风云际会庚子年

  如死的静默，阴暗的祠堂灵堂一般令人心生恐惧。
  乔念芝脸色忽然变得平静，瘦小的身躯却战栗地诡异，她一言未发，颤抖着手拿去岳楚骁嘴里的木棍，小心地搬起木枷，又细心地给儿子擦了汗。
  岳云峰暗叹了一口气，沉声道：“洋医西医都候在外头，早些去看了。”
  “不必了，”乔念芝冷冷地回应，“只是三根手指头而已，又不是一整条臂膀，不必如此兴师动众。”冰冷的语气令岳云峰心悸。
  三老太爷连连叹气，挥杖一下打在岳云峰腿上，骂道：“好好的一个孩子，做错事，打一顿也就罢了！你也真忍得下心——”
  岳云峰瞑目，默然不语。
  收拾好儿子，乔念芝冷然扫视了一遍祠堂里的摆设，目光落在一副画像上，三步两步上前，把画像扯了下来。
  岳云峰阻拦不及，怒道：“你做什么？”
  乔念芝不回答，随手一丢，画像落入了一边燃烧的炭盆里，烈烈火焰，只剩下一堆灰烬。
  “这是我爹的画像，多亏你以师傅之尊将他贡在了岳家祠堂。从今往后，乔家再与你无任何瓜葛！”烈性女子，嫁为□，甘为人下，如今才是吐了一口怨气。
  “他是我岳云峰的儿子！”岳云峰不与她斗气，指着岳楚骁怒道：“他若不是我岳云峰的儿子，老子今天砍的就是他的右手而不是左手！老子待他已经仁至义尽，便是养条狗也知道乖巧，而他，这个畜生，人皮狼心，他敢杀段行均，就不会把你我放在心里！你莫要等到日后被他咬一口再来后悔——”
  “虎毒不食子——”乔念芝一字一句，满心怨恨，“他就是只狼也是你的儿子，你若看不过去，让他落得跟骥儿一样的下场也就罢了，何苦如此折磨——”
  “呵呵”岳云峰忽然笑了出来，两眼冒出兽性的光芒，盯着地上那滩将要凝固的血迹，冷然道：“我可是给过你机会。前次你们母子合唱了一出戏欺瞒于我时我便给过你机会，你当我不知道？挨顿鞭子怎会伤重至此，若不是你在药里搞了鬼，他哪会昏迷不醒！可笑我竟信以为真，心心念念地为了凤血草低三下四地求之于人——”
  乔念芝浑身一震，惊得哑口无言。
  与子同仇有情孽，塞北迷离道远迢
  半夜里，岳楚骁悄无声息地醒来。轻轻一动，左手便传来撕心裂肺的剧痛，纱布缠绕之下的缺失感携着无可避退的悲愤在胸口氤氲不停。
  昏暗的烛光下，幢幢的影子重叠交错，鬼魅一般倏忽变幻。空气里浓浓的凉意，夹杂着厚重的药味，在他身边凝结成一股气场，唯一证明生命存在的气场。
  身边忽然传来一阵抽泣，滴水穿石一般清晰却又刻意压抑的哭声。岳楚骁心头一阵烦躁，恨不得立即让那些声音消失掉。
  动了动干裂的唇，喉口却像是燃烧了一团火，怎么也发不出声音来，半天后，才清了清嗓子，吐出一口带血的浓痰。
  “九哥哥！”时疏朗一听见声响就扑了过来，梨花带雨的小脸上挂满了泪珠，“你终于，终于醒了！”
  岳楚骁淡笑，抬起右手，轻轻拍了拍她的肩，算是安慰。
  时疏朗却哭得更厉害了，若不是顾忌岳楚骁手上的伤，她真想扑在他的怀里哭个干净，“九哥哥，我们去湘西好不好？我不想呆在这里——我们去湘西——”时疏朗哭求。
  一阵默然，岳楚骁断然摇了摇头，轻而易举地就背弃了两人之前的承诺。
  “为什么？”时疏朗显然不能接受这个回答，连声追问，道：“我害怕，我不能忍受，那个祠堂，还有还有那些家法，还有，还有三妻四妾——我不能忍受我的丈夫还要和别的女子生孩子，翠儿她她是也是嫁了你的，我——”
  一提到翠儿，岳楚骁无端地就冒出了怒火，沙哑着嗓子一声断喝：“够了！”骇得时疏朗一惊。盯着那张俏丽的面孔，岳楚骁冷声道：“这里是岳家，不是你的湘西，这里尽是魑魅魍魉，鬼魅阴邪，你无处可躲！你若是我岳楚骁的女人，即便是刀山火海，你也别想逃，可是，今日之事，你，你实在叫我有些心寒——”这种心寒，是刀光闪过之前，听见翠儿在祠堂门口的一声惊呼时就有的。
  时疏朗果然被骇到，她摇着头争辩道：“我不是，我真的害怕，我也想去见你，去救你，可是我真的怕——”不顾一切地扑在岳楚骁身边，哭道：“下一次，若有下一次，我一定不会躲，我会比翠儿做得好的——”
  岳楚骁冷笑，挣开了时疏朗紧握的手，自顾自地闭了眼。
  他可以随意接受一个自己不爱的女子，可是却不能接受这样孤独而无力的承受，更不能接受自己的女人在自己遭难时瑟缩在一角畏葸不前，不能与挚爱之人同床共枕，却也总希望有另一人风雨相伴，可是，眼前的时疏朗却莫名地叫他心寒失落。
