希腊悬棺之谜

……艾勒里左思右想。“你在316房间的时候，史洛安太太，你有没有听见另外还有什么人也进了314室呢？”
    “没有。我看见吉尔伯进去，又看见他出来，我立刻尾随着他。我能肯定，当我在隔壁房间的时候，如果有什么人开门或关门的话，我一定会听见的。”
    “唔，这些情况很有用，史洛安太太。既然你是这样的开诚相见，请你再告诉我一件事：上星期一晚上，也就是他死的当夜，你有没有从这房子里打电话给你丈夫？”
    “我没有打，当夜范雷巡官来盘问我时，我就这样说了。我知道人家怀疑我曾给我丈夫通风报信，可是我并没有呀，奎恩先生，我并没有——我根本没想到警察打算逮捕他。”
    艾勒里细细审视她的脸色，看样子是坦率老实的。“你必定记得吧，那天晚上我父亲、佩珀先生和我从楼下书房走出来的时候，我们看见你匆匆走过连廊，进入客厅。请你别见怪，史洛安太太，可是我得冒昧问问清楚——在我们走出书房之前，你有没有在房门外偷听？”
    她脸红得发紫。“也许我——嗨，在许多方面都卑微低下，奎恩先生，并且既然事头自己丈夫，我的行动更不足以取信于人了……但我敢起起誓，我没有听壁脚。”
    “你倒想想看，有谁可能会听壁脚的吗？”
    她的嗓音中透出怨恨。“有呀，我看得出！弗里兰太太。她——她跟吉尔伯关系十分暖昧，关系十分暖昧。……”“不过这跟她的行动对不上号呀，那天晚上她来报告我们，说曾经亲眼目睹史洛安先生到墓地去过，”艾勒里斯斯文文地说道。“看来，她并不是要保护情人，反而是要坑害情人埃”她叹了口气，显得没什么把握的样子。“我可能猜错了。……那天晚上，我并不知道弗里兰太太向你们报告过什么，我对那个情况还是在我丈夫死了之后才知道的，是读了报纸才知道的。”
    “最后一个问题了，史洛安太太。史洛安先生有没有告诉过你，他有个弟兄？”
    她摇摇头。“他从来没有露出过一丝口风。事实上，他对自己的家庭情况，一直都是口风很紧的。他曾经对我讲起过他父亲和母亲——似乎是个满不错的小康之家——但从未提到还有个弟兄。我印象中始终还以为他是个独生子呢，并且是他家庭里硕果仅存的一个人了。”
    艾勒里拿起帽子和手杖，说道：“耐心等着吧，史洛安太太，最要紧的是，别对任何人谈起今天这一切。”他含着微笑迅速走出了房间。
    * * *
    到了楼下，艾勒里从韦格施那里得到一条消息，顿时使他大吃一惊。
    沃兹医生走了。
    艾勒里苦心思索起来。似乎是大有文章吧！可惜韦格施知道的情况也有限。
看来仿佛是：由于大肆宣扬格林肖一案已经破案，沃兹医生这位英国人又变得矜持沉默起来，于是就盘算离开这个闹腾得沸沸扬扬的人家。史洛安自杀之后，官方解除了禁令，他不打点行李，向女主人匆匆告辞——女主人看来也无意挽留——于是他表示了遗憾，火速离别，不知去向。他是上星期五走掉的，韦格施可以肯定，这所房子内没有一个人知道他往哪里去了。
    “琼·布莱特小姐呢也——”韦格施补充说。
    艾勒里脸色发白了。“琼·布莱特小姐怎样啦？她也走了吗？老天爷哪，喂，你倒是开口说话呀！”
    韦格施总算开口了。“没有，先生，真的没走，她还没有走呢，不过我敢说，先生，她正打算走呢，你明白我的意思吗，先生。她——”“韦格施，”艾勒里粗野地说，“说正经的。怎么啦？”
    “布莱特小姐准备离开这儿，先生，”韦格施恭恭敬敬干咳一声，说道，“他的雇佣期，要讲呢，是满期了。而史洛安太太——”他露出伤心的样子——“史洛安太太，她通知布莱特小姐，说不再需要她在这儿服务了。所以——”“她在哪儿呢？”
    “在楼上她自己房间里，先生。正在收拾呢，我想。上楼之后，右首第一间就是。……”不等他讲完艾勒里早已飞也似的走了，象阵风一样。他三步并作两步，上了楼。然而，到了楼梯的上半层，他却站住了脚。原来他听到了声响；并且，如果他没听错的话，有一个声音正是琼·布莱特小姐发出来的。因此，他不嫌害臊的站住静听，手里抓住手杖，脑袋微向右偏……听到了一个男子的声音，这声音由于一般人所称为感情激动而变得沙哑起来，狂呼道：“琼！最亲爱的！我爱——”“你喝醉啦，”这是琼的声音，冷冰冰的——不是一位少女听见男子表达矢志不渝的爱情时所应有的声音。
