欢喜虫儿

我知道，你们想我想得食不甘味、夜不成寐。钰儿，你也想我了吧？这些年我一天也没忘记了你，牵肠挂肚，朝思暮想，我都快要疯了！”他在心里反复地念叨着。 
  这时，迎面走过来一个牵着牛的老者，张景瑞认识，忙双手抱拳行了一个礼：“乔大爷，几年没见，您老可好啊？身子骨还硬朗吧？” 
  老者不由愣住了，见来人脸面生疏，且戴着四品的官帽，急急矬身还礼：“这位大人，我想您一准是认错人了，小老儿姓乔不假，可从未与大人您见过面，您这个礼小老儿实实担当不起。” 
  “您不认识我了，乔大爷？”他上前一步执了老者的手，“我是瑞子呀，张景瑞，村西头张祥泰的儿子，出外五年，如今回来了，您老再仔细瞧瞧！” 
  老者听了这话，一下子打了个激灵，上上下下看了对方一阵，脸上立时变了颜色，“呦，敢情是小瑞子啊，你看我这眼神儿，拙到家了！你怎么回来了？怎么赶今儿回来了？这话儿是怎么说的……忙着，忙着，改天见，我还有事……”支支吾吾，低头便走。 
  此时老者自然想起了张颜两家的亲事。明天一早儿，颜钰就要让世子府的王厨子娶走了，王厨子是什么人？姐夫孙福是世子爷的大管家，世子爷奕详是当今太后慈禧身边的红人！谁敢小瞧？谁敢招惹？可眼前这个瑞子亦非比从前，当了官，挂了顶子，已是个有品有位的武职，再者说，谁又能料到他依着靠着的是个什么势力、什么人物？显的，颜钰只有一个，谁都想争，谁都想要，谁也不肯舍，谁也不愿放，这还不是娄子？弄不好兴许就得出人命！   
  欢喜虫儿第十二章(2)   
  张景瑞也看出事情有些不对，疑疑惑惑往家走，凡在路上遇见的乡邻，差不多都是在明确了他的身份之后，一个个冷冷淡淡、闪闪躲躲，他只以为人们仍对自己当年的不良作为耿耿于怀、心存夷鄙。他在心中深深地谴责着自己，为那年少时的一次失足感到万分痛悔。 
  他牵着马来到了自家门口。几年未归，发现这一所宅院竟明显颓败了许多，对开的院门只剩了半扇，且在上面露着两个牛眼般大小的窟窿，临街的一侧院墙坍塌了很大一块，隔着豁口便能望见那三间北房房头上疯长的青草。他把马拴在门外的一棵杨树上，走进院落，来到屋前，用手掀起一块破烂的窗纸朝里面轻声叫道：“爸，妈，我回来了。” 
  屋子里没有任何回应。 
  他放大嗓门，又一次喊道：“妈，你儿子我回来了！” 
  这次，他终于听到了母亲的声音，“喊什么喊？这是谁家的倒霉孩子，跑这儿来成心恶心我？快别喊了，缺了八辈儿德的，这院子里的人都死绝了！” 
  他急慌慌闯进屋里，暮霭之中，影影绰绰地看到炕头有一个人，灰白的头发，木呆呆的双眼，面无表情，一动不动，似坐落在庙台上的一尊泥像。四下里都是灰尘，一张剥落了漆皮的木桌放在土炕的中央，一碗早就没有了热气的玉米面粥摆在上面。 
  张景瑞双膝跪到炕上，一把搂抱了母亲，失声地叫道：“妈呀，是我，我是瑞子，难道您连自己儿子的声音都听不出来了吗？妈，您这眼睛——” 
  母亲终于分辨出了儿子的声音，难以置信地双手搂住了他的头，上上下下地摩挲，接着，一串串的眼泪落了下来，“瑞子，真的是你吗？真的是你回来了吗？妈可想死你了，想得眼睛都瞎了……这些年，你跑到哪儿去了，怎么连封信也不往家里写……你个不孝的儿子呀！” 
  “我爸呢？我爸他去哪儿了？” 
  “快别提了，只因为你这一走，我们俩总打架，你爸四处找你，天津、热河、济南都跑遍了，自始至终也没见着你的影儿，他连气带急，回家就吐了血，没几天就……死了……”老人已泣不成声。 
  闻听此言，张景瑞心如刀割，只怨自己一失足而成千古恨，让一个好端端的家落魄到了如此境地。 
  “这下好了，终于把你盼回来了！”老人忽然想起了什么，问道：“儿啊，你还没吃饭吧？你扶我下地，妈给你去做。” 
  张景瑞把母亲拦住了，“您别做了，一会儿我出去到街上买点儿热乎的，咱娘儿俩一块儿吃。”他边说边从身上掏出两张银票递给了母亲，“妈，我现在有钱了，这一张是二百两银子，这是一张一千两的，是我们抚台大人专门送给我娶媳妇的喜钱。” 
  老人一下僵住了，“你说什么，娶媳妇儿？” 
  “是啊，”他应道，“抚台大人特意恩准了我三天假，让我回来和颜钰成亲的！吃了饭我就去看我岳父。” 
