哈特拉斯船长历险记

  “先生们，”他说，“你们的想法的确很好，但我不能采用。”
  “为什么这样，山敦？”医生问道。
  “因为这封信的指示是非常明确的，它们要求全体船员知道的是船长的赞扬，而且，到现在为止我一直盲目地服从他的命令，无论这些命令是以什么方式向我传达的，我不能……”
  “但是……”约翰逊接着说，他担心的正是这样的传达会对水手们的心理产生的影响。
  “我的正直的约翰逊，”山敦又说，“我理解您为何固执己见，您的理由非常充分，但是读读这句话：
  “他请您向全体船员表示感谢。”
  “就这么干吧，”约翰逊接下去说，他毕竟是一个严格遵守纪律的人。“应该把全体船员都集中到甲板上吗？”
  “干吧，”山敦回答。
  船长来信的消息很快就在船上传开了。水手们准时来到巡察哨上，指挥官大声朗读了那封神秘的来信。
  这封信带来了阴郁的沉默，船员们各自浮想联翩，克里夫顿有了可供迷信想象的资本，他认为在这件事中狗船长起到了相当大的作用，当他碰巧在路上遇到它的时候，他没忘记跟它打招呼。
  “我跟你们说什么来着，”他对水手们重复着，“这头畜牲会写字。”
  大家对这种看法无力反驳，连木匠贝尔也弄得无言以对。
  但是，对于每个人来讲有一点不容置疑，尽管船长不在船上，他的影子和他的灵魂在船上守候着，那些最聪明的人从此不再彼此交换他们的看法。
  5月1日中午的时候，观测的纬度是68°，经度是56°32′。气温上升了，温度计指示的是-4℃。
  医生看到在与陆地相接的一块浮冰的边缘嬉戏的一头母熊和两头小熊，感到非常有趣。他在沃尔和辛普森的陪同下，想乘小船猎捕它，但是这只动物生性不大好斗，立刻带上她的儿女逃走了，医生只得作罢。
  夜里顺风的时候绕过了奇德利海角，迪斯科岛的高山立刻就出现在地平线上了，丹麦总督的居所哥达文海湾被抛在右边，山敦觉得停下来不合适，很快就甩掉了企图跟上来的爱斯基摩人的独木舟。
  迪斯科岛也叫鲸岛，就是在这个岛，约翰·富兰克林爵士1845年7月12日给海军部写了最后一封信，同样是在这个岛，马克·克林多克船长返航，带来了那次航海失事的确凿证据。
  这两件事情如此巧合，医生应该留心到了，这种悲惨的相似性在记忆中多的是，但是迪斯科岛的高山很快就从他的视野中消失了。
  海岸上有很多冰山，属于那种连最大限度的解冻也无法融化的，这一列连绵不断的山峰真是奇形怪状。
  第二天三点左右，经过了东北部的桑德森——希望海角，陆地被抛在右舷15海里处，山峦呈现出红褐色。夜里，许多背上有鳍的长须鲸在冰山之间玩耍，将空气和水流从它们的鼻孔喷出去。
  在5月3日——4日的夜里，医生才第一次看到阳光擦着地平线，没有将它光亮的圆盘没入地平线，从1月31日以来，它的光面越来越大，此刻它连续不断地发光。
  对于那些不大习惯的观看者，持续的白昼一直是一件令人惊讶的事情，甚至是令人疲惫的事情，人们简直无法相信黑夜对于眼睛的健康多么至关重要，医生对于适应这种持续的光芒感到真正的痛苦，这种光芒由于冰山的反光作用而变得更加灼人了。
  5月5日，“前进”号经过72纬度。再过两个月，它会遇上很多在高纬度作业的捕鲸人，但是海峡仍旧不够畅通到让大船进入巴芬海。
  第二天，船先是经过了女人岛，然后到达了厄泊纳未克，它是丹麦在这片海岸上统辖的最北的殖民地。
       
  第十章 危险的航行
  山敦、克劳伯尼医生、约翰逊、福科和厨师斯特朗坐上捕鲸船，到岸上去。
  总督，他的夫人和五个孩子全都是爱斯基摩人，他们彬彬有礼地来到来访者面前，医生作为语文学家，懂一点丹麦语，这足以跟他们建立友好的关系；而且，航海翻译兼浮冰领航员福科知道二十多个格陵兰语词汇，有20个词就能走远了，只要不太贪心的话。
  总督出生在迪斯科岛，从未离开过他的家乡，他在城里很有名气，这个城市里有三所木屋，属于他和路德派牧师，有一所学校，还有商店，可供遇难的船只补充给养。其余的只是雪屋，爱斯基摩人通过唯一的洞口爬进去。
  大部分人都站在“前进”号的前方甲板上，不止一个当地人乘至多长15英尺、宽2英尺的皮筏来到海湾正中。
  医生知道，“爱斯基摩”这个词的意思是“吃生鱼的人”，但他同样知道这个名词在这个地区是被当作咒语的，他也就只有把居民们称为“格陵兰人”。
