中间人——2004年获美国“最佳悬疑小说年度大奖”

“你有个猫? ”他问。
  “当然，彼得，我不该对你说那些话，这里我向你赔礼了。咱俩在大部分时间里相处得还是不错的，对吧? ”
  “不对，艾伦。我们是基本上合不来。”
  “别说笑话了，我听说你现在在新岗位上于得很出色。上帝，我真笨，把你给放跑了。真为你高兴。”
  在背景声音里，他隐约听见猫的呼噜声。他打断了艾伦的谈话。
  “你刚才说我挺可爱的是什么意思? ”
  “你送给我一只猫，我给它取名小彼得，用你的名字。”
  “可我没给过你猫呀。”
  “你当然给过啦，你是不是故意气我? ”
  “不是啊，是别人给你的猫。问问克来格・辛顿。”
  这正好击中要害。他知道艾伦会火冒三丈。他以前听过她发火，随即马上挂上电话。
  他对自己说：“抱歉，艾伦。我不想再跟你搞到一块儿了。没门! ”
  这时，电话铃又响了。彼得拿起听筒，然后又放了回去。
  他第二次又将昕筒拿起来，这次却把它放在咖啡桌上，没放回电话机上。他从沙发上拿起了一个垫子压在电话机上，为了压住电话机发出的嘟嘟声。电话声停止以后，又把垫子放回沙发，却没有把听筒放回电话机上。
  两小时以后，彼得和亨利好不容易上了床。他的头扑的一声重重地倒在枕头上。半分钟后，他像打了麻醉针一样坠入梦乡。
  次日早晨，闹钟放出的音乐把彼得吵醒了。他关上了闹钟说：“亨利，早上好! ”那猫好像走起路来有点儿费劲。他一边穿着拖鞋，一边哼着小曲。他站起身，伸了伸懒腰。
  “我喜欢去工作，亨利。我喜欢你，亨利。”他摸摸猫头上的毛，亨利跳下了床。
  在他们向厕所走过去的时候，彼得说：“我希望昨天跟老板的密谈没带来什么麻烦。她好像对自己是满意的，甚至可以说是很满意的。”
  此刻，彼得仿佛感到有人用手指捅了一下他的头。接着，他对自己说：“没什么事是可以先知先觉的。”
  彼得认为司徒亚特的话是对的，几乎对所有的事的看法都一样。
  有一个星期左右，穆勒时时都在挖苦、欺负彼得，简真是想尽了一切办法整他。穆勒现在是真恨死他了。他那仇恨已变得超强烈了。在第二周开始时，有几个公司都证实了彼得的预见，个人电脑股票价格猛涨。如果加上由于彼得的功劳而使公司免于因穆勒的卖空头寸而受损的部分的话，这个公司一共获利超过三亿美元。
  那个星期的星期五，穆勒在他的“内战博物馆”里召见了彼得。
  “你犯了个大错误，尼尔。”穆勒开始发难了。
  “我很抱歉，我是先跟你谈过的……”
  穆勒站着说：“你的任务是说服我，而不是史坦曼。你绝不可迈过我。这是目无上级。”
  彼得怀疑穆勒本人是否相信这屁话。
  “你会后悔的。”穆勒接着说，“你以为你他妈的很精明啊? 以后你就是再小心他妈的也没有用! 你这没用的可怜虫。”
  “你听我说，贺华德，我不是想……”
  “见你妈的鬼去吧，尼尔。”
  彼得差点儿笑了出来。这是一种他从来就没玩过的游戏。
  不过，他突然又满怀信心。他心想，他也是条汉子，不管那大肥头怎么威逼，本人也是个三亿美元的创造者。
  “滚你妈的蛋! ”穆勒接着说。
  彼得不再与他哕嗦，扬长而去。
  就在星期二那天，史坦曼给彼得打了电话：“今晚九点，你来帮我一把，别迟到。”她说道。
  接过电话的那一整天里，彼得的脑子里就没平静过。他想弄明白这里的含义是什么。首先，他没有必要害怕那与多森有关的事。更重要的是，谁都知道史坦曼亲手点了几个人直接为她干活儿。他希望今晚迈出的是第一步。果然如此的话，那真是太巧了。还有不到两个月就要发奖金了。他能拿到多少钱呢? 几十万? 五十万?还是一百万? “嘿，小子。”正好在彼得做着发财梦时，司徒亚特小声地对他说，“咱俩有个小问题，必须今天解决了。”
  “啊，你说什么? ”彼得问道，这才从那想人非非中解脱出来。他看着报价行情，想弄清楚是否他的头寸中有哪支股票跌价了。
  “咱俩都是卖空尤兰德药材股票的。”
