欢喜虫儿

 
  “说得好轻巧！一句海涵能抵一条人命吗？”朱少文面色铁青，贴在大腿一侧的拳头在不住颤抖。 
  “要不这么着，”魏四仍一副嬉皮笑脸，“改日魏某备一桌酒席，请您到寒舍一叙，我再行谢罪如何？”   
  欢喜虫儿第三十章(2)   
  “快把你这套收起来吧，你那儿也是正经人去的地方？知道不，你那儿是毒窟！” 
  “您又说错了，不是毒窟，是仙窟，是让人成仙得道的地方。不信是吗？不妨哪天去试一试，管保让您乐而忘返。” 
  朱少文不想再与他攀扯下去，起身欲走，不料却被魏四牵住了手。“别忙嘛，跟你说个事儿，知道这会儿谁正在我那儿喷云吐雾、乐不思蜀吗？我可是善待了他的，看在你的面上，从没跟他多要过钱。” 
  “谁？”朱少文疑惑地拧起了双眉。 
  “你的盟兄，颜朝相颜大爷。你不相信？要不要跟我去亲眼瞧一瞧？这儿离石头胡同我的铺子不远……”魏老四一副心怀叵测的表情。 
  朱少文简直不敢相信自己的耳朵，使劲摇了摇脑袋，“你说谁？是——” 
  “我再说一遍，您的把兄弟，天桥说相声的粉子颜。”魏四脸上所有的皱纹都带着幸灾乐祸，“您息怒，实话跟您说，决不是我引的他，而是他自己找上门的。” 
  朱少文明白了，这家伙此前所有的话都是为这一句做的铺垫，目的就是为了把这足以令自己气疯的消息当面说出来。他早就对颜朝相的行止有了怀疑，天桥的买卖总是三天打鱼两天晒网，平日里也总是神龙见尾不见首，偶尔撞上一面却像是霜打了的茄子蔫头耷拉脑，原本今日也约了他一档单口，却迟迟未到，原来是……想至此，他怒不可遏地一步冲到了魏四的跟前，劈手抓住了他的辫子扯着便走。 
  魏四半推半就嘻嘻哈哈笑着，他等的就是这个，他盼的就是能在自家的烟馆里看一场比相声还要火爆的闹剧。 
  此刻，忽见徒弟六五子从大门口急匆匆跑进来。 
  朱少文心头一紧，问了一句：“又怎么了？” 
  “怎么都没怎么，”六五子答道：“门外头有两个人非要见您，我怎么拦都拦不住。” 
  说话间，果然看到有两个汉子靠上来，先自一腿弯曲一臂落地周周全全行了礼，“朱大哥，实在不好意思，我们这没出息的哥儿俩又求您来了……”原来是两庙撂地的王麻子、仓儿。 
  “这是干吗？咱谁跟谁，何用一个求字，有事直说就是，少文敢不相帮。”朱少文松开了魏四，把二人搀起来。 
  “有您这话，我们就踏实了。”王麻子眼泪汪汪说道：“其实，也没什么大事，就是……直说吧，现而今请堂会都要找几个说相声的，寻个哏凑个笑显得热闹，可不知为什么，愣是没人找我们，您说，谁不愿多挣几两银子呢……” 
  仓儿说道：“光靠撂地实在是挣不出一家老小的吃喝，您能不能也……” 
  朱少文听懂了，这二人是向他找活儿来了，遂说道：“你们清楚，我不是吃独食的人，现下请堂会的的确不少，可人家一听先前您二位……” 
  王麻子急忙解释道：“先前那些个臭活我们早就不说了，一从大狱出来就改了口。当着一些个小男大女的面，说那脏的、臭的，即使人家不骂，自己个儿也觉得脸红不是？头些日子我们也琢磨了几段新活，要不，我们哥儿俩在这儿给您过一过？” 
  “不用，”朱少文把他俩拦住了，“既然这样，我也不说什么了。这么着吧，哪天我去你那地上转转，活儿好就不愁买卖，如过成，再赶上有堂会邀人，我一准想着二位。” 
  “成，成，我们哥儿俩可就专心候着您了。”王麻子、仓儿愁眉改作了笑脸，一迭声地道谢而去。 
  朱少文扭过脸再寻魏四，哪里还有踪影？想到盟兄颜朝相，心中又冒了火，于是招呼六五子道：“跟我走，上趟石头胡同！” 
  哪知，待他们来到“福寿堂”魏家烟馆，才知道颜朝相已经在这里吸罢三个烟泡，过足瘾走了…… 
  一早起来，叶儿就发现丈夫坐在外屋暗自叹息，她想不明白，这一阵生意多了，进项大了，不知为什么他反倒无情无绪、郁郁寡欢起来。见唱儿还在睡着，她赶紧捅开炉子，把头天熬好的小米粥搁在火上熘了，随后又煎了一个荷包蛋，连同炉盘上烤好的窝头片并一小碟咸菜，一起端到了丈夫面前。她看到八仙桌上放着一个纸袋，有几张宫黄色的信笺摆在外面。 
