歪斜的复印

那些大公司邀请税务署长到箱根去吃喝，专业报纸的记者就坐汽车去盯梢，闯进现场，抓住把柄，两头敲竹杠，狠狠地捞一把，这种事情是常有的。横井贞章的《税务每报》就是这样的报纸。横井这个人并不怎么听话，他抓住把柄，打算公事公办，可是社长却打算私下了结。消息打出清样来，社长拿着清样到造船公司一亮，往后的事情不用我说，你就可想而知了。"
  "我明白了，给果横井和社长闹翻了，离开了报社，是不是？"
  "是的。那时候把十亿的逃税、减为三亿的法人税科料长，现在担任这家造船公司的会计顾问。"
  "岂有此理！"
  "你不用生气。正因为在专业报纸里有横井这样的人，那种见不得的人的事往往就办不成了。可是他喝酒越来越厉害，终于成了酒精中毒。有一天，他来了劲，独自跑到那家造船公司去骂衔，上了他们的当。他们告他犯有恐吓罪，关了他一年。"
  "太不象话了。"
  "这且不说，横井从监狱里出来时，老婆跑了，唯一的孩子也被老婆带回娘家。他丈人家认为横井这种人不会再有出息，跟他断绝了关系。"
  "这老婆也大差劲了。"
  "话虽这么说。不过要是一个男人成天价喝酒，喝醉了酒就发脾气，又没有收入，谁受得了啊？他的老婆也算不错的，横井失业时，她还到饮食店找活干，直到横井进了监狱，实在无法忍受，才回了娘家。横井也绝望了，说是为了孩子，这样也好。当然这也是硬着头皮无可奈何。他那老婆很漂亮，是横井初恋的情人。"
  "原来如此。"田原典太听罢，黯然悲伤起来。
  "打那以后，他的酒精中毒症更加厉害了。饭可以不吃，可是烧酎不能不喝。他曾经一次一次请我到他家去，也就是你去过的那所破破烂烂的房子，一看他那潦倒不堪的样子，我曾经担心他会不会自杀。上次你想了解税务署的情况，我想横井正合适，于是介绍你去。"
  "赤星君！"田原忽然想起了什么，说道，"你把横井介绍给我，我知道您的用意。"
  赤星副主任羞涩地眨眨眼睛，"你想，你去取材，哪能白干啊？总得给点取材费吧？我让会计给横井送了点钱去。"
  田原这才了解横井的心情，横井如此热心协助，那是对赤星一番好意的感谢。然而，谁想到这样反而害了他。横并贞章接受了田原典太的委托，这才送了命。
  "你是怎样托付给横井的？"赤星这才向田原提问。田原典太说明自己是如何向横井介绍案件的始末及要求他帮助的。
  "唔。"赤星副主任若有所思地仰起了头。
  "赤星君，你是不是在想杀死横井的犯人是谁？"
  "那怎么会知道。"赤星悲怆地说。
  "我托付给横井君以后，横井曾经来过电话，那时，横井说已经找到犯人的线索。我问他是谁，他说是‘阶梯’。"
  "阶梯？"赤星瞪起了眼睛，"那是什么意思？"
  "是上楼去的阶梯啊！我也不知道是指的什么。我要求他说明，横井说，不久就会明白的，便把电话挂断了。"
  "简直莫名其妙。不过他这个人不会随便乱说的。总是抓到了什么证据。"
  "此外他说还要到旧货店去找。"
  "什么？旧货店？"赤星副主任更摸不着头脑了。
  "因为时间紧，他在电话里没有细谈。要是他稍为多谈一些，总可以抓住一点线索。赤星君，我一定要拚着命去追查杀害横井的凶犯。"田原激动地说。
  "你好好干吧！我拜托你了。因为他是我的老朋友，我要替他报仇。我去跟部长说一说，多批点费用。田原君，拜托你了。"
《歪斜的复印》
第十三章
  1
  今天不是田原典太值班。但不能因为不值班就去休息。田原给警视厅的记者俱乐部打了个电话。那儿为首的记者叫冈田宗太郎，资格比田原老。
  "是冈田君吗？"
  "是。"一听就是冈田的声音。
  "我是田原，田原典太。"
  "呵！好久不见了。"
  "冈田君，今天有点事儿拜托您。"
  "什么事？"
  "就是平和岛杀人案。"
  "呵，是那起案子吗？怎么啦？"
  "这事虽不属于我管，不过我想到侦查本部去一趟。突然去找他们，恐怕不合适，是不是请您给侦查主任打个电话？"
  "可，这么一点小事，那容易得很。阿田，今天怎么客气起来了。我看有点不对头啊！"
  田原想，冈田宗太郎已经怀疑自己的意图。可是现在还不能对冈田直说，只能放在心里。假如一对冈田挑明，那刚抓到一点头绪就会被搞得乱七八糟。
