寂寞的心俱乐部

 
  林立虹跳起来：“那即是答应了?” 
  龙女士按住她：“你且听我说。”   
  寂寞的心俱乐部 三(3)   
  林立虹急了：“诺芹，你怎么不说一句话。” 
  诺芹连忙放下嘴边的芒果芝士蛋糕：“请龙女士赏面。” 
  可是前辈笑眯眯说：“我已经退休了。” 
  诺芹心细，发觉前辈手腕上戴百德菲丽男装白金表，脚上穿古兹平跟鳄鱼皮鞋，性格又相当低调，并不爱出锋头，根本没有复出的理由。 
  果然，她这样说：“写作是苦差，留待你们做了，有空来喝杯茶，告诉我文坛新气象。” 
  林立虹大失所望。 
  岑诺芹接着问：“你觉得宇宙日报的副刊可中看?” 
  龙女士仍然笑容满面：“都写得很好，我天天拜读。” 
  林立虹还想挽救，龙言征却已经站起来：“请来赏花。” 
  原来后园种着不少玫瑰，空气中充满甜香，大半已经谢落，但花蕾继续生长出来。 
  她们又闲谈一会才告辞。 
  林立虹颓然：“我还以为水到渠成。” 
  “你太过高估宇宙日报的号召力，又太过低估前辈的智慧。” 
  “真没想到退休生活可以那样舒服，是故意叫我们去见识吗?” 
  诺芹摇头：“我不认为如此。假使想招摇，大可请周刊来拍照，人家是真想请我们喝杯茶。” 
  “唉，你还是照旧与文思做搭档吧。” 
  “我也退休。”诺芹怪艳羡。 
  “你，你吃西北风?” 
  真的，还穿着T恤搭地铁，怎么言退休？ 
  诺芹叹息：“原来，连一个写作人要走红，也得配上天时地利人和。” 
  林立虹接上去：“天时是经济向上，大把老板踊跃办报，地利是都会具言论自由，还有，人和是读者欣赏，缺一不可。” 
  “说得真好。” 
  “现在时势是差一点了。” 
  编、写二人没精打采地回到市区，两个人都不想回去工作，她们去逛商场。 
  “流行灰色呢。” 
  “已经灰头土脑，不，我抗拒灰色。” 
  “那么穿大红。” 
  “凡是老女人想抢注意，都穿红色。” 
  “这个牌子好看。” 
  诺芹嗤一声笑：“一个编一个写，都是手工者，一无大户，二无嫁妆，省着点花，充什么场面。” 
  “岑诺芹，你这人挺有意思。” 
  “林立虹，与你说话是赏心乐事。” 
  “别人会说你笼络编辑。” 
  “我一向不理别人怎么说。文坛历年来私相授受的黑暗说之不尽，有一阵子，个个都自诩是老板的红人，欺压编辑。” 
  “嘘。” 
  “是是是，不宜多说。” 
  隔一会儿，诺芹想起来问：“有无见过伍思本女士?” 
  林立虹摇摇头。 
  编辑来，编辑去，无人挂念。 
  “关朝钦可是个好上司?” 
  林立虹淡然答：“至少不会叫助编斟咖啡。” 
  啊，原来一直记仇，伍思本实不该有风驶尽舵。 
  林立虹说：“我已把你小说题目改过，现在叫做《二十岁了，有点感慨》。” 
  “二十岁有什么好感慨?” 
  “噫，考不上大学、失恋、姿色与资质一般平常，又不能做选美皇后，烦恼多着呢。” 
  倒也是。 
  “快点动笔吧。” 
  “再勤力，也写不回欧洲跑车。” 
  “人人那样想，那副刊统统得开天窗了，如此幼稚，亏你还做信箱主持。” 
  “真累。” 
  “我也是。” 
  两个人都苦笑。 
  结果，还是由诺芹把编辑送返报馆才回家。 
  前姐夫在楼下等她。 
  高计梁这次更加褴褛，连西装外套也不见了。 
  不要说诺芹看到他有点心惊，连大厦管理员也不放心地张望。 
  “芹芹，一起喝杯茶。” 
  诺芹有点心酸：“好。” 
  管理员借故走过来：“岑小姐，没事吧。”   
  寂寞的心俱乐部 三(4)   
  “没事。” 
  她把他带到附近茶室。 
  “你的平治车子呢?” 
  “断了供款，早就被公司拖走。” 
  诺芹低下头。 
  “芹芹，我后天到澳洲去，今日来向你道别。” 
  “什么?” 
