三国史秘本

“是的，仅此而已。”陶固不停地磕着头，额上几乎都要磕出血来了。
这让曹操联想起刚才看到的神木流出来的血。这种情景令他很不快。“好了……”曹操皱着眉头说道。
恰在此时，急使进来了。“骠骑将军的亲笔书信。”
“哦，南昌侯来的信吗？”曹操接过来，当场撕开了信封。为了攻打关羽，曹操与孙权联盟，拜孙权为骠骑将军，封南昌侯。现在送来的便是孙权的亲笔信。曹操扫了一眼书信，之后自言自语般地说道：“说是要送关羽的首级过来……那我们就要好好筹备葬礼了。关羽这样的武将，应该厚葬……”
二十年前，刘备败给曹操投奔袁绍的时候，关羽成了曹操的俘虏。曹操拜关羽为偏将军。白马之战，关羽作为曹操的部将，斩获了袁绍的猛将颜良的首级。之后关羽又回到旧主兼结拜兄弟刘备身边。曹操与关羽的主从关系只保持了很短的一段时间。“关羽作为阵前大将，出类拔萃。他果敢善战，决断力超群……”曹操曾如此评价关羽的才能。杀了不该杀的人啊——读到书信中提及关羽首级的地方，曹操的眼睛不禁有些湿润了。
“不可思议啊……殿下的眼睛竟然有些发红。”白马寺的长老支敬和五斗米道的教母少容，不约而同地对望了一眼。作为诗人，曹操是个感情丰富的人；作为天下的霸者，他却又不得不竭力抑制澎湃的激情。这一次他双眼噙着泪水的模样，平时绝少能够见到。
“大概是控制不住了吧……”好像支敬的眼神在这样询问。
“果然还是上了年纪啊。”少容同样用眼神答道。
“孙权这小子，这封信写得很奇怪。”曹操说。
“怎么了？”支敬问。
“他称本王为陛下。”
“哦，陛下……”支敬噘起了嘴。一噘嘴，这位老僧的脸上便堆满了皱纹。当年秦始皇登基时，根据宰相李斯的提议，“陛下”一词只能对天子使用。汉朝也沿袭了这一制度。汉朝对皇太子及诸王只能用“殿下”一词来称呼，而像三公及俸禄二千石的地方长官，则以“阁下”相称。曹操现在是魏王，照理说应该称殿下才对。称其为陛下，乃是对天子的大不敬。
“看，他是这么写的吧。”曹操将书信拿给支敬看。
“果然如此。确实是‘陛下’二字，而且署名是‘臣权’。”支英眯起眼睛看了看书信。
“孙权那小子，看来是要把我放在火炉上烤啊……哼！还真是热啊！”曹操说道。
当时流行五行之说，依照木、火、土、金、水的顺序，具备这些德能的人物将会以天子的身份依次君临天下。譬如说，尧具火德，舜具土德，夏具金德，因此逐一成为天子。而汉承火德。五行之中，火生土。承土德者便是在火之上，取而代之。所以，曹操的话也就是在说，孙权是想让我做天子吗？
“非也。火乃自灭之物。坐在上面也不会热。”说这番话的是曹操身边的侍中陈群。
“哦，火乃自灭之物啊……”曹操低声说着，闭上了眼睛。他的脸颊微微抽动了一下，不知是哭还是笑。
“天命如此。”陈群说道。
“若天命在吾，吾为周文王矣。”曹操说着，睁开了眼睛。殷商末年，周文王坐拥天下三分之二的势力，然而至死仍是殷商的臣子。直到他的儿子武王灭殷之后，才追封其父为文王。周文王虽受命于天，却没有推翻商朝。曹操说自己成了周文王，意思是说，“我虽然能够左右汉朝的命运，但还是将其交给儿子吧。我依然会做汉朝的臣子，到死为止。”
四
“我为何要来这里见上这许多人？”曹操暗暗对自己说。这一次他在白马寺见到了很多人。谈话之中，他忽然生出了这样的疑问，不禁向少容望去。虽然上了年纪，少容依旧非常美丽，那是令人目眩的美。不过曹操并不是想要看她的美貌。他看少容，是因为每当他心生疑惑的时候，少容必定能给他一些解答。其实，少容很少会开口给曹操一些明确的解答。不过只要看到她那平静如水的表情，曹操就会觉得很安心。若是她解答不了曹操的疑惑，就不会有那么泰然自若的表情吧。曹操并不指望能得到具体的解答。他剩下的时间已经不多了。只要知道还有答案就足够了。每次望向少容，曹操便感觉自己好像又向前迈进了一步。对于知道自己已然老去的人来说，时间是极其珍贵的，不能总停留在老地方。少容点了点头。“明白了啊。”曹操也向她点头回应。
