日本帝国的衰亡

    “不行!”杉山说。他的话代表了整个军方。
    松冈的最强有力的盟友是在柏林，然而希特勒本人却尚未直截了当要求日本进攻苏联。三天后，希特勒才通过里宾特洛甫给德国驻东京大使的电报，正式提出这个请求。六月三十日上午，奥特将军把这个请求转给松冈。在当天下午举行的联络会议上，松冈把希特勒这个请求，作为他的主要论点。他宣称德国现在正式请求日本参战。他狂热地呼吁进攻苏联，以致一位与会者把他的呼吁比作“喷火”。松冈夸口说：“本人的预言从来没有不应验的。现在，我预言，如果战争从南面开始，美英两国必然参战！”他建议推迟南进，而且他的理由非常有说服力，以致及川转身问杉山：“推迟半年，怎幺样?”
    看来，松冈凭他的三寸不烂之舌，已经突然扭转乾坤。一位海军人士欠身与陆军参谋次长塜田耳语道，也许他们应该考虑推迟的问题，但塜田却是动摇不了的，他只用几句激起热情的话，使及川和杉山又回到原来的立场。此时，几乎一直沉默不语的近卫说，他同意统帅部的意见，再也没有什么可说的了。冗长的辩论结束，作出南进的决定。
    最后一步是要取得天皇的正式批准。这个问题将在皇宫内举行的仪式即御前会议上自动提出来。在这种会议上，天皇历来一言不发地坐着，听取大家对审议的政策的解释。然后，他以御玺表示批准。参加御前会议的成员就是参加联络会议的成员，再加上一、二个专家，还有枢密院议长，他以代表天皇的文官身份出席会议，在天皇不便启口时代表他发问。
    批准南进计划的御前会议于七月二日召开，会议厅摆着两条长桌，铺着锦缎，与会者分别在桌子两边正襟危坐，当天皇步入会议厅时，他们都一下子立正，天皇的皮肤和他的三个兄弟一样，细滑如瓷，颜色独特。他虽然身穿军装，但看上去并不威武。他走上朝南的御座坐下，前面是一个金屏风，座位方向是根据宫廷礼仪定的。他似乎超然于世俗事务之上。
    下面与会者坐的位置与陛下保持一定的角度。他们双手放在膝上，象木头人似地彼此凝视着。于是，仪式开始。只有枢密院议长原嘉道预先听过他们要说的话。近卫公爵首先起立。向天皇鞠躬，然后宣读一篇题为《目前形势下国策提纲》的文件。这就是南进计划。第一步占领法属印度支那。关于这点，通过向维希政府施加外交压力，很有希望实现，不用流血，如果劝说无效，只好动武，甚至不惜冒与英美开战的危险。
    杉山鞠躬，他说，他同意南进。“然而，如果德苏战局发展对帝国有利，我想我们也应该用武力解决这个问题，以确保帝国北部边境之安全。”
    海军军令部总长永野修身大将也认为，尽管要冒险，但南进还是必要的。他发言完毕后，枢密院议长开始发问。有些问题在这样一个正式会议上提出来，使与会者感到比预计的难堪。他想知道的是，用外交手段取得印度支那的现实可能性如何?
    “外交措施想必不能成功，”松冈回答说。他仍然反对南进，必须力排众议。
    原嘉道身材矮小，和颜悦色，在一个个板着脸的海陆军将领面前却毫无惧色。他强调说，军事行动“是一件严肃的事情”。一方面试图签订日法条约，一方面又向印度支那派兵，难道这符合按皇道办外交吗? “我认为直接单方面采取军事行动，从而背上侵略者污名，对日本来说是不明智的。”
    松冈向他保证：“我一定做到，使日本在世人面前不致好象是背信者。”
    原嘉道仍然半信半疑。为什么不北进?他提出这个问题，并开始利用松冈自己的某些论点。希特勒进攻俄国带来了千载难逢的机会。“苏联在全世界散布共产主义，我们迟早要同它打一仗……国民确实很想同它打仗。”这样一来，原来安排是走走形式的会议却有可能变成辩论。“我希望避免与美国开战。我认为，如果我们进攻苏联，美国不会报复。”反之，原嘉道担心，进兵印度支那会导致与盎格鲁—撤克逊人开战。
    松冈用了他前一天用过的词。他表示同意说，“有这种可能。”
    杉山心里觉得，原嘉道的问题“象刀子一样锐利”，但只简单地指出，占领印度支那“对挫败英美的阴谋是绝对必要的。另外，德国的军事形势大好，我认为，日本进兵法属印度支那不会引起美国参战”。然而，他却提醒说，不要过早地把苏联排除在外。他们应该等待“五、六十天”，以看到德国确实打胜。他的话一说完，讨论便宣告结束，松冈想要继续进行辩论的一切希望均告吹。会上进行了表决，近卫宣读的政策文件被一致通过。日本将南进。
