日本帝国的衰亡

    六时三十分，多尔曼驶离泗水。舰队在紫色的暮霭中朝北驶入了爪哇海。这支舰队虽然壮观，其实是一支拼凑起来的舰队，既没有共同的作战原则，也没有一致的作战技术，分属四个国家的四群舰只都是自成一体的、差别明显的特遣舰队。美国重巡洋舰“豪斯敦号”上的一位年轻上尉当时触景生情作了一个比喻：这支舰队犹如十一位都是挂头牌的音乐明星，没有在一起练习过一次就奏起了《圣母颂》。
    多尔曼的舰队沿海岸巡行了一整夜，一无所获，于天亮时开始返航。下午二时三十分，这支舰队刚驶进泗水港，多尔曼又接到命令要他前往北面约九十海里处迎击敌舰队。
    由于舰队没有统一的作战信号密码，多尔曼下达的第一个命令只好通过无线电、旗语和信号灯用普通的英语传出：“跟着我，敌人在九十海里外。”
    舰队掉头再次向外海驶去，各舰群情激昂。三艘英国驱逐舰并驶前导，跟着是轻巡洋舰“德吕特号”，后面鱼贯而进的依次是英国著名的重型巡洋舰“埃克塞特号”、罗斯福总统四次出海所乘过的战列舰“豪斯顿号”、澳大利亚的轻巡洋舰“珀思号”，殿后的是荷兰轻巡洋舰“爪哇号”。在它们左方行驶着第二纵列——两艘荷兰驱逐舰在前，美国的四艘老古董驱逐舰随后。这支舰队没有耳目。多尔曼没有搜索机随从巡洋舰出击——搜索机昨晚都留在岸上了。
    高木少将对多尔曼舰队的位置了如指掌。三架水上飞机早已发现了ABDA舰队。他命令东路的三十八条船只退避，他自己麾下的舰只进入战斗位置。多尔曼比他多一艘轻巡洋舰，但是他的驱逐舰比多尔曼几乎多出一倍，所以在数量上他占优势——十八对十五。
    那一天天气晴朗，日本人甚至觉得能闻到附近爪哇岛的花香。水兵身穿白色作业装，头戴钢盔，集合在神龛前把白布条紧紧地围上额头。穿着笔挺的白军装戴着制帽的军官一个个紧张地寻找敌踪。自从对马海战以来，日本海军还没有打过一次大海战呢！
    四时，巡洋舰“神通号”首先发现了东南十七海里外出现了敌舰桅杆。接着，大巡洋舰“那智”和“羽黑”上的了望哨发现了“德吕特号”高高的桅杆。“德吕特号”越驶越近，它的高大的上部构造形状古怪，看上去好像是什么吓人的史前怪物。
    在“那智”舰上，高木和他的参谋长长泽浩大佐对是否要进入战斗还未拿定主意，因为他们的首要任务是保护运输队。但是，高木还是下令逼近敌舰。在距离二万八千码的时候，长泽请求开炮。高木点点头。四时十五分，“那智”和“羽黑”两舰的八英寸口径炮吼起来了。一分钟后，盟军两艘巡洋舰也开始射击。但这场交火并非势均力敌——是十二门炮对高木的二十门炮。
    日舰接近的速度极快，显然要不了多久就将越过联军舰队前方，也就是作“T字形迂回”。采取这个古典的战术，高木能用舷侧的全部的炮来射击多尔曼的巡洋舰，而多尔曼却只能用前炮还击。但是荷兰的这位海军上将识破了敌人的圈套，忙把他的巡洋舰左转弯二十度，避开了日舰。
    高木也跟着转弯，于是两支舰队几乎平行地朝西驶行，多尔曼的军舰夹在敌舰和“爪哇号”之间。十分钟后，长泽告诉高木说靠近敌舰准备攻击的时机到了。  “开始攻击，”身为潜艇专家的高木说。在距离一万六千码时，日本驱逐舰放出了鱼雷。这种新设计的鱼雷的射程惊人，达三万码，它的氧气推进系统在开动时不会在水面留下痕迹，因为它不冒水泡。
    多尔曼并未发觉鱼雷已经奔来，  直到水柱窜上空中时才知道。原来，鱼雷发射时出了故障，半途就爆炸了。鱼雷的突然出现引起了越来越大的惊慌——它们必定是从潜艇群发射的。
    看见水柱，长泽也慌了。他以为一定是敌人从附近的巴韦安岛放出的鱼雷爆炸了。他劝高木不能再向前了，再向前无异于自杀。于是，驶到距敌舰六千码以内的命令取消了。多尔曼得到了喘息机会，可惜时间不长。五时，“羽黑”舰发出的炮弹打穿了“埃克塞特号”的高射机枪台，炸毁了锅炉。这艘大巡洋舰的速度立时慢了一半，舰身倾斜。它急忙向左转，免得紧跟在后边的“豪斯顿号”撞上它的尾部。
    “德吕特号”看到了后面的这场混乱。这时，又一群鱼雷向盟军舰队奔来，  “德吕特”也向左转弯。五时十五分，荷兰驱逐舰“科德纳尔号”爆炸了，裂成两半。多尔曼发出了“全体舰只跟我来”的信号，掉头向东南方向驶去。他又损失了一艘驱逐舰——“依莱克特拉号”，但是受了伤的“埃克塞特号”在烟雾和混乱中逃脱了。
