吉运年年

    想像让顾绮年快乐无比，连走路的脚步都轻快不少。
    买完盐米酱醋，又订好十来只大小不一的陶瓮，顾绮年打算做点酱料，再把菜园里吃不完的菜腌一些，她还进布庄买了两匹布。
    也不是什么好料子，顾绮年却挑挑拣拣选了老半天，要不是手艺好，顾绮年做的衣服她还不想穿呢！她之前的衣服可是出自雪锦阁，一套衣服至少要十几两。
    想到衣服，连带地想到卫右，甜甜的笑浮上眼，幸好他孤家寡人很少用银子，否则她可不是得把他给花穷了？
    顾绮年望一眼莫离，那神情是恋爱女子专有的，卫右肯定对她很好，否则满身棱角的女孩怎会光是想起心上人便化为一汪柔水？
    快过午时了，顾绮年抱着两匹布和几斤核桃、杏仁等干果，莫离则两手各提一个大箩筐，里面林林总总啥都有，顾绮年虽拿得很少，可平日训练不足，步伐越走越沉重。
    莫离发现却没点出，邪恶心思跳出来，使坏的眼睛眨几下，凑近顾绮年怂恿道：“喏，前面那家饭馆叫福满楼，是京城里生意最好的一家，听说老板是个了不得的人物，要不要进去试试味道？”
    福满楼的名气确实很大，她在宫里也听过，据说京里贵人聚会最喜欢挑这里，因为里头掌勺的是御膳房出来的御厨，平民百姓对皇上吃用之物总是抱持着好奇，趋之若鹜。
    “福满楼这么有名，里面的东西肯定不便宜，我身上只剩下三两银，还是别进去，我可不想被留下来洗碗。”顾绮年很累，再撑几步路就到家了，能省则省，是她对银子的态度。
    “咱们才两个人，叫两、三道菜尝尝滋味、歇歇腿，顺便看看是你厉害还是御厨强些。”莫离兴致勃勃。
    顾绮年不愿争强好胜，不过如果她真想开间小食馆，尝尝别人的手艺确实有必要，尤其阿离这么热切……想想，顾绮年依了她。
    两人提着大包小包走进福满楼，伙计出来招呼，倒也没有大小眼，他引着她们走到里头一个角落的小桌子坐下，位子有点逼仄，又是人来人往的。
    “姑娘，对不住，您也看到了，这会儿只剩下这张小桌……”伙计有几分赧然地解释。
    顾绮年连忙道：“没事，我们很快就走，不知道这里有什么可吃的？”
    伙计心想也是，两人提这么多东西，肯定是错过午膳，找个地方填肚子罢了，不过两位姑娘虽然穿着仆素，气度却是不俗，尤其穿着旧衣的姑娘，长得可真漂亮，多少名门千金都没她的好样貌呢。
    伙计热情介绍，“姑娘可以试试炒空心菜，今儿个的空心菜挺嫩的，鱼也不错，咱们的醋溜鱼片可是人人称赞，蒜泥白肉也好，如果姑娘喜欢吃肥肉的话……”
    “行，就给咱们这三道菜。”
    莫离开口，顾绮年想阻止都来不及。
    算了，如果银子不够，阿离脚程快，让她跑回去拿钱便是。
    不久菜上桌，两碗饭，三道菜，莫离举箸夹菜，才一口眉头立刻皱起来。
    顾绮年看见她的嫌弃表情，跟着夹几筷子尝尝——不算差了，宫里御厨做出来的就是这样，至少是热呼呼的上桌，宫里多少等级不高的嫔妃，每天入口的饭菜都是凉的。
    “什么福满楼嘛，这么难吃的东西也敢收钱？”莫离“啪”地用力把筷子往桌面上一摆，声音刻意放大。
    顾绮年被她一嗓子喊得吓一大跳，发现满屋子的客人全转头看向她们。
    她连忙安抚莫离，低声说：“不差了，阿离别闹，回去我给你做好吃的，行不行？”“行啊，回去你给我做，可是老板不能收钱，这种入不了口的菜还收咱们的银子就太可恶了。”她越说越大声，生怕别人听不见似的。
    这姑娘哪里来的啊，存心找碴的是吗？福满楼这样的饭菜还说入不了口，她是吃什么过日子的？金汤银羹吗？
    哼，看她们的穿着也不像，肯定是来讹钱的！
    “姑娘这话是什么意思？”一名伙计过来，叉腰站在桌边，口气不善。
    顾绮年连连向对方致歉，她拍拍莫离，说道：“你先到外头等我，我跟掌概的说说，马上出去。”
    她的声音轻柔，人又长得极美，客人见状心里头那点不好的想法都淡了。
    莫离却噘嘴道：“你要跟掌柜的说什么？还不是给钱了事，做出这种菜还敢收银子，那可是诈骗。”
    不少人暗笑出声，她这才是诈骗呢，分明是刻意闹事，也不晓得是哪家饭馆洒楼派来踢馆的。
