七禽掌

    这人方要答话，那一旁姓沙的少年已笑道：“二哥有话不妨请贵客庄内说去，在此又冷又黑，不觉失礼么？”说着率先而行，笑向二人抬手道：“二位请随我进来，石见来得太不巧了，三位老爷子都因事今天一大早就出去了，大概要两三天才回来，石兄如有雅兴，不妨在寒舍住两天……石兄意下如何？”
    石继志闻言半忧半喜，边行边道：“如此说小弟只好厚颜在尊府打扰几天了。”二人都连道：“哪里！哪里！”
    那瘦长青年接过了二人的马，口中连赞道：“好马！好马！这是汗血种吧？”石继志心内不由暗赞这年轻人好见识，说着一行人走过了那桥。
    石继志边行边看那桥下，竟是一波湖溪，只奇此地酷寒，这水竟未冻成坚冰，两岸栽着带刺的冬青，高有三尺，枝叶繁密，一色青绿，煞是美观。
    那少年边行边向丹鲁丝道：“这是郝爷爷的孙儿，名大鹏，我二人最好，今天正好该我二人看门守庄，待引你们进去后，还得出来，明天我们再好好玩玩！”
    丹鲁丝口中答应着，四人边说边走，不觉到了庄前，石继志见这所大庄院，气势不在哈密回宫以下，庄后面伏波岬危崖，翼然高耸，遥遥环列，宛若屏障，下余三面也是复山环绕，蛇蜒如带，相隔俱在十里左右，地势更具形胜。
    石继志不由深深赞叹这天山三老果然不是凡士，只看其能在这凡人几不可攀的天山半岭上建此大庄，简直令人难以相信。
    这卧眉庄便列在山环内的一片大平原中间，占地不下一二百亩，房室可以百计。
    外墙前略作圆形，迎面大门三座，也作圆形，门与门之间相隔丈许，高约有一丈七八，门色漆黑，上面各有粗如儿臂、大约尺许的铜环。门身铜钉密列，擦得锃亮，灿若黄金，两旁二门俱闭，只开当中两扇大门。
    正面庄墙也是一色漆黑乌亮，映雪生辉，光可鉴人，一色水磨方砖所砌，外漆浓漆，正门以外围墙俱是七八尺丈许大小的不等石块堆砌而成，看去既坚固又美观。
    进门后，迎面是一片半圆形约有五亩大小的院子，当中有一高约十数丈石土堆成的孤峰，雪骨撑空，势欲飞舞。其上植有不少树木，寒地盛雪，叶已零落，枝头布满积雪，宛如玉树琼林。
    门内雪地已冻成坚冰，平匀若镜，好似雪化成水又复冰冻之状，石继志看后不由心内暗赞好大的一番庄势。丹鲁丝是旧地重游，倒也不十分惊异，石继志由二人口中得悉，这卧眉庄竟是三老四世同居，庄内连各房妯娌叔嫂子侄徒孙再加上下人等，合计不下数百人，听来真是惊人。
    四人边说边进入门内，不觉绕过峰去，走道尽头乃是一五开间的大厅，门外悬有一块横匾，上写“演武堂”三个大字，环厅侧植有不少修篁翠柏，俱是沙漠中极难见到的树木，四外窗牖甚多，因山居酷寒，窗均关闭，各门均挂有大红锦缎暖帘，环厅两侧另有两条丈许宽松夹道的小径。
    二人在前引路，并未进厅，径由厅右松径绕过，走完松径，到了厅后，眼界倏地一新。眼前现出许多楼台亭榭，树木更多，到处长廊曲槛，画栋雕梁，被雪景一衬，显得分外幽雅清丽，令人心旷神治，尘念为之一空。
    石继志心中暗惊，这天山三老到底是如何的三个人物，竟有此清福，得居人间仙土。
    沙漠红丹鲁丝问那沙姓少年，知此前庄花园是因大爷白发王秦勉性喜植花，历年来又由蜀东旧居以及各地名山胜域，移植了不少灵木异葩，园中四时各有赏花所在，春秋两季花种尤多，何止百计，竟放芳华，缤纷满目，美不胜收。
    因天山绝寒，所植梅花均在凌寒吐艳之际，一片花香随风飞散，闻之清新已极。
    园中雪虐风号，百花凋谢，只这一地梅花独盛，石继志自幼喜梅成性，此时惊见异种，不由雅兴大起，走近视之，见梅下有木牌，书名各梅种产处，举凡邓尉、元墓、铜井、西迹、起山、罗浮等地名梅，俱无一缺。
    因此地土厚水深，梅花不易繁植，并为衬托起见，向阳圈出大半围地，掘一二余丈的大坑洼，在下建有两处精舍亭台，另建长道，一色石板通向后院，道名为“寻梅径”。
    四人步上“寻梅径”，一路向后室绕去，华灯初上，时有丫鬟出入弄道，见二人皆称为少爷。
    石继志和丹鲁丝二人眼见盛境，不觉目不交睫，若非此行祸福不定，石继志真恨不能驻足—一观赏一番才称心思。