  然而，从这些人穿的油腻的海豹皮衣服以及同样质地的鞭子，还有这让人分辨不出男女的油腻发臭的整体形象，很容易就会知道他们吃的是什么食物；而且，像所有以鱼为食的人一样，麻风病会吞噬他们一部分人，尽管如此，他们的身体状况还不太坏。
  路德派牧师和他的妻子是医生得以谈得更专门一点的人，他们站在普文海岸旁边，在厄泊纳未克南边。他只被准许与总督说话，这首席法官看来没有多少文化，往坏里说，这是头驴子；往好里说，他识文断字。
  然而医生还是向他询问了爱斯基摩人的贸易、习惯、风俗，他通过手语得知送到哥本哈根的海豹价值大约1000法郎，一张熊皮值40丹麦元，一张蓝狐皮值4个丹麦元，一张银狐皮值2或3丹麦元。
  医生出于完善他的个人教育的目的，也想走访一间爱斯基摩人的雪屋，人们想象不出一个求知的学者能做出什么事情来，幸好雪屋的入口都异常狭窄，这个疯癫的人进不去。他幸免了，因为没有什么比这堆死物或活物、海豹肉或爱斯基摩人的肉、腐烂的鱼。发臭的衣服更令人嫌恶的了，这就是格陵兰人小屋的摆设，没有一扇窗户能换换这令人窒息的空气，只在雪屋的顶上有一个洞口，可以把烟放出去，但臭味却散发不出去。
  福科将详情告诉医生，但这骄傲的学者同样少不了要咒骂他的身材。他想自己亲身体会一下如此常见的气味。
  “我肯定，”他说，“久而久之，就会适应的。”
  “久而久之”这个词是用来描绘骄傲的克劳伯尼。
  当前者进行人种学研究时，山敦正在按照指示设法获得冰上运输工具，他花100法郎买了一个雪橇和六条狗，而且当地人还不愿意给他。
  山敦还想雇用熟练的车夫汉斯·克里斯蒂安，他曾经是马克·克林多克船长探险队的成员，但这个汉斯当时正在北格陵兰岛。
  有一个很大的问题提到议事日程上来了，在厄泊纳未克有一个欧洲人在等待“前进”号经过吗？总督知道这件事吗？一个酷似英国人的外国人在这些地区定居？他与捕鲸船或别的船的最后联系要追溯到什么时候？
  总督对这些问题的回答是十个多月以来，没有一个外国人在这片海岸登陆。
  山敦让人把到达最近地区的捕鲸人的名字拿给他看，他一个也不认识。这真让人绝望。
  “您得承认，医生，这让人不可思议，”他对他的伙伴说。“永别角一无所获！迪斯科岛一无所获！厄泊纳未克一无所获！”
  “几天后您又向我重复：麦尔维尔湾一无所获，我亲爱的山敦，我要向您祝贺，您成了‘前进’号上唯一的船长。”
  捕鲸船傍晚的时候回到了大船上，带来了出访者，说到新鲜食物，斯特朗弄来了12只绒鸭蛋，每一只有两只鸡蛋大，呈现出绿莹莹的色彩，这虽然微不足道，但对于以咸肉为食的船员们来说，还是令人食欲大振。
  第二天是顺风，但山敦并没有下令开航，他想等一天，为了问心无愧，为属于人类的不管什么生物留出与“前进”号汇合的时间，他还让人不时地让人放16型枪，在冰山中发出巨响，但只是吓跑了成群的大海鸟和岩鹑。夜里的时候，向空中开了许多枪，但没有用。应该考虑出发了。
  5月8日早晨6点，“前进”号撑开了第二层方帆、前桅帆和第三层大帆，厄泊纳未克殖民地和沿河岸悬挂海豹的内脏和黄鹿瘤胃的丑陋的棍子都看不见了。
  风从东南方吹来，气温上升至0℃。阳光穿过云雾，冰山由于融化作用有些松动了。
  但是这些白光的反射对于许多船员的视力产生了恶劣的影响。军需官沃尔森、格里珀、克里夫顿和贝尔得了雪盲，这是一种春天常见的眼病，使很多爱斯基摩人失明。医生特别建议病人，原则上建议所有人都用绿纱布把脸蒙上，他自己是第一个按他的药方行事的人。
  山敦在厄泊纳未克买的狗性情凶猛，但它们在船上变得驯服起来，狗船长与它的新伙伴处得还不太坏，它看起来了解它们的习惯。克里夫顿不止一次说过，狗船长肯定同它在格陵兰岛上的同类有过关联。这些狗在陆地上总是挨饿，吃不饱，一心想的只是靠船上的伙食赢回老本。
  5月9日，“前进”号离巴芬岛的最东边只有几链远。医生注意岛屿与陆地之间的海湾有许多岩石；还有叫做克里姆森一克里弗的岩石；它们为一层红色的雪所覆盖，就像是美丽的红色的胭脂，卡恩博士认为这纯粹是植物引起的，克劳伯尼本来想从近处观察一下这种奇特的现象，但是由于浮冰的缘故，无法接近海岸，尽管气温有上升的趋势，还是很容易看到冰山和冰川向巴芬海北部聚集。