  “那边还有生意可做，朋友愿意救我，我也乘机过去避债。” 
  诺芹一时不知讲什么才好，忽然说：“那边排华。” 
  “全世界最排斥的是穷人。” 
  诺芹不再出声，他说的都是事实。 
  “想向你借张飞机票。” 
  “呵有。” 
  她立刻开出现金支票，交到高计梁手中。 
  “谢谢你，芹芹。” 
  “不客气。” 
  他忽然说：“叫你姐姐小心点，今非昔比。” 
  这是恐吓吗？诺芹声音生硬起来：“什么意思?” 
  高计梁一怔：“你不知她做什么生意?” 
  诺芹抬起眼：“她做女性饰物，像耳环、头箍，批发出口。” 
  高计梁凝视她，片刻才说：“是，是，芹芹，我一翻身即把钱加倍还你。” 
  “不要担心，你自己多多珍重。” 
  高计梁感激：“芹芹，你是个好人，谁娶你有福气。” 
  他站起来走了。 
  一年之前还是个挺胸凸肚的暴发户，一切该犯的罪都犯到十足：贪婪、色欲、狂妄、挥霍……今日连步伐都已踉跄。 
  原先以为都会在他脚底，此刻他成了这都市的脚底泥。 
  正在冥思，有人走近：“小姐，可以搭台子吗?” 
  一看，是李中孚。 
  “你怎么在这里?”好不意外。 
  “我来送水果给你。管理员说有形迹可疑的男子同你去喝咖啡，我不放心，便跟了上来，那是谁?” 
  “涤涤的父亲。” 
  李中孚诧异：“真不像。” 
  诺芹感慨得说不出话来：“财产都叫黑洞吸走了。” 
  “可是，一个人除金钱之外，还应该拥有其他呀，不应减去财富，即等于零。” 
  “我不明白。” 
  李中孚解释：“一个人的气质、学问、修养、品德……与金钱统统无关。” 
  诺芹忽然哈哈大笑：“不不不，都会繁华了二十多年，渐渐进化或退化到除去$符号，一切都不重要，连写作的人都只会四处招摇：我的稿费全城最高，没有人比我收过更高的报酬……凡事都标榜钱，结果钱没有了，就一无所有。” 
  李中孚用手撑着头：“钱的确很重要，可是生活中应该还有其他。” 
  钱当然好，今时今日，即使不能捐官，也能捐种种博士学位；有了财富，可聘请退休外籍大学教授将作品翻译成英语，交著名国际性出版社自费出版；举行盛大学术研究会，包飞机票食宿，兼送礼物，请多多美言…… 
  何用去争取政府区区的文艺津贴，争不到还内讧，互相辱骂，惨不忍睹，真正有失斯文。 
  “为何沉默?” 
  “在想钱的好处。” 
  “有钱的惟一好处是你不必再担心钱。” 
  这时，手提电话响了。 
  诺芹听：“喂，喂。” 
  “岑诺芹小姐？这是华人银行，你今晨开了一张三万元现金支票，可是支票账户存款不足。” 
  啊？怎么可能，除非报馆没有如期存入稿费支票。 
  才说到钱，钱的麻烦就跟着来了。 
  “我们查过你定期账户内有现金，请立刻来办透支手续。” 
  “我马上到。” 
  到了银行一查，啊，某杂志已欠下五个月稿酬。 
  而岑诺芹毫不知情，糊里糊涂照开支票。 
  李中孚十分同情：“真的靠稿费养家糊口的又该如何?” 
  诺芹没好气：“兼职做公务员。” 
  “为什么还有那么多人向往做作家?” 
  “因为不学无术，没资格考公务员。” 
  “喂。”   
  寂寞的心俱乐部 三(5)   
  “也有好的时候，可预支稿费，收取利息。” 
  “你试过吗?” 
  “我是老几，哪里轮得到我这种二三线作家，我要是有能耐，早就做了公务员。” 
  李中孚见女友决意要调侃他，也就逆来顺受。 
  “你不打算追讨?” 
  “人家是殷实商人，搞到今天地步，必有不得已之处，给他一点时间也是应该。当然，他要是肯卖掉老婆的首饰，也足够支付稿费，但是，没有一个商人会那样做。” 
  “你还打算继续交稿?” 
  “我虽然没资格当公务员，却还不是傻子，当然不会白报效。” 
  “那么，杂志始终会受影响吧。” 
  “那看老板的算盘怎么打了。” 
  “已有多久历史?” 
  “三十年老字号了。” 
  “真令人气馁，一个浪下来，全军覆没。” 
  “你还泡在咸水海里？你还没上岸？啧啧啧，你还担心风浪？高级公务员，你应该早有打算才是呀。” 
  李中孚为之气结。 
  诺芹嬉笑怒骂，心中却十分积郁，年轻的她投身这个行业，牺牲良多，没想到刚出头就遇到世纪风暴。