    现在，多尔曼只能用“豪斯顿号”上的六门8英寸口径炮来与高木的二十门炮较量了。在浓烟掩护下，多尔曼重新调整了战列。不料，顷刻之间两枚炮弹击中了“豪斯顿号”。这次是盟军的运气好——两枚都是哑弹。多尔曼指挥战列以反时针方向绕半圆避开日舰，但“那智”和“羽黑”还是逼近了。按着，一队驱逐舰也挨近过来。
    多尔曼令四艘美国驱逐舰施放烟幕。美国驱逐舰司令宾福槽如令执行，并且紧接着主动从一万码的距离对“那智”和“羽黑”发动鱼雷攻击。两艘日舰虽热逃过了鱼雷，但这次勇敢的攻击却迫使高木向北撤去。他决定到天黑再说。日本人历来喜欢在夜间动手进攻。
    虽然损失很重，多尔曼却不想搬退。相反，他开始盲目地寻找日本的运输船。晚九时，他的旗舰驶到了浅水处，于是便向右转，与爪哇海岸成平行行驶，其他巡洋舰和两艘英国驱遂舰——“遭遇号”与“丘辟特号”跟在后面。二十五分钟后，舰队的尾端响起了爆炸声，“木星号”一片火焰。它很可能是触发了荷兰人放的水雷。
    其他舰只不安地向黑暗冲去，初时平安无事，但是，九时三十分，舰队上空落下了一枚伞投照明弹。原来，高木的侦察一直偷偷地盯着舰队。紧接着又一连六颗悠悠怨怒的照明弹，照亮了舰列。
    高木跟踪而来。十一时许，“那智”舰上的了望员从转在舰桥上的专供夜间用的望远镜中发现了盟军舰队。“德吕特号”上也有人终于在左舷正横前发现了那两艘巡洋舰，可是在报告时却把日舰行驶的方向报反了。这艘荷兰巡洋舰开火了，接着“珀思号”、“豪斯顿号”和“爪哇号”也开炮射击。天空被照明弹照得如同白昼。
    射击突然停止了。在突如其来的黑暗中，盟军没有料到“那智”和“羽黑”正在从后边偷偷地挨近。等到剩下距离一万码时，长泽向高木报告说该放鱼雷了。高木同意了。十一时二十分左右，“那智”发了八颗鱼雷，“羽黑”四颗。接连几分钟，鱼雷朝依然在前进的盟军舰队丝丝地窜去。“德吕特号”突然响起了天崩地裂的爆炸声，舰上的官兵还莫名其妙。随着火舌在甲板上蔓延，火箭从“德吕特”上飕飕地腾空而起。原来是信号弹贮藏库着火爆炸了。
    四分钟后，又传来了震耳欲聋的爆炸声，这次是在“豪斯顿号”的紧后面。  爆炸的是“爪哇号”。舰上火势凶猛，舰首朝天。当舰身朝后倾斜着沉入大海时，几百名水兵象蚂蚁似的掉入海中，接着，“德吕特号”也消失了，只听得海水淹没火焰时的嘶嘶声，多尔曼和三百六十六名官兵随舰沉没。多尔曼的最后命令之一是令任何幸存者“生死任由敌人决定”。接替他指挥舰队的“珀思号”舰长令“豪斯顿号”紧随他迅速地向东南方向逃去。
    爪哇海之战，自一九一六年日德兰之战以来最大的海战，就这样结束了。就是在白天，高木也重创了盟军舰队，更无论夜间了，多尔曼根本就不是受过专门训练的日本海军的对手。日本人几乎毫无损伤，而多尔曼却损失了三条驱逐舰、两条轻巡洋舰，还有他自己的性命。
    在这次海战中，盟军残存十艘舰只。这些舰只在天亮时分别驶抵巴达维亚(不久后改名为雅加达)和泗水，四艘美舰要求逃往澳大利亚，得到批堆，在早晨五时许悄悄地从“埃克塞特号”身旁驶出了泗水港，在昏暗中安全地通过了狭窄的巴厘海峡。
    当晚，“珀思号”和“豪斯顿号”离开了巴达维亚，企图通过宽不到十四海里的巽他海峡逃跑。但是正在全速行驶时遇到了一支日本舰队：四艘重巡洋舰，三艘轻巡洋舰，约十艘驱逐舰和航空母舰“龙骧”舰。这些日舰是当时正停泊在爪哇岛西端的孔雀湾的西路进攻部队的五十六艘输送船的护卫舰队。
    “珀思号”全力奋战，但是在午夜时分，一颗炮弹在右舷吃水线附近击中了水兵的食堂，接着又在右舷前锅炉室附近中鱼雷一颗。“珀思号”很快就动弹不得，这时炮弹又如雨点般打来。“珀思号”翻身沉没了。
    接下来轮到了“豪斯顿号”。它已被一颗鱼雷击伤，而巡洋舰“三隈”上的大炮还在不断打过来。零时十五分，一阵齐发的炮弹击中了这艘美国巡样舰的后轮机舱， 舱内所有人员全部炸死。蒸汽从甲板上东一个西一个的窟窿里喷出来，  舰速减下来了。