  “孩子，”老人沉默了许久，才戚然说道：“这个媳妇你娶不成了！说出来你可别难过，你今天也算回来的巧，明儿一早，钰儿就要嫁给一个姓王的厨子做老婆了！你听明白了，这件事怨不得你颜大叔，你一走五年连个口信儿都没有，钰儿那么大一个姑娘，不能老搁在家里专门等你呀！咱做人不能不讲道理，是不？是你妈我让他们转聘的，你要是喜欢瞧热闹，明天早起就去村口看看她的花轿吧。” 
  张景瑞听得浑身凉透，好半天没说一句话，至此才明白为什么方才乡邻们都躲避了他，他恨自己，骂自己，诅咒自己，都因为当初不学好，害得爹死娘瞎，连心心相印的一个媳妇儿也归了别人！他强忍悲痛，问道：“您知道那王厨子是个什么样的人吗？” 
  老人叹了一口气，“听隔壁你乔大爷悄悄跟人念叨，说是他曾经在世子府里见过这人，少说有三十多岁了，还是个豁子嘴，就仗着他姐夫的势力，有俩臭钱……”她忽地一下醒悟过来，急忙收了口。 
  张景瑞再也坐不住，他了解钰儿的心性，这些情况钰儿肯定不知道，或是他爸有意瞒了她，自己无论怎么也得去见她一面，把这几年的经历和对她的思念尽情说一说，否则，钰儿是会骂自己一辈子的！ 
  他安慰了母亲几句，借故出去买些吃的东西，抓起炕上的帽子，大步出了院门。 
  此刻，颜朝相一家人也正为这一门亲事闹着别扭。 
  颜钰自从知道父亲将自己转聘给了王厨子，便头也不梳，脸也不洗，见茶摔杯，见饭摔碗，从早到晚不住地啼哭，问来问去回答给父母的还是那一句话：非张景瑞不嫁！ 
  颜朝相真也服气了自己这个女儿，好话说了千千万，道理讲了万万千，她仍旧是毫不动心、真情不改。为这个，妻子茹氏也和他翻了脸，骂他巴结高枝、贪图钱财、擅自做主，倘若女儿为这门婚事窝囊出个好歹，非跟他拼命不可！为了防止颜钰想不开自寻短见，夫妻俩换着班儿守在她的身边，除此之外，还特意把茹氏娘家一个比颜钰小两岁叫毽儿的侄女找了来，让她与表姐日夜做伴。 
  几天下来，颜朝相如同一只被猎人着意熬驯的鹞鹰，红了眼睛，瘪了腮帮，塌了嘴角，全没有了锐气与威风。然而，他却一点也不感到后悔，结下这门亲，他并不是为了钱，内心里隐藏的真正意图他跟谁都没说。王厨子自然是个小人物，可小人物身后却有大靠山，世子奕详本就炙手可热、前途无量，他那老阿玛惠亲王，更是慈禧太后跟前的一位宠臣。搁往常，如此声名显赫的人物，叫他多瞧一眼他也不敢。现而今，有了这一层亲缘，再要烧香，还愁找不到庙门？钱又算什么？再多也总有一天会花完，只有官位才是种钱生钱的一块宝地！他暗笑那日孙福到底上了他的当，还真以为他喝醉了酒，还真以为他是个见钱眼开的小人！   
  欢喜虫儿第十二章(3)   
  看看天色已晚，他放下了手里那册《历代职官表》，端起毽儿刚刚做好的饭食，准备亲自送到钰儿所住的西屋。他在心里计划着，这一场罪总算盼着熬到了头，只要再坚持一个晚上，只要明天一早花轿上了门，把女儿完完整整交出去，一切就万事大吉！ 
  西屋里已点了灯，颜钰蓬乱着头发，失了魂似的呆坐在床边，浑暗的灯光映得她的脸蜡一般黄，清晰可见印在上面的两行泪痕。茹氏紧挨着女儿，搂着她的肩膀喟叹不止。毽儿则站立在妆台旁，无聊地摆弄着一把牛角梳。 
  “丫头，饭得嘞！”颜朝相腆着老脸主动与女儿打着招呼，“瞧瞧这是什么？饺子！没听人说过么，‘上马饺子下马面’，不信你瞧着，明天你到了老王家，下了轿，人一准给你做面条吃。这是千年不变的规矩！” 
  颜钰视而不见，冷着脸一语未发。 
  “尝尝，香着呢！包得不多，你可得紧着吃，要不一会儿就没了。”颜朝相凑到女儿近前，递上了筷子，“知道是什么馅的吗？想想，这月份什么菜最嫩最鲜？还记得我教你背的杜甫的诗吗？‘城中桃李愁风雨，春到溪头荠菜花。’荠菜、猪肉、鸡蛋，包你吃五个想十个，吃十个想二十……” 
  见女儿一动不动，茹氏劝道：“闺女呀，好歹吃几个吧，身子骨要紧。再者说，这也是你爸的一片心，赶明儿到了别人家，再想让你爸疼你，也疼不了了……”说着，自己竟先掉下泪来。 
  颜钰见父亲一直站在面前，只得伸手接过筷子，一扭身又放到了一旁的桌子上。 
  颜朝相觉到从女儿的手上划过一道白光，打量过去，发现十几年前张家送的那一对订亲的银戒指此时正戴在她的手上。