希腊悬棺之谜

    “你这话什么意思？”
    “诺，除非我们能够证明这份遗嘱是立遗嘱者在遭受胁迫的情况下签署的话，那末，卡吉士收藏品总库就要成为已故的亚尔培·格林肖的产业了！”
    他们面面相觑。侦探长慢条斯理地说道：“我懂啦。而那位史洛安，也许是格林肖最近的至亲骨肉吧……”“引起不少疑点哇。”艾勒里自言自语。
    “你的意思是说，在你看来，史洛安应该认为通过妻子而继承产业，来得更为安全可靠吗？”佩珀问道。
    “佩珀，要是你做了史洛安的话，难道你不会这样来考虑吗？”
    “其中是有蹊跷啊，”侦探长低声说道。他耸了耸肩，把刚才史洛安证词的大旨叙述了一遍；佩珀点点头。然后，他们再次望住这张烧剩的小纸片，好象无奈它何的样子。
    佩珀说道：“第一件要办的事，就是去找伍卓夫，把这碎片跟他办公室里的文稿两下比勘。将笔迹对比之后，应该能够确定……”这时，书房门外的大厅里，传来一阵轻轻的脚步声，他们迅速转身过去。原来是弗里兰太太，穿着闪闪发光的黑色长裙，仪态万千地站在门口。佩珀赶紧把纸片塞进自己口袋里，侦探长若无其事地说道：“进来吧，弗里兰太太。你打算找我吗？”
    她简直是用咬耳朵的声音答话。“是的。”她站在外面，朝大厅四下张望一番。然后她迅速跨进书房，顺手把门关上。她态度中有几分鬼鬼祟祟——带着一副受委屈的神情。究竟是怎么一种心思，这几个男子也说不上来。反正这种神情使得她脸颊发烧，使她那对大眼睛闪耀出光芒，使得她的胸脯随着声声喘息而上下起伏。不知为什么，那张脸蛋总显得是心怀叵测——目光中微露杀机。
    侦探长请她坐下，但是她不肯坐，宁愿背靠关闭着的房门而站立着，神态中显然是有所警惕——仿佛正在竭尽全力听着上外面大厅里的动静。侦探长眯起了两眼，佩珀紧皱双眉，甚至艾勒里也颇感兴趣地注视着她。
    “唔，弗里兰太太，什么事？”
    “这个，奎恩侦探长，”她轻声说道，“有件事我一直隐瞒着……”“是吗？”
    “我要报告一个情况——这情况必定使你们感到非常有趣。”她那湿润的黑色睫毛合了起来，把眼珠遮住；它们再次抬起的时候，眼珠就象乌木似的坚硬了。
“那是在星期三晚上，一个礼拜之前——”“葬礼之后的一天吗？”侦探长立刻问道。
    “对，上个星期三夜间，已经是深夜了，我睡不着；”她喃喃说。“失眠蔼—我是经常失眠的。我从床上起来，到窗口去。我卧室的窗子可以望见这所房子后面的那个后院。我恰巧看见一个人从后院往墓地去，一路上躲躲闪闪。奎恩侦探长，他竟走进了墓地啊！”
    “弗里兰太太，”侦探长镇静地说道。“这确实是非常有趣埃这人是谁呢？”
    “吉尔伯·史洛安！”
    这几个字眼，是咬牙切齿地说出口的——毫无疑问——带着刻骨仇恨。她转动黑眼珠打量着在座诸人，嘴边挂着某种简直可以称得上是放荡的奸笑。此时此刻，这个女人是狰狞可怕的——也是真情毕露的。侦探长眨眨眼，佩珀欣喜欲狂地捏起了一个拳头。唯独艾勒里不为所动——就象在显微镜下观察细菌那样的审视着这个女人。
    “吉尔伯·史洛安。弗里兰太太，你能肯定吗？”
    “绝对能。”她讲得斩钉截铁。
    侦探长高耸起瘦瘦的双肩。“现在，照你这样讲，弗里兰太太，这可是十分严重的事埃你必须仔仔细细，讲得准确无误。告诉我吧，你看到了些什么——可不要加枝添叶，也不要掐头去尾。你是什么时候朝窗外张望的？你看见史洛安先生从哪儿来的？”
    “他从我窗子下面的暗影中出来的。我讲不清他是不是从这所房子的黑影里走出来的，不过我猜想他是从卡吉士家的地下室内出来的。至少，我有这种印象。”
    “他穿着什么？”
    “头戴毡帽，身穿外套。”
    “弗里兰太太。”艾勒里的声音使她转过脸来。“夜深了吗？”
    “是的。我说不上准确的钟点。但是必定早已过了午夜了。”
    “后院一片漆黑，”艾勒里心平气和地说，“深更半夜的。”
    她脖子上鼓动起了两根青筋。“哦，我明白你的意思啦！你认为我并不确实知道这人是谁！可是，我告诉你吧，正是他！”
    “弗里兰太太，你真看清他的脸了吗？”
