执笔画间

  用完饭，在楼里转了两圈，觉得好歹自己的人被用了，是不是该去找梧桐院的小丫头说道说道啊，于是叫了追风往梧桐院而去。到了梧桐院，正遇上江瑾瑜被下了合欢香跑到梧桐院门口发呆。楚天虽是童男子，但日日在青楼里转，哪里不知江瑾瑜的状态，一看就是被人下了药了。只不知这家伙中了药不去找人灭火，跑到这梧桐院里来做什么？于是叫了追风躲在暗处看热闹，一番热闹看下来，大概也知道了是怎么回事。不屑的说了句：“高门大户，尽是这阿臜事！”一甩袖子回了快红楼。追风知道楚天必是想起了自己的身世，心中不喜，于是大气也不敢出一口，只得小心服侍，生怕又惹恼了这位祖宗，深更半夜的拉自己练武，自己这一身青瘀可刚刚才好了没几天，可不想自讨苦吃。
  第二天是快红楼里画册拍卖的日子，以往快红楼前，不到天黑是见不到人的。这天从下午开始，快红楼前就车水马龙，有那不知道的路人拉了旁人问道：“喂，这快红楼今儿是怎么了，怎么这么多的人？这天儿还大亮的，姐儿们就开始做生意了。”那被问到的人带了几分鄙视道：“你不是京城人士吧，你不知道，这快红楼今日是要拍卖几本春—宫画册。听说那画册上的女子个个美如天仙，画得跟真人一般。不，比真人可美上不知多少倍呢。早一个月，京城这些纨绔子弟们都疯了，就等着今日拍卖，要将画册带回去赏玩呢。可惜啊，你我是没这个眼福了，不然就算买不起，看一眼也是好的啊。”说着摇摇头遗憾的走了。
  到了点灯时分，快红楼里已是高朋满座，别说是雅间包房，就连那楼梯、走廊，都挤满了人，就等着这京城盛事了。遇到那相熟的，见了面，谈起那画册更是兴奋不已，相约要是能得到画册，必要与大家分享才是。至于那平日里不对付的，见到彼此，只斜了眼睛哼的一声，心里暗暗别了劲，发誓定要把画册拿到手，不让对方得了去。
  到了戌时二刻，拍卖正式开始。先是红姐上了台，介绍了今日竞拍的规则：三套画册，每套三千两银子起拍，可以自由喊价，价高者得。拍得者必须现场交现银，一手交钱，一手拿货。于是开始了热火朝天的拍卖，先拍卖的两册，在各位看客的极大热情下，被拍到了一万两和一万两千两的高价。而第三册“耽美同人”，因红姐介绍每年只出这一册，更显珍贵，更被炒到了三万五千两的天价。
  红姐一个晚上，就收了五万多两银子，自是笑得合不笼嘴。更别提这一晚上各人的消费和给快红楼带来的隐性收入。又高声宣布：以后每月，快红楼将推出一本新的春—宫画册，有意者，可以每月的十五日，前来竞拍。但画册毕竟是极少的，看到的人也有限，为了安抚各位公子的遗憾，快红楼联合名下十七家青楼，推出了一项专门的业务，就是每个楼上，安排了最美的三位妓女，每日按拍出的春—宫画册上的衣着、打扮及行房姿势，进行特色服务。因此就算是没有拍到画册的各位恩客，也可到快红楼名下的这十七家青楼，分别的体会真人版的服务，每晚的价格是五百两，统一价格，先定先得。
  这消息一出，又是一番轰动，那些没拍得画册的男人，更是群情激昂，没想到虽然没得到画册，但能体会到真人版服务，这是多么大的吸引力啊。而且，几万两一本的画册自己是出不起价了，可那五百两一晚的服务，自己还是享受得到啊，于是发了疯似的涌入这十七家青楼，在预定处打破了头。至此，快红楼可真的是算得上日近斗金，楼里的姑娘忙得是不要不要的。
  楚天在拍卖当晚，虽未露面，但也一直在现场，隐于暗处关注着事情的进展。见到现场的局面，不得不在心里感叹，江若水真的是个造钱机器，这样的明珠，竟然被候府的人放在那冷清的梧桐院里无人问津，真是瞎了他们的狗眼啊。又想到昨晚的事情，心里的高兴又被冲淡了几分。待拍卖结束，又带了追风去了文渊候府，一是想把今日拍卖一事，和小丫头分享一下，二是也想看看昨日事后，有没有什么新的动静，心里总有那么几分不放心。
  待楚天二人到了梧桐院，却发现院中空无一人，已是快近子时了，这人都哪去了？又在候府中暗暗找了一圈，才发现景沅跪在主院门前正在与江瑾瑜说话。又听到了景沅与候府最后的对话，才知道了整个事情的经过。心里不禁起了恨意，这都是什么人啊，那候府的大少爷心怀龌龊，关若水母女什么事，竟这样欺负人？又不禁心疼起来，那小小的一个人，跪在佛堂里，还不知怎样的无助。一下子想起了自己小时候，母亲去得早，他已经记不得母亲的样子，只记得被那个所谓的父亲送到了飞鹰门，门主严格，练不好武功，就要被罚。自己小小的一个人，刚入门的时候，常常被罚跪在松古楼前的石阶下。一跪就是一个晚上，漆黑的夜里，四下无声，仿佛整个世界都抛弃了自己，竟是那样的无助与迷茫。他怕那样的夜晚，怕得从此每日疯狂的练武，只有这样，才能不要这样一个人跪在黑夜里。就算是现在，在晚上他也总是喜欢待在热闹的地方，生怕那种天地间只余我一人的孤独感。
