粤食记

    停止了嬉笑，林小麦站直了身子，扭转过来正对着梁伯，小脸神色肃然，“是，我这边听着呢。”
    梁伯长声吟道：“抟抟转，转圈圈，如炒茶，力更圆。一转玉身满红光，不见片甲稍滞留；二抟急脚果肉酱，五彩锦绣衣上披；三杀苦把盐皮脱，开尽黄沙始见金；四把石膏点三点，苦卤顿成点金水；五味俱全请入瓮，大石砸去涩怪味；六见红日再开瓮，金瓜灿灿初见人；七起瓮来沐浴过，始是承上宴席时。”
    还没等林小麦发话，摘完了急脚果的麦希明从灌木丛里冒出来，失声道：“六见红日……要腌六天？我们怕是没这么多时间……”
    林小麦抿嘴一笑，说：“老板，六见红日不是六天。红色的太阳每天出现多少次？”
    麦希明说：“……你是指，日出和日落？”
    林小麦道：“是啊。见六次红色的太阳，那就是三天……不过，这个时间确实也有点儿长。从前车马慢，没有许多工业手段，许多食物都是用天然手段来发酵、腌制……做时间的朋友。现在的话，有一些手段，腌个酸黄瓜什么的，两三个小时就行了。所以咯……能尝一尝，知道个味儿就好了。”
    麦希明沉默不语。
    看见林小麦接过了刺莓果，过水清洗干净沥干水分，太阳下略晒一晒，从小溪里捞了块光洁鹅卵石，用力捣碎，依着梁伯的吩咐涂抹在小黄瓜上。干不多会儿，麦希明过来帮忙，林小麦讶异地抬起眼睛看了他一眼，发现他做事认真，也不多言语。
    有事则长无事则短，也就是十来分钟的功夫，俟二人把果酱抹好到白玉黄瓜上，麦希明端详了一下，忽然问道：“这黄瓜明明是嫩绿的，并无半点白，为什么要叫白玉黄瓜？”
    林小麦就给他解释道：“白玉黄瓜名字由来，有两个，第一，不是皮白而是肉白。所谓老黄瓜刷绿漆——装嫩，我们一般炒菜吃的尺把来场那种，都是嫩黄瓜，黄瓜老了之后，实际上皮是黄色的。那个时候的白玉黄瓜切开，内里的瓜肉其白如脂，瓜籽光洁，在和那泛黄的外皮一体看去，就像那带着石皮的和田玉似的；第二，首次嫁接栽培成功这种黄瓜，是一个叫白玉的自梳女。呐，她生前住的姑婆屋，如今还在村尾呢！”
    麦希明哑然失笑：“白玉种出来的黄瓜……所以叫白玉黄瓜？嗯，这就跟左宗棠鸡一个理由咯，但是其实我查过资料，左宗棠和那种鸡根本八竿子打不着的关系。我倒是听说过，自梳女是个很了不起的群体，从前下南洋，过西洋，都有她们的身影……就在我们那边，大约十年前才送走了一个单身女子黄姑婆，半条街的华人都去了，平时逢年过节晚辈们也都依礼节拜访，我听说，那位黄姑婆有如此高的地位，就是因为再对上两三代人，几乎半条街的孩子都是她带大的……”
    林小麦好奇地问了一句：“那你呢？”
    麦新明摇了摇头：“我不是。”
    已经把螺蛳小鱼收拾干净，又把几个箩筐大大小小堆叠整理好，梁伯蹲在溪边掬起一捧水泼了泼脸，很是感触地说：“清末民初，我们这一带有许多女子梳起不嫁，又或者嫁不落夫家。白玉姑婆家里兄弟多，北艮那会又年年水浸田基，兄弟们娶不上老婆。等她十六岁那年，父母做主让她梳起，送到城里的大户人家做妹仔给兄弟们攒嫁妆，白玉姑婆因此学了一手好厨艺和整治菜园花圃的功夫……后来兄弟们娶了老婆置办了田地，就把她从主家接了回来。那时候她也好大年纪了，拒绝了几头婚事，按照规矩，姑婆不能在兄弟家过，兄弟们就凑钱给她买了姑婆屋，和她几个同村梳起姊妹住一起。”
    麦希明听得很是入神，插了一句话：“这些女性都很伟大。”
    梁伯呵呵一笑，站直了身子：“行了，准备功夫全都整治好了，抓紧时间赶紧回去吧。不然的话生腌的时间过长，这一批瓜就废了。番书仔，你会挑担么？”
    原来来的时候，梁伯挑的是空担，大筐装小筐的，不费力。回去多了许多收获，分量可就不一样了。林小麦看着麦希明在梁伯指点帮助下挑上了担子，笑得直不起腰来：“老板，辛苦得来自在吃，辛苦你啦……嗯，我来提枇杷和小鱼吧。”
    梁伯却把装着小鱼的桶递给了她，说：“这个轻一点，大妹拿这个。我来挑枇杷就行了。”
    他用那根如意兜权充扁担，挑起了枇杷筐，满载而归。才穿过田基回到大路没走多远，耳后传来摩托车的声响，麦希明对着她喊“小心”，林小麦下意识往路边靠了几步，扭过脸来，只见一辆绕着车尾挂了一圈鸡的男装摩托车擦着她的身边开过，梁伯大声叫：“作死你啊，你个鸡佬山，车子开那么快……载那么多鸡去哪里？”
    鸡佬山应声停车，笑着对梁伯道：“去龙石村送货啊，白三元阿公拜百岁大寿，搞盆菜宴，中午有人过来派贴，对了，那时候你家里没人……‘男做整寿，女做一’，所以这次全村发大了来搞……发散了他的子子孙孙到处收靓野……什么三头鲍石斑鱼，果园鸡荷塘鸭，就连垫底的支竹，都要北艮山半山腰那家山水腐竹厂的贵价货！咦？这味道……这么酸这么香……这么多枇杷，四伯公你这是准备重新出山了吗？是就好了，三阿公今天早上还在跟我叹气，说你的门市关掉之后，找不到合口味的咸酸了。你这边多搞一点带给我，我去跟三阿公说，他一定高兴！”
    梁伯爽快道：“对哦！我怎么把这件大事给忘了……老了，上年纪了啊。没问题，我一定做好，到时候辛苦你跑一趟！”
    鸡佬山答应着，风驰电掣地开走了，山风吹得他车尾倒吊着那圈鸡的鸡毛翻飞，好像披了条亚麻色的围脖，麦希明看着那圈鸡，很是感到新奇：“这样带鸡……不会死么……”
    林小麦眼珠子转动着，转的另个念头：“不会，那些都是果园鸡，生命力顽强得很。不绑严实了，能从摩托车飞下来，三个大男人都逮不住……不过，爷爷，这边要做盆菜宴要用黄金脆瓜，时间上……好像赶不及啊？”