    顾绮年还想安抚莫离，只见许掌柜走过来，脸上堆满笑，客客气气地问：“不知姑娘对福满楼的菜有什么看法？”
    “没有大看法，只有小小想法。”莫离比出两根手指头，像掐着一粒花生米似的，笑得很欠揍。“就是——难吃。”
    “咱们的大厨是宫里出来的，做的菜连皇帝都称赞，如果姑娘还嫌难吃，恐怕天底下没人能做出让姑娘入口的菜了。”
    “这位掌柜，你话会不会说得太满了？不知您走过多少地方、尝过多少美味？怎么就敢说天底下没人能做出让我入口的菜？不说别的，她做的菜就比你们的御厨强上好几倍。”
    见莫离手一指自己，顾绮年摇头苦笑，她是嫌自己日子过得太舒畅，想替她找点麻烦来沾沾？
    不晓得这是阿离的突发奇想，还是“有人”对自己不满，想找机会端了她？
    “这位姑娘会做菜？”许掌柜上下打量顾绮年。
    她温和地笑着，回答，“掌柜的莫恼，是阿离习惯我的手艺，并非小女子比御厨有能耐，还请掌柜不计小女子之过，我们付了钱立刻离开。”
    她的态度不卑不亢，但道歉的意思已经点到。
    话从这样一个美丽温柔的女子嘴里说出，谁都会给予几分客气，于是许掌柜放缓表情，回答道：“姑娘说得是，许是口味问题，小姑娘没心机，自然是想一套便说一套。”
    “多谢掌柜大量……”
    她话没说完，莫离却不满了，一屁股坐下地怒道：“他是什么人呐？值得你卑躬屈膝，事实就是事实，你做的菜福满楼的厨子拍马都追不上，顾绮年，谦虚不是这样用的。”
    拍马都追不上？莫离几句话把许掌柜说炸了，福满楼就这样不堪？
    “阿离。”顾绮年试图阻止。
    手一挥，她把顾绮年的手挥开，扬声道：“别喊我，我就看不得你这副虚伪劲儿，是就是、非就非，就算你帮着福满楼粉饰太平，他们的菜一样难以入口。”
    莫离话越说越过分，方才招呼她们的伙计眼见情况不对，连忙上楼请老板出马。
    许掌柜的被莫离的话激到脸红耳热，他强咬牙根，压下怒气，道：“福满楼再不堪，也不需要姑娘‘粉饰太平”，既然话说到这上头，姑娘还是露一手吧，也好教老夫开开眼界，知道怎样的菜色才能让人入口。”
    顾绮年无奈，阿离这是替她招人恨呐，好端端的怎会闹这一出？自己又怎会摇身一变成了里头的主角？
    她看看许掌柜，再看看莫离，双眉微蹙，心底斟酌着话，一句句缓声说：“阿离说得太过了，福满楼的御厨自然是好的，而这里的食客舌头都再刁钻不过，若非如此，怎么不见外头的饭馆像福满楼这般生意鼎盛，人气不歇？”
    她好话说尽，许掌柜却不领情，轻哼一声，“姑娘说得再好，也不过是替福满楼‘粉饰太平’，还是请姑娘一展厨艺吧。”
    他就是计较这四个字？福满楼能有今日的规模，是他们一群人辛辛苦苦打下来的成果，竟被人说得如此不堪，着实可恶！
    顾绮年见状，叹口气，心知躲不过了。她问：“请教，厨房在哪里？”
    哇！这位美姑娘真的要跟御厨比做菜？
    试问天底下，谁不喜欢听八卦、传八卦，食客们眼睛瞬间亮了起来。
    顾绮年走进蔚房，外头的事早就传进厨房来，厨子们看着眼前娇滴滴的小姑娘，还没动手呢，心里已经存上几分瞧不起。
    可不是吗？就算她打出生就会拿菜刀又如何？要知道这里的蔚子哪个人手底功夫不是花一、二十年磨出来的？凭她，想跟御厨比拼？省省吧！
    顾绮年不卑不亢，开口道：“请问，哪位愿意给我打下手？”
    没有人愿意，众人齐齐退开两步，只有一位二十几岁的二蔚阿青站出来，“我给姑娘打下手。”
    “谢谢。”对阿青点点头，她对许掌柜说：“我就做刚刚点的那三道菜，炒空心菜、蒜泥白肉和醋溜鱼片。”
    顾绮年先在锅里放些许热水、香油，水滚后，把它们盛放在碗里，她将辣椒切丝，把蒜头剥皮剁碎，一面料理、一面对阿青说话——
    “挑拣青菜这道功夫很重要，如果时间不急，就别用大刀切段……”
    她取出两块豆腐乳，放进烧热的水和香油中间调开，热油、大火，蒜头、辣椒一呛，满室生香，她再将阿青挑好的菜叶放进锅子里，最后放入调好的腐乳。