卷葹

南殷见不到孩子，听着消息心疼得寝食难安，也几乎无心理它事，每日于佛堂为他祈福。
  就在姜驰预备为昀儿去祭天时，钦天监监判突然上秉，称夜观天象，长皇子位正西方有高权属阴者与之相克，方得此病——
  “高权属阴者”，这简直就是准确无误地指向住在长春宫的，身处嫔位代理宫中事务的南殷。早朝上听到这言论的姜驰顿时暴怒：
  “一派胡言！”
  谁知那向来温吞的监判难得地坚持道：“皇上，此象由来已久，微臣为免惊扰圣上，已于半年前向皇后娘娘禀报，皇后娘娘宅心仁厚，不准臣公开，只说自己会尽量避免两者见面相克……只是，前月相克现象更盛……”
  这样娓娓道来的一番话，顿时惊得整个朝堂鸦雀无声——在场的官员都知道，旋嫔娘娘前几日才带着长皇子从行宫回来……
  短暂的静默后，姜驰正欲反驳，官员中却有一人站了出来：
  “皇上，天象之事非同小可，还望皇上慎重，若查明旋嫔娘娘确与长皇子相克，臣以为旋嫔娘娘当暂避出宫，待长皇子康复后再作打算。”
  姜驰定睛一看，竟是国子监祭酒沈明珍——南家姐妹的小姑丈！
  这个沈明珍，是南殷的小姑姑南青之夫，湖广总督家的嫡长子，本来在广东任从四品的宣抚使，去年为扳倒柳家迁至正四品的鸿胪寺卿，这次南家专权的风波中，只因某次收受贿赂一事略受牵连，贬谪至从四品的国子监祭酒——按道理讲，他作为第一批被南殷劝动的南家人，应该对南殷保他无事感恩戴德才是，这番竟第一个站出来……
  姜驰仍怔忡着，又有几位官员陆续出列——
  “臣附议。”
  “臣附议！”
  “臣附议……”
  站出来的官员们，竟都是南家的内外亲戚！
  事情发展到这里，已经明显是一起预谋事件，姜驰狠狠攥着拳头，停了半晌，低沉道：
  “此事确需从长计议，那就先请监判拟一份详细的奏折上来吧！”
  出列的官员们还待再劝，姜驰不由分说地退了朝，终于忍不住拂袖而去。
  当下了朝直接赶来的姜驰将这些事转述给南殷时，南殷终于明白她自回宫后一直感到不对的地方到底为何：
  “……我回宫时，姐姐竟没有言语相辱——原来，竟是已经准备万全了。怕是我现在，已经成为南家人心中的，家族罪人了。”
  南殷闭了闭眼，她只顾着修复与昀儿的关系，却忽略了姐姐那熊熊的怒火——她已经能想象出，月余来南蓁秘密召南家女眷进宫，把自己塑造成叛徒形象的场景……一向以心思细密自居的自己，竟然因为昀儿百密一疏了……别人倒还好，若是姑母南青也要因此恨她，她定是要痛苦不堪了。
  姜驰大步走向她，将她拉起来与自己对视：“旋儿，你告诉我，你究竟瞒了我什么？！为什么南蓁该对你言语相辱？为什么要害你？！”
  事到如今，除了向姜驰坦白一切，南殷已经别无选择。
  当南殷跪在地上，将这几年来与姐姐之间的恩怨一一叙述完毕，她根本不敢抬头去看姜驰。但即便如此，她也感受到了姜驰前所未有的怒气——甚至比之前得知她小产时更加严重。
  “……所以，你是说，昀儿……是我们俩的孩子。”沉默半晌，姜驰沙哑的声音响起，带着让南殷心碎的冷漠。
  南殷只得缓缓点头。
  又是一阵长久的沉默，姜驰甚至没有计较南殷在跪他。最终，那疲惫的声音终于再次响起：“我以为，我们俩之间，是有足够的信任的……”
  南殷张了张嘴，说不出话来，只有眼泪纵横于面庞。
  “……我以为，你知道的，你的话，我一定不会怀疑……”
  南殷恸哭出声：“哥哥……我知道的……只是因为是昀儿，我关心则乱了……”
  “别说了……”姜驰平生第一次，打断了南殷的话。他突兀地站了起来，用手抹了抹脸，又顿了顿，才说：
  “此事明显是南家人在南蓁的挑拨下预谋害你的，我自会调查清楚，你不必担心……”
  说完，他深深地吸了一口气，转身打算离开。
  “皇上……”南殷哭着扑上前，几乎匍匐于地，“请皇上准臣妾出宫替长皇子祈福！”
  姜驰猛地回头：“何必如此？！你也知道所谓天象之说只是托辞，不是吗？”
  南殷低头道：“皇上……臣妾虽以为大抵如此……但不敢拿自己孩儿的性命做赌注啊！臣妾宁愿出宫，以防万一！”
  姜驰紧紧抿了抿嘴唇，最终一字一顿道：“也好，反正在你心中，我也不那么重要，你就去为你儿子独守空房吧！”
  说完，仿佛再也待不住了一般，快步地离去了。
