日本帝国的衰亡

圣多斯被带到附近的椰林里。他拒绝蒙上双眼，他刚在胸前划了一个十宇，行刑队的枪声就响了。
    听川口说圣多斯已被处决，本间也呆住了。他敬重圣多斯，也知道他对日本友好。他记得自己曾经批准过川口最初那份要求宽大处理的报告，并让林义秀去关照此事。他又气又愧，对川口说：“竟然发生这样的事，我深盛遗憾。”
    第二天，川口遇到了林。“你干的事多丢脸，”他发作说。“我是把你当同学来相信的。”
    林只好支吾其词，因为本间已经训斥了他。“不过，”他辩白说，“大本营坚持要处决圣多斯！”
    “你说的‘大本营’指谁?”
    “是辻。”
     本间的斥责对于死心塌地追随辻的复仇原则的军官们并无多大作用。几星期后，前众议院议长曼努埃尔·罗哈斯将军在棉兰老岛被俘。马尼拉又来电报命令当地的占领军司令官生田寅雄将军“立即秘密”处决罗哈斯。这封电报是以本间的名义发出的，由林和另外三名参谋盖的章。
    在巴丹，生田曾经拒绝没有书面命令就处决俘虏，这次尽管有了书面命令，他还是下不了手。他把这个责任推给他的参谋长神保信彦中佐。神保的头己秃顶，蓄着东条式的胡子，是个天主教徒。他在把罗哈斯和另一名高级俘虏(一个省长)赶往刑场时，内心也很苦恼。到刑场的路程足有一小时，中途经过一片片黄麻地和椰林。一路上，那个省长不断哀求饶命。他说，他是个行政官，不是军人，历来与日本人合作，应该与罗哈斯将军不同对待。他说到了声嘶力竭。罗哈斯拍拍他的肩膀，说“你看这莱莉花”。他指点着一簇簇雅致的白花。这是菲律宾的国花，问道：“真美，是吗?”
    神保决定不顾后果挽救罗哈斯的性命，表现了最高尚的武士精神。他把两个犯人留在一个小镇上，由人看着，自己返回达沃。他决定无论如何要说服生田将军不执行处决命令。
    神保的理由正合生田的心意。两人决定用罗哈斯帮助他们恢复秩序，不过他暂时还得藏一藏。他们的行动当然不可能长时间保守秘密。马尼拉来了个军官，因为神保的“越权”行为而要把他交付军事法庭制裁。
    神保飞到马尼拉去找本间，但本间将军刚好不在司令部，他只好找本间的参谋长。和知将军不信曾经发过这样的命令，特别是在本间对处决圣多斯一事大发雷霆之后。
    神保把命令的原件拿了出来。和知无权取消以本间的名义发出的命令。但是他另外发下了一份暂时延期处决罗哈斯的命令。他让神保等着，自己到了林的办公室。林将军和四名参谋正在那里开会。神保听见和知的愤怒的声音：“是不是你们这些人下令处决罗哈斯将军的?”林和另外那几个人都否认。这样做是违反本间将军的明确指示的，参谋长怎么会问这样一个问题?
    “神保中佐，进来!”和知喊道。
    神保把处决命令拿了出来，几个参谋军官瞪眼看着他，可是他们不得不承认自己盖过印，盖印时“没有多加考虑”。室内沉寂了片刻，气氛尴尬。突然，林转身对神保嚷道：“你叫我们好看!”
    当晚，和知到马尼拉饭店神保的房内。本间对神保的主动行动很是高兴，已下令取消处决罗哈斯的命令，另外，他将把此事连同神保的表现一并上奏天皇【罗哈斯在战后成了菲律宾共和国第一任总统。一九四六年八月，他得悉那个就了他的命的人仍囚在华北作为战犯等待审判，于是他写信给蒋介石本人请求赦免神保。第二年，神保获释回到日本，现住在东京。他是里萨尔(何塞·里萨尔博士)骑士团东京协会副会长，并因此被授予为使用信彦卿称号的特权。——作者注。】
    罗哈斯得救了。但是，这个事件说明本间管束不了自己的部下，并且使他的本已可虞的地位更加岌岌可危。作为战场上的指挥官，本间不像东京要求的那样有狠劲，在和平时期，他又对菲律宾民众过于宽大。虽经寺内劝诫，他仍继续把菲律宾人当作潜在的朋友对待，而不是把他们视为被征服的敌人。他不听幕僚的劝告，下令释放了俘虏营中所有菲律宾军人。
    他被解除了职务，奉命回日本。回到日本后，不容他按照司令官归国的惯例参见天皇，他就被迫退伍了，实际上是半不名誉退伍【战后。本间在他手下败将麦克阿瑟的手里作为战犯受到审判并被处决。本间的首席辩护律师约翰·斯金说这次审判是“一场极不正常的审判，是在审判结果毫无置疑余地的气氛中进行的”。其他辩护律师联名致函本间说对她的判罪不公。英国最高法院副法官弗兰克·墨菲对终判提出抗议。“此事关系到我国的荣誉和未来的希望，”他写道。  “象这样一次审判我们要就是以我国宪法的崇高的精神和气氛来进行，要就是放弃一切正义的表面，让时光倒流，坠落到血腥的复仇性清洗的水平……一个民族，不能因为它在战争所自然造成的狂暴中抛弃了人性尊严的中心主题和正当的法律程序，它就应该消灭。”本间在等待判决的期间写了一封信给他的妻子富士子。信中说“你我结婚二十年，在生活中有过不少意见相左甚至争吵，然这些争吵现在已成为甜蜜的回忆……现在，在我快要与你永别的时候，我尤其想着你的温良贞淑，即令有何缺点，也已毫不记得。子女由你养育，我心甚安，因我深知你定能教育子女明理刚强……二十年时间虽短，但又很长。我俩婚后相亲相爱，生活美满，我感到心满意足。如果确有来世，愿我们仍为夫妇。我要先去了，在彼处等你，但你决不要急于来与我相见，要尽可能在世上活得长久些，为了子女，也为了代我做我未竟之事。你要等着看到我俩的孙儿孙女，甚至看到曾孙辈。到我们在另一个世界重逢时你可将孙辈情况告诉我知。对你的一切，我唯有感谢。”本间死前最后遗言是他在处决前给他的孩子的一封信。信里说：“这里，有六人被判无期徒刑。与其在铁笼里囚禁终身苟且偷生，还不如死于枪下的好——犹如在战场上光荣捐躯。孩子们，不要丧失勇气!不要意志软弱!要在正道上勇往直前。  为父之灵将永远看着你们。如果你们走的是正路，为父会比你们给他坟上送花更为高兴。不要离开正道。这是我最后一封信。”——作者注】。
 
