逆转死局

你真的这么想吗 
？”
  法官显得兴致大起。他把眼镜从书里拿出来，戴了起来。
  “依你的分析，凶案是经过计划，不是一时冲动下手的。我有足足24小时的 
时间计划。
  “我邀请此人来我家，弄来一把枪，在那里开枪杀了他，然后坐下来，手里 
握着凶器等着你来抓我。如果我的说辞真是谎言，6岁的小孩都可以说得比我好 
。我可是法庭战场经验丰富的老兵，熟知使用证据的方法呢！”他连眨了两次眼 
睛。“我看起来像是急着要被吊死的模样吗？”
  落日余晖从窗外投入一道长长的阴影。
  没有人知道那道阴影出现在那里多久了，一直到阴影移动时，他们才注意到 
。基甸?菲尔博士原本像是猛盯着天花板瞧，这会儿打开一扇落地窗，跌跌撞撞 
地走了进来。他喘着气，很不好意思的样子。
  “你迟到了，”艾顿法官说。
  “我——呃——很抱歉。”
  “我们刚刚重建了犯罪场景。你要加入我们吗？”
  “不，谢了，”博士的声音听来匆忙。“我已经看到我想看的东西。呃—— 
巡官，大门口有位警官，看来很神秘焦躁的模样，想跟你私底下说句话。”
  “艾伯特?文斯？”
  “昨天在这里的小伙子？没错。巴洛先生，坦纳特小姐已经回家了。她要我 
转告你，别忘了今晚在海滨饭店的游泳池派对。哦，巡官，还有一件事。你搜索 
这个房间时，有找到口香糖吗？”
  “找到什么，先生？”
  “口香糖，”菲尔博士回答，嚼了嚼嘴巴做示范，旁人见他表情如此严肃， 
都没说话。
  “没有，没有口香糖。”
  “没——有，”菲尔博士慢慢地说，“我想也是。我马上就走。我打算走路 
回家，这还是头一遭实验。再见。”
  在场的人望着他拖着笨重的身子，越过草坪离去。
  葛汉巡官显得焦躁不安。
  “我一会儿就回来，”他对其他人说，“我去看看艾伯特有什么事。”
  他匆匆走进苍茫暮色，隐没其中。落地窗还开着。海浪拍岸声外，他们隐约 
听到外头马路上有辆暂停的摩托车，引擎隆隆震动着。
  艾顿法官双手抱在肚子上，模样十分安详，因此当斐德列克突然听到法官开 
口，那急切的语调让他吓了一大跳。
  “那是葛汉派去陶顿市的男士，斐德列克，你能帮我一个忙吗？”
  “当然，我会尽力。”
  “你脚步像印度人般飞快。现在光线昏暗，看看你能不能偷偷接近他们，听 
听他们说些什么？看在上帝的分上，别问我为什么。快去。”
  这还是他头一回听见何瑞斯?艾顿用带有“上帝”字眼的感叹语。
  斐德列克?巴洛穿过屋子，从厨房出去，沿着屋子外围往前去。鞋子踩着沙 
土，脚步声很轻，他绕过一边的围墙，走上前面的马路。
  文斯警官的警用摩托车就停在大门边，车里没有人。文斯一只脚顶着地，正 
在跟葛汉与菲尔博士谈话。从这个角度，他们看不见斐德列克。可是引擎的震动 
声让他们非得提高嗓门不可，因此他们的对话，斐德列克听得一清二楚。
  “巡官，”是他听到的第一个字，“巡官，我们逮到他们了。”
  “什么意思，逮到他们？”葛汉大声吼着。“你在说什么？”
  “听我说，巡官。你要我去找艾顿小姐。可是问话没有结果。你先前忘了问 
她是否能指认那把转轮手枪，所以你要我去问她。你说我可以带女朋友一起去， 
记得吗？”
  “记得。怎么样？”
  “这个，听我说，巡官，我的女朋友是佛萝伦丝?史旺，在电话交换所工作 
。”
  “我知道。你要我告诉她，如果她打电话到警局时，你正在当班——”
  “等一下，巡官，等一下！虽然艾顿小姐不能指认手枪，可是佛萝伦丝认出 
她，认出她的声音。”
  “哦？”   
  “听我说。昨晚有人在小屋打求救电话的10分钟前，佛萝伦丝接到一通电话 
。是一个女人从公共电话亭打的，要求打一通长途电话，可是她身上没带钱。”
  “哦？拜托你把车子熄火，好吗？”
  文斯熄了火。四周一阵寂静，只听见一阵阵和缓催人入眠的浪潮拍岸声。文 
斯的嗓门压过了浪潮声。
  “那个电话亭，”他说，“就在恋人小径上——离这里有300码，靠一块建 
地的样品屋那边。你知道那里有个电话亭吧？”
  “知道。”
