日本帝国的衰亡

罗斯福靠在他的轮椅上，好象兴致勃勃地在听地理课。他巧妙地把分歧点缩小。但他的调解却又是不必要的。尼米兹是肯听取意见的人，他最终接受麦克阿瑟的论点，为了国家的荣誉和战略需要，在攻打福摩萨之前，必须解放全菲律宾。
    午餐后，麦克阿瑟要罗斯福放心，他和尼米兹之间没有摩擦。“我们意见一致，总统先生，”他说，“我们彼此完全了解，”之后，他乘飞机回布里斯班，他上机前得意洋洋地对一个幕僚说，“我们得手了!”
    在美国人制订进攻莱特的复杂战略——日期已明确定在十二月二十日——的同时，东京的大本营则在猜测他们的意图。有一项“今后作战计划”设想，美国可能在四个地区发动进攻：菲律宾；福摩萨和冲绳；本土诸岛；北方的千岛群岛。尽管这个计划取了个代号叫“胜利行动”以示乐观，但它却是绝望的产物，是一系列拚死的防御战。很明显，美国人的下一个目标是菲律宾(捷一号)。大家一致同意应该把菲律宾变成陆上和海上“最后决战”的战场。
    问题是在什么地方以及怎样去迎击这个挑战，并迫使这次对抗变成真正的决战。这是个地理问题。菲律宾群岛由将近七千一百个岛屿组成，离亚洲大陆约五百海里，在福摩萨以南二百三十海里。它从棉兰老岛起向北延伸，通过比萨扬——包括宿务和莱特等的中部群岛——到最大最重要的岛屿吕宋，共长一千一百五十英里。只有十一个岛的面积超过一千平方英里，其中棉兰老和吕宋两岛占陆地总面积三分之二以上。然而，从战略上说，莱特——面积约等于棉兰老岛的十三分之一——也同样重要。莱特是菲律宾群岛的心脏，它的海湾宽广，是招引海上进攻的好地方。
    南方军的作战参谋提出，不管美国人先在哪里登陆——可能是在南面某处——都要迎战，使之不能建立基地。但是，参谋本部否决了这个意见。不可能准确预言敌人先在什么地方发起攻击。与其是把军队分散在南部各岛，不如把大部分集中在吕宋，因为吕宋的道路最好，最易于防守。
    要征服菲律宾，美国必须进行规模空前的海陆联合作战。麦克阿瑟将指挥这次攻击，但他必须有尼米兹的全力支援。海军的
 任务是压制日本的航空兵力。九月六日发出第一攻打击，由马克，米切尔海军中将的第三十八特遣部队担任。他的轰炸机对棉兰老岛以东五百五十海里的帛琉群岛连续轰炸三天，然后在九月九日和十日把攻击目标转到棉兰老岛本身。
    这些空袭使日本人加速准备防守菲律宾群岛。在马尼拉，寺内元帅——他的南方军负责防守从新几内亚到缅甸的广大地区——与东京一样认为，陆基飞机能在敌船队靠岸之前击沉其大部分。但是，当地的地面部队司令第十四方面军的黑田重德中将却说，这个设想很好，但不能“光凭设想打仗。语言不能击沉美舰，把我们的飞机与他们的相比，这点更是明显。”日本的航空兵力是微不足道的，这一仗要在陆地上才能打赢。
    甚至对这种仗该怎么打也有分歧。“消灭敌人于登陆点”一直是以前对付所有入侵的标准作战方法。但反对这种政策的人越来越多。事实证明，保卫海滩毫无办法对付军舰的炮击再加坚决的登陆作战。大本营命令寺内在纵深地区进行抵抗。
    这道命令传达到负责保卫棉兰老岛和比萨扬的军官——铃木宗作陆军中将，就是那位曾经在马来亚被愤怒的辻大佐粗暴地从床上叫起来的将军。【铃木将军离开马来亚后对同僚崛江芳孝陆军少左说，“使陆军陷于今日这种遗憾局面的，就是石原—辻集团，他们是‘下克上’的化身。在马来亚，辻的言行目空一切，还有残酷对待华裔商人的问题)  因此我建议山下将军严惩辻并解除其职务。但是他假装不知道。我告诉你，只要他们(辻、石原之流)对陆军发挥影响，那只能导致毁灭。消灭这些毒虫是压倒一切的最重要问题。”——作者注】铃木指挥的是第三十五军，相当于美国的一个军，司令部设在宿务市。这位将军的同事们称他是个“人格高洁”和“正直坦率”的绅士。
    铃木不但深怕美军入侵会比他在东京和马尼拉的上司所估计的要早(他告诉他的参谋长准备美军在十月一日登陆)，而且还正确地预言，敌人将集中力量进攻莱特。他把第三十师团部署在棉兰老岛北部以便能迅速地调往莱特。然而，眼前的局势发展却使他对自己的预言产生怀疑。九月十日，海军监视部队来电称，敌军在棉兰老岛南岸的达沃附近登陆。两小时后，又收到报告说；
