风云际会庚子年

  岳楚炀亦大步流星地跟了上去，“君子坦荡荡，心中如何想，嘴里便如何说，三弟难道认为这样不妥么？”
  岳楚骁不再接他的话，看来他低估了这个所谓的大哥。吴幽儿虽然心肠歹毒却不阴辣，他这个儿子反倒比她更有城府。他低吟了一声，道：“我们去会会那个要来拆墙根的教父吧！”
  借刀杀人千钧转，金秋月圆两虎争
  洋人的临时教堂就建在一个山脚下一个拐弯处，正对着挨着城门的官道，人来人往，车水马龙。本是来佛光寺上香的香客们乍见这一处耸立的教堂架子，还有一些金发碧眼的洋人，都绕了道远远地避开，仿佛遇着了鬼魅一般。
  和前几日一样，岳云峰依旧称疾不出，由岳楚炀和吴中代为出面和洋人交涉。
  几人在谈判桌前坐定，交谈了几句便陷入了僵持的境地，洋人依旧不肯改口，下定决心要了佛光寺道上的那片地，而岳楚炀亦是不能落松，谈了将近一个时辰，仍是没有最后敲定。
  外头风声正紧，催命似地呼号。为首的一个洋人露出了不耐烦，眉头紧紧皱着，德国人特有的眉眼在他脸上显得愈加鲜明，他的左首是一个女人，白皙的脸上晕了些淡红，像天边的一抹云霞，她的眼一直闭着，平淡地有些怪异。另外一人倒有些英国人的气质，儒雅却不失硬气地端坐着，眼神从未离开岳楚骁半分。
  岳楚骁也感觉到了男人的直视，他装作不见，歪斜地靠在一边，右手两个指头轻轻环住盛了咖啡的杯子，稍稍摇晃，浓郁的咖啡味儿就从杯里弥散出来，携着淡淡的热气，在他面前升腾。
  他在等，岳楚炀也在等。岳楚炀的脸上没有一丝窘迫和不安，反倒有一丝揶揄，仿佛是只爪牙锋利的鹰，得意地看着视野内的猎物在痛苦地扑腾。
  “岳先生，我们的条件，你到底答不答应？”为首的洋人终于压抑着怒火问了一句。
  “吴大人”岳楚骁突然叫了一句，笑道：“吴大人心不在焉啊？”
  吴中一愣，不明所以。
  岳楚骁抿了一口咖啡，瞥了眼正襟危坐的吴中，呵呵笑问道：“吴大人没喝过咖啡么？”
  “啊，啊，是，是，卑职没有喝过。”吴中掩饰着擦了一把汗，干笑道。
  为首的洋人脸上的怒火瞬间贲发，右手一抬就要往桌上拍去，只听得岳楚骁和声叫了句：“安德里先生，”岳楚骁浅笑，“烦劳你叫人给吴大人倒杯茶水好么？”
  “你——”安德里气地牙关发颤，恨恨地瞪着他，长吁了一口气，才把怒火压了下去。
  茶水奉上，谈判继续进行。
  安德里恢复了先前的趾高气昂，“日本国占据了你们的辽东半岛，若不是俄德法三国，辽东半岛一定还在日本人手里。就凭这点，我们三国的牧师想在这里建一个教堂，传布教义，贵派也不会不答应的吧？”
  “贵三国的人情我们自是要还，只是——”岳楚炀不紧不慢地说着，忽然被一声惨叫声打断，只见吴中扼着自己的脖子蹭地站了起来，没立稳又跌倒在地，满脸痛苦地翻来滚去。
  “还愣着做什么？快救人啊！”岳楚炀惊慌之中，急急喝道。
  在场的几人都惊地站了起来，来不及应对这一幕，左首的女人走了过去，蹲下身子，探了探浑身抽搐的吴中，抬起头，道：“中毒了，是氰化钾。”
  众人脸上顿时变色，吴中跌倒时打翻的茶水还在地上流淌着，发出一股浓烈刺鼻的味道，幽幽地从水里弥漫到空中。
  “安德里先生，我们的官员居然死于你们泡的茶水，这点，你要给我们一个解释吧？”岳楚骁冷然道，目光森森地看着恼怒张皇的安德里。
  “你这是诬陷！”安德里几步上前，挥拳就要出手。
  “安德里！”面色白皙的洋人出声制止，碧蓝的眼睛微微眯起，他看了看岳楚骁，对岳楚炀说道：“我们会给贵方一个交代，岳先生尽可放心。”
  “那是最好。”岳楚炀拱手应道，又瞥了眼已然疲软的尸体，沉声问道：“吴中的尸体，我们要带回去，几位先生意下如何？”
  “不行！”安德里断然拒绝，“我们要解剖尸体，查出他的死因。”
  “贵方是查死因还是要伪造死因？”说话的是岳楚骁，他不轻不重地问了一句，嘴角一抹冷笑水纹一样渐渐散开。
  来的时候是三个人，回去的却是两个，还有一具棺材。下了山，走到正道上，岳楚炀阴沉着脸在轿旁等着身后的岳楚骁，岳楚骁却看也不看他，直接绕了过去，大步朝前走去。
  “三弟！”岳楚炀冷喝了一句，见他仍是不停，追上去拦在他面前，“你到底想做什么？”
