盏莲花灯，长明无尽。闪烁的灯影掩映着乐三娘的眉眼，那双猫儿似的琉璃双目，此刻却被震惊所盈满。自不经意扫到那长明灯后供奉的牌位起，之上那“爱女乐芙衣之灵位”几个字映入眼帘，她双眸中便腾起一遍腥红的血雾，脸儿刷白，脚下一个趔趄，险些站不稳……怎么会……怎么会？
    身后，刻意未敛的足息沉稳响起，本该除她之外没有旁人的侧殿中，走出一人。昂藏挺拔，立于她身后，双目复杂地定定凝视她仓皇的背影，深吸一口气，稳下急促的心跳，幽幽道，“真的是你！乐芙衣！”