风姿花传之雪夕颜

他将外衫往明珰身上轻轻一围，将她背部与手臂遮盖，好不容易止住笑道：“姑娘，穿上这个就不用担心了，现在你可以告诉在下芳名吗？”明珰知道他是笑自己的裙裳破损，连右侧的雪藕般的手臂也露了出来，羞恼中拿起胸前所挂的铁哨，鼓气连吹三声。哨声有穿云渡月之势，那男子听闻不远处传来急促的脚步声，悠悠道：“阵势挺大，本少爷不奉陪了！后会有期！”说完摘下落在她发间的一朵梨花嗅了嗅，再携剑疾走几步蓄起轻功，几个纵身后如白鹤般从西园另一侧山坡翩然离开。
  匆匆赶来的叶昀等人见到面色绯红眼中含怒，身上还披着似乎是男子青色长衫的永乐郡主，一时怔忪得说不出话来。
  
☆、第十九章  尺素椿萱心
  莲菁来到水曜城的第二晚，辰宁将其带到一个隐秘的地下室，称有要事相商。
  “其实，我也是你的亲人啊。”辰宁走近莲菁，颤声道。
  “亲人？”莲菁一脸不信地望着正向她微微张开双臂的城主。
  辰宁搂过莲菁，拍着她的肩膀道：“你长得酷似任曼雪，当初我就怀疑你的身世，但这点与阿滢之死颇有矛盾。直到发现你的手臂中央有紫莲的图形时，我突然想，或许当年我们都错了，死了的那个孩子，根本不是阿滢。阿滢不但没有死，还无忧无虑地长大了。”
  莲菁吃惊地看着他：“难道，我的双亲是辰定城主与任夫人……我以为自己无父无母，是个普通的孤儿……如果是这样的话，您是……” 
  “我是你的亲舅舅啊！”辰宁悲伤道，“你的手臂上那朵紫台莲，是你母亲亲手文的。我看到纹身的第一眼，还替大哥感谢苍天。我再联想到当年任曼雪在家宅中修了一座莲楼说是亲自抚养你，口口声声不让太多人接近你，就觉得异常奇怪。后来听说你死了，我们悲哀之后，也将此事淡忘，没想到你会再次出现。”
  “您不能单凭我的血有无灵力开启地宫之门，就枉自猜测我的身世。”
  “好，我让你心服口服。”
  辰宁道：“我这里有两封信，你可要看清楚了。”他将莲菁带到内室，把信放到莲菁面前的桌上。莲菁抽出其中一封信，急忙打开，上面用蝇头小楷密密写着，字迹有些潦草。
  “曼雪：
  吾得爱妻，乃平生一大幸事，本应该爱之惜之。然妻闷闷不乐许久，方知汝奉岳父之命屈嫁。爱女阿滢，年方七月，玉雪可爱，不想吾不慎遇袭，大限已近，望汝好生管教，辅助其继承城主尊位。
  夫：辰定
  五月初三”
  莲菁心道：是爹给娘的信，爹临终不久前写的。
  莲菁的脸色有些变了，她再打开第二封信。
  “夫君：
  我已托人将阿滢送到一个好的去处，她无需知道自己的身世。阿滢右臂上那朵紫台莲是我父亲家族的标志，她脖子上的长生锁可保她一生平安，拥有自己的快乐。
  妻：曼雪
  五月二十一”
  辰宁道：“白纸黑字，又有你身上的紫莲为证，你现在应该不再怀疑自己的身世吧。”
  “难道你不想知道自己的亲生父母是怎么死的吗？”辰宁道，”你不想为他们报仇？”
  莲菁身子一僵。
  “你难道不想再次见到你的师父还有你的朋友吗？”辰宁又道，“何况杀你母亲的仇人还活得好好的，你还见过他好几次呢！” 
  莲菁道：“是谁？”辰宁咬着牙一字字道：“端、木、立、言。”他望着莲菁面色苍白，樱唇抖动的样子，冷笑道：“他也是参与杀害我大哥的凶手之一。”
  莲菁忙道：“他为何要这么做？”
  辰宁道：“他与你母亲少年时便相识，你的祖父将你母亲嫁到水曜城，他得不到我大嫂，自然迁怒于你的父亲。你知道端木最擅长的是什么？”见莲菁不答，他又道：“是暗器。我大嫂和二哥为你父亲装殓时，发现他的头顶部插有细小金针，这是端木的‘金盏菊’针。”
  辰宁道：“你父亲过世后，端木依仗自己的身份，逼迫你母亲下嫁于他，你母亲固是不从，准备与他同归于尽，可她离开水曜城就再也没有回来。”
  莲菁深深吸了一口气，道：“城主，请你帮我一个忙，让我回飞星阁一趟。”辰汐道：”傻孩子，别见外，叫我舅舅便是。”
  “舅……舅舅。”
  “菁儿，你现在斗不过端木，因为你姑姑的莽撞，端木可能会怀疑你的身世，你还是住在这儿安全。”
  “请您放心，我会小心行事……我只想查出母亲失踪之谜，求求您。” 
  辰宁道：“眼下我倒有个法子，我推测端木要血颜不是为了救小汐，一定另有他用。将你有血颜的秘密告诉端木，他一定会再来找你的。”
  莲菁道：“你准备写信给他？”辰宁摇摇头，道：“我的话他未必全信。他既然有心骗辰汐，我不如将计就计，将辰汐有血颜医治的事无意间透露给他的耳目，装作给他的一个惊喜。”莲菁惊道：“你身边有端木阁主的卧底？”
  “端木立言诡计多端。”辰宁恨恨道，“从辰汐十年前给我寄的第一封家书起，我就怀疑那封信被人悄悄拆过。因为辰汐在封笺时有个习惯，信封口左下角指甲盖宽处从不涂上糨糊。此后我学乖了，每封家书都是大而化之，才能不让端木怀疑我，这样她回水曜城的机会就会增多。”
  “辰汐……姑姑她，知道吗？”
  “你姑姑像是着了魔似的，一心维护端木，却始终不信我的话。哼！在她心中对你母亲很是尊敬，而端木不忘任曼雪正是至情之人的表现。不过既然小汐带你来见我，说明她对你有亲切感，今晚我只带你一人来此，希望你也不要告诉小汐。”
  “端木对我减轻防备后，我可以自由出入飞星阁很多地方。六年前我随辰汐来到玲珑小筑西面的旧书楼，小汐本想整理一下旧字画，却不知另一个人竟然偷偷在那里寻找东西，正好楼下有人问小汐和我有没有看见一个人闯入楼上，我替那人遮掩了过去。”
  “你为什么要替那人遮掩？”
  “因为那个人是我身边人。我没猜错的话，那个人知道秋痕楼是任曼雪昔日住过的地方，她来是想为端木找到需要的东西。可惜没找到。”
  莲菁沉默了许久，才抬头道：“舅舅，我们现在该怎么做？”
  辰宁唇角一弯：“一个字——等。”
  