  “我不过是岳府的下人，怎敢僭越身份乘轿回去。”岳楚骁淡然笑道，绕开了岳楚炀又迈开步子。手腕上忽然钻心的一痛，身子站立不稳，朝后趔趄了一大步，正好对上了岳楚炀微怒的脸。
  “是不是你做的？”岳楚炀质问，头微转看了眼身后的棺木。
  “这不是你期望的么？”岳楚骁面无表情，“投石问路，首当其冲，你找我不就是为了找个替死鬼么？毒是我下的，这条人命，我也背了。”
  岳楚炀的脸上微微变色，恼羞、愤恨一齐涌了过来。岳楚骁说得不错，吴中毒发的那一刻，他确实想让岳楚骁做个替罪羊，不过如此想法也只是一瞬间的事，此刻他的内心，更多的是盛怒，还有隐隐的担忧。他恨岳楚骁的面无表情，却也担心父亲盛怒之下不会轻饶了岳楚骁。
  岳楚骁脸上一览无遗的倔强，明亮的眸子上耷拉的睫毛还在微微颤抖着，透露着未泯的稚气。轻轻松开紧握的手，岳楚炀分明看到他骨节硬朗的手上血液翻涌引出的微红。心，忽然就软了。
  “虚岁二十了吧？”岳楚炀笑问。
  岳楚骁一愣，惊异的神情。
  岳楚炀笑了笑，有些宠溺，“还像个孩子。”说完，不顾岳楚骁木然愣住的表情，拉着他往轿子里走去。
  走了几步，脸上的笑却慢慢退去了，就像夏日的热气，一层一层剥落开来，毫无踪影，松开了紧抓着岳楚骁的手，岳楚炀莫名其妙地有些烦闷，看着岳楚骁疏远地坐在一旁，他心里忽然泛起了小小的涟漪，仿佛明白，若即若离的不是岳楚骁，而是自己对他的心。
  吴中的死给谈判带来了转机，不管人是毒是谁下的，人死在洋人的地盘，这个黑锅，洋人甩不掉了，他们只好退了一步，重新选了山脚下的一块地，绕开了通向佛光寺的山道。佛光寺香火未断，却还是受到了影响，上山拜佛的人也渐渐少了起来。
  八月中秋，桂花还未来得及十里飘香，寒风就一阵比一阵刮地凛冽了。空气里都是花的清香，都是叶的气息，仿佛是临死前吐完的最后一口气，花叶的凋零总让人有些莫名的感伤。
  岳楚骁在院里煮了一壶茶，青烟袅袅，茶香依依。滴了两三点酒，轻轻摇晃着茶壶，这才把茶重新放回了火炉上。
  “好好的煮茶，掺酒做什么？”翠儿对着火炉扇风，一边问道。
  岳楚骁难得的好心情，微笑着答道：“清酒入茶，茶浓酒醺，如此才可醉人。”回到院里已经有些日子了，清闲了好几天，他也没有继续和谁怄气，只是安然地享受着这个清爽的秋天。他总是想起在旅顺的日子，想起小夫人傅晚吟煮的茶，想起她说的一番知己之论。偶尔想得入神，又会突然惊醒，对于柳咏琴，那份记忆，已经不会很痛了，他就像一只老鼠，逃避者诱人的毒药，用尽了全身力气往洞里钻，把自己掩藏起来。
  “茶煮好了吧？”翠儿探询着问道，包了块抹布就要把茶壶端起来，见岳楚骁不回答，抬起头又准备问。却看见另一人的身影，长身玉立。
  “楚炀少爷——”翠儿诺诺地叫了句，偷眼看了看岳楚骁的神情，小心道：“少爷屋里坐吧！”
  “不用了，你先下去吧！”岳楚炀发了话，走到岳楚骁面前，道：“今晚晚宴你也过来吧！中秋节，一家人好好聚聚。”
  岳楚骁添了一杯茶，递给岳楚炀，“家宴者，家人聚也，我岳楚骁有何荣幸，要来凑热闹？”
  “呵呵”岳楚炀哑然失笑，“看来还真得在你脸上写一个‘岳家三少’你才肯罢休。”
  岳楚骁无从应对。自从那日和岳楚炀同乘了轿子回来，他对岳楚炀的感觉就变得很微妙，很奇怪。岳楚炀的深藏不露他看的分明，可是表面上浮着的一层，也依然有让岳楚骁着迷失神的地方。到底是什么呢？他自己也想不明白。
  傍晚时分，在院里荷塘边的一处长廊上，星星点点地亮起了灯火。天边淡淡的一抹云霞，像女人脸上还未退尽的胭脂，水红里带了些苍白。月华如练，从浑圆的月亮里透了出来，倾泻一地。
  一家人，一席宴。
  岳云峰兴致高昂，酒杯未停。吴幽儿笑意盈盈地在他身边落座，一杯一杯地给他添酒，俨然一对恩爱夫妻。
  大夫人乔念芝在岳楚骁身边，正襟危坐，不发一言。气氛有些尴尬。
  岳楚炀也感受到了，于是出声劝阻道：“娘，别给爹爹劝酒，夜里风大，喝多了不好。”
  吴幽儿先是一愣，继而眉眼一转，笑嗔道：“难得一家人聚在一处，应该高兴才对，你在这里添什么乱，还不给你爹爹敬酒。”说着，又看了看乔念芝，道：“姐姐也喝点吧？”
  岳楚骁有些郁怒，吴幽儿分明是挑衅，他再也坐不住，就要开口说话，乔念芝却站了起来，和声笑道：“有一个佛经故事，不知老爷有没有听说过？”