    曲折又行一程，直到“香雪精舍”入口，一路假山楼阁，亭馆掩映，林木萧萧遮蔽入口，人行其间，仿佛取径入谷。
    那沙姓的少年，为二老铁扇老人沙梦斗之幼孙沙麒，郝姓少年为三老金笛生郝云鹤之长孙郝大鹏，俱有一身家学武功，四人本行步甚快，郝大鹏见二人留连沿途景致，遂放慢脚步一笑道：“二位如有意观赏，不妨脚步放慢些，好在眼前已到了……”
    石继志和沙漠红闻言俱点首道好，于是四人放慢脚步，眼前又有一番景象，地上搭有暖棚，种着十数亩时蔬瓜果，依旧青红相间，结实累累，正有十数壮汉在内采摘运送。
    田外有莲溪绕道，溪上有石板小桥，四人步桥而过，遥望前面林峦清雅，岩谷幽深，松竹甚多，但却未见梅花，石继志正想：“这‘寻梅径’却是寻梅不着，未免词不达意！”
    待又行了十数步，才现一株老梅，歪歪斜斜生着，树身不大，花更不繁，寥寥二十余朵点缀枝头，红白相映，花虽少，却矜异非常，石继志不觉多看了几眼，那郝大鹏见状回头笑道：“石兄这么爱梅花么？大爷爷见了你，一定喜欢呢！”石继志不由一笑道：“小弟自幼慕梅成性，连年在峨嵋虽有偶见，但却无此艳致，不免神往，倒叫郝兄见笑了。”
    那沙麒已展开身形，倏起倏落，直向前面精舍扑去。郝大鹏遥指舍后笑道：“真正的梅花佳地却在后面呢！只可惜今天太晚了，小弟虽有兴陪石兄一赏，只怕冷夜霜浓，非赏花之时了；如石兄有兴，明晨与弟共出一赏如何？”
    石继志顺其手望去，昏暮中隐见后山千本梅花，妃红俪白，萼绿蕊黄，疏密相间，高下屈伸偃骞，极尽千姿百态，偶视之已觉五色缤纷，直似琼瑶世界中之锦城玉林，心中不由暗暗地喝彩。
    因此行是客，更不知吉凶，未敢过于放荡，否则依他个性，似此景致，即使午夜也要近前看它个快活淋漓。
    三人方步上碎石小道，见精舍已在梅林之侧，亩许大的空地上，房作梅花状，栋宇高大，一色黄石纹墙，碧琉璃瓦盖顶，四面一圈，均是空花小窗，环舍有一平台，皆为汉玉所砌，平滑若镜，点雪不染。
    至此美景已尽视觉之极，三人方一立步，却见那台上轩窗启处，一佳人越富而出，尚未临近，已娇唤道：“丹鲁丝姐姐，可想死我了！”石继志已猜知此女定是那丹鲁丝所说的沙念慈无疑了。
    果然丹鲁丝已笑扑而上，二女互相捉臂说笑为一团，偶见那沙女顾视自己，知道她们正在谈论自己，不觉面上讪讪。
    正在这时，却由廊前处泻箭般落下一人，此人好俊的一身轻功，石继志一惊，方异来者何人，那人已笑道：“石兄，是小弟回命来了。”
    石继志见正是方才前行传告的沙麒，笑向其姐唤道：“三位老爷子不在，大伯父有话，嘱我姐弟先盛意接待佳宾，并言客人长途劳累，不须多礼，容三位老人家回后，再和各位见面。”说着又朝其姐扮了个鬼脸道：“我要看庄，你说不得要偏劳了。”
    言罢对二人一稽首，笑喊了一声：“郝二哥，我们走！”双臂一振，竟以“八步赶蝉”的轻功提纵之术平空拔起六七丈高下，待落地三数起伏，人已无踪。
    那郝大鹏闻言又看了丹鲁丝一眼，略和石继志握手寒暄，道了声：“明天见！”身起处，如脱弦强弩，已跟这沙麒而去。石继志看着，心中方惊，暗忖：“这天山三老果然技高不可测，就连其孙儿已有如此功夫，三老本身可想而知！”
    方在惊叹，见那沙念慈已随丹鲁丝双双轻移莲步走近，石继志忙自镇定，丹鲁丝笑指石继志对那少女道：“这位正是前辈奇人上官先生的高足，姓石名继志，此行是特为拜访三老而来！”
    那少女双手裣衽嫣然一笑道：“原来是石兄，小妹接迎来迟，失礼处尚清不怪才好！”石继志口中连道：“岂敢！岂敢，沙小姐大客气了！”
    那丹鲁丝又指着那少女对石继志道：“这位正是我路上对你说的沙念慈姐姐，她是二老沙梦斗的爱孙女，人称追云燕子，可有一身好本事哩！”石继志连道：“久仰！久仰！”
    那沙念慈不由脸色一阵绯红，娇笑道：“姐姐！你快别说了，也不怕石兄见笑，我们这点本事怕不及石兄千分之一呢！”说着一注视着石继志双足，丹鲁丝闻言一笑道：“那也未必吧！”。