  “那又怎么样? ”彼得的注意力转向那个他选择的股票报价符号。“尤兰德药材”马上出现在显示屏上，上涨了三十美分，不算太好。“这股票不怎么样，在走低。你上周说它快要寻求破产保护了。那时，我们正在考虑这支股票呢。司徒，还记得咱俩的那次谈话吗? ”
  “记得。我错了。”
  “你有个内线，他说他们的资产周转有问题，已无力在市场上再集资到更多的资金。我查过了上一个季度的报表，又给这个公司打过电话。那人说的是对的。”彼得在看着他的头寸：卖空四十万股，单价十六元；现价为十四元加点零头，买进两千个看跌期权合同，这又代表另外的二十万股。“当时你是在为该股票会下滑打赌。”
  司徒亚特小声说：“给点儿面子嘛，小子，时事在变嘛。
  至少我的头寸还没事。可你的头寸又怎么样? 在那边也不那么看好。“他用中指朝穆勒的办公室指了指。”有人告诉我说瑞士的一家药厂要以二十六元一股的价搞兼并性投标。他们才不管这公司有没有现金问题。他们要那专利，下周就出标。“
  “糟糕! ”这就是彼得说出来的话。要是这一切是真的话，他就要因他的头寸而损失四百美金了。他手上还有另外一种很快就要变得一文不值的价值有四百万的看跌期权。
  “咱们得动手了。”司徒亚特说。
  “你的情报有把握吗，司徒? ”
  “咳，彼得，我总不会做对不起朋友的事吧? 当然有把握。你就听我的，最终会皆大欢喜的。我们要补空头，再吃进。最后还是会赚钱的。”
  “我可拿不定主意，你从哪儿去搞信息呢? ”
  “你是说到哪里去搞? 那瑞士买家的银行代理人是我的一个联络人。这消息正是从斯特拉顿兄弟公司财务处里传来的。”
  “万能的主啊，咱们总不能坐在这儿什么也不干吧? ”
  “咱们今天一人买一半，这样足以补上空头。拿着。”司徒亚特说着，一边递给彼得一张买单，“你填写这张买单后，我马上就开始。”
  彼得在单子上写了一个代表该股票的符号，然后记上他的交易账号。
  “在摆平了空头以后，就通过海外账号买进看涨期权。最终还是会赚钱，但还得有些看跌期权。如果有人以后问起的话，我们就说是整个这笔买卖都是一宗对冲交易。不过我想不会有人问的。”
  “要搞多久呢? ”
  “两天吧，也许会长些。我们有足够的时间把这事办起来。”
  “投标不是要到下周末开始吗? ”彼得问。
  “是安排在下下个周末。”
  “真他妈的臭! 一会儿我们说这个公司的股票肯定要光，一会儿我们又说咱们要拼一下，保住这股票，别叫别人抢走了。”
  司徒亚特做了个鬼脸。“你真的学会说行话了。半年前谁能想到你今天会干这行? ”
  “少废话。”彼得说，心里一直惦记着今晚的那个激动人心的一刻――与史坦曼一起工作，“咱们要把它补偿回来，咱们可不是来赔钱的。”
  “真是大实话，对吧，哥们儿? ”司徒亚特说，“这永远是可爱的实话。”
 
                第十七章
  彼得今天回家比平时要早些。亨利在门口迎接了他。
  “嘿，小子。”彼得对亨利说，“对不起，亨利。瞧，我都有点儿像司徒亚特啦。你还好吗，老头子? ”
  彼得朝新居的四周看了看。他感到有点儿凉，这正好标志着现在是十一月。不过，在上午的大雾到十一点左右被太阳驱散之后，整天还是阳光明媚的，晚间也是晴朗的天空。透过西南面的手拉玻璃门，他可以看见德尔玛纯种马俱乐部，还可看见犬滩之滨的海浪。住在这里，就像实现了梦想。有时彼得觉得应该提醒自己，这不是梦。
  “你想象过住在东海岸吗，亨利? ”他问那只猫。“现在有的地方温度都到零下十五摄氏度哕，可咱对这华氏五十度还不满意呢。”
  彼得走过壁炉，闻到一股油漆味。他从司徒亚特那儿借来的装潢师，决定给那松木的小茶几刷一层光漆。这也不比以前好看，只不过是颜色深了点儿，还散发着一股油漆味。他走过厨房门，来到冰箱旁，打开冰箱门，从里头拿了一瓶啤酒，还有一块熟肉。这时，亨利在盯着碗架子看，它的绿眼睛在望着那半加仑的牛奶瓶子。
  “行，你也来一点儿。”彼得说着，一边给它倒牛奶，一边又拿了一包切鸡片。
  他把东西都放在新餐桌上，脱下猎装，把衣服搭在一个躺椅上。