暗杀1905·第3部

直到此时，他才猛然明白过来，自己为什么会觉得古怪。他看着胡启立，眼神最初带有几许疑惑，到最后变得无比确定。
    他初见胡启立时之所以会觉得古怪，是因为当时胡启立曾后退了两步。就是那后退的两步，带给了胡客古怪的感觉。
    胡客弄明白了心里的疑惑，说道：“你根本不是胡启立。”
    原本闭目待死的胡启立，此时猛然睁开了双眼，诧异地看着胡客：“你说什么？”
    “你不是胡启立。”胡客重复了一遍，语气确切无疑。
    胡启立的脸色忽然变得有些僵硬：“你说什么胡话？”
    胡客看了一眼胡启立的双腿，说出了原因：“你的腿不跛。”
    胡客已有五年没见过胡启立，但毕竟曾以父子关系相处过十余年。在胡客的记忆中，这位铁匠父亲是一个瘸子，走路时两只脚高低不同，一瘸一拐，为此没少被街坊邻居嘲笑。但眼前的这个胡启立，在初见胡客时曾后退了两步，那两步却四平八稳，没有丝毫歪跛的迹象。胡客潜意识中感觉到了古怪，但当时他心知周围设有埋伏，一直在暗思应对之策，因此没有想明白到底为什么会觉得古怪。现在埋伏已破，胡启立的生死已在掌控之中，精神放松后的胡客，才猛然想明白了这一点，再加上刚才睚和眦竟然弃胡启立而去，他才不禁推想眼前这个胡启立可能是个冒牌货。如果这个胡启立的身份是真的，身为十二死士的睚和眦，根本没有理由弃他而去，诸如阎子鹿、秦道权等死士，全都心甘情愿为胡启立卖命，睚和眦也绝非贪生怕死之辈，怎么会突然临阵脱逃？
    唯一的解释，就是眼前的这个人，并非真正的胡启立！
    胡客想透了这一点，猛然间明白过来，说道：“你就是廉机子？”
    胡启立的脸上露出了捉摸不透的笑容，过了好一阵子，他才说道：“老主子说我们六个人联起手来，也对付不了你，现在看来，老主子的话果然不假。”他这句话虽是感叹，但也变相认同了胡客的猜测。
    “胡启立人呢？”胡客问道。
    “你认为我会告诉你？”廉机子轻蔑地一笑。
    胡客右手一抬，问天锋利无匹的刃口，抵住了廉机子的咽喉。
    “杀了我也没用，”廉机子面不改色，“我如果怕死，就不会来这里。”
    “当真不说？”胡客问道。
    廉机子大笑起来，喉头抖动，已被问天划破了皮。他说道：“二十三年前我便死过一回，侥幸活到今天，早已活够了本。今天能死在你手上，我廉机子也算不枉。”他的声音忽然变狠，厉喝道，“动手吧！还迟疑什么？”
    十二死士都是胡启立精挑细选之人，廉机子尤为如此。当初胡启立之所以挑选廉机子，正是因为廉机子的长相与他极为相似，再对廉机子的声音加以训练，变得和他的声音一模一样，以至于其他死士都难以分辨清楚。换句话说，胡启立挑选廉机子的目的，就是为了给自己寻找一个替身。这二十多年里，但凡有涉危犯险的事，胡启立大都不会亲自出马，都是由廉机子代他前去，比如二十三年前的莫干山大战。
    当年胡启立成为谋门之“心”后，不小心暴露了南家后人的身份，刺客道派出大批青者前来追杀。胡启立自知难以逃过此劫，考虑到按刺客道三百年来的规矩，处死谋门之“心”必须要举行“众戮”仪式，因此胡启立顺势而为，将计就计，以自己的死来逼刺客道举行大聚会，由此为御捕门创造了决战刺客道的机会，这才有了后来惊天动地的莫干山大战。
    身为刺客道的谋门之“心”，无论做任何事，胡启立都会事先考虑周全，以他的头脑，岂会当真把自己的性命押上？那个被刺客道青者抓走、后来出现在莫干山剑池领受“众戮”的胡启立，并非胡启立本人，而是廉机子，胡启立则隐藏起来，躲在暗处盯着事态的进展。廉机子本来就是代胡启立去领死，他去的时候已做好了赴死的准备，如果不是御捕门杀到的时机合适，他早在二十三年前就已丧命。
    莫干山大战是廉机子第一次以胡启立替身的身份为其出生入死。后来胡启立长时间隐居清泉县，之所以刺客道没有青者寻来，很大一部分功劳也要记在廉机子的头上。正是因为廉机子在全国各地频繁地活动，吸引了刺客道青者的注意，这才掩护了胡启立的安全，让胡启立的隐姓埋名从始至终没有被识破。这次在绍兴城外设陷阱围杀胡客，考虑到胡客能力出众，胡启立没有十足的把握，因此仍然由廉机子代他出马。