  于是让追风留在主院继续偷听，自己将去了后院的小佛堂。只见堂外守着两个粗大的婆子，佛堂里一灯如豆，若水那小小的身子，跪在佛前。楚天竟觉得鼻子有点酸，这样小的女孩子，只怕比当年的自己，还要难过吧。想上前，又怕那两个婆子看到，更生出事端。于是转到佛堂后堂，静静的坐在重重帘幔背后，只觉得就是这样陪着她也好。
  坐了一会儿，只听得外面景沅和青莲的声音，母女三人见了面，没说几句，就回了梧桐院。等若水起了身，看到地上那小小的蒲团，倒似松了一口气般，心说：“还算聪明，没傻傻的跪在石板地上。”可再看到若水起来后，还是别别扭扭的姿势，心里又气了几分，狭长的桃花眼，眯了起来。楚天是个极护短的人，自己的人，再怎么犯错，也只有自己能处罚，哪里轮得到旁人。却未发现，自己竟已将若水划入“自己人”的范围里了。
  正想着心事，追风找了过来。待所有人离了佛堂，追风将主院里听到的一切原原本本的告诉了楚天，楚天听得母女二人明日就要离了这候府，又莫名的高兴起来。不过抬头看了看这小小的佛堂，又觉得一切都那么的不顺眼：“这破地方，改日烧了也罢。”追风心里一跳，我的主子哟，您再是不信神佛，这烧人佛堂，也不大好吧？可嘴上却不敢反悖，只得于几日后，让文渊候府的小佛堂出了点小小的意外，香火引燃了佛堂内的布幔，将佛堂烧了个干净。弄得候府内人心惶惶，纷纷猜测是不是候府做了什么伤天害理之事，引得老天怨怒，才烧了佛堂予以警示。
  
☆、第30章  庄子
  话说这天，景沅带着若水和青莲，出了城门，大约又行了一个时辰，才到了一个叫绿柳庄的地方。若水一看庄名，笑了，这不是张无忌会赵敏的庄子嘛，看来是个好地方。这庄子因在清河河边，遍植绿柳而得名。庄子并不大，只几十亩耕地和一片山地。庄主一早就得了信儿，知道今日起庄子就改了主子，于是马上就安排起各种事宜。庄上有一座三进的小四合院，庄子的管事一家并几个婆子住在前罩房里，主院有正房三间，东西厢房各两间，后院连着几间后罩房并一个小小的池塘。庄上平日里很少有主子前来，但一应用品还算齐全。虽是时间仓促，收拾干净了，倒也还勉强能住。
  见马车到了，庄头知道必是新主子来了，于是将马车迎了进来，缷车搬东西的，又是折腾了两刻钟。这才算安顿下来。等打发走了候府的马车，景沅才有时间在主院正房坐了下来，叫了庄头来说话。
  庄头见主人召唤，于是带了庄上的各人前来磕头。并介绍了一下庄子的基本情况：绿柳庄现有耕地五十余亩，都租给佃户在耕种，基本上种的都是小麦和高梁。山地有三十余亩，只种了些桃树、李树，每年也能结些果子送到府中。另外有一坐未开垦的荒山，一直荒着，也没什么用，只在山脚下，有个天然的小湖，湖水清澈。
  至于这庄子，前后三进，前面一排倒座，庄头一家四口住了三间。另外还有一个马夫，住了一间。第二进是主院，正房开间三间，两边有左右厢房各两间，现都收拾出来了，随时可以住人。第三进是后罩房，房子大多空着，只有一两间堆了些杂物。因着庄子上田地多，整个庄子也象庄户人家一样，砌了个围墙，后半部分围了小一亩的田地，没种花草，倒种了些蔬菜瓜果什么的。前院是一大面空地，只西南角上砌了个马棚，养了两匹马。
  至于人员上，庄头姓蔡，大约四十岁左右，看上去倒忠厚老实，一笑一口整齐的白牙，倒叫人心生好感。蔡庄头的老婆比他小些，身材微胖，也是爱笑，据说做得一手好菜，管着厨房里的事。大女儿也是九岁，叫蔡敏，活泼好动，圆圆的脸上，一笑两个酒窝，只在庄子上四处帮帮忙，跑跑腿什么的。儿子蔡庭，八岁，正是招猫斗狗的年纪，成日里上山下河的，没个消停。因着平日里很少有主人来长住，因此平时的扫洒都是蔡嫂和蔡敏在张罗。如果有主人来，庄子上的佃户家里，也还有三个妇人，是日常用惯了的，随时可以上工，按日结算工钱就是。