    “我没喝醉！琼，你别开玩笑啦，我是十分认真的。我爱你，爱你，大令。
真的，我——”出现了某种音响，显示出正在扭打搏斗。大概是这位发出男性声音的人，正在用实际行动来求婚。只听得轻微的动手动脚的喘息声，非常清晰，紧接着是一下刮啦松脆的耳光！这一下耳光，打得连那位远在布莱特小姐孔武有力的手臂范围之外的艾勒里，也退避三舍。
    声息毫无了。艾勒里可以断定，搏斗的双方正在相互虎视眈眈，或者正象猫似的相互绕着圈子，人类在脾气发作的时候往往会是这样的。他静静地听着，他听见那男的喃喃地讲出下面一句话：“你不应该这样，琼。我并不是要吓你——”他微微一笑。
    “吓我？天哪！我告诉你吧，我一丁点儿也不吓。”这是琼的声音，充满了优越感。
    “哼，真他妈的！”那男的暴跳如雷地喊道，“难道可以用这种态度来对待人家求婚的吗？真——”又是一声喘息。“你居然胆敢骂我，你——你这呆子！”琼喊道。“我要用鞭子抽你。哦，我出生出世还没受到过这种侮辱。马上给我滚！”
    艾勒里贴壁紧缩住身子。只听得一声咬牙切齿的怒吼叱骂，接着猛然拉开房门，再砰然一声关上房门，响彻了整幢房子——艾勒里转眼瞟去，恰巧看到阿仑·切奈先生气势汹汹地登登登登经过走廊，紧握着双拳，脑袋象个拨浪鼓。……阿仑·切奈先生进入了自己的房间，气呼呼地猛关房门，再次把这座古老的房子震得应天价响，于是艾勒里·奎恩先生欣然整了整领带，毫不犹豫地走到琼·布莱特小姐的房门口。他温文尔雅地举起手杖敲了敲门。没有声息。他再敲一次。
这才听到了一种伤心透顶的唏嘘，哽哽咽咽的啜泣，是琼的声音：“你胆敢再进来，你——你——你……”艾勒里开言道：“我是艾勒里·奎恩呀，布莱特小姐，”说话时用的是普天之下最为平淡无奇的口吻，似乎认为少女用啜泣来应答客人的敲门，乃是天经地义的事。唏嘘啜泣之声戛然而止。艾勒里耐心静等。接着听到了非常轻微的声音：“请进来吧，奎恩先生。房门——房门没锁呀。”他就推门而入。
    他发现，琼·布莱特小姐正站在自己床边，纤纤玉手握着一块潮湿的手帕，面颊上泛起了滴溜滚圆的红晕。在这个可爱的房间里，地上、凳上、床上都摔满了各种各样的女式衣服。两只衣箱打开着搁在凳上，一只小的旅行皮箱摊开在地板上。艾勒里装得漫不经心地朝梳妆台上望去，只见有个带照片的玻璃镜架——合扑放着，好象是匆忙中被碰倒的。
    此刻，艾勒里成为——这种时候他也愿意成为——一位最有外交官风度的小伙子。此时此刻需要运用手腕，也需要即兴对话的本领。他满脸堆起一副憨笑，说道：“布莱特小姐，我第一次敲门的时候，你说的是什么呀？我可惜没听清楚。”
    “哦！”——这也是一声十分轻微的“哦”字。琼指了指一把椅子，她自己在另一把椅子上坐下。“那个——我经常自言自语的。是一种傻相，是吧？”
    “一点不是，”艾勒里一面坐下，一面诚恳地说道。“一点不是。咱们一些出类拔萃的人物，往往有这种习惯。似乎有这样一种说法：自言自语的人，总有钱存进银行。布莱特小姐，你有银行存款吗？”
    她报之以微微一笑。“并不十分多，再说，我正打算转移存款呢，告诉你吧。……”她脸颊上的红晕已经消退，轻轻叹了口气。“我要离开美国啦，奎恩先生。”
    “韦格施已经讲给我听了。咱们可要感到寂寞啦，布莱特小姐。”
    “哈哈！”她扬声大笑。“你说话可真有点象法国人哪，奎恩先生。”她走到床前，探摸着钱包。“这箱子是我的——我的行李。……飘洋过海是多么沉闷埃”她的手从钱包里伸出来，拿着一叠船票。“你是为着公事来的吧？我真的要走了，奎恩先生。这就是我即将上船的具体证据。你不是不来通知我不许走吧？”
    “我？这话多怪呀，不！不过，布莱特小姐，你愿意走吗？”
    “事到如今，”她咬牙切齿地说，“我确实极想走。”
    艾勒里显得很迟钝的样子。“我明白。又是谋杀，又是自杀——当然令人心烦意乱。……好吧，我不多留你。我这次来拜访你，全无恶意。”他一本正经地注视着她。“你也知道，这件案子是了结了。然而，还有几点，尽管是模模糊糊的，而且或许也是无足轻重的，但我却总是不肯死了这条心。