    二十多年间，胡启立这一手偷天换日的计谋，可谓屡试不爽。正是倚仗这一奇谋，他才得以瞒天过海，自始至终安全地藏身于暗处，在幕后操控着全局。
    但是今天，这个持续了二十多年的瞒天奇谋，却因为一个细枝末节，被胡客识破了。
    十二死士效忠于胡启立，向来不惧生死。胡客深知，无论他如何威逼，廉机子绝不可能说出胡启立的下落。
    胡客不想在廉机子这里耗费时间，再加上廉机子是胡启立的替身，只有替身死了，真身才能独一无二，所以廉机子非死不可。
    胡客不再有任何迟疑，右手横向一拉，问天抹过了廉机子的咽喉。
    胡客的动作快如闪电，没有让廉机子感受到太多的痛苦。
    廉机子向后倒下，跌破了涌动着碎金的河面，缓缓地沉向水底。
    廉机子不是寻找胡启立的唯一线索，还有一条线索，可以供胡客追查胡启立的下落，那就是十二死士中的最后两个人——睚和眦。
    围杀胡客失败，睚和眦必定会想办法尽快通知胡启立，以便做好应对的准备。两人在廉机子的掩护下匆匆离去，更是印证了这一点。胡客知道，睚和眦弃廉机子而去，十有八九是要赶去通知胡启立。只要悄悄尾随这两人，一路上不被察觉，他就有机会找到藏身于暗处的胡启立。
    挠钩抢土
    睚和眦已经走了一段时间，胡客的速度必须更快，才有可能追上两人。
    好在睚和眦不是汉人，而是新疆那边异族人的体型和容貌，这一点势必引来沿途路人的注意，这就给了胡客追踪的绝好机会。
    胡客回到绍兴城内，弄来了一匹快马，一边打听一边追赶。
    睚和眦走的是官道，追踪起来并不困难。胡客先是朝西北方追了一程，过钱塘江后折向东北，进入嘉兴府境内。
    睚和眦似乎担心胡客会尾随跟踪，因此在嘉兴府境内兜了一个圈子，想是没有发现胡客跟来的迹象，因此取道东北，进入了松江府地界。
    此番追赶，胡客每日只休息不到两个时辰，算得上是昼夜不停地追踪，即便这样，直到进入嘉兴府后，他才逐渐追近了睚和眦。在嘉兴府境内，胡客寻路人打听，都回答说不久前才看到两个异族人路过，隔了还不到一炷香的工夫，这让胡客松了一口气。睚和眦在嘉兴府境内兜圈子，胡客知道两人有所察觉，因此为避免被两人发现，不敢追得太紧，放匀了速度，始终落后两人大约一炷香的时间。
    胡客跟着睚和眦兜完了圈子，直入松江府，等到追入奉贤县境内时，追踪的方向又有了新的变化，变成了正北方。在接连经过下沙镇和周浦镇后，胡客逐渐明白过来，前方的睚和眦，是在奔上海而去。
    果不其然，离上海已经不远，这一晚睚和眦便不再落宿休息，只管一个劲地往北赶路。
    深夜路上无人，胡客没有打听的对象，不清楚睚和眦的具体情况，唯有打马飞奔，以免被睚和眦甩掉。
    一路追到东沟镇，路边终于出现了些许农户，胡客寻一家农户打听，得知片刻之前确实有马蹄声响过，沿着赵家沟朝黄浦江边去了。
    胡客赶到了赵家沟汇入黄浦江的地方。
    这里有一个小渡头，两只已经收工的私人渡船泊在岸边，船上不见灯火，艄公都已睡下。
    胡客叫醒了一只渡船上的艄公，打听睚和眦的下落。
    “是不是新疆人我不清楚，”艄公懒洋洋地回答，“不过刚才孟老鬼的船的确下了水，估计是有客人要连夜赶着过江。”
    胡客抬眼眺望，宽阔的黄埔江面被夜色笼罩，看不见任何船影，看样子孟老鬼的船就算没划到对面的北岸，恐怕也离对岸不远了。
    胡客让艄公起船渡江，却被艄公拒绝了：“潮已经爬上来了，天又黑得紧，不敢下水了。”又道：“你说孟老鬼啊？那老不死的胆子大，船又牢靠，就是刮风下雨的天气，他也敢下水渡客。”言下之意，他胆子小，船又不结实，因此不敢接胡客的生意。
    旁边一只渡船上传来了声音：“年轻人，你出得起十两银子，我就送你过去。”
    这边艄公吃了一惊，说道：“梁老汉，你哪根筋抽了？不说夜里涨潮，就说今晚江上过不过土，你都不清楚呢。”
    “哪有连着两天过土的？”旁边渡船上走出来一个精瘦老汉，招呼胡客道：“年轻人，你上我这边来，我渡你过江！”
    胡客上了梁老汉的渡船，付了十两纹银作为船费。
    梁老汉乐呵呵地收下银子，解开船头的拴绳，唱了一声“起啰”，渡船便慢慢离开渡头，向江心划去。