“你是来向众人告别的吧。因为以后再也无法相见了……尤其是要和我做这一生的总盘点了……”少容这样想着。这是不能说出口的。二十八年前，曹操在少容的鼎力支持下将青州三十万黄巾军收入麾下的时候，少容说道：“将军的作用是给天下带来和平，我的作用则是让世人的心中保持安宁——谁能最先给世人带来幸福呢？”这是少容庄严的挑战。当时她所说的话，曹操永远也不会忘记。
“谁会获胜？”剩下的时间已经不多了，快到了分出胜负的时候了吧。正因为如此，曹操才来到了这里。然而真到了见面的时候，两人却只谈论别的话题，避开了胜负的讨论。
“对了，有一件事，须与教母单独讨教一番。”曹操终于说了出来。
“这么早吗？现在商讨是不是有些过早啊？”少容娇媚地笑着。那副笑容，的确只能用“娇媚”二字形容。
“过早啊……”曹操又放下了心。
是不是因为有这样的安心感，人们才聚集到少容身边的？生于乱世，曹操通过少容这位道教的教母，渐渐知道了安抚人心的重要性——也许我输了吧。曹操忽然想。对于天性好强的他来说，内心发出这样的叹息十分少见。更让他感到不可思议的是，尽管隐约感到自己输了，心中却一点都不觉得遗憾。
“眼下还是不分胜负吧。”少容笑着说。
“不分胜负吗？”曹操无法认可这个评价。
就在此时，又有一个急使匆匆赶来。这回带来的不是书信，而是口头报告。“关羽的首级已经送到。”急使仿佛在抑制自己的兴奋一样，略有激动地说。
“嚯，竟然同一天到的啊。”曹操点了点头。孙权的亲笔信是从建业（南京）送来的，而关羽的首级则是从荆州送来的，二者竟然在同一天到达了洛阳。支敬等人双手合十，少容垂首默默祷告。虽然他们都居住在曹操的势力范围之内，但信仰宗教的人并没有敌我的观念。曹操很想到那个不同的世界去看看——仅仅看看就好。他感觉自己正在向那个世界靠近，这岂不是莫名其妙！
忽然间，不知为何他又想起了濯龙祠的神木，那幅神木流血的场面又出现在他脑海里。“首级送来了，就要回去举行葬礼了。”曹操说道。
少容上前一步说：“云长大人当年被封为汉寿亭侯，又曾镇守天下十三州中的一州，请殿下依诸侯之礼厚葬……”
“知道了……那么，告辞了。”曹操从椅子上站了起来。
据《后汉书》记载，诸侯的葬仪规制是“樟棺、洞朱、云气画”，即用樟木制作棺材，涂上朱色，画上云状的纹样。而三公的规定则是用樟木黑漆棺。虽然同样是樟木棺，但上面不允许涂朱色，而是黑漆。
几天后，洛阳举行了关羽的葬礼。关羽的首级装在内涂朱漆的棺材中。因为只有首级，所以其余的空间只能用木炭和干燥的芦苇叶填满。关羽本是红脸，死了几天之后，现在已经变成了灰色。当然也毫无生气可言，唯有那副长髯，死后依然还是那么光鲜。
“仅有个首级也还好啊。”曹操向着关羽的首级低声说道。
初平三年（公元192年）曹操曾在寿张大战黄巾军，鲍信在这一战中阵亡。战乱过后，曹操曾经悬赏寻找鲍信的尸体，但还是没能找到，只好用木头雕刻了一尊鲍信的像，将其置于棺材中安葬——曹操此时突然想起了这件事。
“父王对关羽的首级说什么了？”曹丕问道。曹丕就在曹操身边，但是父亲的声音太小，他没有听清楚。
“我说很快就能在冥府见面了。”曹操回答道。他对儿子撒了个谎，至于为什么要撒谎，他自己也不知道。也许这句谎言才是曹操真正想对关羽说的吧。
“这可不像父王说的话啊。”曹丕说道。在他看来，彻底的现实主义者应该不会相信另一个世界的存在。他的父亲总是摆出强者的姿态，就算有时故意示弱，也是为了读懂他人的反应、看穿他人的心事。然而这一次，依儿子冷峻的眼光来观察，好像不是故意示弱。“父亲一反常态，净说些令人不安的事，也许这次真的要不行了……”曹丕感到重任落到了自己的肩上。父亲若是辞世，便要开始夺取汉朝的基业了。这是曹丕和父亲之间无言的约定。
比起长子曹丕，曹操更加疼爱三子曹植。与像坚冰一样冷峻的曹丕相比，曹植更具有人情味。尽管如此，他并没有选择曹植作为自己的继承人。究其原因，是因为曹操知道，以曹植的性格恐怕不能完成篡夺汉朝江山的大业。“你能行。你恐怕连眉头都不会皱一下就能办到。所以我选了你……”曹丕听懂了父亲无声的话语。随后，他也对父亲做出了无言的承诺：“没错，我当然能行。”
建安二十五年（公元220年）正月，关羽依诸侯之礼下葬。文武百官身着白色丧服前来参加葬礼，许都的天子也依例派来敕使。