擒神

」
  老翁以为不可地摇摇头。「爷儿，这件急事有紧急到值得您赌上一条命吗？您还是再考虑一下吧。」
  「这事儿比我的生命还要紧。」
  红发汉子不听劝地离开了。
  「唉，年轻人啊，有什么事会比命更要紧？命没了，一切也没了啊！」老翁在他身后不停喟叹。
  黝黑的年轻猎户上前拍了拍老翁的肩膀。
  「阿草伯，能说的、能劝的，你都已经做了，剩下的也只能看他自己的造化。我看他方头大耳的招福脸，不像会短命的样子，你就别替他操心了。」
  老翁默默地点点头，握着手中的十两银元，朝天拜了拜。希望老天看在这位出手慷慨、性子急的番人大爷，对他这老翁做了件大好事的分上，能够保佑他平平安安地越过巫豳山。
  一旁黑肤青年已经开始替老翁收拾凉茶担子，嚷嚷着道：「我们快回你家吧，阿草伯，我要饿死了啦。」
  「失礼失礼，老朽这就来了。」
  老翁心想着家中的黄脸婆若看到这十两银元，不知会有多惊喜。今天真是个风和日丽、开心幸福的好日子。
  「阿草伯、阿草婶，谢谢你们的招待啦。」
  饱食了顿迟来的午餐，再陪老爹喝了几巡薄酒，黝黑的双颊浮着酣红健康色泽的飒爽青年，告辞这对朴实和善的夫妻时，已是日照西斜的时辰。
  「哪里，老朽不知寒舍里连点像样的好料都没有，还夸口要煮大餐招待您，真丢脸。结果还是煮了您带来的鹿肉，才弄出点东西上桌，让爷儿见笑了。」
  「不、不、不，我搬来到青松屯之后，已经好久没吃过像样的料理了，要不是拜阿草伯的慷慨，我哪吃得到这么美味的一锅肉汤。阿草婶的手艺还让我想起我娘亲，教人感动到想哭呢！」
  「若十郎大人不嫌弃，以后可以常常来．老身无论何时都很欢迎你的。」
  「阿草婶人真好！我可是很厚脸皮的，以后天天上门吃白饭，让你赶我不走，看你怎么办！」黑肤青年格格笑道。
  「老身欢迎都来不及了，我明儿起每天都会帮您准备好碗筷。」
  青年笑了笑，挥挥手与两人道别。
  「真是个好孩子……模样生得俊，和善又尊重老者，打猎的本事又是一流的。嫁给他的姑娘应该可以过着不愁吃穿的生活，可惜咱们家的女儿全嫁人了，咱们没这福分收他当女婿。」
  「不要作白日梦了，像他这么有本事的猎户，不会久居于青松屯这小地方，早晚会往更大的地方去发展的。就算咱们女儿没嫁出去，也是高攀不起这门亲事啊。」
  老翁捻了捻白须，凝望着远去的青年身影，预言着。
  「我这双眼睛不会看错的，苟十郎非池中物，他日必有一番大作为。」
  浑然不知后头的老夫妻正大力恭维他的青年，踏着微醺的醉意，步履有些蹒跚地走在回家的路途上。
  轻风徐吹，山歌慢哼，苟十郎混在傍晚的人潮中，心情好得不得了。大啖过数个月以来最有「家」的味道的一餐，那愉快全写在脸上。
  话说，他有多久没见到家人了？一年、两年……糟糕，居然算不清了。由此可见，自己真的太久没回家一趟了，怪不得会这么想念家乡味儿。
  不知道爹、娘和排行在自己上头的九个兄姊们，可都安好？
  十郎的老家是在离青松屯约百来里的南方小农村中，光是要返家一趟，骑马也得耗上十天半个月，并不是那么容易能回乡省亲。而报平安与近况的书信，也是半年、一年才捎上一封。
  但，出外打拼的人，哪个不是这样？
  反正没有消息就是最好的消息。十郎相信家人们在老家过的日子，十之八九也没啥改变。
  苟家代代是连自家田地都买不起的穷佃农，村子里的人常说，苟氏夫妇能够拉拔大十个孩子，而没让半个孩子饿死，是奇迹中的奇迹。不过这也是他们「早也做、晚也做，从日出忙到日落，无一刻休息」的辛劳所换来的。
  也许是从小看爹娘们挥汗如雨地辛苦耕种，却还是穷得快被鬼捉走的模样长大，让十郎对务农没什么兴趣。既然无意帮忙家里种田、一辈子务农维生，自然没道理留在家中吃白饭。
  因此他十三岁就不顾爹娘的忧心，不听兄长们的劝阻，款了款包袱，便只身离家出外闯天下了。
  他还记得自己的头一份工是在有钱人家里打打杂，虽然对方供吃供住，但不被当人看的感觉，让他不到一年就走人了。之后又辗转做了好几份工，学了很多谋生技巧，他在驿站学会了如何照顾马儿、在镖行学会了点拳脚功夫，并在皮货商那儿学到了如何制皮等等。