  一场秋雨，无声无息地从天而降，细如牛毛的雨滴，绣花针一般插满了地面，绣出一幅绝美的秋景。天是惨白惨白的，混沌一片，单调地令人绝望。掉光了叶的树木干枯虬龙地朝天竖着，似乎要把低垂的天空刺出血来。
  偶尔一两只乌鸦飞过，带着死亡的阴影，掠过岳府头顶的那方天空，凄厉的鸣叫令人胆战心惊。
  岳楚芳带着段行均的灵柩回了天津，当然还有属于她的那一份家产。乔念芝惊悸之下也病倒卧床，吴幽儿却在房里叫悔不停，怎么单单忘了一个三老太爷，否则，岳楚骁断的可就是一条臂膀而不是几根手指了。
  因失血太多，岳楚骁身子十分虚弱，除了硬撑着去看了一次乔念芝，便一直卧床未起。翠儿打了一盆热水，小心地拧了帕子，拆开手腕上缠绕的纱布，轻轻地敷在伤口上，何宽在一旁欲言又止，终是忍不住嘀咕了一句，“爹爹也太不小心了，怎么把腕子也给割破了，万一血流光了，岂不是——”
  “哎呀”一声，脚上忽然挨了一踢，见到翠儿的眼色，忙讪讪地住了嘴。
  小心地看了岳楚骁一眼，翠儿把心口一句话给咽了回去：何叔，怕不是不小心，而是故意的。
  左手上的伤口正在愈合，边缘处挠人心肺的刺痒针一般往心里猛扎，亦如这满心的恨意，稍稍一牵扯，便是撕心裂肺的疼。或许是受了惊吓，岳楚骁夜夜低烧不断，吐出的痰也带了血丝。
  日子在黑暗与光明的边缘擦过，尖锐的摩擦声刺痛了每个人的耳膜，擦出的火花电光火石一般烙印在脑海里，留下的是无止境的痛和纠缠。
  一连几天的阴雨，却并未把这个世界洗得清澈，反倒更加浑浊起来。
  岳云峰连日来都噩梦不止，就连白天偶尔精神恍惚时，也会出现幻觉，惊悸之下，吴幽儿及时地找来了民间传说的“女钟馗。”
  这“女钟馗”是个年近半百的老道，穿着褴褛邋遢，没有一点道家的仙味风骨。
  老道有模有样地在府中各处贴了符，一路贴到岳楚骁院门口，却再也不进去了。吴幽儿一问，老道答道：“屋里头那位阴气太重，天生的克命。”
  听闻此言，岳云峰亦是一笑了之，后来，老道却出人意料地说出了岳楚骁的生辰八字，生母的模样，甚至提到了岳楚骥。惊诧之下，岳云峰不由得信了半分。
  吴幽儿一脸忧虑，向老道求法，老道一本正经，勉为其难道：“明日夜间，待我去他处作法。”
  夜半时分，岳楚骁再次发了烧，额头冷汗直冒，身子寒冰一般，抽搐不止。一见老道进来，翠儿的脸顿时拉了下来，却又不好出言阻止，只是冷冷地交代道：“早些完事，少爷病着呢！”
  老道低低地应了一声。
  待众人退尽，老道放下手中的道具，熄了火烛，关了门窗，往岳楚骁身边一坐，顿时就哽咽起来。
  迷迷糊糊之中，仿佛有人牵了自己的手，紧紧地拽着，宜人的温度透过指尖传入心肺，温暖舒适，仿佛置身在母亲怀里，安然祥和。
  “娘——”岳楚骁轻轻叫了一句。
  老道浑身一颤，又惊又喜地起身，摇着岳楚骁的肩，叫道：“九儿！九儿醒醒！九儿！”
  岳楚骁一睁开眼便看到一张焦急的脸，陌生，却又带着淡淡的熟悉，昏暗之下的面庞显得粗糙，仿佛在大漠中励就一般，深深地眼光探寻下去，却怎么也找不到答案。
  “我是红烟嫂嫂啊！”老道叫道，一双眼睛里满是心焦，“九儿，你还记不记得，在塞北的时候，嫂嫂还带你玩呢，还有你娘，九儿，记起来了吗——”
  眼里的淡漠和探寻终于化作了一丝惊喜，岳楚骁哭叫一声扑了上去，“嫂嫂——嫂嫂——”哽咽的声音仿佛一个受了委屈的孩子，在母亲怀里无赖地索取安慰。
  他有太多不平，太多委屈，太多愤恨，如今都化作了泪水，浸湿了红烟的衣襟。
  “九儿，嫂嫂终于找到你了，嫂嫂终究没有辜负你娘蔼—”抱着怀里的孩子，红烟亦是痛哭流涕。
  两人相拥而泣，不知过了多久，红烟才松开岳楚骁，擦了擦他脸上的泪水，道：“九儿，跟嫂嫂走，去找你叔叔，至亲的叔叔。”
  “叔叔？”岳楚骁震住。
  红烟低着头，哽咽道：“你不是岳云峰的儿子，你的亲生父亲叫凌九。”
  岳楚骁脸色悚然一惊，只听红烟娓娓说道：“那一年我和你娘还有凌九被一同发配到西北边塞，我们原本不认识，一路上穿行大漠，艰难险阻，也就熟识了，你娘是个大户人家的小姐，从未吃过这等苦痛，有好几次都几乎命丧黄土。