  【注】“尺素”：书信。“椿萱”：父母的代称。椿，指父亲；萱，指母亲。
  
☆、第二十章  冤家路窄否
  明珰出了桐竹院门，坐在驿站提供的马车内，沿途心里将辰方远骂了不下三百遍，不知不觉于当日午间抵达南越王府。
  当郡主乘坐的车马行到南越郡都近郊时，已有南郡王近侍驾驭的宝马香车前来迎接。
  明珰平安归来，南越郡王自然喜上眉梢，立即修书给水曜城。几日后城主辰宁复信，先以儿子辰方远未能亲自陪同郡主回府之事致歉，后又提到置办彩礼诸事，末尾留下“十月初六风光迎娶永乐郡主凌氏”的承诺。掐指一算，离婚期还有近三月。
  两日后，明珰与阿喜做男装打扮同去炎京逛街，午时来到当地较有名气的一家“清凉居”喝冰镇莲子羹，便衣侍卫则在不远处的另一张桌子坐下。一听要点冰镇莲子羹，店小二笑道：“客官来得真巧，冰镇莲子羹还剩最后一碗，待会就上。”刚坐下不久，小店里传来一阵清脆婉转的鸟鸣声，明珰望见楼下一个白衣公子手执鸟笼踏入门槛，也没细看，视线就转向窗外。老板忙笑脸相迎：“这不是特使大人吗？稀客稀客，楼上雅舍有请。不知您这回想点些什么菜？”那公子一旁跟随的小厮道：“我家公子还是喜欢你店里那几道招牌菜，一样来一点。对了，还有冰镇莲子羹一碗。”小二道：“好嘞，莲子羹立刻就上！”那公子与小厮坐在离明珰与阿喜两丈远的对面雅座。
  小二先进伙房，又绕道来到明珰面前，恭恭敬敬端上一大碗羹与碗碟，弯腰赔笑道：“客官不巧，今日的莲子羹不够，给您换成雪梨羹如何？”阿喜不悦道：“你这小店分明诓人，刚才不是说还剩一碗？你就这么欺生？”小二努努嘴道：“客官，您二位有所不知，那位公子是炎京城中的贵客，本店可得罪不得。”明珰扇了扇折扇道：“他身份再大，能大过南越郡王？”小二叹道：“说不定南越郡王都要对他客气三分。”明珰哼了声道：“到底什么来历？”
  “他是西陵郡王的特使。”小二低声道。
  西陵郡王凌礼寒是当朝皇帝的嫡亲兄弟，从辈分上论，他是南越郡王凌礼丛的堂兄，即明珰的堂伯父。此人性格独断专行，颇有政治手段。
  明珰秀眉上挑道：“哦？你倒是挺清楚。”心道：我怎么以前从没听说过此人？
  小二道：“半月前的盂兰盆节期间，本郡都的旺运赌坊突然来了一位很能输钱的公子，一连三日输了七百两纹银仍旧言笑自若。他赌钱的方式很普通，不过是用两粒色子扣在碗里比大小。赌坊老板获利欢喜之余亦检查过每一粒他用过的色子，色子未灌水银未藏铁钳铅块，也许他是故意为之，但连几位精于赌博伎俩的赌场老手也未能察觉。引起南越郡王幕僚的注意，才查出他的身份。”明珰淡淡道：“那个输钱的败家子，就是喝莲子羹的那个人？”