    “没有，我没看清。然而那确是吉尔伯·史洛安——在任何地方，在任何时间，在任保情况下，我都能认出他来……”她咬住了嘴唇。佩珀会意地点点头，侦探长表情严肃。
    “那末，一旦有必要的话，你肯起誓，”老头子说，“那天晚上你确曾看见吉尔伯·史洛安从后院走到墓地去的。”
    “对，我肯起誓。”她斜眼偷看艾勒里。
    “当他消失在墓地之后，你仍旧站在窗口吗？”佩珀问。
    “对。过了约莫二十分钟，他又出现了。他急步快走，东张西望，仿佛生怕被人瞧见似的，然后，一跃而入我窗子下面的暗影中。我想他必定是走进了这所房子吧。”
    “你还看见别的什么情况吗？”佩珀追问。
    “天哪，”她悻悻然说道，“这还不够吗？”
    侦探长为之一动，直视着她的前胸。“当你第一次瞧见他走进墓地的时候，弗里兰太太——他可带着什么东西吗？”
    “没有。”
    侦探长转过身去，不愿被人看出自己失望的神色。艾勒里悠悠然地问道：“弗里兰太太，这样一件大事，你以前为什么一直不来报告呢？”
    她再次望住他，从他那种超然洒脱、通情达理、又带点尖酸刻薄的口吻里，她听出了他心存疑心。“我认为这并非什么大了不起的要紧事！”
    “啊，可确实是要紧事啊，弗里兰太太。”
    “唔——我直到现在才想起来。”
    “哼，”侦探长说道。“弗里兰太太，你全讲完了吗？”
    “讲完了。”
    “那末，请别把这事再告诉任何人，任何人。现在你可以走啦。”
    她仿佛是身体内部的铁架子一下子松掉了——僵劲儿顿失，突然显出一副老态。她慢吞吞向门口走去，——一面低声说道：“那末，你对这事，打算怎么处理呢？”
    “你现在请走吧，弗里兰太太。”
    她懒洋洋地扭动了门球，头也不回，走了出去。侦探长把门关上，然后别致地象洗手似的搓着双手。“好吧，”他轻松地说道，“别开一副生面啦。听起来，这女的讲的倒是实话呀！事情现在看来好象——”“应该观察得出，”艾勒里说，“这位太太实际上并没看见那位先生的脸长脸短。”
    “你认为她在撒谎吗？”佩珀问。
    “我认为，她自以为所讲的全是事实。女性的心理就是那么微妙。”
    “不过你总得承认，”侦探长说道，“很有可能，那人就是史洛安，对吗？”
    “唔，不错。”艾勒里摇摇手，疲倦地说。
    “有一件事，咱们应该马上进行，”佩珀胸有成竹地说道。“那就是，上楼去搜一搜史洛安先生的房间。”
    “我很赞成这个意见，”侦探长严肃地说。“来吗，艾勒？”
    艾勒里叹息一声，跟着侦探长和佩珀离开了书房，好象并不抱有多大的希望。
当他们进入连廊的时候，他们瞥见苔斐娜·史洛纤瘦的身形，在大厅前匆匆走过，一面朝身后张望，脸涨得通红，目光怆怆惶惶。她走进了客厅，就把门关上了。
    侦探长止步不前。“她别是在偷听啊，”他吃惊地说道。然后，他摇了摇头，沿着连廊走向楼梯，一行人以他为首都上了楼。上得楼来，老头子站住了，四下望望，就沿着楼梯的围栏朝着左首走去。他敲敲门。弗里兰太太应声而出。“劳您驾啦，太太，”侦探长轻声说道，“请您到楼下客厅里去，设法把史洛安太太稳住在那儿，直到我们回来。”他使了个眼色，她屏住呼吸点了点头。她把自家房门关上，就往下楼下奔去。“至少，”老头子满意地说，“咱们不会受到打搅啦。来吧，小伙子。”
    * * *
    楼上，史洛安夫妇那套住所，共有两间房——一间起居室，一间卧室。
    艾勒里不屑于参加搜查；他袖手旁观看侦探长和佩珀查抄卧室——看他们翻箱倒箧。侦探长十分细心周到，什么都不放进；他不惜委屈自己的老膝，匍匐着掀起地毯检视一番；他敲打墙壁，探查小套间的内部。可是什么也查不出。没有任何一件无论是他或是佩珀认为值得再看第二眼的东西。
    于是他们再回到起居室，打算彻彻底底翻找一遍。艾勒里靠在墙上，冷眼看着；他从自己烟盒内抽出一支烟，往两片薄唇间一塞，划了一根火柴——随即又把火熄了，没去点烟。这儿可不是吸烟之地埃他把烟卷和燃烧过的火柴，都小心翼翼地装进口袋里。
    眼看着是一事无成、毫无收获了，却有了发现。那位非常具有刨根问底精神的佩珀，在房间角落里鼓捣一张镂刻着花纹的旧桌子。