第十三章  转折
 
  
·１
    四月末，黑岛龟人大佐这个“雾参谋”已经把山本的基本想法变成了复杂的作战计划。这项计划要动用将近二百艘舰只，在从阿留申群岛到日本以东二千三百英里处的中途岛这样一个长达二千英里的战场上，紧密配合作战。从表面上看，这个计划的目标是占领中途岛和阿留申群岛西部，再把这些岛屿变成北起基斯卡岛，中间经过中途岛和威克岛，南至距澳大利亚只有三百海 (英)里的莫尔斯比港这样一个新的外围圈的主要立足点。以这三个岛屿为基地的侦察机就能发现任何企图突入帝国内线防务的敌特遣舰队。然而，事实上，对山本说来，占领中途岛是次要的，中途岛只是用来把尼米兹舰队的残余部分诱出珍珠港一举歼灭的钓饵。那样一来，美国要把日本人从他们新近在东南亚征服的地区赶出去的努力就会告吹，至少是推迟。
    将要参加此次战斗的司令官们——包括南云的参谋长草鹿龙之介——被召到刚下水的联合舰队的旗舰“大和”(日本的古代名字)号上，由山本亲自训话。在过去五个月中，南云的突击部队曾蹂躏了珍珠港，轰击了达尔文港，在科伦坡附近海面击沉了两艘英国重型巡洋舰，在锡兰的亭可马里附近海面击沉了航空母舰“赫米斯”号和其他舰只，自己却无一损失。虽然如此，草鹿却有严重的保留。他说，再采取大规模行动，那就是蛮干了。“机动部队”(即珍珠港突击部队)的舰只自袭击珍珠港以来，已辗转航行了五万海里，舰只需要检修，人员也需要休息，他们已筋疲力尽，支持不住了。山本把反对意见压了下去，下令加速作好准备。
    在此同时，另外一项重要计划也在实施之中。这就是所谓“Mo”作战计划——侵占珊瑚海中的莫尔斯比港。该港一陷落，就能轻而易举地征服新几内亚其余地方，并把澳大利亚置于危险境地。作为此次行动的序幕，一支部队拿下了所罗门群岛中的瓜达卡纳尔岛以北二十海里左右的小岛图拉吉，并开始在那里修建海上飞机基地。次日，五月四日，莫尔斯比港入侵舰队离开了拉包尔。拉包尔位于俾斯麦群岛中的新不列颠群岛的北端，自一月份以来，该地就是南太平洋作战行动的转运基地。这支舰队包括十四艘运输舰，由一般轻巡洋舰、六艘驱逐舰护航，由改装航空母舰“祥凤”舰，四艘重型巡洋舰和一艘驱逐舰掩护。
    这些行动尼米兹将军大都知道，因为他的密码分析人员破译了日本舰队的密码。他业已派遣弗兰克·杰克·弗莱彻少将率领第十七特遣舰队——两艘航空母舰，六艘重型巡洋舰，两艘轻型巡洋舰和十一艘驱逐舰——去截击日军。
    在得悉日军在图拉吉登陆的消息时，弗莱彻已经抵达了澳大利亚东北面的珊瑚海。