  谋生本领学得快、有张讨喜的长相，加上擅长与人相处的个性，十郎无论待在哪里都过得如鱼得水——起码表面看来如此。
  可是，往往在他得心应手、习得了窍门之后，他又会心生困惑——自己离家为的是过这种生活吗？他苦苦追求的，是待在这个地方，把这儿当成家，然后像这样一成不变地过日子？一旦这种念头在心里头萌芽，每天他脑海中都会听到……
  我真的属于这里吗？
  不对、不对，我不想这样过一辈子．
  我也不想待在这个地方，我并不属于这个地方。我不知道我属于哪里，但「那里」绝对不是这里！
  通常「求去」的念头一出现，它便一日日地在心中膨胀，过不了多久，他只好辞去那份活儿，前往下一个乡镇，并且期望着，这次他能找到一个令自己再也不想搬离开的村子、有份能让他甘愿做一辈子的差事，但他无可救药的流浪癖总是一再发作。
  半年多前，又一次历经「卷铺盖走路」的挣扎后，这次十郎来到青松屯。
  起初他仅是打算路经此地，前往繁华、天下第一富庶的丁州。谁晓得，竟在巫豳山上遇到一头足有两人叠在一块儿那么高的凶猛黑熊，当下他以为自己小命休矣，但是经过了三天三夜的你追我逃生死斗，他不但侥幸没死，还阴错阳差地在雷公槌的一劈助力下，神奇地解决了那头凶恶的黑熊。他还记得自己使出吃奶的力气，拖着笨重的熊下山时，那轰动整个青松屯的场景．
  原来这头在巫豳山上出没的黑熊，是令乡民们头痛多年的凶神恶煞。每到秋末冬初的季节，这头熊为了补充过冬前的食粮，经常在山中杀气腾腾地觅食。一遇上了人类，便把对方视为侵犯地盘的外敌，毫不留情地攻击，这些年来不知造成多少死伤。
  想当然耳，成功「猎」杀这头熊的十郎，一夜之间成了青松屯这一带人人崇拜的猎熊大英雄。
  村长发给他赏金，还赠与他一栋村里的房子，当作是「为民除害」的褒奖。
  但天下没有不劳而获的好事，他当然明白村长送房子给他，主要是想借用他打猎的本领，继续冒险卖命为青松屯除害。
  不过被利用也无所谓，他生平第一次有机会「拥有」一样东西，一栋属于他的「房子」，一个他的「家」，代表他不再需要浪迹天涯了，这里就是他的家！
  十郎高兴得立刻接受了村长的好意，决心在青松屯住下。
  即使事后发现那栋房子是间摇摇欲坠、风一吹就快垮掉的简陋茅草搭的房子，在十郎眼中它还是自己最宝贵的「家」。
  况且，当一名「猎户」比想象中更来得适合他。
  靠着这五、六年来四处学来的本领，他可以自己整修屋子、设陷阱捕猎，再到市集上贩卖，一切自给自足，填饱自己的肚皮没问题。而且没有了处处得听令于人的拘束感，可以成天随心所欲地过日子，自由自在地徜徉于山野丛林间。
  这才是我想要过的日子……
  当他在山中为了追逐猎物而奔驰时，脑中经常会晃过这样的念头，自己是天生的猎人，这是最合乎他天性的生活方式。
  可是，为什么他的心里还是有种美中不足的感觉？好像这样子的生活，依然缺少了什么？那个「什么」究竟是什么？
  曾经十郎以为自己缺少的是一名红粉知己，好一阵子都在红粉堆中打转。但是尽管和姑娘家们在一起时，鱼水之欢能让他短暂忘却那股失落感，却始终填补不了他胸口的「空洞」。
  这种感觉该怎么形容呢？
  仿佛自己的三魂七魄中，少了很重要的一部分。
  是不是失落的那部分在呼唤着他的灵魂，所以他才会克制不住自我放逐的念头，流浪过一城又一城、一乡又一乡？
  十郎想得发愣的时候，面前所见的一切突然间笼罩上一层红纱。
  「呵呵，抱歉啦，小哥。人家的手绢儿掉了下去，你能不能送上来给我啊？」
  就着被薄纱罩面的模样，十郎仰起头，瞧了瞧这娇滴滴声音的主人，而从艳旗高挂的厢楼勾栏间，也正巧探出了一张扑着香粉、描着黛眉的脸蛋。
  十郎认出了女子，笑着回道：「金芝姊儿，您的闺房里想必堆满了手绢儿吧？怎么成天在掉手绢，简直像是天女散花一样。」
  风骚的美娘子扬了扬手绢儿，格格笑说：「哟，我道是谁呢！今儿个又是被你捡到了呀，十郎。姊儿想死你了，你还不快上来，给姊儿我捧个人场，是你的话，我分文不取也没关系。」
  人不风流枉少年，十郎暂且抛下烦恼，取下红纱手绢儿，放在唇边一香，邪恶但不下流地说：「金芝姊儿这么慷慨，我怎能辜负妳的好意呢？我马上上楼让姊姊疼，等我。