    在整个会议过程中，天皇始终一言不发地坐着，毫无表情。按传统习惯，他的出席只是使会上作出的决定合法化并具有约束力。这个文件被送到内阁官房，用公文纸写出一份由近卫首相、陆军参谋总长和海军军令部总长三人签署，呈报天皇，最后交到宫内省，加盖御玺。这就成了国策，朝全面战争的方向迈出了一步。
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    此时，就该对付赫尔的反建议了。可以预料，松冈对赫尔那个不指名批评日本官员公开发表煽动言论的口头声明，仍然怒气未消。这种没有什么了不起的指责在松冈看来是对他个人的侮辱，是对日本的不可原谅的冒犯。所以，在七月十二日举行的联络会议上，他以近于偏执狂的态度怒冲冲地说，“十天来，我一直在考虑这个问题。我认为，美国把日本看成是保护国或附属国!只要我还当外相，我就不能接受。别的什么我都可以考虑，但我拒绝这个口头声明。这是美国人对弱小国家任意蹂躏的典型。这个声明把日本当作弱小国家和附属国对待。有些日本人反对我，有些人甚至说首相也反对我。”他越说越急促，对自己的私敌和对赫尔发泄很多不满。“无怪乎美国认为日本已经无计可施了，给我们发来这样一个声明。我现在就建议拒绝这个声明，并停止与美国谈判！”他称罗斯福是“真正的煽动家”，指责他试图把美国引入战争。至于他本人，他从青年时代起就怀有与美国保持和平的希望。“我认为，希望是没有了，”他自相矛盾地说，“不过我们还是要试到底。”
    最后，他说了一些军方喜欢听的话。东条重申，即使好象没有希望，也要继续与美国谈判。“难道不能凭借三国同盟条约使美国无法正式参战吗?当然，那个口头声明是对我国国体的侮辱，因而就象外相说的那样必须拒绝。不过，如果我们真心诚意地告诉美国人，我们认为我们日本人是对的，那会出现什么情况?这能不能打动他们呢?”
    海相及川也同意与美国人取得某种协议。根据一些消息说，美国人没有能力在太平样煽起战争。“既然我们也不要太平洋战争，不是还有谈判的余地吗?”
    “余地?”松冈讽刺地反驳说，“只有我们告诉他，我们不在南面使用武力，他们也许才会听你的。别的，他们能接受什么?”松冈根本不想妥协，“他们给我们发来了这样一个声明，因为他们相信能轻而易举地使我们就范。”
    近卫公爵看出，松冈把这件事当成了个人问题，因此有必要绕过他。但是松冈的影响仍然很大，近卫只好悄悄地与其他主要阁僚商量，起草对赫尔的语气和解的答复。稿子交给了松冈，光过目就花了几天时间——他称自己有病——就是看了以后，他仍在有意拖延。必须首先拒绝那个口头声明，其次，应该等几天再
 发这个答复。
    近卫首相同意拒绝口头声明，但坚持要把拒绝的声明和答复同时发给赫尔，以节省时间。近卫向松冈的副手斋藤发出指示，斋藤答应遵命。然而，他违抗了命令——又是一次“下克上”——不与任何人商量，擅自只把其中一份发到华盛顿，拒绝口头声明的声明。他把提案按松冈的要求扣压了几天。赫尔首先是在截收到的发给德国的电报里看到的。
    对法治观念很强的东条来说，这种行为是不能容许的。他对近卫说，应该立即把松冈免职。近卫却不想与松冈公开闹翻，因为松冈与希特勒和斯大林会谈后，在公众的心目中，他还是一位英雄。近卫决定找个借口把松冈搞掉：他要求全体阁僚集体辞职，然后重新组阁，起用别人当外相。他于七月十六日六时三十分召开内阁非常会议。近卫提出这个建议，没有人反对。松冈抱病在家。
    这样，这位日本外交史上最能言善辩的人物的暴风雨般的生涯宣告结束。这是由于松冈一位忠诚的部下为了松冈而违抗命令造成的，但松冈本人却一无所知。
    第二天，天皇要求近卫重新组阁。他不到二十四小时就组成。之所以可能这样快，只是因为几乎没有多少人事更动。松冈的职位由一位与美国关系不错的海军大将丰田贞次郎担任。丰田上任后首先做的事是电告日本驻维希大使，不管维希政府决定怎么干，日本军队将于七月二十四日开进印度支那。限期前一天，维希政府同意日军和平开进印度支那南部。日本驻维希大使得意洋洋地给东京拍了一个电报：
    “法国人如比痛快接受日本要求的原因是，他们看出了我们的决心是何等坚决，我们的意志又是何等敏捷。