执笔画间

  现在若水许她以后的自由身，加上又让她自己拿了一半的绣钱，青莲的心思也活泛了想来。一日就拉着若水说：“小姐，有个事儿，您给我参谋参谋，您说行我就去做，您要说不行，只当我没说过这话。”
  若水笑道：“你是姐姐，我是妹妹，怎地还要我来拿主意了。说来听听。”
  青莲说道：“我家原是京城南边十里铺子外的刘家村的，前些年家里穷得实在过不下去了，我爹娘才起了这心思，将我卖了。卖的时候就只说，只求有口饭吃，求人牙子给找个和善的主家，不给银子都行，只求我能好好活着。”说着眼里泛起了眼光：“我上头还有个哥哥，大我一岁，小时候很疼我，有什么好吃的好玩的都让着我。我一进府，就再没和家里联系。前几年咱们的情况不好，温饱尚成问题，所以我也没有多想。如今托小姐的福，咱们这日子慢慢好起来了，我就想着，能不能去寻寻我的家人，只要知道他们都好好的活着，我这心里也安心了。若是他们过得不好，说句不怕小姐笑话的话，我这手里不是也有点子银钱了嘛，虽是不多，但贴补贴补他们，倒是足够的，也算是报了他们的生养之恩吧。”
  若水一听，倒也认可，毕竟家家有本难念的经。于是和青莲说：“这倒是好，我看你这几日找个时间，去大总管那里告个假，就说家里人带信儿来，家中有事，想回去一趟。然后你出门，找个镖局，让镖局的人陪你走一趟家里。看是什么情况，如果有可能的话，将你父母哥哥都接到京城来，我早就在想，咱们在府外没个自己人，要办什么事，终究不方便。你家里人能来，自是最好的。”
  于是又将此事说与景沅，景沅也是同意，毕竟现在手中银钱也不算少了，很多事总要慢慢的谋划起来。第二天，青莲就向府里告了假，出府去了。
  十日后，青莲回了候府，一回府就跪下给景沅和若水磕了个头，原来，青莲了出府，就找了京城有名的镇远镖局的镖师，陪着走了一趟刘家村。因为地方记得清楚，倒是没费什么事就找到了，只是到家一看，父母早就去世了，只一个哥哥，守着一间快塌了的土坯房，一块种什么什么不长的坡地，也快活不下去了。兄妹二人虽是多年未见，但这份亲情还在，所以也是一番抱头痛哭。见兄长这情况，也正应了若水的话，怕是只能跟着自己进京了。于是兄妹二人给父母上了坟，哭了一场，又和村里几家相好的告了别，就回了京了。
  回京后，想着出府不容易，索性一次把事儿都办完了，就带着哥哥在城里转了几天，找了个离着候府两条街的地方，租了间房。因着只有哥哥一个人，为了省钱，就只租了个房间，厨房与房东家共用，一个月300钱，几乎快要顶上青莲一个月的月钱了，再加上哥哥的吃用，只怕一个月的月钱都不够了。京城居，大不易啊！
  青莲的哥哥叫青山，自小家里穷，就算是再努力的种地、干活，也怎么都吃不饱饭。自从妹妹被卖掉后，青山就暗自发誓，一定要好好努力，有朝一日，要把妹妹接回来。可理想是丰满的，现实是骨感的，现在还要妹妹拿月钱来接济自己，青山觉得头都抬不起来，死活不让青莲租这房子。青莲只得拉了哥哥，告诉他这是小姐的意思，让他先安顿下来，然后好为小姐做事，青山这才勉强接受了。青莲把哥哥安顿好，付了三个月的房租，又给了哥哥二两银子做日常的花销，这才回了候府。
  
☆、第15章  投资
  一回到梧桐院，想着要是自己再晚回去几年，甚至几个月，万一哥哥再有个什么三长两短，那她可就真是孤身一人了，于是心里不禁对若水母女万分的感激起来，要是没有这样的主子，自己又怎么能回房去见到哥哥，又怎么能将哥哥接来京城。
  景沅和若水听完这一切，也是一场唏嘘，景沅不禁再次感慨，背靠大树好乘凉，自己带着若水，要不是在候府，这些年还不知是个什么境况呢。若水想的可不是这些，若水想的是，怎么安排青山，怎么用上青山。
  若水想了一下，回房去拿了二十两银子给青莲，说：“青莲，这钱你拿着，你去告诉青山哥，先定定心心的住下来，也别着急找活干，这几天就让他在京城转转，多熟悉熟悉京城的一切，多听多看，过段日子，我自有安排。”
  青莲一听，急忙推辞：“小姐，这怎么行，你已经给了我那么多银子，还拿这些做什么。我那里还有银子呢，且够的。”
  若水硬塞了给她说：“这不是给你的，是给青山的，刚到京城，安个家不容易，处处都要用钱的。”青莲又是一番跪谢，倒叫若水不好意思起来。