  “这个地方绝对没错，因为这位小姐说她要打一通长途电话到陶顿市。佛萝 
伦丝问她：‘请问电话几号？’小姐说：‘通尼许镇1818。’我刚去看过了，没 
错。”
  葛汉庞大的身躯突然紧绷了起来。
  “继续说，艾伯特，”他说。
  “啊！”文斯满意地吸了口气。“跟陶顿市接上线要等4分钟。然后，佛萝 
伦丝说：‘这是你要打的号码，请投5便士。然后，按A键通话。’那位小姐显得 
相当激动。佛萝伦丝说她之前的声音听来就非常古怪、欲语又停，现在更是语无 
伦次。小姐说她出门忘了带皮包，身上一毛钱都没有。她要佛萝伦丝接通电话， 
对方会付费。
  “佛萝伦丝向她解释她不能这么做，若打电话的人没有投钱，就不能按A键 
，电话就无法接通。那位小姐不相信她的话，以为佛萝伦丝只要拉一根杆子什么 
的，就能接通电话。
  “结果她们两人对骂了3分多钟，佛萝伦丝才挂上电话。巡官，那位小姐要 
打的号码是陶顿市634955，是坦纳特小姐的家，而打电话的就是艾顿小姐。”
  文斯停下来，喘口气。
  葛汉巡官看了菲尔博士一眼，两人间的沉默意味深长。文斯倒是解读起情况 
来。
  “听我说，巡官，艾顿小姐先在8点20分打电话给电话交换所——”
  葛汉这时开口了。
  “你的佛萝伦丝确定这个时间吗？非常确定吗？”
  “巡官，她有做记录，那是接线生的职责。”
  “继续说。”
  “接通到陶顿市的号码要花4分钟。她和佛萝伦丝争辩了3分多钟。这就是说 
艾顿小姐在8点20分进电话亭，她离开时，一定是8点27分以后的事。从恋人小径 
的电话亭到这栋小屋足足有300码。”
  “没错，”葛汉同意，神情严肃。
  “哦！可是你看看，她跟我们说了什么。她说她这个时候一直在小屋前。先 
生，不可能的！她不可能看到她说的那些事。她走得再快，从大马路或从后面的 
小径过来，顶多也只能听到8点半的枪声。”
  文斯停了下来。他的声音充满几近责备的惊奇。
  “那位小姐撒谎！”他补上。“那位小姐撒谎！”
  葛汉巡官点点头。
  “艾伯特，”他说，“你说得真是对极了。等你在法庭上宣誓作证，这将是 
你有生以来说得最确实的话。那位小姐撒谎！” 
   
第十四章
  “镰刀式跳水，”一位浅色头发的男子一把头从水里抬出来就大声地说。他 
甩了甩头，把盖住眼睛的湿发甩开。
  几个嘲弄的喝叱声从墙上闷声传了回来。
  “白痴，那才不是镰刀式，”一个人大吼。“镰刀式是屈体在空中触碰脚尖 
，然后直体入水。你只是做了个像吉特巴舞的旋转动作，什么姿势都不是。”
  “我说是镰刀式，”年轻男子挑衅地说，脸都涨红了。他想从游泳池边上的 
扶手爬出泳池，却滑了脚。
  一位着红色泳衣的女孩扮和事佬，帮他们圆了场。
  “亲爱的，没错，是镰刀式。过来喝饮料。”
  “哦！这样就对了！”这个体格健壮的家伙说。“我做过他妈的最好的一个 
镰刀式，”他又补上一句，贴着水面吹了几个泡泡。
  海滨饭店泳池馆的圆顶大概有80呎长，宽度和高度相称。墙上尽是平顺密贴 
的镜片，地面镶嵌着大理石。池水泛绿，波动的池水让池里的白瓷砖看似晃动不 
停。水池旁边的宽阔空间被当成酒吧使用，色彩鲜艳的海滩桌椅沿着镜墙摆放。
  从敞开的双开门出去，是“美式酒吧”，在这个小房间里，毛玻璃吧台后摆 
着琳琅满目的酒瓶。同一面墙上还有另一扇门，通往一座点着灯和暖气的地下温 
室。这里的设施不错，服务生也很勤快。不用多久，每个鸡尾酒满肚的人都认为 
这是举行尾牙宴的最佳地点。
  9点半，斐德列克到时，现场的情况就差不多是这副模样。
  13位客人里，有7位女性6位男性，或坐或游或不小心跌入泳池。从喜欢炫技 
跳水的年轻男子到中年女士都有，这位女士是珍的远房姑姑，名义上负有“督导 
”派对的任务，事实上珍得自己照料一切。女孩子的泳衣款式颜色都很丰富。她 
们也无意假正经。有些宾客穿着厚毛巾料的泳袍，但有的女孩身材凹凸有致，再 
厚的料子也遮不住曲线。
  斐德列克一踏进这个有着浓重海水味的洁净、封闭场所，四面八方蜂拥而至 
的声音让他头昏目眩。