  “哥，待会儿再看不好吗？先把早点吃了吧。”叶儿温言劝道，“窝头片一凉就不焦了。”从打结婚以后，她当着外人称他“少文”，背地里两个人在一起时便仍叫他“哥”，无忧无虑地像个永远长不大的孩子。 
  “怎么，你哭了？”叶儿见他眼角上挂着泪痕，只是对着碗筷发愣，遂在对面坐下来。 
  “没，没有……”朱少文慌忙掩饰道，顺手端起了粥碗。 
  “心里有事，不痛快？” 
  “哪能呢……”他嘴上这么说，可眼睛里却滚出了两颗泪珠，顺着面颊淌下来。 
  “能跟我说说吗？让我帮你宽解宽解。” 
  朱少文沉默片刻，深深叹了口气，声音哽咽了，“早就想告诉你，可我……谁也想不到，允歌她……” 
  “允歌姐怎么了？出了什么事了？” 
  “她……她出家当了尼姑！” 
  听了这句，叶儿的脸刷地白了，她再想不到竟会发生了这种变故，遂急急问道：“这是几儿的事？你快说呀？” 
  “八月节那天，参加完她哥哥阿彦涛的婚礼，留下一封信，她就……”   
  欢喜虫儿第三十章(3)   
  叶儿这才知道桌子上的信笺便是允歌写下的，遂伸手抓起那几张纸看去。几年间在丈夫的指教下，她已经认识了不少字，也能大致看个明白，只见信上写道： 
  少文兄青鉴： 
  吾与兄相识相熟至今已历七载，神交之余，念及兄之道德情操，不免深为感佩。古人云：吞舟之龙，陆处则不胜蝼蚁；镇山之虎，入笼则不及家犬。细思之，此见甚浅甚陋矣！究其实，龙永为龙，虎永为虎，无论身处何地、行至何方，其搅江海、啸山林之精神，皆不见丝毫泯灭衰减！然，芸芸人众，又有几为龙、几为虎？吾视兄不以物是，不以己悲，弃文从艺，跻身相声，执其牛耳，力撑一门，尽其在我，劳形苦神，嬉笑诙谐之内，包含大块文章，语惊四座，蜚声九城，正然显我龙虎精神！展望后代百年，此界中人，谁个能忘君名号，谁个能不以君为尊？兄之功大矣！鉴于此，妹不揣鄙陋，于闲暇之中改前人数则笑话以为相声，供兄参考使用，唯求助兄一臂之力，亦权当一念。现附目录、文稿于后。 
  今呈此函，非有他因，只妹与兄自此长别矣！近闻吾与枝姐换婚事业已败露，奕详贼无时无刻不在寻吾踪迹以求一逞，为吾胞兄计，妹决意自避深山野豁，伴青灯古佛，诵金刚般若，修静养心，了此一生。见胞兄娶下贤嫂，吾心安矣；观少文与彦涛情同手足，吾心慰矣；知兄左有佳妻、右有贵子，吾心畅矣！呜呼，吾无憾矣！ 
  胞兄彦涛尚不知吾削发，乞缓告之。临别之际，偶得一诗，赠兄惠存： 
  京城数载艺谋生，寥寥往事赠朱兄， 
  写得当年郑元和，是大英雄不怕穷。 
  小妹允歌再拜 
  同治八年八月十五日 
  信函的下面是一张文稿目录： 
  《糊涂县官》（单口）：改自冯梦龙《广笑府〈咬耳朵〉》《三近视》（单口）：改自冯梦龙《广笑府〈认匾〉》 
  《假行家》（单口）：改自冯梦龙《广笑府〈知母贝母〉》 
  《看财奴》（单口）：改自冯梦龙《广笑府〈死后不赊〉》 
  《蛤蟆鼓》（对口）：改自侯白《启颜录〈岂是车拨伤〉》《铃铛谱》（对口）：改自冯梦龙《广笑府》 
  《五官争位》（群口）：改自罗烨《醉翁谈录〈讥争坐位〉》 
  看罢，叶儿已泪流满面、泣不成声，“好么央的，她干吗非要走这条路啊……北京这么大，光有名的胡同就三千六，哪儿就不能躲躲呀……哥，你不能不管，你要去找她，怎么着也不能让允歌姐当了尼姑，无论费多大力气你也得把她找回来……” 
  朱少文喑哑着嗓音说道：“找了，京西、京北，去了不少的庙宇，也没见着她的影子。” 
  “允歌姐是个多好的人啊，我就想不明白，一个花骨朵似的女孩儿，怎么能这么轻易地毁了自己的前程！” 
  “还有件事告诉你，”朱少文再一次流下了眼泪，“昨天，张三禄张师傅故去了……慎言到天桥送的信儿。你知道的，在相声行里，他不算我师父，然而却胜过我师父，我不仅跟他学会了作艺，更重要的是跟他学会了如何做人！” 
  叶儿哭道：“这几天，怎么这么多不顺心的事啊……” 
  “还有呢，我真是不想跟你说……”朱少文想起了那天遭遇魏老四的事，还有孙丑子反映的丑闻，一颗心冷到了极点，“若全都告诉你，能把你气死！” 
  “又怎么了？”叶儿睁大了红红的眼睛。 
  “朝相，我那位盟兄，万万想不到，他……他抽上大烟了！” 
  “你说什么？