  当李嬷嬷和瑶儿进屋伺候的时候，看到南殷仍保持着之前半趴在地上的姿势，哭得喘不上气来。
  姜驰下旨让南殷出宫为长皇子祈福一年。于是南殷又回到了这个她又爱又恨的西郊别苑。一同跟来的，还有主动要求与娘娘作伴的岑秀莲。青兰也想同往，但南殷觉得早儿还是要在姜驰身边生活才好，便拒绝了。
  因着临行前姜驰的态度，南殷恹恹许久，几乎不思饮食。
  岑秀莲一直服侍左右，这日又亲自煲了汤水端给她，弄得南殷颇为赧然。
  “你何必做这些呢？叫瑶儿……”南殷本想说叫瑶儿和李嬷嬷她们做就可以了，才想起她临出宫前已央求姜驰收了早已适龄婚嫁的瑶儿，还让李嬷嬷留下伺候瑶儿——青兰一个人带着孩子留在宫里，她实在不放心，多点人照应着总是好的。
  “娘娘说顺口了，人家虞答应现下可是皇上面前的红人，颇为得宠的，娘娘阳光真不错。”岑秀莲笑道。
  南殷无奈笑了。是了，听说瑶儿现在颇得姜驰宠爱，常招了侍寝——南殷想，若是这样能平了他的怨，她也无憾了。
  “娘娘听说了吗？臣妾听说长皇子身子已经好些了呢！只是，还是有些茶饭不思的。”岑秀莲将汤碗递到南殷手里，在一边坐下问道。
  南殷默默点头，不管是什么原因，只要昀儿好了就好。
  岑秀莲见她没有回应，静了片刻，又道：“娘娘知道的，臣妾跟宫里的掌事宫女们多事熟稔的，今儿个有个御前的姐妹捎来消息，说是皇上从昨日夜里起，龙体有些微恙呢！”
  “是生病了吗？！”南殷惊叫起来，连礼仪也顾不上了。
  “尚未可知，”岑秀莲谨慎答道，“听说看着像染了风寒，咳嗽，发热……今儿个一早召了太医，大概今儿个夜里就会有消息。”
  南殷腾地站起身来，眼眶立刻红了，她的驰哥哥身子一向很好，鲜少染病的，这次，怕是被她伤了心才……
  “武公公，烦带着小袁子，以取用度为由，回宫去听听消息，叫小袁子随时回来带个话！”
  小袁子带回来的消息不容乐观，皇上这次病得很急，用针用药都不得效果。岑秀莲望着每日如坐针毡的南殷，忍不住劝道：
  “娘娘，不如想个法子，偷偷进宫去探望下皇上，皇上饱受相思之苦，说不定见到娘娘，一高兴，就好了呢！”
  南殷又红了眼睛，道：“不瞒你说，这次皇上的病，怕是真的因我而起……却非相思之苦，怕是与我有了心结……”
  岑秀莲察言观色道：“娘娘，若真是有了心结，解铃还须系铃人，娘娘就更应该想法子入宫去，跟皇上见一面了！”
  南殷原本多有顾虑，听得这句话，便下定决心，叫刚回别苑的武公公前来商议。
  这天夜里，姜驰做了一个很真实的梦。梦中有一双温暖熟悉的玉手，轻轻地抚过他的额头、手臂，给他烧得发烫的身子带来了丝丝清凉，也温暖了他的冰凉的心。
  待他极不情愿地从梦中醒来，却发现手中攥着一块手帕，那带着熟悉的淡雅香味的手帕上，赫然绣着那头他熟悉至极的小牛！
  姜驰攥紧手中的帕子，缓缓地把它放到胸前，眼眶渐红，嘴角却忍不住微微上扬了。
  
☆、不两立
  皇上的病似乎终于避过凶险，逐渐好起来了。南殷知道姜驰大概消了点气，也终于不在惶惶度日。如此几日之后，气色看着好多了，面上也终于有了些笑容。
  这日傍晚，南殷与岑秀莲一同用了晚膳，正在园中散步消食，却遇到了意想不到的人——
  “……皇上？！”南殷望着与她迎面而来的人，一时无法动作。还是岑秀莲先反应过来，屈膝道：“臣妾见过皇上，皇上万福。”
  南殷仍不能自已，只是无意识地跟着岑秀莲的声音，微微屈了屈膝。
  姜驰被南殷的动作逗得笑开，向岑秀莲微笑道：“快起来吧。”
  岑秀莲起了身，察言观色地，忙道：“傍晚凉气重，皇上大病初愈，不宜在园中久留，还请皇上与娘娘回室内再叙吧！”
  姜驰点点头，拉着仍怔忡着的南殷，跟着岑秀莲向室内走去。
  到了别苑正厅，岑秀莲张罗着给姜驰奉了茶，端了点心，便识相地带着下人们退了出去，临走之前，还对姜驰说：
  “皇上病的这些日子，娘娘没有一日不是寝食难安，看着竟比初愈的皇上还要憔悴，臣妾斗胆，似唯有皇上才能宽慰娘娘。”
  姜驰点点头，看向南殷。
  南殷仍不能出声，只是默默地红了眼眶。姜驰宽容地笑着，上前搂住了她。
  “哥哥……”这个拥抱给了她勇气，南殷小心翼翼地开口，“身子可大好了？”