  "不，没什么。不过暂时还不便说，对不起。"
  "行。"冈田不愧是老前辈，立刻谅解了他，"侦查本部的主任是警视厅派去的侦查一科三股的出岛警部。"
  "呵！是出岛？"
  "是的，我给他打个电话去。"
  "拜托了。"
  "喂！阿田，"冈田在电话里叫住他，"你可不能抢先立功呵！到时候，得把情报通给我们。"
  这可是伤脑筋的事。冈田的这枚钉子，只得承受下来："我明白。"
  冈田放声笑了起来，从笑声里他感到了冈田对他的关心。
  田原让赤星批了个条子，要了一辆汽车。
  外面天黑了。司机驾车飞驶在灯火辉煌的京滨国道上。到达P署，只见门前停着各报社的汽车，田原故意让司机停在离它们稍远的地方。
  从正门进去不太妙，但又不知道侦查本部设在何处，只得硬着头皮进去。果然不出所料，一进正门，就同其他报社记者擦肩而过。对方还带着一个掇影记者，骨溜溜地瞅了田原一眼过去了。看这模样，其他报社的记者受到严格警戒，自己是不是能顺利地见到侦查主任，还是个问题。他首先打听到侦查本部设在署内的柔道练习场内。
  穿过晦暗的走廊，尽头就是柔道室。门口贴了一张纸："平和岛杀人案侦查本部"他朝四周一看，未发现一个新闻记者。两个刑警守着门，门关着，里面正召开侦查会议。
  田原鼓了鼓勇气对守门的刑警说："我是R报社的，有点事想找侦查主任谈一谈。"
  刑警的脸色很难看，就象对他说；你别胡说八道了："不行，此刻正在开会。"与其说是断然拒绝，还不如说是没好气地撵他出去。
  "我要向他提供重大的情况，对他有参考价值。"那刑警眼珠子转了一下，立刻又恢复警戒的表情，"不能为你通报。规定报社的人都不能上这儿来。请你快走吧！"守门的刑警和田原不熟识，所以说话还比较客气。
  "不，主任知道我要来。我请冈田君早就同他联系过了。"
  两个刑警面面相觑。田原最后的一句话似乎起了作用。一个刑警推门进去了。田原伺机朝里窥看。刑警挡住了他的肩膀："不，不能这样。"
  田原只得退回，等待答复。门儿启处，一个胖墩墩的汉子出来了，脸上很不耐烦。
  "冈田君介绍的是你吗？"
  "是的，您是主任吗？"
  "是的。"
  田原典太赶忙走到他跟前，递上名片："我们报社向您提供一点情况。"
  "什么？"主任的表情与其说是不相信，倒不如说：你快些走吧，我们还要开会。他把田原的名片夹在手指缝里揉来揉去。
  "受害人在死前曾留下话。"
  "唔？"主任的脸色稍为松动了些。
  "现在还不能详说，总之和阶梯有关系。"
  "阶梯？"主任果然瞪起了眼睛，"阶梯指什么？"
  "就是一级一级往上的阶梯。"田原手势比划，主任见他那样子不由地瞪起了眼晴。
  "这什么意思？"
  "实际上我们想知道这是什么意思，你们正在侦查，在侦查过程中是否出现阶梯？"
  主任的表情显然是说；你这人真混！被这新闻记者花言巧语请出来，原来是胡说八道，不由地怒目以视："什么阶梯不阶梯，根本没出现，我们正在开会，你快回去吧！"
  "等一等嘛！这案件还和旧货店有关。...."
  "旧货店？"主任瞅了田原一眼，"我们正忙着哩，你别来打扰了，请回吧。"
  守门刑警触了田原一下，把他从侦查本部撵走了。
  侦查本部也不知道"阶梯"是什么，那么这"阶梯"究竟指的什么呢？他歪着脑袋，走出了警察署。
  2
  田原回到报社，走进编辑室，发现时枝伍一坐在那儿。时枝见是田原，大步走过来。激动地说："这才不得了啦？横井贞章真的被杀害了吗？"
  "是的，时枝，事到如今，我们得认真对待。"
  ——时枝也鼓起劲来了。
  "你来一下，我有话跟你说。"田原把时枝叫到房间角落里，"横井贞章被杀害，我们是有责任的，因为我们托他去打听崎山的行动。"
  "你的意思是，凶犯是崎山吗？"
  "不，此刻还不能马上断定。不过肯定他和横井被杀有关。总之横井已经接触到了某一点，他说犯人就是阶梯。"
  "是啊，不过还弄不懂是什么意思。他既已说出这样的话，也许他已接近了案子的核心。"
  "刚才我到侦查本部去了，告诉他们关于阶梯和旧货店的事。"