  之后几天，青莲找了机会出府去看哥哥，只见哥哥在京城住的倒是适应，还找了份工作，跟着街坊认识的大哥，在东大街帮人搬货什么的，一日也能赚个十几文钱。
  青莲心痛哥哥，把若水的意思和他说了，青山倒是一笑，说：“小姐的意思我知道了，我会多听多看的，要为小姐做事，总要有点本事，我会尽快了解京城的一切的。不过这搬货的事，也没必要辞掉，我一个大男人，怎么也不能天天在街上闲逛吧，再说了，这事儿也不是天天都有，你放心吧，累不着。”青莲见哥哥精神还好，也比刚来的时候气色红润了些，只好再三叮嘱他，千万别为了省钱，亏了自个儿，一定要吃好些。又给哥哥送了刚做得的衣裳鞋袜之类的东西，就回了府。
  之后，每次青莲去锦绣坊送绣品，都带上青山，慢慢的，也和锦绣坊的各位熟悉了起来。到了下一年的春暖花开之时，景沅的夜宴图绣得。想着手中已有的几千两银子和夜宴即将卖得的银钱，若水心中暗自着急。这钱放在手里，那就是死钱，一定要花出去，才能钱生钱，也就是投资。
  这一日夜宴图完成，景沅看着自己大半年的成果，心中自是欢喜。这夜宴图，因人物多，且表现的细节丰富，所以尺寸更大，长五尺，宽三尺，要不是有青莲时不时的搭把手，只怕是要怕一年多去了。其实从若水内心来说，更希望绣那幅飞天，因为那幅从美学的角度来说，更能体现这乱针绣的优点，灵动的风格也是若水的最爱。可是景沅说的也没错，社会不接受的话，绣了也是白绣，现在他们要的不是出风头，而是真正的换得真金白银，所以飞天图只能暂时放下，以后有了合适的机会，再说。
  若水看着这幅夜宴，心中暗自盘算着，怎么也能值个五千两，毕竟这个尺幅更大，又不象那张观音像要几家分成。于是拉了景沅说起来：“娘亲，你看，我们手里现在也有将近九千两的银子。这夜宴过几日给锦绣坊送去，我估摸着怎么也能值个五千两。这样一来，咱们手上就有一万多两的银子了。我在想，这银子放在手里是死的，要想个用处花出去，才是正理。”
  “花出去？怎么花？”景沅还没太明白若水的意思。
  “我的意思是应该做点投资，让钱再生钱。这样白放着，太可惜了。”
  “噢，要是这么说，倒确实可以置些产业，这样以后你出嫁，放在嫁妆里，也好看。”
  “唉哟，娘，我这才多大啊，怎么总提嫁人这事儿呢。”若水无语了，这开了年，也不过是九岁，怎么就象是嫁不出去的大龄剩女一样了呢。
  “你这孩子，娘亲说给你听。咱们的情况特殊，你爹走得早，娘带着你住在这梧桐院，前几年条件又不好，自然没法考虑这事。可现在咱们也算是小有所得，娘也满足了，唯一担心的，就是你未来的亲事。你也别不爱听，真正的大户人家，哪个小姐不是从小就开始准备嫁妆，你看你大姐姐，四五岁起，候夫人就开始四处寻觅好物件儿了。好东西不是随时想要就能有的，有时候有钱也不行。所以都是要随时留心，有合适的就买下，嫁妆这东西，只有不够，没有多的。”景沅见若水不以为然，只好苦口婆心的劝：“你再看看你大姐姐，原本还常来咱们这，可自从去年秋天和张瀚林家的长子定了亲，哪里还得空出来，整日不是被候夫人拘着绣嫁妆。”
  “娘，好了，咱们的情况不能和人家高门大户比，我的意思是，咱们要想办法让手里的钱变得更多。我的想法是做个什么买卖，但一是在京城这地儿，做买卖咱们这点钱可能还不够，二是咱们现在这情况，也出不去啊。”
  “做买卖？倒也不是不行，可娘觉得还是买些田地庄子保险些，虽然收益少点，可稳妥啊，以后也能留给儿孙。”
  “嗯，娘说的这个倒也成，等我再想想，不管做什么，娘可一定要支持我。”
  “咱们能有今天，都是你这小人儿的功劳，娘从来都支持你的，你这小没良心的，竟说这话。”
  若水嘿嘿一笑，此事暂放下不提了。
  自夜宴快完工时，若水就让青莲时不时的多到后脚门走动走动，今日拿些吃食，明日塞点银子的，打点一下关系，日后进出，也好有个照应。
  青莲现在虽和后脚门上的几个婆子勉强说上了话，可要说自在进出，还是有难度，更何况是带若水出去，于是，只得还走江瑾瑜的路子。江瑾瑜现在在书院住，每十日，回家休息一日，但也不是每次都回来，有时说课业忙，就只记伺墨回来拿些换洗的衣物等等。若水倒不好为自家的事专门请江瑾瑜回来一趟，只让青莲找了伺墨，看能不能请伺墨去梧桐院转一圈，把若水带出后脚门去。