    “美海军陆战队两栖坦克在达沃对岸一小岛的南端登陆。”
    铃水把第三十师团调回到棉兰老岛以南并急报马尼拉。于是第四航空军开始把飞机从新几内亚运至菲律宾，联合舰队则通知其部队准备投入“捷一号”行动。但并没有敌人登陆。在俯瞰海湾的山头上的观察哨把滔滔的波浪误当作敌人登陆艇了。
    “把这次失误当作教训吧，”铃木对他的幕僚说。他相信，下一次他们再也不会如此草木皆兵了。
    两天以后，米切尔又展开攻击，这些攻击最终将席卷菲律宾直至冲绳。不到四十八小时，对比萨扬各岛发起了二千四百架次的袭击。造成的破坏很大，而美军的损失却很小，使指挥第三舰队(包括斯普鲁恩斯原来指挥的第五舰队的大部分舰只)的哈尔西上将不禁问自己，为什么不能提前进攻莱特。他坐在旗舰“新泽西号”舰桥的角落里，“反复考虑”。这确实不是他份内的事，或许会“打乱一系列部署，可能一直打乱到罗斯福先生和丘吉尔先生的部署”，但也可能把“战争缩短几个月”。
    哈尔西召集他的参谋长罗伯特·卡尼(“米克”)和他的秘书哈罗德·斯塔生，对他们说，“我想惹点麻烦。给太平洋舰队总司令发个急电。”电报建议取消在雅浦、莫罗太和棉兰老岛的序幕作战行动，“尽早”夺取莱特。尼来兹把电报转给了魁北克——罗斯福和丘吉尔又在那里开会。哈尔西的大胆建议使他们深感兴趣，但他们需要麦克阿瑟的支持。
    麦克阿瑟正搭乘“纳什维尔号”前往莫罗太，该岛是新几内亚和棉兰老岛之间的香料群岛中的一个岛，是麦克阿瑟进军菲律宾的路线中最后第二个跳板。由于“纳什维尔号”要保持无线电沉默，只能由仍然呆在新几内亚的麦克阿瑟的参谋长萨瑟兰将军做出决定。萨瑟兰知道，他的上司会欢迎早日解放菲律宾，于是便以麦克阿瑟的名义复电魁北克说，可在十月二十日入侵莱特，比原计划提前两个月。
    九月十五日，麦克阿瑟的部队在莫罗太登陆，未遇到抵抗，哈尔西的部队在帛琉则遇到顽强抵抗。【日本以极大的决心保卫帛琉。据统计，平均每打死一名日军要用去一千五百八十九发轻重武器弹药。美军伤亡极其惨重，经过一个月的激战，一千一百二十一名海军陆战队员战死。海军陆战队与自己的海军和陆军之间的摩擦也日益激烈。在记者汤姆·利所乘的运输舰上的海军陆战队员下船登陆前，在该舰军官餐厅的通告栏里留下了这个启事：鸣谢启事——美舰“反击号”上的海军陆战队员致美舰“反击号”官兵：1．我们在此仪向此次航行中舰上全体乘员对我海军陆战队员无微不至之照顾，极其高兴地表示表心感谢。2．我们非战斗人员认识到，英勇不屈不挠的乘员正取得太平洋战争的胜利。海军诸位甚至冲到离日本岛屿不到十海里的地方，从而冒牺牲宝贵生命的危险。各位是何等英勇啊!我们的痔疮是何等样地为你们流血啊！3．为你们在本次航海中的行为，我们衷心祝愿：a．在部队全体下船后，美舰“反击号”立划吃一牧日本鱼雷。b．美舰“反击号”乘员流落在“桔色海滩三号”，以便搭乘你舰的海军陆战队部队得以稍为报答该舰乘员及军官在此次航行中对我们的友谊。4．最后，我们海军陆战队员要对你们海军全体最最亲爱的官兵所说的是：“操你妈的，你们这些兔崽子！”——作者注】六天后，米切尔继续以排山倒海之势猛攻菲律宾。他大胆地把航空母舰开到离吕宋东海岸四十海里处，对马尼拉地区进行四次空袭。克拉克机场和尼科尔斯机场的跑道完全被破坏，二百架飞机被炸毁，马尼拉湾内的船舶遭到浩劫。美军只损失飞机十五架，没有一架日机能突破第三十八特遣部队的防护火网。
    
·３
    此时，即使在东京也可以看出，美国人入侵菲律宾已迫在眉睫。曾经现实地预言日本陆基飞机不能挫败美国海上力量的黑田将军被解除方面军司令职务，表面上的理由是他“花在打高尔夫球、看书和私事上的时间比履行公职的时间还多”。
    接替他指挥各岛全部地面部队的是早期取得胜利的英雄之一、新加坡的征服者山下奉文将军。在新加坡战役以后，山下将军被调往满洲去训练部队。但他却不得在东京停留。据大本营解释说，这是为了防止俄国人知道他的新职务。然而，多年来与东条不和的山下却深信这不过是不让他公开露面的借口而已。
    山下在南下途中对他的作战参谋、与他的上司一样急于要打仗的朝枝繁春少佐说，他深恐菲律宾战役“将是又一次凑川之战”——是指挥官一开始就知道没有打胜希望的战役。